정직한

처음에, 나는 그녀가 얼마나 우스꽝스럽게 들리는지에 웃고 싶었지만, 그녀의 진지한 얼굴이 내 웃음을 멈추지 않자 곧 웃음이 사라졌어. "너, 스파이잖아, 뭘 위해서 누구를 위해서?" 나는 팔짱을 낀 채 물었어. 그녀가 날 완전히 믿게 하려면 그 이상을 말해줘야 했어. 그녀는 나에게 다 말해줄 수는 없지만, 높은 사람들을 위해 일한다고 했어. 나는 이 모든 정보를 처리하려고 고개를 저으며 시선을 돌렸어. "그러니까, 그동안 너는 정말 여기 있었네. 가족들과 떨어져서 높은 사람들을 위해 일했지. 지난 며칠 동안 일어난 일들을 보면, 아빠가 사라진 건 너의 일 때문인 것 같아." 나는 그녀를 바라보며 매 순간 화가 치밀어 올랐어. 그녀는 그냥 고개를 끄덕이며 바닥을 쳐다보며 나와 눈을 마주치지 않았어. "이제 네가 처음 한 질문에 대답할 수 있어. 너는 내가 운영하는 작전 기지에 있는 거야. 그 작전은 세계에서 가장 악명 높은 범죄자들을 잡아서 정의의 심판을 받게 하는 거지. 네가 지금 여기 있는 이유는 이곳이 너에게 가장 안전한 곳이기 때문이야." 그녀는 처음 두 질문에 대답했지만 아빠에 대한 마지막 질문에는 망설였어. "지금은 네 아빠가 어디 있는지 모르지만, 그를 찾기 위해 모든 노력을 다하고 있어." 그녀는 말하면서 눈물이 글썽이기 시작했고, 나는 무서움을 느끼기 시작했어. "아빠가 납치된 거야?" 나는 눈물을 글썽이며 그녀를 바라봤어. 그녀는 슬픈 표정으로 고개를 끄덕이며 다시 아래를 쳐다봤어. 그러자 또 다른 질문이 떠올랐어. "아빠를 데려간 사람들이, 네가 정의의 심판을 받게 하려는 나쁜 사람들이야?" 내가 눈에서 눈물 한 방울을 떨어뜨리자 그녀는 다시 고개를 끄덕였어. 나는 시선을 돌렸고, 눈물이 완전히 흘러내렸어. 그녀가 내 뒤에서 말했어. "몇 년 동안 나와 내 팀은 훔치고, 파괴하고, 죽이는 끔찍한 사람들을 추적해 왔어. 지난주에 중요한 단서를 잡아서 그들의 모든 프로그램을 중단시키려던 참이었는데, 네 아빠가 실종되었다는 전화를 받았지." 그녀가 말하면서 나는 멈춰 서서 그녀를 쳐다봤어. 나는 그녀가 말하는 것을 믿을 수 없었어. 그녀는 잠시 멈췄지만 곧 말을 이었어. "너를 병원에 데려가는 길에, 그들에게서 메시지를 받았어. 그들은 네 아빠를 데리고 있고, 우리가 뭘 하려고 하면..." 그녀는 말을 멈췄지만, 나는 그녀가 말을 멈추는 것을 허락하지 않고 그녀에게 다가갔어. "뭘 한다고?" 나는 팔짱을 끼고 물었어. 그녀는 그들이 그를 죽일 거라고 말하며 시선을 떨궜어. 나는 다시 빙빙 돌았어. 왜 누군가가 내 아빠를 해치고 싶어 할까? "그러니까, 네가 하는 일 때문에, 내 아빠가 납치되어서 죽을 수도 있는데, 너는 아무것도 안 하고 거기서 불쌍한 척이나 하고 있는 거야!" 나는 내 엄마라고 불리는 이 사람에게 마침내 참았던 화를 터뜨렸어. 하, 그녀는 내 생일이 언제인지도 모를 거야! "아이, 제발, 그러지 마. 나는 그를 찾기 위해 할 수 있는 모든 것을 다하고 있어." 그녀는 진정하라고 간청했지만, 나는 고개를 저으며 시선을 돌렸어. "나는 노력하고 있어! 아빠가 네 아빠인 건 알지만, 그는 내 남편이야." 그녀는 울었고, 나는 다시 화가 폭발했어. "2년 가까이 못 봤잖아! 우리를 잊어버렸잖아! 우리는 네 가족인데, 네가 신경 쓰는 건 네 일뿐이잖아!" 나는 참을 수 없는 울음을 삼키며 소리쳤어. 이건 내가 거의 평생 동안 참아왔던 거야. "우리가 필요할 때 너는 우리 곁에 있어준 적이 없었어. 내가 태어난 이후로 너는 우리를 버려두고 갔잖아. 아빠는 네가 진짜로 뭘 하는지 알아?" 나는 마침내 그녀의 얼굴을 쳐다봤고, 그녀의 뺨에는 눈물이 흘러내리고 있었어. 솔직히 말해서, 나는 전혀 신경 쓰지 않았어. "아니, 그는 내가 진짜로 뭘 하는지 알게 할 생각은 없었어. 아무도 몰라." 그녀는 눈물을 닦았지만, 더 많은 눈물이 흘러내렸어. 별로 효과가 없었지. "남편을 두고, 네 딸을 돌보라고, 왜 그런지 솔직하게 말하지도 않았잖아. 그는 수년 동안 너를 지지해 왔는데, 너는 그에게 솔직하지도 못해." 나는 역겨운 표정으로 그녀를 바라봤어. 그녀는 내 앞에 서서. "나는 그에게 내가 진짜로 뭘 하는지 말하고 싶었지만, 허락되지 않았어. 너희 둘을 떠나는 건 싫었지만, 내가 해야 할 일이었어." 그녀가 말했고, 위층에 있는 문 중 하나가 열렸어. 그녀는 재빨리 돌아서서 눈물을 닦았어. 잭슨이 내 옆으로 왔어. "방해해서 죄송하지만, 2분 후에 회의가 있어요. 일정을 다시 잡으려고 했지만, 허락하지 않았어요." 그는 엄마에게 말했고, 그녀는 우리를 쳐다보지도 않은 채 고개를 끄덕였어. "괜찮아. 아이를 내 집에 데려가서 머물게 해. 내가 도착하기 전까지 떠나지 마." 그녀는 여전히 뒤돌아선 채, 심지어 나를 쳐다볼 생각조차 하지 않았어. 정말 겁쟁이네, 그녀는 그렇게 훌륭한 스파이가 될 수 없을 거야. 잭슨은 부드러운 미소를 지으며 내 팔을 잡고 나를 방 밖으로 안내했어. 우리가 나가기 직전에, 나는 뒤돌아 엄마를 쳐다봤고, 그녀는 나를 쳐다봤어. 나는 그냥 고개를 저었고, 잭슨이 나를 이끌도록 놔뒀어. 엄마의 집으로 가는 차 안은 길고 조용했어. 나는 새로운 정보를 받아들이려고 노력했고, 시간이 좀 걸렸어. 잭슨은 아마 이 모든 침묵을 채우기 위해 라디오를 켰어. "엄마와 이야기하는 것을 방해해서 미안해." 그는 라디에서 말했어. 나는 창밖에서 그를 쳐다봤어. "너희 둘이 오랫동안 이야기를 나누지 않았다는 걸 알아." 그는 여전히 도로를 쳐다보며 말을 이었어. 나는 고개를 저으며 창밖을 다시 쳐다봤어. "괜찮아, 네가 그녀가 하려는 회의를 미루려고 했고, 어쨌든, 지금은 그녀와 이야기하고 싶지 않아." 나는 창문에 머리를 기대며 한숨을 쉬었어. 아빠는 어딘가에 있을 거야, 그리고 아무도 아무것도 안 하는 것 같아. "엄마는 너를 잊지 않았어, 아이. 그녀는 항상 너에 대해 이야기해. 내가 여기 있는 2년 동안 너의 사진을 수천 장은 봤을 거야." 그는 미소를 지으며 말했어. 나는 잠시 그를 쳐다보며 혼란스러웠어. 그녀는 집에 없었는데, 어떻게 사진이 있는 거지? 내가 질문하기 전에, 우리는 거대한 집에 도착했어. 그것은 나무 근처에 숨겨져 있었지만, 꽤 비싸 보였어. 잠깐만, 우리 엄마가 여기 살아?! 그녀는 돈을 정말 많이 받는 게 틀림없어. 우리가 멈추자, 나는 차에서 내려 그 집을 멍하니 쳐다봤어. 엄마가 숨어 지내는 곳이 여기였구나, 숨기 좋은 곳이네. 잭슨이 앞장서서 문을 열었고, 나는 그를 따라 집으로 들어가서 그가 우리 뒤에서 문을 닫고 잠갔어. "엄마는 몇 시간 후에 돌아올 거야. 하지만 그때까지 내가 여기 있을게." 그는 부엌으로 들어가면서 말했어. 나는 그 뒤를 따라 거대한 부엌으로 들어갔어. "배고파?" 그는 나를 돌아보며 물었고, 나는 여전히 이 거대한 집을 둘러보며 카운터에서 멈춰 섰어. 나는 고개를 저으며 바깥의 거대한 창문을 쳐다봤어. 그는 미소를 지었지만, 찬장을 열고 음식을 꺼냈어. 파스타와 어떤 종류의 소스 같았어. 나는 거실로 들어갔는데, 벽이 거대한 창문이었어. 정말 멋진 뷰였어. 나는 창가에 서서 어두운 하늘을 쳐다보며 아빠가 어디에 있든 안전하기를 바랐어.