Kabanata 30

Binigyan ko siya ng malungkot na tingin. "'Yun lang naman ang gusto kong itanong sa'yo. Pasensya na sa nangyari sa'yo." Tumalikod ako at naglakad pabalik sa direksyon ng kotse ko. May motibo ang asawa ni Harrison Samuel na patayin siya. Niloloko siya nito. Madali kong maipapasa sa kanya ang kaso ng pagpatay dahil sa selos niya bilang asawa. In-start ko ang makina ng kotse ko, ang susunod kong pupuntahan ay ang presinto. Kung makikita ko ang armas na ginamit sa pagpatay at maikumpara ko sa mga kutsilyo sa kusina ni G. Benjamin. Kung hindi sila magkatugma, madali nitong mailalayo ang atensyon sa kanya. Ngumiti ako sa sarili ko. Malapit na akong mapatunayan na hindi si G. Benjamin ang pumatay kay Harrison Samuels. Malapit na akong manalo sa kaso laban kay Seth. Hindi ko siya pwedeng hayaang manalo. Kung matatalo ako sa kasong ito, ipapamukha ito sa akin ni Seth. Hindi ko 'yon papayagan. Hindi ko siya pwedeng hayaang manalo. Hindi siya mananalo. Bumuntong-hininga ako dahil sa kasiyahan. Hawak ang kanang kamay ko sa dibdib ko habang humihinga ako nang mahinahon. Ngumiti ako at tumingin kay Seth. "Talagang hinigitan mo ang sarili mo ngayon." Ngumiti siya, "Salamat." nakatingin sa kisame. Tumawa ako, "Hindi, salamat." "Alam kong tatawag ka." Lumingon siya at tumingin sa mga mata ko. Tatlong oras na ang nakalipas Itinabi ko ang mga case files ko at tumayo, kinukusot ang mga mata ko. Kailangan ko ng pahinga sa lahat ng trabaho na 'to. Pinindot ko ang power button sa remote ko, ang unang channel na lumabas ay MTV; May magkasintahan na naghahalikan. Nilaktawan ko papunta sa BET, may magkasintahan na naghahalikan tapos sinubukan ko ang Disney, isang teenager na humahalik sa pisngi. Napairap ako at pinindot ang power button. Bakit puro halikan sa tv ngayon? Gusto ko lang manood ng normal na pelikula na walang halikan. Bumuntong-hininga ako dahil sa pagkainis. Pagod na pagod na akong magtrabaho, at nakakabagot ako. Kailangan ko ng mas maraming kaibigan. Kailangan ko ng mga taong tulad ni Seth sa buhay ko. Seth! Kailangan ko si Seth para samahan ako, pero mali. Hindi dapat ako maging ganito kalungkot na aatras ako sa kaaway. Pero nalulungkot ako. Sobra, sobrang lungkot. Inabot ko ang cellphone ko at hinanap ang pangalan niya sa contact ko. Pinindot ko ang call button at nilagay sa tenga ko. Tumunog ito ng ilang beses bago niya sinagot. "Magandang gabi, Gng. Jones. Ano ang maipaglilingkod ko sa'yo?" Napairap ako sa sarili ko. Hindi ako makapaniwala na tinawagan ko siya pagkatapos ng lahat ng sinumpa ko sa sarili ko, kinuha ko ang telepono ko at dinial ang numero ni Seth. "Magandang gabi, Seth. Kumusta ka?" Hindi ko gustong dumiretso sa punto, magmumukha akong desperado. "Mas okay ngayon na kausap kita." Ngumiti ako sa mga salita niya kahit na malamang madalas niya 'yong ginagamit sa ibang babae. "Kumusta ka, Gng. Jones?" \Nag-alinlangan ako bago sumagot, "Nababagot ako. Sobrang boring. Nag-iisip ako kung gusto mong samahan ako." Hindi ko inaasahan na ganon ang tunog ng mga salita ko hanggang sa lumabas talaga sila sa bibig ko. Narinig niya ang pagtawa niya, "Akala ko magkaaway tayo." Bumuntong-hininga ako at sumisipol, "Okay lang. Magandang gabi." Inis na pinindot ko ang cancel button, pero nagsalita siya bago pa man ako nakapag-cancel. "Teka lang, gusto kong pumunta at ilabas ka sa pagkabagot mo. Bigyan mo ako ng ilang minuto." Naiisip ko na ang ngiti niya ngayon. "Sige." Hindi ko alam kung ano pang sasabihin. "Kita tayo agad." Pagkatapos, nag-end na ang tawag. Pinaglaruan ko ang telepono ko sa mga kamay ko. Tama ba ang desisyon ko na tawagan si Seth ngayong gabi? Siya ang prosecutor ng kliyente ko, magkaiba kami ng team. Pero alam din niya kung paano magsaya at sa sandaling ito, kailangan ko ng kasiyahan. Kaya, tama ba ang ginawa ko? Hindi rin naman eksaktong mali. Si Seth ay isang mahusay na kumpanya. Ang kailangan ko lang gawin ay huwag paghaluin ang negosyo sa kasiyahan. Madali lang 'di ba? Tumingin ako sa paligid ng lugar para makita kung malinis ito. Tulog na si Rojo at ang kanyang mga tuta na nangangahulugan, isa pang problema ang nabawasan. Malinis ang kusina, malinis ang silid, malinis ang banyo. Okay, Kari. Okay ka. Kinuha ko ang mga file ng kaso at inilagay sa aking briefcase pagkatapos ay inilagay sa opisina, isinara ang pinto sa likod ko. Ang katok sa aking pinto ay nagmadali sa akin na pumunta dito. Hindi ko gustong dumating si Seth at makita ang isa sa aking mga kapitbahay sa aking pinto. Gabi na ngayon tungkol sa akin na nagkakaroon ng kasiyahan, hindi ako nagpapahiram ng asukal. Binuksan ko ang aking pinto na may malaking pekeng ngiti, ngunit nagiging totoo ito nang mapansin ko kung sino ang nakatayo doon. "Paano ka nakapunta dito?" Nagkibit-balikat siya, "May umalis. Papapasukin mo ba ako?" Umalis ako sa pinto ko na binubuksan ito para makapasok siya. Naka-business suit siya na nagiging sanhi upang sumimangot ako. "Bakit ka naka-suit?" "Pauwi na ako galing sa trabaho nang tumawag ka." Isinara ko ang pinto at lumakad papalapit sa kanya. "Gabi na?" Halos alas-diez na. Tumango siya, "Oo. May malaking kaso akong ginagawa. Pinatay niya ang asawa niya at ang kanilang anim na taong gulang na anak na babae. Malupit na gago. Dapat nakita mo kung gaano kamahal ang maliit na batang babae at ngayon wala na siya." Nakita ko ang emosyon sa kanyang mga mata at ekspresyon ng mukha. Narinig ko ang tungkol sa pagpatay dahil lahat ay pinag-uusapan ito. Tila, walang law firm o abogado ang gustong kunin ang kaso ng lalaki, kaya itinalaga nila siya ng isang pampublikong tagapagtanggol at ang tagapagtanggol na itinalaga nila ay nakakatawang may anim na taong gulang. "Sobra 'yong kahindik-hindik." Ibinuka niya ang kanyang ulo at tumingin sa akin na may ngiti, nawala ang dating kalungkutan. "Ngayon sinabi mo na gusto mong magsaya." Ngumiti ako na tumango ang ulo ko, "Gusto kong magsaya." Inabot niya ako at hinila ako sa kanyang mga braso. Iniyuko niya ang kanyang ulo at sinakop ang kanyang mga labi sa akin.