Kabanata 59

Tawa ni Iris, "Hindi ko siya hahayaang maghintay kahit isang minuto pa." "Mas mabuti," sabi ni Seth sa kanya na nakangiti. 'Yung ngiti na ginagamit niya dati sa akin. Masakit pero kailangan ko nang mag-move on. "Kain tayo ng keyk," sigaw ni Brandon. Nagtawanan ang lahat at nagsimulang magtungo sa keyk. Pinutol ni Iris at Brandon ang unang hiwa nang magkasama tapos nag-umpisa si Brandon na hatiin ang keyk sa maliliit na piraso at ipinamahagi ito sa lahat. Noong meron na ang lahat, kumuha na rin ako ng akin. "Siguraduhin mong makukuha ko 'yung pinakamalaking piraso, ah?" Ngumiti siya, "Oo naman." Pinutol niya ang malaking hiwa at nilagay sa plato ko. "Salamat sa lahat." "Walang anuman, kapatid." ngumiti siya sa bago niyang palayaw. Lahat ay nakaupo sa bilog, kumakain ng keyk at tsimpayn, at nag-uusap-usap. Tumayo si Ethan, ang sekretarya ni Iris, mula sa kanyang sulok, "Atensyon, Atensyon. Oras na para ikuwento sa atin ng mag-asawa kung paano sila nagkakilala." Huminto ang lahat sa pag-uusap at ibinaling ang kanilang atensyon sa magkasintahan, naghihintay na magsimula sila. Tumingin si Iris kay Brandon para humingi ng tulong. Kahit na magaling siyang magsalita sa negosyo, ayaw niyang ibahagi ang kanyang pribadong buhay. Tumawa si Brandon, "Okay, ako na." Inilapag niya ang kanyang inumin sa sahig at nag-umpisa, "Nagkita kami sa 5k marathon, nabangga niya ako." "Hindi!" sigaw ni Iris, "Hindi naman 'yun kung paano tayo nagkakilala, nagkita tayo sa isang kumperensya." Gumawa ako ng tunog na parang buzzer gamit ang aking boses, "Mali kayong dalawa. Nagkita kayo sa isang dorm party. Inimbita ko kayong sumama sa akin at noong papasok na kami sa party ay nagkabanggaan sila ni Brandon. Brandon, malapit ka na, dalawang linggo pagkatapos ay nagkabanggaan ulit kayo at pagkatapos ay opisyal na sa kumperensya." Tumawa si Iris, "Oo nga, tama ka. Hindi ako makapaniwala na naaalala mo 'yun." "Nanalo pa rin ako, mas malapit ako sa totoong sagot," biro ni Brandon. Nagsimulang tumawa ang magkasintahan at nag-usap tungkol sa iba pa nilang karanasan mula nang magkasama sila, habang ang lahat ay nakaupo at nakikinig. Medyo naiiyak na ako sa sobrang pag-ibig na ipinapakita ng dalawa. Hindi ako nagseselos, nalulungkot lang ako. Pwede sanang nagkaroon ako ng pag-ibig na katulad ng sa kanila at sinira ko lang. Dahan-dahan akong tumayo, sinusubukang maging tahimik hangga't maaari na may kaunting abala hangga't maaari. Nagawa kong makaalis nang walang ingay o sinumang nakakapansin na umalis ako. Naglakad ako papunta sa isang maliit na fountain at umupo sa gilid nito. Tiningnan ko sa tubig ang repleksyon ko sa liwanag ng buwan. Siguro ang buhay pag-ibig ni Kari ay hindi nakasulat sa mga bituin. Siguro ikaw ay para masaktan ng ilang beses bago mo talagang mahanap ang 'the one' Siguro walang ganun na 'the one' Pinunasan ko ang nag-iisang luha habang dumadaloy mula sa aking mga mata. Lahat ng bagay ay nangyayari sa isang dahilan, siguro hindi ko alam ang dahilan ng kalungkutan at kawalan ng pag-ibig na ito ngayon, ngunit sa hinaharap, mayroong isang bagay na bubuo dito, o sinuman. "Hoy," itinaas ko ang aking mga mata upang makita si Iris na nakatingin sa akin. Umupo siya sa tabi ko. "Bakit ka pupunta sa Bahamas?" Pinunasan ko ang luha at suminga, "Masakit." Mas masahol pa ito sa anumang pisikal na sakit na naranasan ko, kahit na ang sakit ng regla at napakasakit ng mga iyon. "Ano ang masakit?" Alam kong alam niya ang mga sagot sa mga tanong bago niya ito tanungin. Ito ang kanyang paraan ng therapy, sinusubukang kausapin ako. "Nakaupo lang siya doon at nagpapanggap na okay lang ang lahat." Hindi okay ang lahat. Walang okay. Hindi bababa sa akin. "Kaya ka ba aalis?" "Kailangan ko ng sariwang hangin." "Sariwang hangin?" tanong niya. "Galit siya sa akin." Yumuko ako at nagsimulang umiyak. Hinila niya ako sa isang yakap, "Okay lang." "Hindi, binlock niya ako. Hindi niya ako gustong kausapin o kahit tignan. Masakit." Sabi ko ang mga salita sa pamamagitan ng paghikbi habang ang puso ko ay dahan-dahang nabasag. Hinila niya ako palayo sa yakap at tumingin sa aking mga mata, "Mahal mo siya?" Tumango ako, "Sobrang mahal." Binigyan niya ako ng maliit na ngiti, "Kari in love. Hindi ko inakala na makikita ko ang araw na iyon." Binigyan ko siya ng maliit na ngiti, "Hindi naman mahalaga, galit siya sa akin." "Hindi ka niya galit." Tinawanan ko ang kanyang mga salita, "Binlock niya ako, kumikilos siya na parang isa akong ganap na estranghero, hindi ako pinapansin." "Hindi ibig sabihin na galit siya sa iyo." "Ginagawa niya, hindi ako sumagot noong sinabi niya sa aking mahal niya ako at ayon sa aking tatay, iyon ang pinakamasamang bagay na maaaring mangyari sa isang lalaki." "Hindi ka niya galit, Kari." Umiling ako sa kanyang mga salita, "Ginagawa niya." Tumingin siya sa likod ko, "Sa halip na isipin na galit siya sa iyo, bakit hindi mo tanungin siya mismo?" Lumingon ako upang tumingin sa likod ko kung saan siya nakatingin at nagulat ang puso ko sa tanawin. Recap "Hindi ka niya galit, Kari." Lumingon siya sa likod ko, "Sa halip na isipin na galit siya sa iyo, bakit hindi mo tanungin siya mismo?" Lumingon ako upang tumingin sa likod ko kung saan siya nakatingin at nagulat ang puso ko sa tanawin. Si Seth, nakatayo mga walong talampakan mula sa akin. Nakasuot siya ng magarang suit na may katugmang kurbata. Ang ganda niya. Hindi ko makita ang kanyang mga mata dahil sa mahinang ilaw sa lugar na ito ng parke ngunit nakikita ko ang matigas na ekspresyon sa kanyang mukha. Lumunok ako, ito ang huling bagay na inaasahan ko. Pagkatapos ng ilang segundo na nanatili akong tahimik, tumayo si Iris mula sa tabi ko at inilagay ang kanyang mga kamay sa aking balikat. Lumipat ang aking mga mata mula kay Seth patungo sa aking matalik na kaibigan. Binigyan niya ako ng maliit na ngiti. "Ibuhos mo ang iyong puso," bulong niya pagkatapos ay iniwan ako na nakatitig sa kanya. Nagawa kong ilipat ang aking mga paa patungo sa kanyang direksyon. Nang mga tatlong talampakan na lang ang layo ko sa kanya ay tumigil ako. Mas nakita ko ang kanyang mukha, walang ekspresyon pa rin ang kanyang mukha. Hindi ko masabi kung ano ang kanyang iniisip. Hindi ko masabi kung ano ang kanyang nararamdaman. Narito siya. Ibig sabihin gusto niya akong kausapin. Siguro gusto niya akong unang magsalita.