Kabanata 20

Hindi, hell to the no. "Sa tingin ko, mananatili ako sa mga Amerikano." "Naku, huwag kang maging racist ngayon. Mayroon ding magagaling na lalaking Espanyol at narinig ko mula sa isa sa mga nars sa ospital na ang mga lalaking Jamaican ay panatilihin." Tumawa ako, "Hindi ako nagiging racist. Naglalahat lang ako. Mahal ko talaga ang mga lalaking Espanyol, Jamaican, hindi ako sigurado tungkol sa." "Sweetheart, gusto ko lang maging masaya ka." "Masaya ako." ....... "Girl bilisan mo." Tumakbo ako sa bag ko at kinuha ito. Si Iris at Brandon ay hindi mga taong naghihintay. "Darating na ako. Naghihintay ako sa elevator." Pagsisinungaling ko. Hindi pa nga ako nakakalabas ng pinto. "Hindi, hindi ka. Naririnig ko ang pagtahol." Sumimangot ako, at hindi ko man lang narinig ang mga ingay na ginagawa ng mga tuta. Maliliit na traydor. "Darating na ako." Sa pagkakataong ito sinabi ko ang totoo. Isinara ko ang pinto ng aking apartment at naglakad sa pasilyo papuntang elevator. Pagkapasok ko, may isang teenager na lalaki doon kasama ang kanyang bisikleta at katulad ng mga regular na teenager sa mga araw na ito, hindi niya ako pinansin at nakatutok sa kanyang telepono hanggang sa makarating kami sa ground floor. Binuksan ko ang pinto sa likod ng Benz at pumasok sa naghihintay na sasakyan. "Late ka rin ba sa korte?" Tanong ni Brandon na medyo inis. Umikot ang aking mga mata at sumagot, "Kung ang aking kliyente ay isang asshole na katulad mo." Nagsimulang tumawa si Iris at lumingon sa akin na nakataas ang kanyang hinlalaki, "Magaling." "Kaninong panig ka?" Tanong ni Brandon sa kanyang kasintahan habang sinisimulan niya ang makina. Itinaas ni Iris ang kanyang mga kamay, "Hoy, neutral ako sa bawat argumento." Bumulong si Brandon ng kung ano at pagkatapos ay nagmaneho palabas ng apartment. "By the way. Saan tayo pupunta?" Kakarating ko lang galing sa opisina nang tumawag sila, ito ang eksaktong salita ni Iris. "Girl maghanda ka, pupuntahan ka namin." pagkatapos ay ibinaba niya ang tawag. Ito ay isang masamang ugali niya na nakasanayan ko na. "Sa isang party." Sagot niya na masayahin. Lumipat ako sa harap ng kotse. Ang kaliwang kamay ni Brandon ay nasa kanyang binti habang ang isa naman ay nasa manibela. Umikot ang aking mga mata at tumingin sa windscreen. "Kaninong party?" Hindi naman sa malalaman ko. Sina Brandon at Iris ay galing sa mundo ng negosyo, nakikipag-hang out sila sa mga taong negosyante at ako naman ay galing sa mundo ng batas, nakikipag-hang out ako kay Iris at Brandon na galing sa mundo ng negosyo. Nakakabagot na buhay, yeah. Ang tanging abogado sa aking kompanya na itinuturing kong malapit na kaibigan ay sina Lucio at Bennett. Hindi nakikipag-ugnayan si Lucio sa matagal na panahon dahil sa abala naming iskedyul. Cool si Lucio, gwapo at pangarap ng bawat babae, ngunit hindi siya interesado sa mga babae. Si Bennett ay napakabait at matamis ngunit kasal na siya. "Saga Saint." Kumunot ang kilay ko. Ang pangalan na iyon ay kasuklam-suklam! Nag-aaway ba ang kanyang mga magulang sa ospital? Bakit mo pa bibigyan ng pangalan ang iyong anak na Saga Saint? Wala akong ideya kung sino siya. Sa pagpapasya na huwag nang magtanong pa sa mag-asawa, kinuha ko ang aking telepono at tiningnan ko kung nakatanggap ako ng anumang text message at wala ako, kaya nagpunta ako sa Instagram upang punan ang aking oras. Huminto kami sa trapiko, kaya tumingin ako sa aking bintana at natanto na nasa George Washington Bridge kami. Kinakain ako ng kuryusidad kaya nagtanong ako. "Saan nakatira si Saga Saint?" "Englewood, New Jersey. Malapit na tayo." Tumango ako kahit hindi niya ako nakikita. Papunta ako sa New Jersey sa isang party ng isang lalaki na may katawa-tawang pangalan. Kailangan kong magkaroon ng mas maraming kaibigan. Mga kaibigan mula sa aking mundo na maaari kong ibahagi ang mga joke ng abogado dahil kung maririnig ko ang susunod na joke ng businessman, mamamatay ako. Literal na. Mahal na mahal ko si Iris at Brandon, ngunit ang kanilang eksena ay hindi para sa akin. Kahit na pumunta ako sa lahat ng lugar kasama sila. Palagi akong maiiwan dahil wala akong kilala sa negosyo at wala akong alam tungkol sa negosyo. Ang negosyo lang na kailangan kong asikasuhin ay ang aking mga kliyente at walang gaanong legal na bagay pagdating sa kanila. Mga kontrata lang, ilang demanda at iyon lang. Naalala ko noong ako ay nasa high school kung gaano karaming kaibigan ang mayroon ako at pagkatapos ng high school, lahat ay umalis at nagpunta sa kani-kanilang mga paaralan. Ang ilan ay nagpakasal at nagkaanak. Lahat sila ay nagpatuloy sa mas malaki, mas malaking bagay, hindi bababa sa karamihan sa kanila. Napagtanto ko na habang tumatanda ako, lalo na sa kaunti ang mga kaibigan na nagsimula kong magkaroon. Talagang masasabi ko kung masama o mabuting bagay iyon dahil minsan ako ay talagang nalulungkot ngunit sa ibang pagkakataon nakikita ko kung ano ang nangyayari sa mga kaibigan at sa lahat ng drama at parang hindi ko kailangan iyon. "Andito na tayo!" Sigaw ni Iris. Naging abala ako sa aking mga iniisip kaya hindi ko alam kung ano ang nangyayari sa paligid ko. Parang tuwang-tuwa pa si Iris sa parteng ito. Tumingin ako sa bintana sa malaking mansyon. Puno ang driveway ng mansyon ng lahat ng uri ng mamahaling kotse, kabilang ang mga sports car. Kasunod sina Brandon at Iris, binuksan ko ang aking pinto at lumabas ng kotse. Lumapit sa akin si Iris at hinawakan ako sa aking mga braso. Sumunod kami nang malapit kay Brandon habang tinitingnan ang mga kotse habang naglalakad kami. Kahit nasanay na ako dito, namangha pa rin ako sa ginagawa ng mga milyonaryo at bilyonaryo sa kanilang pera. Nang makarating kami sa pinto, binitawan ako ni Iris pagkatapos ay lumingon sa akin. "Oh, nakalimutan kong sabihin sa iyo." pagkapasok niya sa mansyon tumingin siya sa paligid pagkatapos ay lumingon sa akin, "Inimbita rin namin si Seth." Sa pagkarinig ng kanyang pangalan, nanlaki ang aking mga mata. "Hindi!" Dapat alam ko na may gagawin si Iris na ganito. Dapat ay hindi ko kailanman sinabi sa kanya kung ano ang nangyari sa pagitan ni Seth at ako. Ngayon pinipilit niya akong makipag-hang out sa kanya sa pamamagitan ng pagdadala sa akin sa isang mansyon na puno ng mga estranghero. Magaling! "Oo. Ideya iyon ni Brandon." Sabi ni Iris na sinusubukang isisi ang kanyang aksyon sa kanyang kasintahan.