챕터 166 한 마디에 꿈을 꾸는 자를 깨우다

량 황제는 역사책 박사라서, 자기가 황제 기술을 기가 막히게, 껌 씹듯 썼다고 자랑하고 다녔어. 풍현순 왕자가 조정에서 풍현루이와 싸우도록 밀어주는 게 량 황제의 프라이드였거든. 풍현루이 아들, 샤오 셴펑을 궁으로 데려와서 직접 가르치기까지 했어. 애가 진짜 귀엽다는 걸 빼고, 풍현순 왕자랑 풍현루이를 견제하려는 꿍꿍이도 있었지. 근데 샤오 셴펑이 궁에 들어가서 보여준 모습은 량 황제를 완전 실망시켰어. 지금은 쳐다보기도 싫어할 정도야. 근데 상관 월이 샤오 셴펑을 다시 데려오겠다고 하니까, 량 황제는 냉큼 찬성했어. "그래, 그래. 애가 너무 어려서 엄마랑 떨어져서 낯선 데 가 있는 것도 힘들 거고, 적응 안 되는 사람도 있을 텐데. 자네가 의사니까, 진 왕부로 데려가서 천천히 치료해 주게." 상관 월은 아무 생각 없이 량 황제한테 인사하고, 애를 품에 안고 진 왕부로 냅다 달려갔어. 풍현루이는 밖에 나갔다 돌아오다가, 문 앞에서 엄마랑 아들이랑 옥패를 보고 깜짝 놀랐어. "예 레이가 궁에서 잘 지내고 있었잖아. 어떻게 데리고 온 거야?" 상관 월은 이를 갈면서 말했어. "잘 지내긴 뭘 잘 지내! 한 발짝만 늦었으면 영영 못 볼 뻔했어. 독에 중독돼서, 당장 치료해야 해!" "독? 어떻게?" 풍현루이는 식겁해서 자기 아들이 멍청해져서 아빠라고 부르지도 못하는 걸 깨달았어. 그는 얼른 아들을 상관 월에게서 받아 안았어. "무슨 일인지 말해 봐." 상관 월은 입술을 깨물면서 시커먼 얼굴로 말했어. "일단 아들부터 살리는 게 먼저고, 나머지는 나중에 얘기해요!" 그녀는 얼른 가상 공간에서 해독약을 찾아서 아들에게 먹이고, 아들 간, 쓸개, 췌장 등 내장을 조심스럽게 살폈어. 아들 내장이 다 망가졌다는 걸 확인하고는, 화가 머리끝까지 났어. "저런 꼬맹이한테까지 저러다니, 진짜 잔인해. 내가 평생 한 짓 중에 제일 멍청한 짓은 예 레이를 궁에 보낸 거야!" 풍현루이의 차가운 눈빛은 불을 뿜을 듯했어. "아버지가 예 레이가 독에 중독된 걸 알고, 너한테 데려가서 치료하라고 하셨어?" "아버지 눈에는 예 레이가 그냥 장난감이나 도구일 뿐이에요. 예 레이는 독 때문에 정신이랑 행동이 다 막혀서, 아버지의 사랑을 못 받게 됐어요. 즉, 아버지한테 버려진 거죠!" 상관 월은 슬픔에 잠겼어. "내 잘못이야. 내가 궁에 가서 예 레이를 봤어야 했어." 풍현루이는 그녀를 안아주었어. "베이징에 돌아온 후, 네 입덧이 심했어. 내가 책임을 다하지 못해서 예 레이가 고생했어. 너는 아직 임신 중이니, 너무 자책하지 마. 네 전문적인 입장에서, 예 레이가 다시 괜찮아질 수 있어?" "몸에서 독을 빼내는 데 시간이 좀 걸릴 거예요. 다행히 예 레이는 건강해요. 시간이 지나면 괜찮아질 거예요." "그럼 다행이네." 풍현루이는 한숨을 내쉬었어. "근데 감히 아버지 코앞에서 예 레이를 공격하다니, 너무 배짱이 두둑한데. 꼬리가 밟힐까 봐 무섭지도 않나 봐." "당연히 배후 조종자는 직접 나서지 않겠죠. 꼬리가 밟혀도, 희생양 몇 명 죽이면 아무 손해도 없을 거예요." "황손에게 독을 먹인 건 중죄야. 이제 알았으니, 그냥 넘어갈 순 없어. 아버지께 가서 철저히 조사해 달라고 해야겠어." "소용없어요!" 상관 월은 차갑게 말했어. "그렇게 뻔한 중독 증상인데도, 태의원 의사들은 못 본 척할 거예요. 보고하지 않는 이유는, 이미 다 매수되었기 때문이죠. 태의원 의사들은 제가 자기들 망신 줬다고 오래전부터 저를 싫어했어요. 제 아들한테 무슨 일 생기면, 쌤통이라고 생각할지도 몰라요. 만약 제가 아버지께 예 레이가 독에 중독됐다고 말하면, 아버지께서는 그냥 예 레이를 돌보던 하녀나 내시 몇 명 죽여서 제 화풀이를 하게 하실 뿐, 아무 도움도 안 될 거예요." 풍현루이는 상관 월의 말이 맞다는 걸 알았지만, 쉽게 포기할 수 없었어. "혹시, 아버지께서 이 문제를 철저히 조사하게 하실 수도 있잖아." 풍현루이는 그렇게 말하면서도, 자신감이 떨어지는 걸 느꼈어. "소위 철저한 조사라는 건, 요란한 천둥에 부슬부슬 비만 내리는 격이 될 거예요. 당신은 아버지랑 몇 번이나 대립했었고, 그 때문에 황제의 위엄이 도전받았다고 느끼게 했을 거예요. 게다가 지금 시기에, 서촉이랑 북연이 거의 동시에 혼인을 서둘렀잖아요. 아버지가 뭘 생각하겠어요?" 풍현루이는 의아해했어. "서촉이랑 북연은 대량의 이웃 나라인데, 수십 년 동안 끊임없이 마찰이 있었어. 지금 이 두 나라가 동시에 대량에게 호의를 보이고 있는데, 좋은 거 아니야? 뭘 더 생각하겠어?" "아버지는 황제의 권력을 중요하게 생각하고, 황제의 권력을 깎아먹는 건 뭐든지 용납 못 하세요. 제가 서촉의 공주가 되고, 북연 황제의 여동생이 된다는 건, 아버지의 통제를 벗어나는 일이에요. 서촉이랑 북연이 워낙 강해서, 당신이 야망을 품고 이 두 강대국을 등에 업으면, 누가 당신을 통제할 수 있겠어요?" 풍현루이는 발을 동동 굴렀어. "말도 안 돼! 나는 그런 생각 전혀 안 했어!" 상관 월은 차갑게 말했어. "두 강대국을 등에 업고 수십만 대군을 거느린 당신이, 야망이 없을 거라고 누가 믿겠어요? 잘 생각해 봐요. 몸에 박힌 독침부터 감남 포위, 그리고 호위병들이 쫓기다가 협곡에 막힌 것까지. 우연이 아니라면, 어떻게 살아남을 수 있었겠어요?" 풍현루이는 갑자기 식은땀을 흘렸어. 그는 간신히 침을 삼켰어. "이런 일들은 아버지께서 계속 사람을 보내 조사하고 있는데, 결과가 없었어. 나는 이해가 안 됐어. 범죄자의 수법이 너무 교묘해서, 증거를 찾을 수 없는 건지, 아니면…" 또 다른 가능성, 그는 감히 생각하지 못했어. 상관 월은 정곡을 찔렀어. "사실, 당신도 무슨 일인지 알고 있었지만, 항상 피하려고 했고, 최악의 상황을 생각하고 싶지 않았던 거죠. 아버지는 오래전부터 왕자들이 서로 갈등하는 걸 지켜보셨어요. 그걸 문제라고 생각하지 않고, 왕자들을 단련하는 거라고 생각하셨죠. 어쩌면, 치열한 권력 투쟁에서 살아남은 왕자만이, 대통을 이을 자격이 있다고 생각하셨는지도 몰라요." 진 왕은 무서움을 느꼈어. "아버지는 이미 일찍이 태자를 정하셨잖아? 대통을 잇는 문제는 이미 결정됐는데, 왕자들이 뭘 다투겠어?" "이미 결정되었다면, 왜 유 왕을 지원하고, 왜 당신 아들을 대놓고 궁에 데려와 가르치게 하겠어요? 아버지의 깊은 속마음과 무거운 마음은 정말 무서워요." 풍현루이는 상관 월이 진실을 말하고 있다는 걸 알았어. 그는 너무 고통스러웠어. "나는 왜 황족으로 태어났을까?" 상관 월은 1년 전 풍현루이가 먼지에 묻힌 듯한 왕자였다는 걸 알고 있었어. 지금은 유주(Liuzhu)의 진 왕이 되었고, 그의 승진 속도는 자신을 포함한 누구도 상상하지 못할 정도였어. 그는 스스로 쫓겨, 거의 죽을 뻔했으면서도, 반역할 마음은 전혀 품지 않았지. 그녀는 눈앞의 고통스러운 남자를 바라보며 담담하게 말했어. "현실이 눈앞에 있는데, 더 이상 피할 수 없어요. 당신의 목숨은 이미 다른 사람들에게 위협이 되고 있으니, 현실을 받아들여야 해요. 지금은 한가로운 왕자가 되고 싶어도, 부자가 될 수는 없어요. 이 잔혹한 경쟁에서 이길 수 없다면, 우리 가족이 살아남는 것조차 사치스러운 희망이 될 거예요." 한마디가 꿈을 꾸는 자를 깨웠고, 풍현루이 삼촌 세대는 살아남았는데, 황권에 약간의 위협이 되는 몇몇 젊은 왕자들은, 마지막 권력 투쟁에서 전부 제거되었어. 풍현루이는 식은땀을 흘리며 놀랐어. "그러니까..." "찬탈!" 상관 월은 부드럽게 붉은 입술을 열었어. "물러설 곳이 없다면, 목숨을 걸어야죠!"