제53장 아이 찾기

샤오 셴린이 빵 터졌어. "말도 안 돼, 어린애가 어떻게 너희 스승님이야?" "제가 한 말 다 진짜예요." 블랙 카우 눈에는 공포가 가득했어. "원래 제자로 삼으려고 했는데, 걔랑 시합에서 지는 바람에 어쩔 수 없이 제자가 됐어요." 알고 보니 이런 거였네. 샤오 셴린이 멍하니 웃었어. 이 블랙 카우 IQ로는 샤오 예 레이 제자밖에 안 되겠네. 샤오 셴린이 계속 물었어. "너네 어디서 왔고, 어디 가는 길인데?" "스승님이 나쁜 놈들한테 잡혀갔어요. 저도 따라 나왔는데, 그 남자랑 싸우다가 길을 잃었어요. 베이징에 있는 정원 후푸로 돌아가고 싶은데, 선생님이 우리가 안 돌아오니까 얼마나 걱정하실지..." 정원 후푸? 거기가 내 집 아니야? 샤오 예 레이 이름이 좀 익숙하다 했더니, 엄마 편지에 언급된 뉴문 군주의 아들이었네. 우연히 나랑 만났네. 손을 뻗어서 두 사람의 혈을 풀���어. "너희 스승님 '젖'이 초승달 군주님 맞지? 왜 말 훔칠 생각을 한 거야?" "스승님 '젖'을 아세요?" 블랙 카우가 엄청 기뻐했지만, 금방 다시 시무룩해졌어. "가는 길에 얼마나 잘못된 길을 갔는지, 집에 가려면 얼마나 더 걸릴지 모르겠어요. 스승님이 말이라도 있으면 덜 힘들 텐데 그러셨어요." 아, 그랬구나. 진짜 이상한 애네. 엄마가 자주 이 아이 얘기를 하는 이유가 있었네. 샤오 셴린이 갑자기 방에서 이상한 냄새가 나는 걸 느끼고, 코를 킁킁거리며 의아해했어. "무슨 냄새지?" 블랙 카우가 울먹였어. "스승님이 또 침대에 오줌 쌌나 봐요." 다 같이 침대를 봤는데, 샤오 예 레이는 세상 모르고 자고 있었어. 오줌 냄새가 걔한테서 나는 거였어. 샤오 셴린이 이불을 들춰봤는데, 샤오 예 레이 밑에 깔린 시트에 큰 그림이 그려져 있고, 김이 모락모락 나고 있었어. 그런 꼴을 보고 샤오 예 레이가 바로 잠에서 깼어. 방에 있는 여러 쌍의 눈이 자길 쳐다보는 걸 보니까, 갑자기 부끄러워졌어. 작은 손을 뻗어 이불로 얼굴을 가렸어. "뭘 봐? 너 어릴 땐 침대에 오줌 안 쌌어? 보지 마, 다 나가." 블랙 카우가 걱정하기 시작했어. "스승님, 방에 불 냈어요. 추운 날씨에 바지가 젖으면 내일 아침에 뭐 입고 가요?" 샤오 셴린이 진지하게 말했어. "샤오 예 레이 말이 맞아. 나도 그 나이 땐 매일 침대에 오줌 쌌어. 너희도 그렇지?" 몇몇 시종들이 닭 모이 쪼듯이 고개를 끄덕였어. "네, 네, 저희도 어릴 땐 침대에 오줌 쌌어요. 전혀 이상한 일 아니에요." 샤오 예 레이가 죽마고우를 만난 듯이 말했어. "그러니까 말이야, 침대에 오줌 안 싸는 애가 어딨어. 우리 엄마는 안 믿어." 샤오 셴린이 진지하게 말했어. "근데 블랙 카우 걱정도 일리가 있어. 내일 아침에 바지 없이 일어나는 것도 심각한 문제잖아. 샤오 예 레이, 일단 바지 벗겨서 말려줄게. 그럼 내일 괜찮을 거야. 그리고, 이 침대는 너무 젖어서 잠자기도 불편하니까, 침대 바꿔볼까?" 샤오 예 레이는 샤오 셴린에게 호감이 갔어. "도와줄 필요 없이, 내가 혼자 할 수 있어." 샤오 예 레이가 바지를 벗으려는 찰나, 갑자기 밖에서 소리가 들렸어. "빨리 문 열어, 애들 찾고 있어." 샤오 예 레이 귀가 밝아서 기뻐하며 외쳤어. "블랙 카우, 우리 엄마 왔다! 나가서 여기 있다고 말해줘." 블랙 카우가 너무 기뻐서 문을 열고 소리쳤어. "스승님 '젖' , 저희 여기 있어요!" 알고 보니 왕 씨는 기절해서 정신을 못 차렸던 거였어. 정신을 차리고 보니 옷이 다 벗겨져 있었어. 뭔가 잘못됐다는 걸 알고, 대충 옷 하나 걸치고 제자들을 찾으러 나선 거야. 샹 주 위안의 아랫것들은 당황해서 샤오 예 레이를 도무지 찾을 수가 없었어. 그래서 핑양 공주 로열과 정원 후에 보고한 거지. 핑양 공주 로열과 정원 후는 아이가 없어졌다는 소식을 듣고, 걱정하며 사방팔방으로 찾았어. 그런데 샤오 예 레이와 블랙 카우의 흔적은 여전히 남아 있었어. 두 사람이 정원 후푸에서 사라지자, 샤오 팅쉬안은 분노해서 온 도시에 수색 명령을 내렸어. 동시에, 친히 지생당에 가서 상관 월에게 편지를 보냈어. 상관 월이 당황해서 울 줄 알았는데, 상관 월은 순식간에 얼굴이 하얘지더니, 팔에서 반짝이는 상자를 꺼내 열고 샤오 팅쉬안에게 말했어. "정원 후, 걱정하지 마세요, 사람 다 철수시키세요. 아이는 도시에 없어요. 제가 아이가 어디 있는지 아니까, 제가 찾을게요." 샤오 팅쉬안이 너무 이상했어. "어떻게 예 얼이 도시에 없다는 걸 알아?" 상관 월은 손에 있는 위치 추적기를 샤오 팅쉬안에게 건네며, 깜빡이는 빨간 점을 가리키며 말했어. "예 얼에게 위치 추적기를 설치해놨어요. 여기가 수도인데, 저 작은 빨간 점이 예 얼이 있는 곳이에요..." 아이를 구하는 게 중요했어. 샤오 팅쉬안은 상관 월의 신기한 도구를 자세히 보지 않고, 바로 말했어. "가자, 내가 같이 갈게." 갑자기 하늘에서 비가 내리기 시작했고, 길은 질퍽거려서 다니기 어려웠고, 말굽은 길에서 미끄러졌어. 안 되겠네, 상관 월은 인내심을 가지고, 위치 추적기 안내에 따라 천천히 찾아갔어. 샤오 예 레이의 위치를 찾았더니, 역참이었어. 수행원들이 달려가서 문을 두드렸어. 상관 월은 걱정하며 큰 소리로 외쳤어. 예상외로 샤오 예 레이가 그 소리를 들었어. 역참 사람들이 문을 열고 상관 월과 일행을 들여보냈어. 상관 월은 세 걸음 만에 방으로 달려갔어. 아들이 침대에 잘 자고 있는 걸 보자, 달려가서 안아주며 안도의 한숨을 내쉬었어. "예 얼, 괜찮아?" 샤오 예 레이가 싱긋 웃으며 말했어. "엄마, 저 괜찮아요." 샤오 팅쉬안이 이 장면을 보러 따라와서 놀라지 않을 수 없었어. "군주, 예 얼이 진짜 여기 있네. 당신은 나에게 얼마나 많은 놀라움을 줄 거야?" 샤오 셴린이 속삭였어. "아버지, 왜 여기 계세요?" 샤오 팅쉬안은 약간 놀란 듯이, 그의 질문에 답하는 대신 물었어. "어떻게 예 얼이랑 같이 있는 거야?" "예 얼을 만났는데, 우연이었어요." 샤오 셴린이 침착하게 웃었어. "블랙 카우가 말하는 걸 들으니, 예 얼이 대기실에서 잡혀갔다는데. 누가 감히 대기실에서 아이를 잡아가는 거야?" 상관 월은 정부에서 기다리는 사람들이 이 일에 연루되는 걸 원치 않았어. 이때 말을 돌렸어. "블랙 카우가 예 얼에게 이렇게 충성스러울 줄 몰랐어요. 어쨌든 예 얼은 안전하고 아무 일도 없으니, 이 일은 제가 처리할게요." 샤오 팅쉬안이 그녀를 쳐다봤어. "당신은 누가 아이를 데려갔는지 아는 것 같아?" 상관 월이 한숨을 쉬었어. "정원 후 추측이 맞아요. 이 배후에 누가 있는지 알아요. 저를 겨냥해서 온 건데, 예 얼을 이용해서 저를 꼼짝 못하게 하려는 거죠." 샤오 팅쉬안은 속으로 깊이 새겼어. 알다시피, 상관 월은 막 초승달 군주로 임명되었고, 지금 한창 잘 나가는데, 감히 그녀를 건드리다니 진짜 심각한 일이지. 그의 얼굴에는 결의가 서렸어. "안심하세요, 정부가 당신의 든든한 배경이 되어줄 테니, 다른 사람들이 당신을 괴롭히도록 두지 않을 겁니다." 상관 월은 속으로 한숨을 쉬었어. 비록 왕자는 위 왕에게 제약을 받지만, 정부의 영향 아래에서 동궁과 경쟁하는 것은 의심할 여지 없이 돌멩이에 계란을 던지는 격이었어. 만약 왕자가 미래에 대업을 계승한다면, 기다리는 것은 순식간에 재앙이 될 거야. 그녀는 너무 가볍게 웃어 바람이 맑아지는 듯했어. "정원 후, 정의를 위해 싸워주셔서 월 얼은 마음속에 담아두겠습니다. 이 일은 제가 잘 처리할 테니, 저를 위해 걱정하실 필요 없어요." 샤오 셴린은 분개하여 독수리로 가득 찼어. 그의 아버지는 병이 났고, 그는 수년간 외부에서 싸웠어. 정부에서 기다리는 사람들이 정부의 아이들조차 지키지 못하는 지경으로 전락할 줄은 몰랐어. 터무니없는 일이지. 그는 괴로운 듯이 말할 수밖에 없었어. "걱정하지 마세요, 군주, 이 일은 저에게 맡겨주세요. 제가 확실하게 알아낼 겁니다." 상관 월의 차가운 눈은 샤오 셴린을 똑바로 쏘아봤어. "이미 정부가 이 일에 개입할 수 없다고 말했어요. 제가 직접 처리할 겁니다." 상관 월이 너무 단호하게 말해서 샤오 셴린은 매우 당황했고, 그의 아버지를 쳐다볼 수밖에 없었어. 샤오 팅쉬안은 말할 수밖에 없었어. "군주께서 그렇게 말씀하시니, 당연히 이유가 있으시겠죠. 린 얼, 일단 이렇게 하자. 내일 정부로 돌아가서 결정하자."