챕터 162 속죄

상관 유, 진짜 딱 좋은 아빠가 갓난 아기 딸내미 예뻐하는 거 같잖아. 평소 그의 냉정함과 잔혹함을 몰랐으면, 옌 지닝은 감동했을지도 몰라. 아마 죄값을 치르려는 걸지도. 옌 수의 장례를 위해 제일 좋은 관을 사주고, 엄청난 돈을 들여 도사 불러다가 죽은 사람을 위한 의식도 치렀어. 근데 옌 씨 집안은 이미 망했잖아. 옌 수수 모녀는 마을 사람들에게 이방인 취급받고, 옌 수수도 워낙 성격이 까칠해서 마을 사람들이랑 어울리는 것도 싫어했고, 그래서 장례식은 완전 썰렁했어. 그 도사들은 옌 씨 집안에 아무도 없다는 걸 보고, 상관 유가 떠나자마자 대충 의식 치르고 서둘러 끝냈어. 옌 지닝 혼자 엄마의 싸늘한 상여를 지키면서 정신 놓고 있다가 멍하니, 엄마가 평소처럼 다가와서 말했지. "쯔닝아, 상관 유의 겉모습에 속지 마. 결국 네 엄마 인생을 망쳐놓은 건 그놈이야. 엄마 원수를 못 갚으면, 저승 가서도 한을 풀지 못할 거야." 옌 지닝은 의아해했어. "엄마, 나한테 그 사람 믿고 맡겨서 날 돌보게 하셨잖아요? 딸은 엄마가 그를 용서하신 줄 알았어요." "우리 모녀를 이렇게 비참하게 만들었는데, 내가 걔 밥도 못 먹고 잠도 못 자게 만들고 싶은데, 어떻게 용서해? 죽어서 저승 귀신 되면, 걔가 천수를 다하지 못하고 죽으라고 저주할 거야. 엄마가 너한테 걔한테 접근할 기회를 안 만들면, 네가 그 삼류 솜씨로 걔를 어떻게 죽이겠니?" 그 말 끝나자마자, 옌 수수는 차가운 얼굴로 사라졌어. 옌 지닝은 쫓아갔지. "엄마, 어디 가세요? 딸 두고 가지 마세요..." 차가운 바람이 불고, 문 밖에는 눈송이만 흩날리고 있었어. 엄마의 얇은 그림자는 어디에도 없었지? 다시 뒤돌아보니, 엄마의 관은 조용히 안방 한가운데에 놓여 있었고, 전혀 움직인 흔적이 없었어. 옌 지닝은 슬퍼하며 엄마의 영정 앞에 무릎 꿇었어. "엄마, 딸이 멍청해서 걱정되서, 길을 알려주시려고 오셨어요? 하지만, 딸은 그 위선자랑 같이 살고 싶지 않아요." 하지만, 옌 수수는 차가운 관 속에 누워 더 이상 그녀의 말에 대답할 수 없었어. 옌 지닝은 세상에 버려진 기분이었고, 뿌리 없는 부평초처럼 떠돌아다녔어. 그녀는 자신의 운명을 원망했고, 자신을 낳아놓고 키우지 않은 아버지를 증오했으며, 자신의 노력을 못 본 체하는 풍현루이를 미워했지. 울다가 지쳐서 땅바닥에 웅크리고 잠들었지만, 곧 추위에 깨어나 다시 울었어. 그렇게 여러 번 반복하다 보니, 불쌍한 옌 지닝은 결국 견디지 못하고 병에 걸렸어. 옌 수수 장례식에 갈 무렵, 그녀는 고열에 시달리고 발바닥은 가벼웠으며, 거의 서 있을 수 없었어. 그녀는 신음 소리조차 내지 않고 이를 악물고 버텼어. 엄마를 완전히 매장하고 나서, 그녀는 땅에 쓰러져 기절했지. 상관 유는 엄청 당황해서, 그녀를 다시 방으로 데려가고, 의원을 불러 진찰하게 했어. 맥을 짚어본 의원이 말했지. "아가씨는 심한 통증과 냉기에 시달렸습니다. 더 일찍 치료했으면 이 지경까지는 안 왔을 텐데요. 병은 산처럼 왔다가 실처럼 간다고 하잖아요. 치료는 필수적이고, 천천히 회복해야 합니다." 상관 유는 가슴에 통증을 느꼈어. 옌 수수는 한때 그가 가장 사랑했던 여자였어. 그들의 사랑은 단순하고 순수했으며, 어떤 속된 생각도 없었지. 하지만 그는 세상을 피할 수 없었어. 평생 좌천된 후, 장인이 되는 것을 꺼렸고, 대신에 관료로 승진하여 대신으로 올라가는 지름길을 찾았지. 당연히 그는 포기하지 않았어. 옌 수수는 그의 설명을 전혀 들으려 하지 않았고, 그가 자신의 사랑을 배신했다고 고집했어. 어쨌든 그는 불같이 뜨거웠던 옌 수수가 딸을 혼자 낳아서 키울 줄은 상상도 못했어. 옌 수수의 비극적인 죽음은 너무나 죄스러워서 되풀이할 수 없었어. 그의 마음속에서 아직 사라지지 않은 양심이 갑자기 되살아났어. 그는 눈앞의 연약한 딸이 자신의 인생의 일부라는 것을 갑자기 느꼈어. 그는 그녀를 해로부터 보호하고, 어머니를 잃은 상처를 치유할 책임이 있었어. 그는 이 고집스러운 딸과 논의하고 소통할 수 없다는 것을 알았어. 그녀가 병에 걸린 틈을 타서, 그녀를 상관부로 데려가 객실에 머물게 하고, 하녀에게 시중들도록 명령했어. 그러고 나서 헝우 병원으로 가서 선 시를 찾았지. 헝우 병원은 텅 비어 있었고, 수이셩이 그에게 말했어. "부인은 진 왕부에 데리러 갔습니다." 진 왕부에서 선 시를 데리러 왔다는 것은 좋은 징조였어. 상관 유의 마음속의 먹구름이 즉시 사라졌어. "부인이 없어도 괜찮아. 리 양과 야오 양의 예처럼 방을 정리해서 옌 지닝이 그 방에서 살게 해줘. 지금 아픈데 몸도 약하니까, 부엌에 가볍고 맛있는 걸 좀 해달라고 해." 상관 유는 젊고 예쁜 여자를 좋아해서, 여자를 첩으로 데려오는 일도 종종 있었어. 다만, 리 양의 예처럼, 이건 처음 있는 일이라서, 물이 갑자기 혼탁해졌어. "상관 어른, 이 옌 지닝 양이 구 아줌마가 되는 건가요?" 상관 유는 즉시 화를 냈어. "헛소리, 옌 지닝은 내 잃어버린 딸이야. 헷갈리지 마." 알고 보니 이런 거였어. 수이셩은 안도의 한숨을 쉬었지만, 또 다른 걱정이 생겼어. "상관 어른이 밖에 이런 딸이 있었다니, 왜 들어본 적이 없죠?" 상관 유는 냉정하게 말했어. "네가 알 필요 없는 건 알 필요 없어." 수이셩은 즉시 자신이 실수했다는 것을 알고 재빨리 말했어. "제가 주인님을 원망하지 않아서 말이 많았어요." "수이셩은 알 자격이 없어. 아들로서, 내가 너무 많은 걸 물어볼 수 없어." 상관 웨이는 능글맞게 멸시하는 표정으로 들어왔어. "아버지가 밖에 얼마나 많은 첩을 두고, 또 얼마나 많은 아이를 낳았는지, 갑자기 한 명 데려와서 우리를 놀라게 하지 않도록 알려주시겠어요?" 상관 유의 얼굴이 약간 변했어. "네가 이 집안에서 말할 차례냐? 내가 여자가 얼마나 많은데? 너한테 말해줘야 해?" 상관 웨이는 이 아버지에게 존경심이 없었어. "아들은 그냥 여자가 낳은 딸이 어떤 대우를 받는지 궁금할 뿐이에요. 부에서 아가씨 대우를 받는 거죠." 상관 유는 팔 첩을 맞이했지만, 이상하게도 팔 첩의 아이들 중 누구도 자라지 못했어. 몇 년 동안 임신하지 못했고, 임신해도 몇 달 후에 설명할 수 없이 유산되었어. 상관 유는 이 일이 선 시와 관련이 있다는 것을 어렴풋이 느꼈어. 다만, 그와 선 시는 이미 아들 하나와 딸 둘을 낳았고, 자식 문제에 별로 신경 쓰지 않았어. 게다가 증거도 없었기 때문에, 일은 흐지부지 지나갔지. 이제 딸이 하늘에서 떨어졌으니, 상관 웨이가 놀라는 것도 당연했어. 이 못난 아들에 대해서는, 그는 오랫동안 쇠를 미워하고 강철을 만들지 못했어. 이제 그의 아들이 그에게 무례하게 굴자, 그는 화를 내는 것 외에는 아무것도 할 수 없었어. "여기서 꺼져, 여기서 나를 화나게 하지 마." 상관 웨이는 경멸하는 눈으로 아버지를 쳐다봤어. "아버지는 제 질문에 대답하지 않으실 수 있지만, 어머니에게는 설명을 해주셔야 합니다." 상관 유는 평생 선 시에게 휘둘렸고, 아들의 말에 즉시 마음이 흔들렸어. "내가 누구에게 설명할 필요가 없어. 그런데 너는, 먹고, 마시고, 여자 끼고, 도박하는 것 말고 하루 종일 뭘 알아? 내가 너를 탄핵하는 상소를 막지 않았으면, 너는 이미 해고되고 조사받았을 거야." "제가 불량배가 되었을 때, 비서실에 들어가면 차라리 제가 죽는 게 낫겠어요. 빨리 저를 수도로 전근시키라고 하시고, 당신은 어쨌든 안 하실 거잖아요. 내가 뭘 할 수 있어요? 제 생각엔, 탄핵을 막을 필요 없이, 관청에서 저를 바로 해고하면, 제가 자연스럽게 수도로 돌아갈 수 있어요."