제54장 어머니 공주가 훔친 물건을 하다

전례가 있으니까, 정부 사람들 기다리던 사람들이 샤오 예 레이 없어졌다는 거 알고나서 제일 먼저 찾아본 곳이 샹푸였고, 제일 의심스러운 사람도 샹푸 사람들이었어. 그래서 샹푸 사람들은 거의 처음으로 샤오 예 레이가 실종됐다는 소식을 알게 됐지. 상관 유의 관료 생활은 딸, 상관 월이 태자비 자리에서 쫓겨나면서부터 삐끗하기 시작했어. 황제가 자기한테 차갑게 대한다는 걸 분명히 느꼈거든. 조정의 문무백관들은 다 똑같이 행동했어. 겉으로는 공손하게 굴었지만, 뒤로는 완전 무시했지. 반대로, 맏딸, 상관 월은 완전 잘 나가서 군주가 됐고. 그는 맏딸과의 관계를 어떻게 회복할지 고민하고 있었어. 그런데 샤오 예 레이가 사라졌다는 소식을 듣자마자 바로 빡쳤지. 거의 조건반사처럼, 그는 집안의 멍청한 여자들이 한 짓이라고 단정했어. 그래서 아무 생각 없이 헝우 병원으로 달려가 선 시를 찾았지. "야, 너 시킨 거 맞지?" 선 시는 상관 유가 너무 싫어서 상관 유가 자연사하지 않고 뒈지라고 저주하는 꿈을 꿨어. 그런데 상관 유는 군주로 임명돼서 후푸에서 살았으니, 그녀로서는 손도 못 댔지. 뭘 어찌해야 할지 아직 생각도 못했어. 집사 수이셩이 정부 사람들이 샤오 예 레이를 찾으러 왔을 때, 그녀는 마음속으로 불길한 예감을 느꼈고, 이번에는 빠져나가기 힘들 거라고 생각했어. 샹 예가 이렇게 빨리 찾아와서 난리를 피우니, 선 시는 슬픈 마음을 감출 수 없었지. "샹 예, 나는 집에 곰팡이 펴서 썩어가는 중인데, 또 나한테 뭐라고 할 거야?" 상관 유는 선 시가 하는 말은 한 마디도 안 믿었어. "예 얼은 아직 애야. 아무것도 몰라. 니가 이러면 천벌을 받을 거야." 선 시는 너무 초조해서 욕을 하고 맹세했어. "만약 예 얼 일에 진짜 내가 손을 댔다면, 하늘에서 천둥이 칠 거다!" 상관 유는 선 시가 빨리 하얗게 질린 모습을 보고 궁금해졌어. "니가 아니면, 알리 아니면 야오야?" 선 시는 확실하지 않았어. 특히 둘째 딸, 상관 리는 지금 너무 격해져 있었거든. 늘 사람들을 데리고 가서 화풀이를 하고, 괭이풀 정원이 있는데, 거기서 닭 날고 개 뛰고, 여섯 종류의 동물들이 불안해했어. 상관 유는 선 시가 아무 말도 않자, 두 딸이 한 짓이라고 믿었고, 하인들에게 화가 나서 소리쳤어. "가서 둘째 아가씨랑 셋째 아가씨 불러와!" 상관 리와 상관 야오 자매는 요즘 초췌해져 있었어. 둘 다 의아했지. 상관 월이 도대체 무슨 운이 좋아서 황제의 총애를 받고 군주가 된 거야? 일부러 샤오 예 레이를 이용해서 죄를 짓게 하려고 했는데, 그녀는 "뺨을 맞았지". 지금 태자 꿈은 산산조각 났고, 온 세상의 웃음거리가 됐어. 둘은 부끄러워서 밖에 나가지 않고 숨어 지냈어. 아버지가 헝우 병원에서 화가 났다는 소식을 듣고, 자매들은 무슨 일인지 몰라서 하녀를 불안하게 도왔지. 상관 유는 양손을 허리에 짚고 보자마자 소리쳤어. "두 바보들아, 예 얼 숨겼어?" 자매들은 겁에 질려서 동시에 아버지 앞에 무릎을 꿇고 억울하다고 외쳤어. 상관 유는 철이 덜 든 딸들을 증오했지. "너희는 하나같이 다 실패했고, 한두 번도 아니고. 지금 상황도 안 보고, 아직도 예 얼 가지고 장난칠 생각을 해? 니들이 진짜 그랬으면, 예 얼 어디 있는지 말해. 내가 뒷수습할 방법을 찾아볼게." 상관 리는 눈물을 쏟으며 말했다. "아버지 명심하십시오, 상관 월 모자(母子)는 후푸에 살고 있는데, 제가 아무리 용기가 많아도 감히 후푸 사람들을 체포하지 못해요. 게다가, 지금 예 얼을 잡아서 저한테 뭐가 좋아요? 아버님도 제가 그랬다고 생각하시잖아요. 저는 정말 세상에 파란을 일으키고 다른 사람에게 피해를 주고 저 자신도 해치는 짓을 할 만큼 멍청하지 않아요." 상관 야오도 눈물을 터뜨렸어. "아버지는 자기 딸도 못 믿으면서, 우리가 상관 월의 아들을 건드릴 거라고 생각하시네요. 이러는 게 우리에게 좋을 리 없고, 오히려 우리를 불리하게 만들 거예요. 아버지, 신중하게 생각해보세요. 제 딸이 진짜 이 정도로 멍청할까요?" "너희 진짜 안 그랬어?" 상관 유는 자매들이 거짓말하는 것 같지 않자, 그들이 진짜 이 사건을 저지를 동기가 없다고 생각하고 안도의 한숨을 쉬었어. "니들 잘못은 아냐. 경고하는데, 너희는 몸조심하고 집에나 쳐 박혀 있어. 더 이상 나한테 문제 일으키지 마. 안 그러면, 음, 가만 안 둘 거야." 샹푸 사람이 아니면, 누구야? 상관 유는 샹푸 사람들을 보내서 찾아보게 했어. 어쨌든, 애 아빠로서, 그도 자세를 갖춰야지. 후 푸랑 샹 푸에서 아이를 찾으러 나섰다는 소식은 곧 베이징에 퍼졌어. 모두 이 나쁜 짓을 한 사람이 누구인지 궁금해했어. 심지어 네 살짜리 애한테까지. 어떤 사람들은 비웃으며, 상관 월이 황궁 의사의 밥그릇을 빼앗으려고 덤볐으니, 천벌을 받지 않는 게 이상하다고 말했지. 풍현순 왕자는 샤오 예 레이를 납치할 사람들을 이미 배치해놨고, 상관 월을 죄짓게 할 준비를 하고 있었지만, 이런 큰 사건이 터질 줄은 예상도 못했어. 이 일이 어떻게 마무리될지 생각만 하고 있었는데, 예상치 못하게 보낸 사람들이 돌아와서 말했지. "예 왕자님, 제가 한 발 늦었습니다. 누군지 모르겠는데, 이미 아이를 먼저 데려갔습니다." 풍현순은 갑자기 자기 엄마가 샤오 예 레이를 처리하겠다고 말했던 게 생각나면서, 바로 이해했어. 그는 손짓했지. "알았다, 나가 봐." 그는 바로 픽시아 궁으로 가서 치 구이페이를 찾았어. "어머니, 아이 어떻게 하셨어요?" 치 구이페이는 구름은 가볍고 바람은 부드럽다는 듯이 말했어. "죽였어. 한 번에 확실하게, 앞으로는 아무 문제도 없게." "죽여?" 풍현순의 머릿속이 "웅웅" 울렸어. 이건 상관 월을 상대로 한 그의 비장의 카드였는데, 이렇게 끝이라고? 그는 너무 우울했어. "어머니, 이 아이는 죽이면 안 돼요." 치 구이페이는 너무 이상했지. "애 하나 죽이는 게 뭐 어렵다고. 걔를 놔두면, 나중에 누가 아이의 출신을 조사할 경우, 상관 월에게 불리하고, 네 왕자님의 위신을 떨어뜨릴 거야." 풍현순은 할 수 없이 말했지. "상관 월이랑 얘기했는데. 그녀는 어쨌든 저랑 결혼하려 하지 않아요." "그런 일이 있었어?" 치 구이페이는 너무 놀랐어. "상관 월 머리가 돌아서 왕비가 되기 싫어하는 거야? 왕자는 앞으로 대량의 왕비가 된다는 걸 모르는 건가?" 풍현순은 슬픈 얼굴로 말했어. "그녀의 머리는 돌았고, 저를 보면 표정이 안 좋고, 늙은 열셋째랑 바람을 피우고, 아주 핫하거든요. 제 말은 이미 풀렸어요. 그녀가 분명히 동궁으로 와서 저에게 애원할 거라고. 이제 그녀의 아들이 죽었으니, 분명히 제가 한 짓이라고 의심할 겁니다." 치 구이페이는 발을 구르며 말했어. "너 진짜 멍청하구나, 그래, 걔한테 뭐라고 말할 거야? 그때 가서 내가 황제한테 가서 조서를 청하면, 모든 게 제대로 될 거야. 걔가 좋아하든 말든 상관없이." 풍현순도 후회했어. "제가 이 일에 너무 경솔했어요. 그런데 길에서 그녀가 늙은 열셋째랑 다정하게 있는 걸 봤을 때, 너무 화가 났어요." "너 말이야, 왕자 노릇을 몇 년이나 했는데, 아직도 일을 그렇게 참을성이 없게 해. 이걸 몰라서 그래. 어머니랑 공주님은 모든 일에 다 있잖아." 풍현순은 한숨을 쉬었어. "어쨌든, 저는 상관 월과 거래를 했어요. 위 왕이 이 일에 대해 알게 되면, 문제를 제기하는 데 문제가 생길 것 같아요." "나는 원래 며칠 전에 황제한테 가서 조서를 청할 생각이었어. 이제 보니, 상관 월을 당분간 무시해야겠어." 치 구이페이는 갑자기 한 가지를 떠올렸어. "너, 걔가 길에서 대놓고 진 왕이랑 바람을 피운다고 생각해?" 풍현순은 속삭였어. "바람 피우는 건 아니고, 진짜 애정 표현을 하는 거 같아요." 치 구이페이의 눈에 냉기가 돌았어. "그러면, 진 왕은 놔둘 수 없겠어." 풍현순은 멍해졌어. "어머니, 공주님은..." "진 왕은 교활하잖아, 너한테 선물도 보내고 유 왕한테도 보내고, 걔는 다 규칙대로 하는데, 너한테 써먹을 마음은 없는 것 같아. 이제 네 여자한테 눈독을 들이잖아, 걔를 놔두면, 결국 재앙이야. 너는 왕자니까, 더러운 일은 어머니 공주님이 너를 위해 해야지, 너는 그냥 너의 왕자 노릇을 잘 하면 돼. 네가 대통을 이으면, 우리가 유 왕과 함께 정산할 거야."