Kabanata 61

Binitawan niya ang mga kamay ko at nilagay ang mga kamay niya sa mukha ko, kinupkop ito. "Mahal kita, Kari. Mahal na mahal kita." pinunasan niya ang mga luha sa mukha ko at yumuko siya at inilagay ang kanyang mga labi sa akin. Hindi ko mapigilang ngumiti. Lahat ng sakit at pighati ay wala na. Naglaho sila sa kanyang mga salita at sa kanyang halik. Pagkatapos ng isang minuto ng masidhing paghalik, lumayo kami para huminga. Nagkatinginan kami sa isa't isa at ngumiti nang walang sinasabi. Pagkatapos ng ilang minuto ng pagngiti lang sa isa't isa, nagsalita si Seth. "Plano mo pa rin bang tumakas papuntang The Bahamas?" Nanlaki ang mga mata ko, nakalimutan ko talaga iyon. Ngumiti ako, "Kung tatakas ka rin kasama ako." Binigyan niya ako ng malungkot na ngiti, "Kakasimula ko lang ng trabahong ito. Sa kasamaang palad, hindi ako maaaring umalis ngayon." "Okay lang. Naiintindihan ko." Ngumiti siya, "Huwag kang susuko agad. Hindi tayo makakapunta ngayon pero pwede tayong pumunta para sa ating Honeymoon." Itinaas ko ang kilay ko sa kanya, "Tinatanong mo ba ako kung pakakasalan mo ako?" Ngumiti siya, "Hindi pa, pero gagawin ko at hindi ako maghihintay ng limang taon. Pero sasabihin ko sa iyo ito, Ikaw ang magiging asawa ko at ang ina ng aking mga anak. Walang duda tungkol diyan." "Tiwala ka ah." Tumawa siya. "Oo naman. Mahal kita Kari at alam kong ikaw lang ang babaeng kailangan ko at kakailanganin ko hanggang sa mamatay ako. Mahal kita." Ngumiti ako, "Mahal din kita." "Salamat sa pagdayal sa akin kapag gusto mo ng sex," biro niya. Tumawa ako, "Salamat sa pagsagot." Epilogue Pagkalipas ng limang taon. "Bryan, tumigil ka," sabi ko habang tinitingnan ang munting batang lalaki na may malambot na blond na buhok at kulay abong mga mata. Sa kanyang mga kamay, hawak niya ang isang tuta at nanginginig niya ang buhay sa kawawang bagay. Tinitigan niya ako sa aking mga mata at muling inalog ang tuta. "Bryan!" Umiling ako at lumakad papunta sa kanya at kinuha ang tuta mula sa kanyang mga kamay. "Para kang nanay mo. Matigas ang ulo!" "Narinig ko iyon," sabi ni Iris habang papalapit sa akin. Tiningnan niya at ang kanyang anak at binigyan siya ng isang maliit na ngiti, "Bryan. Hindi mo dapat inalog ang mga tuta ni Ate Kari. May mga sanggol din tulad mo." Ang tatlong taong gulang ay nagpout sa kanyang ina, "Hindi ako sanggol, malaking lalaki na ako." Ngumiti siya at binuhat siya sa kanyang mga bisig, "Pero ikaw ang sanggol ni mommy." Ngumiti ako sa dalawa. Tumingin si Bryan sa mga mata ng kanyang ina at nagtanong, "Mommy kailan magkakaroon ng sanggol si ate?" inilipat niya ang kanyang tingin sa aking tiyan. "Malapit na. Maaari itong mangyari anumang oras ngayon," sagot ni Iris nang mahinahon. "Maaari ba akong makipaglaro sa kanya, mommy?" Isang minuto, siya ay isang maliit na demonyo at ang susunod ay isang malambot na matabang sanggol, kaibig-ibig. "Babae." Itinutuwid ko. Mula nang malaman ko na magkakaroon kami ni Seth ng isang sanggol na babae, tinitiyak kong itinatama ko ang mga tao. Hindi maaaring tawaging lalaki ang aking sanggol. "Maaari ba akong makipaglaro sa kanya, mommy?" "Oo naman, magiging pinsan mo siya at makikita mo siya tuwing weekend." "Yayy!!" sabi ni Bryan habang tumatawa. Isang pares ng mga kamay ang yumakap sa akin at nagpahinga si Seth sa aking leeg, "Bakit siya natutuwa?" "Ang sanggol," sagot ni Iris. Ngumiti si Seth kay Bryan, "Malapit nang dumating ang sanggol." "Darating na ang sanggol," sabi ko habang nakaramdam ako ng paninikip sa aking katawan at likido na tumatakbo sa aking mga binti. "Alam namin iyan mahal," sabi ni Seth nang nakangiti at pagkatapos ay hinalikan ang aking pisngi. "Hindi, ibig kong sabihin darating na ang sanggol ngayon." Tumingin ako sa aking tiyan pagkatapos ay umungol sa sakit ng paninikip at pag-kick. Lumayo sa akin si Seth, "Darating na ang sanggol ngayon?" inulit niya na nakatingin sa akin. Lumayo siya sa akin at pagkatapos ay nagsimulang magsalita sa kanyang sarili. "Nabasa ko na ito sa libro." naglakad siya sa paligid ng damo. "Alam ko kung ano ang gagawin," sabi niya na nakikipag-usap sa kanyang sarili. Patuloy siyang nagsasalita sa kanyang sarili hanggang sa sumigaw ako. "Iris, kunin mo si Brandon. Nababaliw na si Seth. Alam ni Brandon kung ano ang gagawin, nagawa na niya ito dati," sabi ko na humihinga ng malalim. Mabilis na lumayo si Iris at pumunta sa bahay para hanapin ang kanyang asawa. Si Seth ay nagsasalita pa rin sa kanyang sarili. "Seth Parker, pumunta ka rito ngayon din. Wala akong pakialam kung ano ang binasa mo sa mga libro. Inaanak ko ang sanggol na ito ngayon!" sigaw ko nang hindi ko na kayang tiisin ang sakit. Mukhang may nagawa ang aking pagsigaw dahil nagmadali siya sa kung saan ako nakatayo na may pag-aalala sa kanyang mukha. "Pasensya na, mahal. Inihanda ko lang ito. Inihanda namin ito." "Alam ko. Ngunit hindi mahalaga. Ang mahalaga ngayon ay ilabas ang sanggol na ito sa aking katawan." Hinawakan niya ang kamay ko sa kanya at tumingin sa aking mga mata, "Huminga ka, huminga ka." Huminga ako ng malalim at bumulong. Ang sanggol na ito ay nakikipaglaban upang makalabas at gusto ko na siya ngayon. Nagmadali si Iris pabalik sa kinaroroonan namin, "Pumunta siya para kunin ang kotse, magkita tayo sa harap." Tumingin sa akin si Seth, "Okay ka lang ba? Kaya mo bang maglakad? Gusto mo bang buhatin kita?" Inikot ko ang aking mga mata sa kanya, "Hindi mo ako napamahalaan noong hindi ako buntis, sa palagay mo kaya mo ngayon kapag ako ay apatnapung pounds na mas mataba." Hindi ko gustong magmukhang galit ngunit nasasaktan ako. Tumawa si Iris sa aking mga salita, "Ito ay magiging isang mahabang paghahatid." At ito nga. Makalipas ang pitong oras inilagay ni Dr. Smith ang aming munting anak na babae sa aking mga kamay. Tumingin ako sa magandang sanggol na mayroon lamang isang dulo ng blond na buhok sa kanyang buhok, halos kalbo siya. Nakapikit pa rin ang kanyang mga mata ngunit pinapatay ako ng pag-asa. Mayroon na siyang kulay ng buhok ni Seth, magkakaroon din ba siya ng kanyang mga mata o akin? Tumingin ang aking asawa sa aming sanggol at pagkatapos ay sa akin at ngumiti, "Maganda siya, tulad ng kanyang nanay." Namula ako sa kanyang mga salita. Pagkalipas ng limang taon sa palagay mo ang kanyang mapaglarong mga komento ay walang epekto sa akin, mali. "Salamat." ngumiti siya at lumiwanag ang kanyang mga mata, "Salamat sa pagbibigay sa akin ng pinakadakilang regalo na hindi kailanman hihilingin ng isang lalaki. Mahal kita Kari." "Mahal din kita Seth."