Kabanata 17

Huminto siya sa tapat ng building ko. Inilagay niya sa park ang kotse at humarap sa akin. "Nag-enjoy ako kagabi," sabi niya na may ngiti, ang una simula kaninang umaga. Hindi ko mapigilang ngumiti rin, "Ako rin." Lumapit siya at inilagay ang labi niya sa akin. Malambot at matamis ang halik. Inalis niya ang labi niya sa akin tapos hinalikan ang pisngi ko. "Ayoko nang patagalin ka, wala ka pang isang oras para maghanda." Inabot niya at binuksan ang seatbelt ko. "Oo nga, kailangan ko nang umalis," Binuksan ko ang pinto ko at bumaba. "Itetext kita." Tumango ako at lumayo sa kotse. Hindi siya umalis hangga't hindi pa ako nakakapasok sa building. Natuwa ako sa ginawa niya. Tanging gentleman lang ang mag-aalala kung nakarating ng ligtas ang isang babae. Si Seth, maraming pwedeng gawin, Isang Romantiko, Isang gentleman at isang mahusay na lover. ..... Nagmamadali akong pumasok sa courtroom, tatlong minuto na lang bago tawagin ang kaso ko. Nakita ko si G. Benjamin na nakaupo sa defendant area. Mabilis akong naglakad papunta sa lugar at binagsak ang briefcase ko. "Pasensya na, na-late ako. Ang traffic sobrang grabe kaninang umaga," pagsisinungaling ko. Ang traffic ay eksaktong katulad ng palagi sa New York, masyado lang akong busy sa pakikipagtalik kaya nakalimutan kong may Initial hearing ako. "Ayos lang. Ayos lang ako," paniniguro niya. "Siya ba ang magiging prosecutor?" Itinuro ni G. Benjamin sa likod ko, sinundan ko ang tingin niya sa prosecutor side. Tumigil ang puso ko sa mukha na nakita ko. Hindi, siguradong nag-i-ilusyon lang ako. Wala si Seth sa courtroom. Hindi dahil nakipagtalik ka sa lalaki kagabi ay mag-iisip ka na tungkol sa kanya. Huwag mo nang ituloy, Kari! Pero totoo siya dahil nang makita niya akong nakatingin sa kanya, nagwave siya. Nagpaumanhin ako kay G. Benjamin at naglakad papunta sa kabilang panig ng courtroom. Sinalubong ako ni Seth. "Anong ginagawa mo dito?" sabi ko ng medyo malakas. "Well, pwede ko ring itanong sa iyo ang parehong tanong, pero pinagsama ko ang dalawa at dalawa," sabi niya na may regular na ngiti. Sumimangot ako sa kanya. "Anong pinagsasabi mo? Ang paniniktik na ito ay hindi na tama, kailangan mo nang tumigil sa pagsunod sa akin, lalo na ang pagsunod sa akin sa korte." Seryoso, Seth. Bakit ang clingy mo? Tumawa siya at umiling. "Hindi kita sinusundan. Ako ang Prosecutor sa kaso ng pagkamatay ni Harrison Samuel. Dapat talaga akong nandito." Nanlaki ang mga mata ko sa gulat. Hindi, hindi pwede. "Hindi, dapat DA ka." "DA ako mahal ko." "Huwag mo akong tawaging ganyan." Lalo na sa courtroom. "Kailan ka pa naging DA?" "Nung lumipat ako dito." "Akala ko negosyante ka. Hindi mo sinabi sa akin na abogado ka." Siguro dahil inakala kong negosyante ka tulad ni Brandon. "Hindi ka nagtanong." Tama siya, hindi nga ako nagtanong. Bago pa ako makasagot, naputol kami ng boses ng opisyal ng korte, "Tumayo ang lahat." "Mag-uusap tayo mamaya," sabi niya bago bumalik sa kanyang panig ng korte. Bumalik ako sa aking panig. Alam kong ang mukha ko ay nagpapakita ng eksakto kung ano ang nararamdaman ko dahil binigyan ako ni G. Benjamin ng tingin. "Huwag kang mag-alala, mananalo pa rin tayo sa kasong ito," paniniguro ko sa kliyente ko. Habang nakatayo ako na nakatingin sa hukom, tinanong ko ang sarili ko, saan ba ako napasok? Si Seth at ako ay palaging nasa magkaibang grupo. Anuman ang nangyari kagabi, hindi na dapat maulit. Hindi na muli. Pagkapasok ko sa opisina ko. Nagpadala ako kay Seth ng text message. "Bakit hindi mo sinabi sa akin na DA ka?" Hindi siya nagtagal mag-reply. "Hindi lumabas at bakit ba malaking bagay iyon?" Napairap ako. Bakit ba malaking bagay iyon? "Malaking bagay iyon dahil galit sa isa't isa ang mga District Attorney at Defenders at hindi dapat nagkakasama." Mabilis akong nag-text pabalik. "Meh, sino ang gumawa ng alituntuning iyon?" Sino ang gumawa ng alituntuning iyon? Napairap ako habang mabilis na nagpadala pabalik. "Mula sa unang taon sa law school, natutunan namin na hindi pwede magsama ang dalawa. Hindi na natin pwedeng gawin ulit ang ginawa natin kagabi." "Ibig mong sabihin ang sex?" "Hindi Seth, ang ibig kong sabihin ay pagpunta sa bahay mo!" Mabilis akong nag-type at muli. "Siyempre, ang ibig kong sabihin ay ang sex!" "Bakit hindi?" Umiling ako sa tanong niya na parang tanga. Mayroong isang milyon at isang dahilan kung bakit hindi dapat magtalik ulit kami ni Seth. "Maraming dahilan pero magsisimula ako sa katotohanan na ikaw ang prosecutor ng kliyente ko. Gusto mo siyang ikulong." Hindi ko pwedeng ilagay sa panganib ang kaso ko para lang sa sex. "Kriminal siya, karapat-dapat siyang makulong." Umiling ulit ako. Dito nagsisimula ang lahat ng hindi pagkakasundo. "Inosente si G. Benjamin, at malalaman mo kapag nanalo ako sa kasong ito." "Pssh...Tama. Inosente siya tulad ng lahat ng iba pang kriminal na ikinulong ko." Napairap ako at nagsimulang mag-type. "Alam mo Seth. Nag-enjoy tayo kagabi, at napakaganda nito pero hanggang doon na lang tayo. Mabuti kung hindi na tayo magkikita. Magandang araw!" Inilayo ko ang telepono sa akin. Hindi ako sasagot sa anumang mensahe ni Seth. Walang paraan sa mundo na pwede pa rin kaming magkaibigan. Hindi pagkatapos ng kagabi at lalong hindi pagkatapos ng araw na ito. Galing kami sa dalawang magkaibang panig ng batas, sinusubukan niyang ikulong ang mga kriminal habang ginugugol ko ang buhay ko sa pagtatanggal sa kanila. Bumuntong hininga ako at ipinatong ang ulo ko sa desk ko. Si Seth, pinakiramdam sa akin ang ilang bagay kagabi, mga bagay na hindi ko pa nararamdaman dati. Ang sex ay napakaganda, marahil napakaganda pero hindi na ulit mangyayari.