Kabanata 3

Hinaplos ni G. Gills ang balikat ko, "Hindi, 'te. Bukas na ang bukas. Mag-day off ka muna, ako na bahala. Mag-enjoy ka." "Wala namang masyadong ma-e-enjoy ng alas-11:00 ng umaga." "Umuwi ka na sa mga tuta mo. By the way, mag-aampon pa rin kami ni Macy paglaki-laki nila." Si Macy ay asawa ni G. Gills sa loob ng tatlumpung taon. Ang bait ni Macy katulad ng asawa niya. Tumawa ako tapos tumango. "Sige, uuwi na ako." "Perfect! Mag-enjoy ka sa natitirang oras ng araw mo." Hiling niya habang naglalakad papunta sa pintuan ng opisina ko. "Ikaw rin, Tito Gideon. Sabihin mo kay Tita Macy Hi para sa akin." "Oo." Sabi niya bago siya lumabas. Ngumiti ako at sumimsim ng champagne na dinala ni G. Gills sa opisina ko. Hindi ko akalaing mananalo ako sa kaso lalo na't alam kong ninakaw niya talaga ang pera pero pinaniwala ko lang ang hurado sa saksi at ebidensya ko. Ang trabaho ng isang abogado ay hindi madali para sa isang taong nabuhay nang tama ang moralidad, napakaraming nakataya. Gaya ng kasabihan, "Magsisinungaling ang abogado." Ipinagmamalaki kong nagsisinungaling ako sa korte pero ano pa bang magagawa ko; ang layunin ko ay manalo sa isang kaso. Tulungan ang kliyente kong makalabas sa sitwasyon. Noong nagsisimula pa lang ako, inisip ko na ito ay nakaka-konsensya pero sa paglipas ng mga taon, nasanay na ako. Kung hindi ko gagawin, gagawin ng iba. Kinuha ko ang mga susi at bag ko at lumabas ng opisina ko. "I-clear ang schedule ko para sa araw na ito. I-email mo sa akin ang impormasyon na nakuha mo tungkol kay G. Jeff." Ngumiti ako sa paralegal ko, si Claire. "Mag-enjoy ka sa natitirang oras ng araw mo, magkikita tayo bukas." "Salamat, Kari. Sana ma-enjoy mo rin ang araw mo." "Susubukan ko ang aking makakaya." Kinindatan ko siya tapos naglakad ako papunta sa elevator. Nang buksan ko ang pinto, naghihintay sa akin ang Beagle ko na si Rojo. Tumalon siya sa akin, ngumiti ako. Inilagay ko ang mga susi ko sa mesa at yumuko upang buhatin siya. "Paano mo nalaman na uuwi ako ng maaga ngayon?" umungol siya. Hinaplos ko ang ulo niya, "Ayos lang. Alam ko, alam ko. Kumusta ang mga tuta ko?" tumahol siya, at tumawa ako. Mahilig ako sa mga hayop, mula nang bilhan ako ni Tatay ng Golden Retriever noong walong taong gulang ako, wala nang nagbigay sa akin ng higit na kaligayahan. Inilagay ko si Rojo sa lupa at tumakbo siya papunta sa kanyang kama kung saan nandoon ang mga tuta. Sinalakay nila ang kanilang ina habang nakahiga siya. Ngumiti ako, naglakad ako papunta sa aking sopa at umupo. Inabot ko ang telepono ko sa bahay, dinial ko ang numero ni Iris. "Hoy, Kari. Anong nangyari?" "Ayos lang ako, naiinip. Iniisip ko na pwede tayong lumabas mamayang gabi." Hindi siya agad sumagot. "Oh, honey. Hindi pwede, Date night." Bumuntong hininga ako at tumawa. "Dapat alam ko na. Gabi-gabi ay date night sa inyong dalawa." "Hindi, dahil lang noong nakaraang gabi ay nalate siya, at gusto niyang bumawi sa pamamagitan ng paglabas namin." "Ang sweet ni Brandon." "Oo, siya nga. Kailangan mo ring humanap ng Brandon." Tumigil siya, "Hindi Brandon, kailangan mo ng Seth." Tumawa ako. "Hindi, hindi ko kailangan ng Seth." "Kailangan mo nang tigilan ang pagtanggi sa chemistry na meron doon." "Mas gusto ko pang sabihin na tensyon." "Hindi, hindi. Tensyon lang ang meron sa parte mo. Hindi mo ba nakita kung paano ka niya tingnan?" "Hindi, abala ako sa pagbati sa iyo para mapansin." "Anong nangyari noong nasa High School kayo?" Nag-atubili ako bago ko sinabi sa kanya. "Sa huling araw ng paaralan, nagkaroon ng party ang pinsan niya at pumunta ako, mahabang kwento, napunta ako sa kwarto niya sa loob ng labinlimang minuto na nakikipag-halikan sa kanya, pagkatapos noon, nakita ko siya sa graduation at hindi na muli hanggang kahapon." "Wow, nakakarinig ako ng mga kampana ng kasal." "Talaga? Nag-propose na ba si Brandon?" biro ko. "Girl, alam mo naman na hindi ako ang pinag-uusapan ko. Gusto kong bigyan mo ng chance si Seth, mabait siyang lalaki." "Hindi kami galing sa parehong grupo." "Nag-aattract ang magkaiba." "Oo at nagdudulot din iyon ng mga heartbreaks." "Wag na naman tayo sa ganun. Gago si Richard. Hindi mo naman siya deserve." "Hindi lang naman talaga tungkol kay Richard." Nakalimutan ko na si Richard noong naghiwalay kami. Hindi ako makakaramdam ng pagmamahal sa isang lalaki pagkatapos niya akong lokohin mismo sa harap ko. Hindi ko nga siya minahal. Nagustuhan ko lang siya ng husto at sa totoo lang, alam ko na hindi magtatagal ang relasyon. "Kung ganoon, tungkol saan ba?" katwiran niya. "Sa tingin ko, hindi ako bagay sa pag-ibig. Hindi pa ako umiibig. Nagmamahal ako pero hindi pa ako umiibig, kung naiintindihan mo ang sinasabi ko." "Bente-singko ka na at nakilala mo na ang pag-ibig ng buhay mo." "Oo, ang pag-ibig ay dumarating sa paglipas ng panahon." "Siguro ang soulmate ko ay nakasakay sa isang pagong o suso o nawala." Tumawa si Iris, "Oo, pero habang matagal siyang dumating, mag-enjoy ka muna." "Mag-enjoy ka muna" inulit ko. Kailangan ko talaga mag-enjoy muna. "Oo, at pwede mong simulan kay Seth." Tumawa ako, "Hindi, hindi ako pupunta doon." "Baka magustuhan mo ang mapupuntahan mo." "O baka hindi." Nagkamali ako. "Walang susubok, walang mangyayari." Nagkibit balikat ako, "Anyways, iiwan na kita sa trabaho mo. Mag-enjoy ka sa date night mo, mahal kita, Bye." "Mahal din kita, bye." Binaba ko ang telepono at tumingin sa kisame ko. Pagkabagot. Iyon lang ang ayaw ko sa pagiging single, wala akong kasama. Lagi akong nag-iisa o kasama ang aso ko. Iling ako sa higaan ng aso, natutulog si Rojo habang sumususo ang mga tuta sa kanyang utong. Maaari ko siyang ilabas para maglakad mamaya. Pero sa ngayon, matutulog lang ako. ................ "Hoy, maganda." Lumingon ako handang magkomento pero natigilan ako sa nakita ko. "So, nag-i-stalk ka na ngayon sa akin?" inis na sinabihan ko siya.