Kabanata 34

"Minsan hindi sapat ang tatlong minuto." "At sobra naman ang pito." Nagkibit-balikat siya, "Kain na lang tayo ng iba." "Wala akong nachos o keso o kahit ano pang pagkain sa sinehan." Hindi ko kinasanayan na mag-imbak ng junk food sa aking apartment dahil mahal na mahal ko ito at kung pupunta ang mga magulang ko at makita ito, magwawala sila. Para sa kanila, single na ako, kaya ang maging Single at kumain ng junk ay doble na hindi malusog na pamumuhay para sa kanila. "Kung gayon, pupunta tayo sa dollar store, mga dalawang minuto lang ang layo. Pwede tayong maglakad." Sumimangot ako dahil hindi ko talaga gusto ang ideya. Lumapit si Seth sa kinaroroonan ko at hinawakan ang aking balikat at inalog ako. "Maglalakad tayo papuntang dollar store. Masaya ito. Ang paglalakad ay masaya." Habang nagsasalita siya, hindi mawala ang kanyang malaking ngiti na agad nagpasimula sa akin na ngumiti rin. "Sige. Sasama ako pero ikaw ang magbabayad dahil sinunog mo ang popcorn." "Tama na 'yon." Kinuha niya ang mangkok ng sunog na popcorn mula sa aking mga kamay at itinapon ito sa basurahan. Lumakad siya pabalik sa akin na may pinakamalaking ngiti, "Halika na! Tara na!" Hinawakan niya ang aking kamay at hinila ako patungo sa pintuan pagkatapos ay kinuha ang aking mga susi mula sa bato. Binuksan niya ang pinto at itinulak ako papasok pagkatapos ay ginamit niya ang susi upang isara ito. "Magiging masaya ito." Tumawa ako sa kanyang sigasig. "Kailan ka huling pumunta sa Dollar Store?" "Noong mga 15 ako." Sinabi niya sa mahinang tono. Tumawa ako na naiintindihan ang kanyang biglang pananabik. Sino bang bata ang hindi mahilig sa dollar store? Noong nakuha ko ang una kong sahod sa edad na trese, dumiretso ako sa dollar at grabe, gumastos ako. Ang Dollar Store ay ang lugar kung saan ka pupunta upang makakuha ng diskwento sa tsokolate at kendi kapag ayaw ng iyong mga magulang na bigyan ka ng maraming pera. "Mahilig ako noon sa dollar store." Pahayag niya habang pinipindot ang pindutan ng elevator. Tumango ako na sumasang-ayon. "Ako rin. Bumili ako ng una kong eyephone doon sa halagang $2 lang at tumagal ako ng anim na buwan. Ngayon, sa mga araw na ito kung bumili ako ng earphone sa halagang $50 tumatagal ito ng isang linggo. Kailangan ko na talagang bumalik sa dollar store." "Well, pupunta na tayo doon ngayon." Bumukas ang pinto ng elevator at apat pang ibang tao ang nasa loob na, kasama si Woody. Nag-alok ako ng ngiti sa lahat pagkatapos ay pumasok, sumunod si Seth sa likuran ko. Nang nasa elevator na siya nagsara at tahimik ang lahat habang bumababa ang elevator. Hindi man lang nagsalita si Woody, sa palagay ko galit pa rin siya sa huli naming pag-uusap. Pero paano ko malalaman na may anak pala siya? Nagaan ang aking pakiramdam nang bumukas ang dobleng pinto sa ground floor. Hindi ko kayang gugulin ang susunod na minuto sa nakahihiyang katahimikan na iyon. Pagkalabas namin hinawakan agad ni Seth ang aking kamay at hinila ako sa direksyon ng lobby. Nang itinulak namin ang pangalawang pinto na patungo sa labas, isang hangin ng sariwang simoy ang sumalo sa amin. "Dapat bumili tayo ng ating mga jacket." Hindi ko kayang magkasakit ngayon. Napakarami kong kaso na ginagawa. "Halika na, tigilan mo ang pagiging baby. Dalawang minuto lang naman ang layo." Hindi pa rin niya binibitawan ang aking mga braso, sa katunayan, ang kanyang mga braso ay nakakabit na sa akin. "Hindi ko kayang magkasakit." "Ako rin. Nasa korte ako araw-araw." Well, may punto siya, wala akong masyadong kaso sa korte pero ang pakikipagkita sa ibang mga abogado upang magtrabaho ng mga pag-aayos ay hindi rin madaling gawain. Bumuntong-hininga ako, "Huwag na muna nating pag-usapan ang trabaho ngayon. Pumunta na lang tayo sa dollar store at kumuha ng nachos o tortillas at bumalik sa aking lugar para manood ng sine." "Nakapili ka na ba ng pelikula?" "Hindi. Nag-iisip pa ako." Nagsinungaling ako. Hindi ako nag-iisip kung anong pelikula ang panonoorin. Nang hilingin ko siyang pumunta gusto ko lang ng kasama at ang pagbanggit ng pelikula ay ang tanging paraan na parang madali para hilingin sa kanya na manatili. "Anong uri ng pelikula ang gusto mo?" "Suspense." Ngumiti ako, "Parehas pero nasisiyahan din ako sa isang magandang pelikulang Romansa." Sabihin mo sa akin ang isang tao na hindi mahilig sa Pelikulang Romansa at patutunayan ko sa iyo na mali ka. "Paborito naming pelikula ang Pelikulang Romansa." "Oh yeah." Tumawa ako. "Kumusta naman ang Deadpool 2?" Sumimangot siya, "Napanood mo na." "Parehas." Tinanong ko lang dahil lahat ng lalaki sa opisina ay gumagawa ng malaking ingay tungkol dito. "Nakita ko ang pelikulang ito na mukhang cool, 'Backstabbing for beginners', kamusta naman iyon?" Nagkibit-balikat ako, "Napanood ko ang kalahati nito. Hindi talaga ako naging interesado." "Oh sige. Uhm. Logan. Tungkol ito sa Wolverine." "Oo...Hindi. Narinig ko kung ano ang nangyari sa dulo at ayaw ko talagang panoorin ito dahil doon." Paano nagawa ng mga prodyuser iyon sa atin? Para sa akin, ito ay malinaw na kalupitan. Itinaas ko ang kanyang malayang kamay at kinamot ang kanyang ulo, "Black Panther?" Tumawa ako, talagang iminungkahi niya iyon? "Pinanood ito ng mundo at kamangha-mangha." "Pwede nating panoorin ulit." Umiling ako; Hindi pwedeng manood ang isang tao ng isang pelikula ng maraming beses. "Bakit hindi na lang tayo maghintay hanggang sa makabalik tayo at pumili ng pelikula?" "Magandang ideya." Ngumiti ako at tumingin sa paligid halos nasa plaza na kami. "Hindi ako makapaniwala na magdadagdag sila ng Dairy Queen dito." Tumingin siya sa akin at ngumiti, "Ako rin." "Mahilig ako sa ice-cream," Sabay naming sinabi na naging dahilan ng pagtawa naming dalawa. "Kamangha-mangha ang ice-cream." Nag-isip si Seth. "Sumasang-ayon ako ng 500%. Lalo na ang Strawberry Cheese Cake." Humihikbi ako habang sinasabi ko ang mga salita. Sino ang hindi mahilig sa ice-cream? Mga kakatwa "Rum and Raisin sa akin at Cookie and Cream." "Yeah, masarap talaga 'yan." "Dapat mag-invest tayo sa isang ice-cream factory," Suhestiyon ni Seth, at tumawa ako. "Para tayong mga teenager." Hindi araw-araw na nagkaroon ako ng pagkakataon na mabuhay na parang bata ako. Pero tuwing kasama ko si Seth nakaramdam ako ng sampung taong mas bata. Nakakalimutan ko ang lahat ng trabaho at stress na kasama ng pagiging Partner sa isang Law Firm at magsaya lang.