챕터 119 코를 만지다

수이셩, 인생에서 이런 손해를 본 적이 있었어? 하인들한테 인사하러 갔는데, 아까 같이 수다 떨던 하인들이 다 사라진 거야. 마음속에 뭔가 쎄한 느낌이 들어서 도망갈 수도 없고, 어쩔 수 없이 자세를 잡고 막아야 했지. 평소에 무술 실력도 약한 편은 아니라서, 셋, 넷, 다섯 명 정도는 쉽게 못 다가오게 할 수 있었는데. 근데 오늘은 뭔가 제대로 걸린 느낌이랄까, 몇 번 움직여보지도 못하고 막기는커녕 반격할 힘조차 없었어. 아, 인생 망했네! 절망 속에 눈을 감았는데, 상대방에게 발로 차여서 몸이 끊어진 연처럼 휙 날아가버렸어... 정신을 차리고 보니, 눈앞에는 상관 웨이의 분노한 얼굴이 있었어. 상관 웨이의 차가운 목소리가 수이셩을 얼어붙게 만들었어. "야, 무슨 일 있었는지 말해봐!" 정신을 잃기 전의 모든 기억을 되살린 수이셩은 간신히 몸을 일으켜 말을 하려 했지만, 뼈마디가 다 부서진 듯 전혀 움직이지 않았어. 숨을 크게 쉬니까, 가슴에 칼로 베는 듯한 고통이 밀려왔어. 경험상 갈비뼈가 한두 개 부러진 게 아니라는 걸 알 수 있었지. 잠시 후, 수이셩은 자신이 상부의 자기 방 침대에 누워 있다는 걸 알게 됐어. 힘겹게 물었어, "주인님, 저 집으로 데려오셨어요?" 상관 웨이는 짜증스럽게 말했어. "데려오고 싶었지만, 네가 기회를 안 줬잖아. 가마에 실려 상푸 문 앞에서 떨어져 있었어. 다들 시퍼렇게 멍들고 팔이 빠지거나 다리가 부러지고... 멀쩡한 놈이 하나도 없었어." "소, 소, 소, 주인님은 우리 얘기하는 거예요?" 수이셩은 식겁해서 숨을 들이쉬었어. "그럼, 저만 다친 게 아니라 여러 명이 다쳤다는 거네요." 곰곰이 생각해보니 이해가 됐어. "주인님, 분명 진왕이 저희를 발견하고, 군사들이 저희를 다치게 한 게 분명해요. 이 하인들이 제가 신중하게 골랐지만, 진왕이 전장에서 구른 군사들하고는 비교도 안 되죠." "바보!" 상관 웨이가 씁쓸하게 말했어. "자객 찾으러 나가서, 자객은 못 찾고 다른 놈들한테 다 당했으니, 상푸 망신 다 시켰어." 수이셩은 슬픈 표정으로 말했어. "저희는 길거리에 있었고, 궁에도 안 들어갔는데, 진왕이 왜 저희를 때리겠어요? 진왕이 우리 상푸 아저씨도 아니잖아요, 주인님, 저희를 위해 화 좀 내주세요." 상관 웨이는 정신이 나간 것 같았어. 다른 곳에서는 관리였고, 아버지는 재상인데, 암살당했는데, 상관 위에랑 풍현루이가 대놓고 자객을 옹호하다니, 말이 안 되는 일이었지. 상관 웨이가 베이징을 떠나 부임하기 전, 풍현루이는 아직 변방에 있었어. 그때, 황제의 열셋째 아들, 즉 13황자는 누구인지도 몰랐고, 그런 왕자가 있다는 사실을 아는 사람도 거의 없었어. 풍현루이는 갑자기 진왕으로 책봉되어 신월 현에서 핫한 인물이 됐는데, 상관 웨이 보기에는 별 볼 일 없었지. 상관 웨이는 상푸에서 수천 명의 사랑을 받으며 자란 도련님이었고, 미래의 왕족 삼촌 행세를 하면서 베이징의 친구들과 어울려 오만방자한 성격을 키웠어. 최근 몇 년간 비서로 일하면서도 별로 성숙해지지 않았고, 오히려 재상의 아들이라는 깃발 아래서 횡포를 부렸지. 지금 이 순간, 머리가 뜨거워진 그는 진왕푸로 말을 몰았어. 풍현루이는 기쁜 소식을 듣고 관 위에 맞춰 기뻐했어. 누군가 와서 보고했어. "전하, 공주님, 상푸 도련님 상관 웨이가 면회를 요청했습니다." 풍현루이는 상관 위에를 흘끗 쳐다봤어. "가는 말이 고와야 오는 말이 곱다고, 네 형제가 죄지으러 왔나 보네. 같이 만나볼래?" 상관 위에가 웃었어. "어릴 때부터 지금까지, 제 언니한테는 관심도 없었잖아요. 저를 만나는 것도 좋은데요. 저도 궁금해요. 지난 몇 년 동안 좀 성숙해졌을까?" 풍현루이는 웃으며 말했어. "그럼, 들여보내." 말하는 동안, 상관 웨이가 화가 나서 들어왔어. "풍현루이, 개 패듯이 우리 상푸 사람들을 왜 이렇게 때린 거야?" 웨이가 화를 내며 외쳤어. "감히 내 임금님 이름을 함부로 불러?" "괜찮아." 풍현루이는 상냥하게 말했어. "그는 내 처남이야. 첫 번째 잘못은 잊어줄 수 있어." 그는 웃으며 상관 웨이에게 인사를 건넸어. "처남, 왜 이렇게 화가 났어? 누가 너를 건드렸어? 말해봐. 처남을 위해 내가 화를 풀어줄게." "모른 척하지 마." 상관 웨이는 풍현루이의 태도를 구애로 여기고, 갑자기 화가 풀려 의자 끌고 와서 털썩 앉았어. "내가 너한테 왜 왔는지 알아? 말해봐, 우리 어떻게 이 일을 처리할까?" 풍현루이는 그냥 끝까지 얼버무리려 했어. "너, 나한테 따지려고? 내가 제대로 들은 거 맞아?" 상관 웨이는 풍현루이가 못 들은 척하는 것에 분노했어. "자객 숨기고 상푸 사람들을 이렇게 다치게 해 놓고, 이 일을 지금 처리 안 하면 언제 하겠어?" "잠깐!" 풍현루이의 얼굴이 굳어지고 콧방울로 코웃음을 쳤어. "상관 웨이, 이 짐승이 너한테 면목을 보여줬는데? 진왕푸가 네가 막 함부로 날뛸 수 있는 곳이라고 생각하는 거야?" 상관 웨이는 그의 위엄에 깜짝 놀랐어. "너, 그렇게 행동하지 마. 여기는 황제의 발밑이고, 황성의 근본이야." "너도 여기가 황제의 발밑이라는 걸 아는구나." 상관 위에가 차갑게 말했어. "상관 웨이, 네 앞에 있는 사람은 황제가 직접 봉한 진왕이야. 네가 그의 처남을 존경하지 않을 수도 있지만, 작은 비서로서, 궁에서 임금님을 찾아가서 따질 자격이 뭐가 있니? 네가 죽어야 하고, 네 아버지인 재상도 너를 구할 수 없어." "아버지 얘기는 꺼내지도 마!" 상관 웨이의 목소리가 낮아졌어. "언니, 당신도 아버지의 딸이잖아. 왜 자객이랑 짜고 아버지를 죽이려 하고, 외부인이랑 짜서 집안사람들을 심하게 다치게 해?" "네가 무슨 말을 하는지 알아?" 상관 위에의 어조는 미미했어. "왕자와 공주를 모함하는 것의 결과가 뭔지 알아?" "모함하는 게 아니야, 증거가 있어!" 상관 웨이는 여전히 목을 비틀며 큰 소리로 말했지만, 말할 때의 자신감은 부족했어. "나는 자객이 가마에 타는 걸 내 눈으로 똑똑히 봤어, 이게 틀린 거야? 게다가, 상푸 사람들이 시퍼렇게 멍들어서 상푸에 누워 있는데. 내가 거짓말하는지 지금 가서 볼 수 있잖아." 풍현루이가 그에게 다가갔어. "형님, 가마에 탄 건 자객이 아니라 당신의 여동생이었어. 확인해봐야 해. 그리고 상푸 사람들이 다친 건, 총독 야멘, 징 자오인에게 가서, 궁에 와서 날뛰지 말고. 잘못 짚었어." 상관 웨이는 약간 찔렸지만, 아버지의 배경이 있다는 생각에 다시 용기를 냈어. "못 보겠어, 내가 총독 야멘에 안 가는 건 너를 위해서 봐주는 거야? 가마에 두 사람이 탄 걸 똑똑히 봤어. 자객이 신부인 척하고 가마에 타고, 하녀인 척하는 놈이 진짜 신부야. 내가 맞지? 상푸 사람들이 너희 궁에서 시퍼렇게 멍들고 팔다리 부러지고, 나한테 오는 게 잘못된 거야?" "우리는 당신에게 면목을 보여줄 필요가 없어. 게다가, 당신이 주고 싶어도, 자격이 안 돼." 풍현루이의 표정은 여전히 미미했어. "언니의 결혼 관은 언니 자신이 준비한 거야. 상푸랑 아무 상관 없고, 후푸의 상주 법정에서 가져온 거야. 당신 상푸 사람들이 왕푸에 올 이유가 없는 것 같아." 상관 웨이는 갑자기 할 말을 잃었지만, 여전히 억지를 부렸어. "신경 안 써, 어쨌든 자객이 궁 안에 숨어 있고, 상푸 사람들은 너희 사람들한테 다쳤으니, 너는 이 일에 대해 해명해야 해."