챕터 83 킬러

궁궐에서 콜레라를 예방하고 치료하는 약을 뿌린 후, 역병 상황은 그럭저럭 통제됐어. 량 황제는 한숨 돌릴 수 있겠다고 생각했지. 근데, 씨닝 궁의 큰 내시가 와서 여왕 어머니가 아프시고 무시무시한 콜레라에 걸리셨다고 보고했어. 알고 보니 며칠 전에 도사가 궁에 들어와 여왕 어머니께 건강 관리법을 가르쳤대. 여왕 어머니는 도사의 입심에 넘어가 비구하기 시작했어. 이른바 비구는 단식과 호흡 조절을 통해 장수를 이루는 거래. 여왕 어머니는 이걸 믿고 아무도 설득할 수 없었어. 그래서 씨닝 궁 전체는 콜레라 예방약을 먹었지만, 여왕 어머니는 비구 때문에 약을 안 드셨대. 한밤중에 여왕 어머니는 토하고 설사하기 시작했어. 배가 텅 비어 아무것도 없었기 때문이지. 다들 여왕 어머니가 비구 때문에 몸이 안 좋다고 생각했어. 궁궐 어의가 콜레라 진단을 내리자 씨닝 궁은 난리가 났어. 황제와 황후에게 밤새 보고가 들어갔고, 궁은 즉시 혼란에 빠졌지. 진 왕이 내린 단약은 어의가 약의 습관을 몰라서 여왕 어머니께 감히 쓸 수가 없었어. 보통 한약은 효과가 없었고. 그래서 다들 어쩔 줄 몰랐어. 신월 군주가 역병 치료에 경험이 풍부하다는 얘기가 나와서, 여왕 어머니를 치료해달라고 부탁하는 게 더 낫다는 의견이 나왔지. 사실, 여왕 어머니가 역병에 걸렸다는 보고를 받자마자 량 황제는 정원 후부와 제생당에 사람을 보내 상관 월을 불렀어. 근데, 제생당 철장이 문을 닫았고, 정원에는 아무도 없었대. 다시 궁으로 돌아와 량 황제에게 보고할 수밖에 없었지. 군주는 부재중이었어. 여왕 어머니가 점점 약해지는 걸 보면서 어의들도 속수무책이고, 상관 월도 아무도 찾을 수 없었어. 량 황제는 분노했지만, 진 왕은 씨닝 궁을 찾았지. 량 디는 그에게 소리쳤어. "상관 월은 어디 있느냐? 여왕 어머니가 이미 역병에 걸려 위험한데, 도와야 할 때 아무도 찾을 수 없다니, 정말 어이가 없구나." 진 왕은 울먹거렸어. "아버지께 보고드립니다. 경조윤이 제생당으로 사람들을 잡아갔습니다. 황제가 군주의 칭호를 빼앗고 아들을 위해 공주를 다시 뽑으려 한다는 거짓 핑계를 대면서요. 군주는 피를 토하며 그 자리에서 기절했습니다. 북연의 타바홍 왕자가 기회를 틈타 군주를 데려갔습니다. 군주는 지금 북연으로 가는 중일 겁니다." "뭐라고? 군주가 북연에 잡혀갔다고? 어떻게 이런 일이 있을 수 있지?" 량 황제는 너무 화가 나서 한숨만 쉬었어. "천 초성이 슝신의 곰쓸개를 먹었구나. 감히 내 뜻을 가장해서 군주의 제생당에 가서 소란을 피우다니, 곧 참수해야 할 것이다." 위 웬타이는 량 디를 따라 여왕의 씨닝 궁에서 시중들고 있었어. 이때 그는 눈살을 찌푸렸어. "아버지, 신월 군주와 제생당은 중요한 존재인데, 천 초성이 모를 리 없습니다. 감히 제생당에서 사람을 빼앗고 황제의 칙령을 거짓으로 전하다니, 뭔가 다른 숨겨진 속셈이 있을 겁니다. 그 뒤에 아무도 없다면, 작은 경조윤 주제에 어떻게 그렇게 큰 용기를 낼 수 있겠습니까?" 다들 천 초성이 상관 유의 심복이라는 걸 알고 있었고, 위 웬타이의 뜻을 이해했어. 량 황제는 생각할 틈도 없이 조서를 내렸어. "진 왕, 이 일은 매우 심각하다. 네가 꼼꼼히 조사해서 이 사건의 진실을 반드시 밝혀내도록 하라." 진 왕이 말했어. "아들 신하들은 이 사건을 위 웬타이 왕에게 재판을 맡겨주십시오." 량 디는 의아해했어. "왜 그러느냐?" "군주는 아들 신하의 미래 공주이고, 아들 신하는 그녀를 찾으러 갈 것입니다." "말도 안 돼, 바다는 넓고, 군주를 어디서 찾으려고?" "북연의 왕자는 군주에게 악의를 품고 죽이지는 않을 겁니다. 그렇지 않다면, 경쟁에서 패배한 후 그렇게 오랫동안 지지대에 머물지 않았을 겁니다. 아들 신하는 타바홍이 군주를 데리고 더 이상 밖에 머물지 않고, 즉시 북연의 황성 지지로 돌아갈 거라고 예상합니다." 량 디는 더욱 충격을 받았어. "뭐라고, 지지까지 가서 군주를 찾겠다고? 너 미쳤어! 융청에서 지지까지 가는 길이 얼마나 먼데, 지지에 도착하면 타바홍의 영토에서 군주를 돌려줄 것 같으냐?" 하지만 진 왕은 매우 고집스러웠어. "이 여행이 아무리 어렵고 위험하더라도, 아들과 신하는 항상 최선을 다해 아내를 찾을 것입니다." 진 왕은 역병과 싸워 놀라운 결과를 얻었고, 온 세상의 칭찬을 받았어. 위 왕은 기회를 놓친 걸 후회했지. 이제 진 왕이 이 시점에서 북연으로 상관 월을 찾으러 가겠다고 제안했어. 그는 즉시 기뻐했어. 올드 13은 북연에 가서 사람들 집에 가서 여자를 빼앗을 건데, 승산이 없을 거야. 살아있는 것도 좋고, 상관 월을 데려오는 건 백일몽이지. 그는 진 왕의 어깨를 다정하게 두드리며 한숨을 쉬었어. "13형은 마음이 깊으니, 형으로서 부끄럽다. 걱정하지 마라, 집안의 모든 일은 왕에게 맡기고, 내가 너를 위해 제대로 처리하마." 량 황제의 고함 소리가 기둥을 흔들어 흙으로 떨어지게 했어. "말도 안 돼, 말도 안 돼! 대량의 왕자로서, 어떻게 여자 때문에 위험을 감수할 수 있느냐? 안 돼, 너 혼자 위험을 감수하는 건 동의할 수 없다. 북적의 위기가 제거되면, 내가 너에게 군대를 이끌고 북연을 공격하여 아내를 빼앗긴 원수를 갚으라고 명할 수 있다." "북연을 공격하고 싶지 않고, 그저 아내를 찾고 싶을 뿐입니다. 타바홍은 아들 신하의 패배자이지만, 그는 정정당당한 신사입니다. 그가 떠나기 전에 우리 지지대를 배신하고 약속을 어겼다고 비난했다고 합니다. 아들 신하가 타바홍의 마음속에 있는 이 걸림돌을 해결하지 못하면, 북연은 앞으로 지지대에 위협이 될 수도 있습니다." 량 디는 침울해졌어. "빌어먹을 천 초성 때문에 상관 월이 너에 대해 오해를 많이 하고 있다. 타바홍은 북연에서 명성이 높고 왕위 계승자로 인정받고 있는데, 상관 월이 타바홍과 결혼하면 미래 북연의 여왕이 될 텐데, 네가 데려가면 지지로 돌아가고 싶어 하겠느냐?" 진 왕은 미소를 지었어. "아버지, 잠시만 기다리세요. 아들 신하는 아직 숨겨둔 비장의 카드가 있습니다." 그는 궁에서 뛰쳐나와, 샹주위안으로 말을 타고 가서 란 시에게 말했어. "란 시, 이 왕은 예 얼을 데리고 북쪽으로 가서 어머니를 찾으러 갈 거다. 네가 즉시 예 얼을 위해 짐을 준비하도록 해." 란 시는 너무 놀라서 얼굴을 찡그렸어. "진 왕, 따님께 무슨 일이 생겼습니까?" 진 왕은 고개를 끄덕였어. "그녀는 북연의 왕자에게 잡혀갔다. 이 왕은 예 얼을 데리고 그녀를 찾으러 갈 것이다." "북연이라니, 어린 도련님이 그렇게 멀리 갈 수 있을까요?" 뜻밖에도, 샤오 예 레이는 이미 옆에서 이 말을 다 듣고, 어른처럼 말했어. "아무리 멀어도, 예 얼은 엄마를 찾을 거야." 란 시는 즉시 결심했어. "하녀도 함께 갈게요. 왕자님은 어른이신데, 아이를 어떻게 돌봐야 하는지 아세요?" 진 왕도 그게 맞다고 생각했어. 그와 쉐 멍은 성격이 거칠어서, 예 얼은 란 시가 돌봐주면 안심될 거야. 약속하려고 하는데, 블랙 카우가 말하는 소리가 들렸어. "너희 다 가고 나 혼자 집에 놔두라고? 안 해. 내가 전에 말했듯이, 주인이 있는 곳에 내가 있을 거야." 진 왕은 샤오 예 레이와 블랙 카우에 대해 들어본 적이 있어서, 블랙 카우가 충성스럽다는 걸 알고 있었어. 그래서 말했어. "좋아, 마차를 준비할 테니, 같이 가자. 란 시, 블랙 카우, 너희는 집에서 준비해. 내가 예 얼을 데리고 궁에 들어가 황제께 작별 인사를 드리고 나중에 너희를 데리러 갈게." 펑 쉬안루이는 처음으로 아들을 품에 안고 말에 앉았고, 마음속으로 이상한 기분이 들었어. 이 순간, 그는 자신의 예 아들이 아버지의 사랑이 없는 환경에서 자라서는 안 된다고 결심했어. 근데, 예 얼에게 자신이 친아빠라는 걸 어떻게 말해야 할지, 그게 어려운 문제였어.