복잡한

얼마 안 돼서 집에 도착했어. 난 바로 렌즈를 뺐지. 내가 렌즈 빼는 거 쉽다고 말했잖아, 근데 이렇게 자주 빼본 적은 없어. 곧 나는 잭슨이 있는 부엌으로 갔어. 잭슨은 아직 박스 안을 뒤적거리고 있었는데, 날 보자마자 웃어줬어. "예쁜 초록색 눈을 가진 아이, 다시 돌아왔네." 잭슨이 웃는데, 나도 살짝 얼굴이 빨개졌어. 잭슨이 내 눈을 칭찬해 주니까 좀 부끄러웠거든. "네가 위층에 있는 동안, 이것저것 더 찾아봤는데, 사진 몇 장에 날짜가 적혀 있더라." 잭슨이 사진 한 장을 들어 보이며 말했어. 2017년 2월 15일이라고 적혀 있었고, 어디서 찍었는지도 나와 있었어. "진짜 그 여자가 뭘 하는지 계속 기록했네." 내가 카운터에 앉아서 보면서 말했어. 그러다 문득 아이디어가 떠올랐지. "우리 지도 만들어서 사진 찍힌 곳 다 표시해 보면 안 될까? 그거라도 도움이 될까?" 잭슨을 쳐다보면서 물었어. 잭슨은 또 웃었어. 내가 질문만 하면 저 사람은 웃기만 해. "너는 이걸 하려고 태어난 것 같아, 아이. 정말 좋은 생각인데, 문제는, 여기서는 지도 못 쓴다는 거야. 너희 엄마한테 그런 거 숨기기 어려울 테니까." 잭슨이 웃으면서 말했어. 난 주위를 둘러보면서 숨길 만한 곳이 있나 찾아봤어. "내 숨기기 실력을 너무 과소평가했네." 내가 말하니까 잭슨은 더 크게 웃었어. 잭슨은 일어나서 모든 걸 박스에 다시 넣고 열쇠를 챙겼어. "이 수사는 그냥 내 집에서 진행하는 게 좋겠다. 너희 엄마 집에서 계속하면 엄마가 갑자기 올 수도 있잖아. 그게 더 편해." 잭슨이 문을 향해 걸어가면서 말했어. 난 그를 보며 끙 앓았어. "또 나가야 돼? 나 렌즈 방금 뺐는데." 내가 툴툴거리니까 잭슨이 손가락을 들고 선글라스를 꺼내서 내게 줬어. "이 날씨에 선글라스를 쓰라고? 사람들 날 이상하게 볼 텐데." 난 손에 든 선글라스를 보면서 말했어. 내가 제대로 보일까? "렌즈 다시 끼는 방법도 있어." 잭슨이 말했지만, 나는 고개를 저으며 선글라스를 썼어. 잭슨은 다시 내 손을 잡고 웃으며 나를 집 밖으로 끌고 나갔어. 피터는 몇 시간 집에 갔다가 다시 경찰서로 돌아왔어. 피터는 집에 있는 시간보다 여기서 더 많은 시간을 보냈어. 아이가 사라진 지 벌써 2주가 다 되어 가는데, 피터 생각에는 경찰은 아이를 찾는 데도, 무슨 일이 일어났는지 알아내는 데도 별 진전이 없어 보였어! "보고 싶었던 사람이네. 돌아오기를 기다리고 있었어." 윌리엄, 수사 책임자가 피터를 보며 웃었어. 피터가 이걸 알았더라면 집에 가지 않았을 텐데. "카터 가족 집으로 가봐야겠어. 현장에 있던 경찰들이 놓친 게 있는지 확인해 보려고." 윌리엄이 경찰서를 나서면서 말했고, 피터는 윌리엄을 따라 뛰었어. "왜 굳이 제 도움을 받으시려는 건데요?" 피터가 검은 차에 도착해서 물었어. 피터는 뭐든지 도울 수 있지만, 윌리엄과 함께 아이의 집을 수색하는 건 어떻게 도와야 할지 감이 안 잡혔어. "너는 아이와 가족을 개인적으로 잘 알잖아. 내가 수사 관점에서 특이한 점을 찾을 때, 너는 그들에 대해 아는 것을 바탕으로 뭔가 이상한 점이 없는지 볼 수 있을 거야." 윌리엄이 차 문을 열면서 설명했어. 피터는 윌리엄의 말을 이해하고 조수석으로 달려가서 아이의 집으로 향했어. 얼마 안 돼서 그들은 집에 도착했고, 다시 그 집을 보는 것만으로도 아이가 사라지던 날의 기억이 피터의 머릿속에 가득 찼어. 퇴근 후에 각자 헤어졌을 때, 피터는 지금 아는 것을 그때 알았더라면, 아이가 자신을 떠나는 걸 막았을 텐데 하고 생각했어. "제이슨이나 아이 둘 다 스스로 떠난 것 같지는 않아. 둘 다 차가 아직 차고에 있잖아." 윌리엄이 밖에 있는 차를 가리키며 말했고, 피터는 고개를 끄덕이며 동의했어. 둘 다 차에서 내렸어. "아이가 사라진 날 밤, 아이의 열쇠가 카운터에 놓여 있는 걸 봤어요." 피터가 아이의 차를 지나쳐 가면서 설명했어. 윌리엄은 고개를 끄덕이더니 현관으로 가서 문을 열었어. "아이가 엄마한테 연락했는지 아세요? 둘이 별로 안 친하고, 아이도 엄마를 오동안 못 봤지만, 그래도 알아야 하잖아요?" 피터가 집 안으로 들어가면서 물었어. 피터에게는 모든 것이 아이가 사라지던 날과 똑같아 보였어. "알렸어. 아이 엄마는 존경받는 변호사라서 우리 보스가 이야기를 나누고 싶어 했어. 상황을 계속 알려주고 있어." 윌리엄이 집을 샅샅이 살피면서 설명했어. 피터는 아이 엄마가 가족이 사라진 일에 얼마나 관심이 없는지 보고 고개를 흔들었어. "분명히 다툼의 흔적이 있어. 제이슨과 아이가 자발적으로 떠나지 않았다는 이론을 뒷받침하지." 윌리엄은 집 아랫부분을 계속 돌아다니면서 설명했어. "어떻게 아세요?" 피터가 묻자 윌리엄도 주변을 둘러봤어. 피터는 자신이 형사는 아니지만, 그에게는 아무것도 그렇게 이상해 보이지 않았어. "일단, 누가 오븐에 음식을 만들고 있었다는 게 분명해. 열린 찬장, 재료, 오븐에 튄 음식 자국이 그걸 말해 주지. 요리하는 중에 누군가 옆문을 부수고 들어왔어. 문 손잡이가 떨어져 나가 바닥에 있는 걸 보면 알 수 있어. 요리하던 사람은 깜짝 놀랐을 거야. 왜냐하면 그들이 사용하던 주걱이 바닥에 떨어져 있거든. 음식 잔여물이 찬장에 튀어 있는 걸 보면 주걱이 높은 곳에서 떨어진 걸 알 수 있어. 하지만 이걸로는 두 번째 사람을 어떻게 데려갔고, 그게 누구였는지는 알 수 없어." 윌리엄이 턱을 괴고 말했고, 그러자 피터의 머릿속에 기억 하나가 떠올랐어. "제가 여기 와서 둘 다 없다는 걸 알았을 때, 아이 방에 가서 아이가 있나 봤는데, 없었어요. 그런데 일할 때 입는 옷이랑 지갑은 그대로 있었어요. 시간 순서대로 보면, 아이는 퇴근하고 집에 와서 위층에서 옷을 갈아입고 있었을 텐데, 무슨 일이 일어나는 소리를 듣고 내려왔을지도 몰라요. 그래서 납치됐을 수도 있고요." 피터가 말이 되는지 생각하면서 제안했고, 윌리엄은 미소를 지으며 고개를 끄덕였어. "그럴 수 있어. 아이가 내려와서 아빠 음식이 타는 걸 보고 싱크대에 던졌을 수도 있어. 그래서 팬에 탄 음식 자국이 있는 거고. 하지만 끌고 간 자국은 하나밖에 없어. 만약 아빠처럼 끌려갔다면, 바닥에 자국이 있어야 해. 이건 아이가 내려와서 아빠가 없어진 걸 보고 아빠를 찾기 시작했고, 미닫이문이 열린 걸 보고 밖에 나가서 아빠가 있는지 봤다는 걸 의미해." 윌리엄이 미닫이문을 열고 밖으로 나가면서 말했고, 피터도 뒤따라 정원 길을 걸어갔어. "네 말대로 뒷문이 열려 있었고, 이건 아이가 문을 나가서 길을 보고 있었다는 걸 의미하지. 폰은 잔디밭에 놓여 있었는데, 그건 거기서 몸싸움이 벌어졌다는 걸 의미할 수 있어." 윌리엄이 폰이 발견된 잔디밭을 가리키며 말했지만, 피터는 뭔가 이상한 점을 발견했어. 피터는 잔디밭으로 가서 돈을 발견했어. 장갑을 끼고 돈을 집어 윌리엄을 바라봤어. 그러고는 뒤를 돌아 도로로 달려가서 타이어 자국이 있는 곳에 섰어. "아빠랑 아이가 같은 사람한테 납치된 것 같지는 않아. 아마 같은 방식으로 행동했을 뿐, 같은 사람은 아닐 거야." 윌리엄이 도로에 무릎을 꿇고 말했고, 피터는 윌리엄이 어떻게 그걸 다 이해했는지 몰라서 주변을 둘러봤어. "어떻게 아는 거예요?" 피터가 묻자 윌리엄은 그저 웃었어. 윌리엄은 설명을 좋아했고, 모두가 자신의 천재성을 알게 만드는 걸 좋아했어. "보시다시피 잔디밭에 돈이 떨어져 있었어. 그건 그냥 우연일 수도 있지만, 폰이 거기서 발견됐잖아. 폰이 놓인 걸 보면 튀지도 않았고, 높은 곳에서 떨어진 것 같지도 않아. 아마 아이가 잔디밭에 누워 있었고, 주머니에서 돈이 빠졌을 수도 있어. 왜 잔디밭에 누워 있었을까 궁금할 텐데, 첫 번째 타이어 자국을 보면 차가 빠른 속도로 달려갔어. 아이는 아빠를 찾으려고 길로 나갔다가 차에 치일 뻔해서 피했을 수도 있어. 여기서 잔디밭에 착지했을 거고, 이제 두 번째 타이어 자국이 있는데, 이건 다른 차가 연루됐다는 걸 말해 줘. 이건 아이가 잔디밭에 착지한 후, 그 차에 탄 다른 사람이 아이를 데려가서 네가 도착하기 전에 현장에서 벗어났다는 걸 의미할 수 있어. 두 번째 타이어 자국 때문에 알 수 있는데, 같은 사람한테 납치된 걸까?" 윌리엄이 미소를 지으며 묻자, 피터는 이 모든 수사가 얼마나 복잡할 수 있는지 깨달았어.