Kabanata 11

“Oo, at sa pananaw ko, tawag doon ay kalayaan sa espasyo. Ayoko silang malapit sa akin.” “So, parang sinasabi mong ayaw mo ng lalaking malapit sa ‘yo.” “Oo.” “Tomboy ka?” “Hindi! Hindi ako. Gusto ko ang mga lalaki.” Umiling si Seth at itinaas ang mga kamay para tawagin ang isang waitres. “Sabi mo lang ayaw mo ng mga lalaki.” Napabuntong-hininga ako sa inis. “Hindi ko sinabi ‘yon, sabi ko ayaw ko lang silang lumapit sa akin.” Lumapit sa amin ang isang waitres na may bughaw na buhok. “Dalawang Martini at isang Negroni, please.” Kinuha niya ang kay Seth, tapos ay umalis na siya. “Una sa lahat. Para magkaroon ka ng lalaki, kailangan mo makipag-usap sa lalaki. Hindi basta lilitaw na lang siya. Pangalawa, lalaki kami. Kapag may nakita kaming gusto, hinahabol namin.” “Hindi ako naghahanap ng lalaki.” Sabi ko, sabay iling. “Sinasabi mo lang ‘yan, alam mong hindi totoo ‘yan.” Lumingon ako para tumingin nang makita ko ang isa sa mga stripper na lalaki na umaakyat sa entablado. Lumingon ako at tumingin sa kulay berde-kayumanggi na mga mata ni Seth. “Hindi ko kailangan ng lalaki para sumaya.” At hindi ko naman talaga kailangan. “Sang-ayon ako sa ‘yo. Hindi mo kailangan ng lalaki para sumaya, pero kailangan mo ng lalaki para tulungan ka sa mga gusto mo.” “Actually, hindi ko kailangan ng lalaki para diyan. Narinig mo na ba ang tungkol sa sex toys?” Hindi naman talaga ako gumagamit ng sex toys, pinagtatantanan ko lang siya. Tumingin siyang nagulat at bumulong. “Wow.” Tumigil siya, nag-iisip. “Talaga bang ginagamit mo ‘yon?” Tumatawa akong umiling, “Hindi, hindi.” Tumawa siya, “Kanina iniisip ko na ginagawa mo ‘yon.” Nagkataon ba? “Pero hindi ko gusto ang imahe na nakukuha ko. Ang isang babae na katulad mo ay kailangan ng tunay na lalaki, hindi isang laruan.” “Well, paano kung hindi ako makakuha ng tunay na lalaki, kailangan kong gamitin ang laruan.” “Hindi, hindi ka gagawa nun dahil may number mo ako at honey, maniwala ka sa akin. Handa akong maging handa, at mas gugustuhin mo ako kaysa sa laruan.” Ang kanyang mga salita ay parehong nanginig sa akin. Maipagmamalaki kong sabihin na ang kanyang mga salita ang pinakamainit na salita na nasabi sa akin ng isang lalaki. Ang kanyang mga salita ay nagparamdam sa akin ng mga bagay. Habang iniisip ko kung ano ang sasabihin sa kanya, bumalik ang waiter na may mga inumin, inilagay niya ang mga ito sa mesa at umalis. Itinulak sa akin ni Seth ang isa sa mga Martini. Itinaas niya ang Negroni tapos nagtanong, “Nakatikim ka na ba nito?” “Hindi pa, pero napapansin ko na laging umiinom si Brandon nito. Anong lasa nito?” Nakangiting itinagilid niya ang ulo niya, “Well, kailangan mo lang itong malaman mismo,” itinulak niya ito palapit sa akin. “Dalawang inumin para sa akin? Hindi fair! Gusto mo akong lasingin?” Umiling siya, “Hindi, hindi ko gusto. Gusto ko lang na matikman mo ang Negroni, wala nang iba.” Sa pagtitiwala sa kanya, kinuha ko ang baso at dinala ito sa aking ulo para lumagok. Ibinalik ko ang baso sa mesa habang nilulunok ko. Napakalakas na inumin ito. “Gusto mo ba?” Umiling ako. “Hindi, masyadong matapang. Nalalasahan ko ang Campari at ang Gin.” “’Yon naman ang punto.” “Hindi, hindi ko gusto.” Para matanggal ang lasa ng matapang na alak sa aking bibig, itinaas ko ang aking Martini sa aking mga labi at uminom. Mas hindi matapang ang Martini kaysa sa Negroni. Nagkibit-balikat siya. “Kahit na anong mangyari, dinala kita dito para turuan ka ng mga paraan ng lalaki, hindi para pag-usapan ang alak.” “Turuan ako tungkol sa mga lalaki?” Tumawa ako. Bakit naman niya gugustuhing turuan ako ng mga paraan ng mga lalaki? “Oo, kailangan mo ng kaunting tulong sa departamento.” Kinuha ko ang Negroni at dinala sa kanyang ulo. Umiling ako, “Hindi.” “Oo, noong nakita ko ang ginawa mo noong unang gabi, naawa ako sa ‘yo at sa mahirap na lalaki.” “Bakit ka maaawa sa akin?” “Maganda ka at sa tingin ko alam mo ‘yon pero sinusubukang iwasan ang isang lalaki ay hindi ang paraan para gawin ito. Gumagawa ka ng mga kasinungalingan at lahat ng iba pang mga kalokohan at hindi lang gumagana.” “Gumagana naman, iniiwan na nila ako.” Sabi ko sa tono na-matter-of-fact. “Pinapaalis mo nga sila, pero gumawa ka ng malaking kasinungalingan na walang dahilan.” “May dahilan ako.” “Oo, oo, oo. Ayaw mo ng lalaki.” Inilagay niya ang baso ng Negroni sa mesa pagkatapos lumagok. “Ayaw mo ng lalaki, naiintindihan ko ‘yon pero hindi ‘yon ang paraan para gawin ito.” “Ano ang iminumungkahi mo na gawin ko sa susunod?” “Hayaan mo lang silang huwag pansinin,” ang kanyang mga salita ang nagpatawa sa akin. Umiling ako, sabi ko, “Ito ang pinaka-irrelevant na pag-uusap kailanman, akala ko talaga may sasabihin kang makatuwiran.” Ngumiti siya, “Makatuwiran naman ‘yon.” “Talaga? Ganun ba?” Tumawa siya, “Pasensya na pero hindi mo talaga kayang tanggapin ang ganitong uri ng payo mula sa isang lalaki na hindi pa narereject noon.” “Ano? Hindi ka pa ba narereject noon?” Umiling ako, hindi naniniwala. “Nah, nagyayabang ka lang.” “Hindi, seryoso ako. Sa bawat babae na nilalandi ko, nakukuha ko sila kung saan ko sila gusto.” “Ibig mong sabihin sa kama.” “Kung ganun mo sasabihin, oo.” “So, player ka?” 'Yan talaga ang hitsura niya. “Hindi, lalaki lang na may sekswal at emosyonal na pangangailangan.” “Emosyonal na pangangailangan?” Si Seth ay hindi naman mukhang ganoon ang uri ng emosyonal. “Sinasabi mo bang may girlfriend ka?” “Wala akong kahit sino ngayon, kung ‘yon ang ibig mong sabihin pero oo mas gusto kong magkaroon ng mga girlfriend.” “Ako rin.” “So, tomboy ka?” “Hindi, hindi ako. Ang ibig kong sabihin ay mas gusto kong magkaroon ng boyfriend kaysa sa isang gabi lang.” “Ah, naiintindihan ko. So bakit wala ka ngayon?” “Hindi ko kailangan ng boyfriend.” Nanatili siyang tahimik. Sa palagay ko alam niyang babalik kami sa kung saan kami nagsimula. Masaya ako na wala akong lalaki sa buhay ko.