챕터 28 열세 번째 왕자

상관 월, 진정해. 쟤는 그냥 그, 샤오 셴펑 다시 본 거잖아. 보니까 걔, 하얀색 비단 로브 입고 있었고, 키 크고 쭉 뻗었어. 눈썹에서 감출 수 없는 쩌는 자부심 같은 게 느껴지더라. 얼굴은 조각칼로 깎아 놓은 것처럼 예뻤고, 콧날은 오똑하고, 입술은 꽉 다물고 있었어. 눈은 완전 얼음처럼 차가웠고. 사람들 사이에 서 있으니까 딱 봐도 뭔가 다르다는 느낌이 확 들었어. 상관 월은 고맙다고 인사하려고 했는데, 그 남자가 휙 쳐다보더니 완전 훈계하는 거야. "야, 너, 여자라는 게 평소에 애들 교육을 어떻게 시키는 거야? 말 달려오는데 말 피할 생각도 안 하고, 말에 덥석 올라타? 방금 얼마나 위험했는지 알아?" 상관 월 속에서 부글부글 화가 치밀어 올라서 막 따지려는데, 어깨에 매달린 샤오 예 레이가 고개 돌리면서 젖 먹는 소리로 말했어. "형아, 화내지 마요. 엄마 잘못 아니에요. 말 위험한 거 아는데, 멈추게 하려고, 막 돌아다니지 못하게 하려고 그랬어요." 샤오 셴펑은 샤오 예 레이를 위아래로 훑어보더니, 차가운 눈에서 뜻밖에도 따뜻한 기색이 스쳐 지나가는 거야. "말이 놀라서 날뛰는 건 진짜 위험해. 너는 아직 애라서 말 훈련하는 법도 모르잖아. 혹시 잘못되면, 돌이킬 수 없는 거라고, 알아?" 샤오 예 레이가 눈을 깜빡였어. "형아, 알아요. 형아가 아까 말 훈련 완전 못하잖아요. 저도 나중에 형한테 배울 수 있어요?" 블랙 카우는 헐떡거리면서 달려왔고, 샤오 셴펑한테 또 배우고 싶어 하는 거 보니까 불안해 죽겠는 거야. "주인님, 저 놈한테 스승으로 모시면, 제가 저 놈한테 선생이라고 불리는 거잖아요? 안 돼, 안 돼, 제 서열이 점점 낮아지고, 앞으로 강에서 풀이나 뜯어먹는 신세가 될 거야." 상관 웨이는 얼른 소리 질러서 블랙 카우가 들러붙는 거 막았어. "블랙 카우, 쓸데없는 소리 하지 마!" 덩치 좋은 남자가 말 두 마리를 끌고 오더니 블랙 카우를 쳐다봤어. "너, 아픈 거 아니냐? 저 쪼끄만 애가 네 주인이라고?" 상관 월은 얼른 말을 돌렸어. "은혜는 말로 다 할 수 없다고 하는데, 샤오 셴펑 님, 제 아들 목숨 살려주셔서 정말 감사합니다. 소녀, 은혜를 잊지 않겠습니다. 성함 좀 알려주시면, 나중에 찾아뵙고 인사드리겠습니다." 샤오 셴펑은 샤오 예 레이를 보더니 갑자기 "어?" 하더니 말했어. "열셋째 도련님, 이 아이는 정말 도련님과 인연이 있나 봅니다. 제가 보기에는, 어릴 적 도련님 모습이랑 똑같고, 영락없이 똑같습니다." "쉐 멍, 쓸데없는 소리 하지 마!" 열셋째 도련님이라고 불린 샤오 셴펑은 더 이상 상관 월에게 신경 쓰지 않고 말에 올라타려는데, 어떤 여자가 막아섰어. "열셋째 형님, 언제 북경으로 돌아오셨어요?" 열셋째 형님이라고 불린 여자는 상관 리였어. 주변에 사람이 많다는 거 보고 구경하러 왔는데, 황제의 열셋째 아들인 풍현루이를 보게 된 거야. 풍현루이는 오랫동안 국경에 주둔하고 있었어. 다이한테 지자마자, 아버지인 황제한테서 북경으로 돌아와서 보고하라는 조칙을 받았대. 그래서 요란하게 굴지 않고 하인 쉐 멍만 데리고 북경으로 돌아왔는데, 북경에 도착하자마자 아이를 구하게 될 줄은 몰랐대. 베일 쓴 여자가 자신을 열셋째 형님이라고 부르는 거 보고 깜짝 놀랐어. 상관 리가 머리에 쓴 베일을 벗자, 갑자기 깨달았지. "아, 태자비였군. 그런데, 얼굴에 상처는 어쩌다 나신 겁니까?" 상관 리는 몇 년 동안 못 봤다는 생각에 마음속으로 한숨을 쉬었어. 황제의 열셋째 아들은, 어리고 수줍던 어린 도련님에서 국경을 지키는 지휘관으로 변해 있었어. 만약 예전 같았으면, 총애받지 못하는 왕자는 눈에 들어오지도 않았을 텐데, 지금은 관 월이랑 같이 서서 이야기하는 걸 보니, 가만히 있을 수가 없었어. 다시 베일을 쓰고 웃으면서 말했어. "긴 이야기는 하지 맙시다. 그냥 열셋째 형님은, 왕자 신분으로 이렇게 큰 위험을 감수하고 이 꼬맹이를 구하셨으니, 이 페이 황후가 아시면 얼마나 걱정하시겠어요." 상관 월은 웃으면서 말했어. "둘째 언니, 예 레이는 네 조카잖아. 죽는 거 그렇게 기다려?" 풍현루이는 망설이면서 말했어. "언니라고 부르는 걸 보니, 분명…" 상관 월은 쿨하게 말했어. "제 이름은 상관 월이고, 상서부의 맏딸이에요. 전에 몸이 안 좋아서 북경의 사교 모임에는 거의 참석하지 못했어요. 열셋째 도련님이 저를 모르시는 게 이상할 건 없어요." 이 여자가 상서부의 맏딸이라니. 풍현루이는 고개를 끄덕였어. "사실, 제가 북경을 떠나기 전에도, 북경 상류층 모임에는 거의 참석하지 않았어요. 몇 년 동안 국경에 있으니, 북경은 더 낯설어졌어요." 상서부 두 자매가 사이가 안 좋은 것 같았고, 풍현루이는 다른 집안일에 끼어들고 싶지 않아서, 상관 누님이 선물을 주고 말을 타고 떠났어. ... 여왕 어머니의 눈이 좋아졌고, 상관 월은 샤오 셴펑 옆에 앉았다가 상서부로 돌아가려고 했어. 멀리서 문을 쳐다보는 페이지를 봤고, 자기를 보자마자 기뻐하며 외쳤어. "어서 주인님께 가서, 큰 아가씨가 돌아왔다고 말씀드려요!" 말하면서, 페이지는 이미 그녀에게 달려왔어. "아, 큰 아가씨, 드디어 오셨네요. 상괸 샹 예가 아가씨를 하루 종일 기다리고 있었어요. 지금은 헝우 병원 앞뜰에서 아가씨를 기다리고 계세요." 상관 유가 그렇게 급하게 자기를 찾는 이유가 뭘까? 단약 발견했나? 솜씨 없는 솜씨로, 선 시 모녀나 속이는 거였는데, 교활한 상관 유를 만나면 바로 진실이 드러날 텐데. 속으로 생각했는데, 만약 상관 유가 돈을 돌려달라고 하면, 어떡해야 할까. 계속 생각하면서, 천천히 헝우 병원으로 들어갔고, 상관 유 혼자 있는 거 보고 눈썹을 찡그렸어. "상관 샹 예 님이 저를 찾으셨다고 들었는데요. 무슨 일인지 모르겠네요." "콜록!" 상관 유는 당황했고, 마른 기침을 한 번 하더니 말했어. "월아, 아직도 아빠한테 화났니?" "화, 내가 왜?" 상관 유가 단약 이야기를 꺼내지 않자, 상관 월은 안도의 한숨을 쉬었어. 하지만 상관 유의 위선적인 모습에, 마음속으로는 여전히 혐오스러웠어. "네 월이는 죽었어. 네 손으로 죽였잖아. 네가 목숨을 줬다가, 네 손으로 도로 뺏었어. 걔는 이제 너한테 빚진 거 없어." "월아!" 상관 유는 힘들게 말을 정리했어. "어떻게 아빠를 용서해줄 수 있니, 말 좀 해 봐. 내가 화가 나서 큰 잘못을 저질렀고, 5년 동안 자책했어. 봐, 내 머리카락도 다 희어졌잖아…" "정말요?" 상관 월은 단호하게 그의 말을 끊었어. "상관 샹 예 님, 그냥 솔직하게 말씀하시는 게 좋겠어요. 전 당신의 말하는 방식에 익숙하지 않아요." 상관 유는 한가득 준비해 온 말들이 목에 걸려서, 결국 짧게 말해야 했어. "월아, 네 둘째 언니가 네 말 때문에, 왕자 자리를 잃고, 상서부로 쫓겨났고, 모욕을 당했어. 이제 네가 놀고 야단치고 했으니, 이 일은 덮어두자." "덮어두면 어떻고, 덮어두지 않으면 어때요? 상관 샹 ��� 님, 그렇게 당황해서 저를 급하게 찾으신 건, 그냥 이 말 하려고요?" "여자는 아직 부드럽고 유연해야지, 넌 아직 젊은데, 너무 공격적이야, 앞으로 어떻게 결혼할래? 예전엔 안 그랬던 것 같은데." "상관 샹 예 님은 두 가지 기준으로 말씀하시는 게 익숙하시네요. 부드럽고 유연하다는 건, 도살당하라는 말씀인가요?" 상관 유는 딸의 말에 할 말을 잃었고, 한참 동안 아무 말도 못 했어. "옛말에, 사람을 용서하고 사람을 용서하라고 하잖아. 내가 처음 너를 데리러 왔을 때, 네 마음이 조금이라도 감동하지 않았니? 네 엄마는 착한 여자였어. 만약 그녀가 아직 살아있었다면, 지금 네가 나를 이렇게 대하는 걸 동의했을 것 같아?" "엄마 얘기는 하지 마세요, 당신은 그럴 자격 없어요." 상관 월은 떠나겠다고 위협했어. "피곤해요. 더 할 말 없으면, 병원에 가서 쉬겠어요." "앉아." 상관 유는 날카롭게 말했지만, 곧바로 어조를 바꿨어. "월아, 네가 나에 대해 아무리 편견이 많아도, 결국 상관 가문의 피가 너에게 흐르고, 상관 가문의 흥망성쇠는 너와 밀접하게 관련되어 있어. 이제 네 둘째 언니가 태자비 자리를 잃었고, 샤오 셴펑이 네 셋째 언니를 태자비로 만들려고 하는데, 어떻게 생각해?" 결국 이 문제였구나. 상관 월은 코를 킁킁거렸어. "샤오 셴펑과 셋째 언니가 제 비빈을 좋아하고 황제한테 직접 간청한다면, 왜 저한테 이런 말을 하는 거죠?" "그 왕자는 그 해에 너를 다치게 한 것에 대해 죄책감을 느끼고, 네 축복을 받기를 바라는 거야." "그 해 이야기를 꺼냈으니, 말해야겠네. 그 당시에, 둘째 언니 말고도, 셋째 언니도 저를 괴롭혔어요. 둘째 언니는 벌을 받았지만, 셋째 언니는 이득을 봤죠. 이게 둘째 언니한테 불공평한 거 아닌가요?"