Kabanata 41

Tinawagan ako ni Iris kanina, sinabi niya na dapat daw kaming lumabas. Sabi niya tinawagan na ni Brandon si Seth kaya kaming apat daw. Dahil natulog si Seth kagabi, nagdesisyon kaming magkasama na lang, tutal, alam naman ni Iris at Brandon na magkasama kaming natutulog. Tumango ako, "Ganun na nga." "Hmm... Interesting," sabi ni Iris. "Naalala ko pa, isang buwan na ang nakalipas, sinabi mong hindi importante ang 'Sex'." Nagkibit-balikat ako. "Oo, sinabi ko 'yun pero hindi ko sinabing hindi ko kailangan." "Hmm..." bulong ni Iris. Umikot ang mga mata ko, "Iris, please, wag na. Ikaw pa nga 'yung nagsasabi kung gaano ka-gwapo at ka-sexy si Seth." Lumingon si Brandon sa girlfriend niya, nakataas ang kilay. Tumawa ako, at umikot ang mga mata ni Iris. "Hindi naman kasinungalingan at alam mo namang mahal kita, ikaw lang." Nag-umpisang tumawa si Seth, nang malakas. "Pinsan ko 'yan, Iris." Tumango si Iris kay Brandon, "Exactly, hindi random guy." Umiling si Brandon. "Mahilig ako sa baliw." "Awwweee..." Hindi ako makapaniwala na galing sa bibig ko 'yun. Tumawa si Seth. "Cute kayo." "Cute na kami palagi, kayo 'yung cute. Nakikita ko 'yung paraan ng pagtingin niyo sa isa't isa." Tinaasan ko siya ng kilay. Anong paraan ng pagtingin namin sa isa't isa? "Tinitingnan ko siya katulad ng pagtingin ko sa'yo. Parehong mata." Tumawa si Brandon, sabay iling. "Hindi, gago, tinitingnan mo siya ng googly eyes." Tumawa ako at humarap kay Seth, "Tinitingnan ba kita ng googly eyes?" "Hindi ko alam. Tinitingnan mo ba ako ng googly eyes?" "Well, lahat naman yata ng tao, tinitingnan ako ng googly eyes, kaya hindi ka 'yung una," sabi ko, sinusubukang maging mayabang. "Egoist much?" bulong ni Brandon. Ngumisi ako, "Yup, natutunan sa pinakamagaling." Sabi ko sabay turo kay Iris. Umikot ang mga mata ni Iris. Tumingin ako sa madilim na kwarto, hindi gaanong matao gaya ng ibang Sabado, pero hindi rin naman late na. Mabuti ang hangin, at maganda ang pakiramdam ko. Itinatago ko 'yung katotohanang natutulog ako kay Seth. Hindi man lang ako nakapag-isip tungkol sa kaso na magkaiba kami ng team. Sabi namin itatago namin 'yung relasyon namin. Kahit ano pa man, hindi dapat binabanggit ang trabaho. Sa ngayon, okay naman ang lahat. Si Seth ay magaling, at gusto kong gumugol ng oras kasama siya. Naramdaman kong may pumitik sa balikat ko, kaya lumingon ako at nakita ko ang berdeng mata ni Seth na nakatingin sa akin, "Ano 'yung iniisip mo?" "Wala naman, kung gaano lang ako ka-ganda ang pakiramdam." Ngumiti siya, "That's good. Masaya ako na masaya ka." Ngumiti ako, "Pinapasaya mo ako." Galing ba talaga sa bibig ko 'yun? Oo, galing sa bibig ko, at natutuwa ako tungkol doon. Hindi na kailangan pang magsinungaling sa kanya. Binigyan niya ako ng kalahating ngiti, "Pinapasaya mo rin ako." Si Iris at Brandon, na lumayo sa sarili nilang pag-uusap, ay nakatingin na sa amin. "Kita mo, nagtitinginan ng googly." Nag-umpisa kaming tumawa ni Seth pero nanahimik lang. Walang dapat sabihin. Tama siya. Ang pagtingin pa lang sa kanya ay nagbibigay sa akin ng kapayapaan. Ganito ba talaga ang nangyayari kapag gumugugol ka ng maraming oras sa isang tao? "Hoy man, punta tayo sa bar, kumuha pa ng drinks," sigaw ni Brandon mula sa likod ni Seth. Tumango si Seth at nagsimulang lumayo sa akin nang may maliit na ngiti sa kanyang mukha. Ginantihan ko siya. Maya-maya, pareho na silang naglalakad pabalik sa bar. Tumingin ako sa kalahating baso ng alak at sa buong baso ni Seth at sumimangot. Hindi na kailangan pang pumunta sa bar kung may alak na kami. Lumingon ako kay Iris na nanonood sa paglalakad ng mga lalaki. Bumuntong-hininga siya nang malayo na sila, "Salamat naman, gusto kong mag-usap tayong dalawa simula nang dumating tayo rito." Oh, so ito ang trabaho niya. Bigla siyang ngumisi. "In love ang isang tao." Tinaas ko ang kilay ko at sumimangot, "Talaga, sino?" "Ikaw, gaga. Akala mo hindi ko nakikita kung ano'ng nangyayari sa inyo. In love kayo sa isa't isa." Umiiling ako, itinanggi ko ang sinabi niya. Gusto ko siya. Sobra pero hindi ibig sabihin na in love ako. "Hindi ako in love." Hindi ako pwedeng ma-in love. "'Pinapasaya mo ako', parang 'yung taong in love," Shit! Nakikinig ba talaga siya sa pag-uusap namin ni Seth? Brandon, mukha silang may malalim na pag-uusap, hindi pala. Sinusubukan lang nilang itago na nag-eespiya sila sa amin. "Iris!" "Kari!" Sinimangutan ko ang buong pangalan ko. "Gusto ko siya, at pinapasaya niya ako." Hindi lang naman kaligayahan 'yun, may iba pang hindi ko maipaliwanag. "Ilang buwan na ang nakalipas, sinabi mong masaya ka na, at hindi mo kailangan ng lalaki para doon," naaalala ko 'yung pag-uusap na 'yun, kasintalas ng araw na nangyari 'yun, pero may kakaiba. Kakaiba ako. Mayroon akong bulok na pananaw sa pagpapapasok ng lalaki sa buhay ko. "Mas pinapasaya niya ako kaysa noon. Funny guy siya. Magaling din magluto." Magaling din siya sa ibang bagay. "Nagluto siya para sa'yo?" Tumango ako. "Yup. Ang galing." "Ano'ng niluto niya?" nagtatakang tanong niya. "Mac and cheese." Umikot ang mga mata niya sa sagot ko. "Lahat naman kayang magluto n'yan kahit 'yung isda ko." Umiling ako, "Pero hindi naman 'yun totoo, 'di ba? 'Yung paraan ng paggawa niya ay..." Pumikit ako at sinariwa ang alaala. "Sobrang galing." "Hmm..." bulong niya, hindi pa rin kumbinsido. "Anyways, akala ko hindi pa tayo handa sa anumang relasyon." "Wala akong relasyon." "Nagse-sex kayo, 'yun na 'yung relasyon kahit ayaw niyo pang aminin." "Magkaibigan kami." Mabuting magkaibigan. Mayroong isang bagay kay Seth na ginawa siyang mabuting kaibigan. Siya ay mapagmalasakit at mabait, at sa isang paraan, nasabi ko sa kanya ang lahat, walang kahit isang bagay sa buhay ko na hindi niya alam.