챕터 45 매장된

칼로타는 리차드의 허락을 받아서 기뻤어. 그때, 블레이즈가 돌아왔어. 아까 이사할 때 가져왔던 상자를 들고 있었지. 칼로타는 블레이즈가 사자로 변신했다가 인간으로 변신해서 의사의 하얀 가운을 입고 물건을 정리하는 모습을 바로 기억했어. 튼튼한 허벅지, 예쁜 엉덩이. 그때랑 지금, 검은 정장을 입고 제대로 차려입은 블레이즈는 그냥 두 명의 짐승남자였어. 블레이즈의 옷은 벗겨서 구경할 가치가 있다는 것도 더 분명해졌지. 머릿속에 갑자기 얼굴이 빨개질 만한 이미지들이 가득 차서, 칼로타는 바로 얼굴이 발갛게 달아올랐어. 어른들은 아직 여기 있는데, 머릿속은 있어서는 안 될 것들로 가득 차서, 진짜 부끄러웠지. 블레이즈는 칼로타가 옷 없는 자신을 생각하는 걸 못 봤고, 자기가 직접 만든 양념을 칼로타에게 진지하게 추천했어. '공작님, 이 병에는 역사책에서 말하는 매운맛이 들어있어요.' 칼로타는 작은 병을 들고 위에 있는 나무 코르크를 열었더니, 진짜 고추 냄새가 났어. 고추 가루 외에도, 큐민 향신료, 설탕 가루, 민트 가루, 매운맛, 마늘 가루도 있었지. '블레이즈, 진짜 최고다.' 칼로타는 진심으로 칭찬했어. '이 가루들은 어떻게 구한 거야?' 블레이즈는 쑥스러워서 머리를 긁적였어. '처음에는 역사책을 보고 맛을 봤고, 그 다음에는 불의 힘으로 지졌어요. 수없이, 가루가 될 때까지요.' '구이에 넣으니까 구이가 맛있어졌어요.' 칼로타는 다른 생각도 있었지만, 아직 말할 때는 아니었어. 그녀는 양념을 옆에 놓고, 가장 인기 있는 라이브 스트리밍 플랫폼을 찾아서 새로운 평범한 계정인 '공작의 일상'을 시작했어. 이 계정은 커뮤니케이션 번호와 별개였어. 개인 커뮤니케이션 번호로는 바로 공개 라이브 방송을 열 수 있지만, 그런 공개 플랫폼에서는 계정이 필요했는데, 팔로워가 1000명이나 있어야 했어. 칼로타는 먼저 신원 인증을 하고, 아바타를 바꾸고, 서명을 바꾼 후에, 실수로 새로운 계정의 시스템 기본 스타 블로그를 보냈어. 올린 건 문제가 없었어. 칼로타는 첫 번째 공식 스타 블로그를 편집하면서, 그걸 본 사람들에게서 관심을 받으려고 했지. 내용이 편집되기도 전에, 걱정하는 메시지들로 넘쳐났어. '와, 어떻게 인터스텔라 사이보그들이 하루 종일 인터넷에서 어슬렁거리는 거야.' 칼로타는 작은 목소리로 뱉었어. 블레이즈랑 리차드 둘 다 칼로타의 중얼거림을 듣고 칼로타를 의심스럽게 쳐다봤어. 사이보그의 의미는...... 혹시 스타 네트워크에 오래 있던 오크인가? 하지만 칼로타 자신도 그들의 새로운 세대의 오크인데, 이 시대를 경험했을 뿐인데, 어떻게 '인터스텔라' 같은 감정을 가질 수 있지? 하지만, 이런 생각들은 그들 마음속에만 있었고, 누구도 묻지 않았어. 블레이즈는 자기가 이미 칼로타의 남편이고, 칼로타가 어떤 비밀을 가지고 있든, 칼로타의 곁에 서 있겠다고 생각했어. 반면에 리차드는, 만약 칼로타가 나쁜 의도를 가진 여자라면, 그때, 그의 정신체가 칼로타의 정신체를 잡고 놓아주지 않았을 때, 칼로타는 그를 제국 왕족으로 통제하는 방법으로 그를 표시하려는 경향을 따랐을 텐데. 하지만 칼로타는 그러지 않았어. '칼로타가 새 계정을 열었어?' 리차드는 미소를 지으며 물었어. 칼로타는 고개를 끄덕이고 계정을 탭해서 공유했어. '자, 황숙부랑 블레이즈도 나 팔로우해.' 두 젊은 시종은 서로를 쳐다보았고, 더 대담한 한 명이 칼로타에게 낮은 목소리로 물었어. '영주 공작님, 우리도 팔로우할 수 있나요?' '응.' 칼로타가 동의했어. '다 관심 가질 수 있어.' 그냥 팔로우하는 건데, 별로 심한 것도 아니고, 어떻게 동의하지 않겠어? 그리고 계정 자체도 공개되어 있었고. 주변에서 경비를 서고 있던 남자 군인들은 칼로타가 모두 팔로우할 수 있다고 말하는 걸 듣고, 지금 바로 스타 네트워크를 열어서 칼로타를 팔로우하고 싶어했어. 하지만 그들은 현재의 임무를 잊지 않았지. 특히 벌레 스캔 장비 앞에 서 있던 두 군인은 매우 긴장했는데, 지난번 왕립 사냥터처럼, 숨을 수 있는 벌레들이 갑자기 나타나서 칼로타를 사로잡을까 봐 두려워했어. 그들은 헨리랑 어비스만큼 두려웠는데, 칼로타를 다시는 못 볼까 봐. 칼로타의 짐승남이 될 수 없더라도, 세상에서 칼로타의 호위를 맡는 건 몇 안 되는 행운 중 하나였고, 그걸로 충분했어. 칼로타는 단 하나의 계정이 주변 남자들을 얼마나 생각하게 했는지 깨닫지 못했고, 개인 커뮤니케이션 번호에서 검색하고 추가된 기능을 삭제하는 동안 새 계정의 라이브 스트림을 열었어. 잠시 생각한 후, 그녀는 파트너의 플랫폼에서도 짐승 남편 신청 기능을 껐어. 그녀는 이미 헨리, 어비스, 블레이즈, 세 명의 짐승 남편이 있다고 공개했고, 신청 기능은 스스로 끌 수 있었지. 짐승 남편 신청은 9999+로 유지되었고, 한 번의 클릭으로 모두 정리되었어. 칼로타가 이런 것들을 처리하는 동안, 이미 열린 라이브 방송 룸은 10만 명의 시청자로 넘쳐났어. 칼로타가 화면을 보면서 작동하는 걸 보면서, 남자들은 눈물을 흘렸어. [아, 드디어 성녀를 다시 보네, 진짜 행복하다.] [오늘 성녀가 화장했어, 카메라에 더 예쁘게 보이려고? 나를 위해 화장했네. 우리 언제 결혼할 거예요, 여사님?] [이게 너네가 숭배하는 여자야? 별로, 후작 영애보다도 못하네.] 팝업이 계속 뜨고, 칼로타는 작동 후에 고개를 들자, '후작 영애보다 못하다'라는 문구가 반복되는 걸 봤어. 후작 영애, 그거 비비를 말하는 거 아니야? 칼로타는 이 팝업을 마음에 두지 않고, 떠다니는 초소형 카메라에 인사를 했어. '안녕하세요, 저는 노어 제국의 공작 칼로타입니다.' 플랫폼은 인터스텔라 전체에 공개되어 있어서, 다른 행성의 다른 나라에서 온 오크들도 그녀의 라이브 스트림을 볼 수 있었어. [헤헤, 너희 노어 제국은 스타 네트워크에서 너희 성녀가 얼마나 아름답고, 멋지고, 강한지 자랑하는데, 나한테는 평범해 보이는데, 우리 행성 블루 씨의 슈이얼 공주가 더 예쁘지!]' [아니, 성녀가 집 밖에 있는 거에 신경 쓰는 사람 나뿐인가? 노어 제국은 지금 밤이 되가는데, 그녀가 밖에서 뭐 하는 거야?]' 이 사람들의 말에 칼로타는 그녀가 곤충족에게 사로잡힌 일은 널리 알려지지 않은 것 같다는 걸 깨달았어. 회사에서 중요한 지도자가 관련된 스캔들이 터진 것과 똑같았어. 스캔들이 유출되면, 회사의 주가에 충격을 줄 테니까. 팝업을 잠시 보고, 방송 룸의 시청자 수가 1000만 명에 도달한 것을 확인한 칼로타는 미소를 지으며 말했어. '여기, 내가 밖에서 뭘 하고 있는지 묻는 귀요미가 있네.' 칼로타는 불 쪽으로 걸어가서 모두가 화톳불을 볼 수 있도록 돌아서서 바로 말했어. '저, 황숙부랑 제 짐승 남편 블레이즈랑 고기를 굽고 있었어요.' 칼로타가 이렇게 말하자마자, 라이브 방송 룸의 팝업이 폭발적으로 증가했고, 열기가 바로 폭발했어. 지금은 짐승이나 식물의 고기를 먹을 수 없다는 걸 누가 몰라? 그런데 칼로타는 지금 온통 별눈이 되어서 고기 굽는 얘기를 대놓고 하고 있다고? 이건 일부러 짐승들을 해치는 거 아니야? 많은 짐승남자들은 팝업 화면에서 칼로타의 행동에 의문을 제기했어. [이건 별로인데, 그렇지 않아? 짐승 고기나 식물을 먹을 수 없다는 건 상식인데, 별 전체의 과학자들이 이 어려움을 극복하지 못했는데, 짐승 고기를 먹기만 하면 짐승남의 정신 붕괴 수치가 증가할 거야!]' [성녀가 슬럼가에서 나온 여자라고 들었는데, 이걸 그냥 몰랐던 거 아니야?] [지금은 강력한 남자들이 전장에서 활약하고 있지만, 아무도 우리 노어 제국의 리차드 왕자를 잊지 않았잖아, 맞지? 예전에 그가 혼자 세 명의 하이 레벨 벌레들을 물리치는 영상이 아직도 인터넷에서 유행하고 있는데, 그때 그 전투에서 그의 이계 능력 레벨이 후퇴했지. 칼로타가 우리, 대중들을 바보 취급하면서 이렇게 성대하게 짐승 고기를 구워서 리차드 왕자에게 주려는 거야?]' 화면을 가득 채우는 엄청난 길이의 댓글이 즉시 시청자들의 관심을 끌었어. 방송 시작부터 칼로타만 보던 시청자들은 그때서야 구석에 있는 말뚝에, 흰색 일반 옷을 입은 노어 제국의 리차드 왕자도 있다는 걸 깨달았어. 짧은 은발을 한 남자, 그의 금빛 눈은 세상의 온갖 풍파로 가득 차 있었지. 그의 섬세한 얼굴은 피 없는 하얀색이었고, 그의 입술 곡선은 1분이라도 덜 있으면 가혹했을 거야. 벌레들을 물리치기 위해 심각한 부상을 입어서, 그의 붕괴 수치는 오랫동안 60-80 사이를 맴돌았고, 정상적인 상태를 유지하기 위해 매달 정기적인 정신적 위로를 받아야 했어. 그런 영웅이 바비큐를 하고 있다고? 대체 무슨 일이 벌어지는 거야? 그 자신도 바비큐가 그의 건강에 해를 끼칠 수 있다는 걸 모르는 건가? 관객들이 의아해할 때, 칼로타는 나쁜 댓글을 보지 못한 척하고 바로 말했어. '황숙부도 구운 걸 먹는다고 동의했으니, 걱정하지 마세요, 귀요미들.' 그렇게 말하면서, 그녀의 푸른 눈은 교활함으로 가득 차서 리차드를 힐끔 쳐다봤어. 리차드는 즉시 칼로타가 뭘 하는지 이해하고, 그의 손을 들어 그의 옅은 분홍색 입술을 가리고, 가볍게 미소를 지으며 칼로타를 아꼈어. '응, 그래야지, 공작 칼로타의 황숙부로서, 나는 그녀가 만든 구운 걸 먹는 데 동의해.' 리차드에게서 긍정적인 답변을 얻은 칼로타는 화면을 향해 턱을 들고 미소를 지었어. '들었어요, 귀요미들? 황숙부께서 직접 내가 만든 구운 걸 먹는다고 동의하셨어, 오.'