챕터 94 아이 아버지

셋이 살금살금 순찰 도는 집안 사람들 피해서 어두운 건물 하나를 지나 드디어 예 시 아가씨 침실 앞에 딱 멈췄어. 말해 뭐해, 여긴 예 시의 침실이잖아. 상관 월이 손을 뻗자마자 길 안내하던 남자가 으, 하는 소리도 못 내고 바로 뻗어버렸어. 풍현루이가 그 남자를 숨길 데로 질질 끌고 가서 숨겼지. 해 뜨기 전에는 절대 못 일어날 거야, 아마. 두 사람은 조용히 지붕 위로 올라가서 건물 안의 움직임에 귀를 기울였어. "쨍!" 하는 큰 소리가 들렸어, 묵직한 물건이 바닥에 떨어지는 소리였지. 이 늦은 시간에 아가씨 침실에서 누가 저렇게 큰 소리를 내는 거지? 둘은 눈을 마주치고 속으로 쾌재를 불렀어, 기회다! 두 사람은 소리가 나는 곳으로 가서 금 갈고리가 뒤집혀 있는 걸 발견했어. 둘은 몸을 날려 방 복도로 들어갔지. 침을 묻힌 손가락으로 살짝 창호지를 뚫고 봤더니, 예 시 방에 아주 잘생긴 젊은 남자가 있는 거야. 예 시가 눈을 부릅뜨고 "너라는 인간은 진짜 개 똥 묻은 놈처럼 떨어지질 않아! 나 곧 진 왕자비로 시집갈 거라고 분명히 말했잖아. 왜 이해를 못 해?" 하고 소리치는 거야. 남자는 씩씩거리며 "무슨 헛소리야, 왕자비는 무슨. 상관 월의 현(縣) 말(馬)이 바로 진 왕인데, 다 아는 사실이지. 신월 군주는 진의 진짜 왕자비고. 너는 뭐, 기껏해야 첩이나 되겠지." 라고 했어. 예 시는 날카롭게 말했어, "헛소리 하지 마. 첩이라도 왕자빈데, 너 같은 하인보단 낫지." 라고 말했어. "그게 뭔 차인데? 결국 첫째 부인이냐, 둘째 부인이냐 하는 거지. 착각하지 마." 남자가 쏘아붙였어. 예 시는 너무 화가 나서 "내가 첩이 되는 게 어때서? 너 같은 하인으로 사는 것보단 궁궐에서 사는 게 낫지." 라고 말했어. 젊은 남자는 슬픈 목소리로 말했어, "지금은 내가 하인 아들인 것처럼 생각하겠지만, 처음부터 그랬던 건 아니잖아. 우리 서로 진심으로 사랑하면 국공께 말씀드려서 나를 사위로 삼겠다고 했었잖아. 왜 갑자기 마음을 바꾼 거야?" 라고 물었어. 예 시는 눈을 굴리며 변명했어, "그땐 내가 어렸고 아무것도 몰랐어. 너한테 속아서 같이 살았던 거지 뭐." 라고 말했어. "그게 무슨 뜻이야, 우리가 같이 사는 게 마치 짐승 같다는 거야?" 남자는 더욱 슬퍼졌어. "시얼 누나, 우리 영원히 사랑하자는 약속 잊었어? 우리는 함께 자랐잖아. 내가 널 얼마나 사랑하는지 알잖아. 널 위해서라면 뭐든 희생할 수 있어. 며칠 전까지만 해도, 아버님께 말씀드려서 우리의 결혼을 허락해 달라고 상의했었잖아. 그럼 우리 가족이 행복하게 같이 살 수 있을 텐데." 라고 말했어. 예 시는 조금 참기 힘든지 "아버지께 말씀드렸는데, 아버지 화를 거의 돋우지 않았어. 딸이 하인이랑 결혼하는 꼴은 못 보시겠대. 이 망신은 못 보겠다고 하셨어." 라고 말했어. "결국 국공이 나를 시골에 가서 세금이나 걷어오라고 한 건, 우리를 떼어놓으려고 한 거였어?" 라고 남자가 말했어. 예 시의 목소리에는 약간의 절망감이 묻어났어. "아버지도 우리를 위해서 그러시는 거야." 라고 했어. 그녀의 말은 빨라졌어. "진 왕은 사주(四珠) 왕자잖아. 싸움도 잘하고, 앞날도 창창하고, 잘생기고 몸매도 좋잖아. 어떻게 그런 기회를 놓칠 수 있겠어? 네 아들은 진 왕부의 작은 왕자로 태어날 텐데, 뭘 더 바라는 거야?" 라고 소리쳤어. 남자는 울먹이며 "혹시 네가 억지로 아이를 진 왕에게 보냈는데, 그가 인정하지 않으면 어쩌려고? 그러면 너는 평판도 나빠질 텐데, 누가 너랑 결혼하겠어?" 라고 걱정했어. "황제가 나를 진 왕의 측비(側妃)로 봉하겠다고 약속했어. 황제가 결정하는 일인데, 그가 어쩌겠어? 내 일은 걱정하지 마. 어서 가. 네 아버지가 네가 나를 만나러 온 걸 알면 너 죽을 거야." 라고 말했어. 그녀는 은표 한 묶음을 꺼냈어. "철주(Tiezhu), 이 은표 가져가서 좋은 여자랑 살아. 앞으로는 만나지 말자." 라고 말했어. 국공부 아가씨랑 결혼하는 건, 돈을 갖는 거랑 똑같잖아. 고작 은표 몇 십 냥이랑 철주라니. "은표는 필요 없어. 난 너랑 우리 아이만 있으면 돼. 시얼 누나, 안 그러면 같이 도망가자. 아이 낳으면, 아버지가 몰라볼까 봐 걱정할 필요 없잖아." 라고 남자가 말했어. 예 시는 짜증이 나서 찻잔을 집어 던졌어. "안 나가면 소리 지를 거야. 내가 냉정하게 돌변해도 원망하지 마." 라고 말했어. 이 철주라는 녀석도 깡패 기질이 있어서, 뜻밖에도 뻔뻔하게 "만약 동의하지 않으면, 내일 나가서 네 뱃속에 있는 아이가 내 아이라고 말할 거야. 그럼 진 왕이 너랑 결혼하는지 보자고!" 라고 협박했어. 이 킬러 기술에 예 시는 바로 충격을 받았어. 그녀는 목소리를 부드럽게 했다. "철주야, 왜 그러는 거야? 내가 진 왕이랑 결혼하는 건 황제가 정한 일인데, 아버지도 감히 거역하지 못하는데, 하물며 내가 그러겠어?" 라고 말했어. "누굴 속이는 거야?" 철주는 한 수 성공하자마자 바로 으스댔어. "너는 왜 항상 내가 예쁘다고 했잖아? 그런데 왜 지금은 그런 말을 해?" 예 시가 화를 냈어. 철주는 이 말을 하면서, 조심성 같은 건 다 던져버렸어. "멍청한 소리 하지 마. 너 기분 좋게 하려고 그랬지. 네 아버지 빼고, 누가 네가 요정처럼 생겼다고 생각하겠어? 나 말고, 누가 너를 똑바로 쳐다본 적이 있니?" 라고 말했어. 예 시는 자기 아버지가 돈을 써서 중매쟁이를 불렀던 걸 생각하니, 철주의 말이 사실임을 알았어. 전에는 진 왕이랑 비교할 상대가 없어서 이 철주가 괜찮다고 생각했고, 순종적이고 자기에게 잘해줬지. 지금은 진 왕을 보니까 철주는 진 왕 신발도 닦아줄 자격이 없다는 생각이 들었고, 모든 생각이 진 왕에게 가 있었어. "하지만 난 진 왕의 아이를 가졌어." 그녀는 이렇게 말하면서, 자기도 기운이 없는 것을 느꼈어. 철주는 더 이상 참을 수 없었어. "너 멍청이구나. 진 왕은 멍청이가 아니야. 그가 너를 만졌어? 안 만졌어? 네가 모르는 척하는 거야? 말해줄게, 예 시. 너는 진 왕부에 시집가고 싶어 하지만, 그건 그냥 헛된 꿈일 뿐이야." 라고 비웃었어. 예 시는 여전히 포기하지 않았어. "이건 다 아버지 생각이야. 누군가에게 들었는데, 내 뱃속에 있는 아이가 진 왕의 아이라고 황제에게 말하면, 황제 앞에서 나를 좋게 말해줄 사람이 있어서, 내가 진 왕에게 무사히 시집갈 수 있게 해준대." 라고 말했어. 철주는 갑자기 깨달았어. "아, 그래서 네 부녀가 갑자기 귀신에 홀린 듯했구나. 누군가 부추긴 거였어. 내 말 기억해 둬, 곧 네가 무릎 꿇고 나에게 결혼해 달라고 애원하러 올 거야." 라고 코웃음쳤어. 누군가 문 쪽으로 "발로 차는" 소리를 듣고, 상관 월과 풍현루이는 황급히 몸을 돌려 방으로 들어갔어. 문이 "끼익" 열리는 소리가 들리더니, 그림자가 잽싸게 빠져나가 어둠 속으로 사라졌어. 두 사람은 마음이 통했는지 동시에 속삭였어, "쫓아가!" 라고. 철주가 담을 넘자마자, 그의 경혈이 찔려 의식을 잃었어. 정신을 차리고 보니, 낯선 곳에 있었고, 짧은 옷을 입고 수건으로 얼굴을 가린 남자와 여자가 그 앞에 서 있었어. 그는 아가씨와의 불륜이 탄로 나서 국공이 자신을 죽이려는 줄 알고, 즉시 혼비백산했어.