第三章
カミラの一人称
ローハンに、何週間も隠してたことを話せて、すっごく嬉しかった。誰かに話せるって、特に自分と同じような経験をしてたり、まさに経験してる人に話せるって、最高じゃん。それで、
1週間前に、レースの練習の前にさ、運命の人を見つけたんだ。学校で会ったんだけど、その人はロンドンから転校してきたばっかりの新しい男の子だったんだ。最初はすっごくギクシャクしちゃったんだけど、そのうち彼も僕のこと好きだって思ってないって気づいたんだよね。だって彼は人間だったから。その瞬間、全部がパーになっちゃった。だって、こんな風に運命の人に出会うなんて想像してなかったから。学校を案内してって頼まれたんだけど、最初は緊張して全然喋れなかったけど、彼がジョーク言って笑わせてくれて、ようやく肩の力が抜けたんだ。
それから毎日、学校に行くのがすっごく楽しみになった。毎日彼に会えるから。彼は名前の通りハンサムで、ミッチェルって言うんだけど。金髪で青い目をしているから、まるで僕のバービーのケンみたいだったんだ。1週間くらいですぐに仲良くなれて、それは人間の気を引くっていう、絆のおかげでもあるんだけど。彼は一緒に授業に行ってくれたり、毎日お昼ご飯も一緒に食べてくれたりしたけど、それでもまだ満たされなかったんだ。だって、親友のローハンには言えない秘密を抱えてたから、胸にぽっかり穴が空いてるみたいだったんだ。彼は僕の兄貴なんだけど、いつもそばにいてくれたんだよね。変なことだって一度も嫌な顔しないで聞いてくれたり。それで、僕らはもっと仲良くなって、お互いのことほとんど全部話すようになって、彼に全部話せた時は、本当に良かった。
彼は僕がもっと早く言わなかったことに、ちょっとがっかりしてたみたいだけど、落ち着いて対応してくれたんだ。それが一番好きなところなんだよね。いつも冷静で、僕も落ち着くことができた。彼なら何か解決策を見つけてくれるって思えたから。彼も僕みたいに、運命の人に会うのを夢見て、女の子とは距離を置いてたから、彼が僕と同じ状況なのは嫌だったけど、一緒に問題に取り組める人がいるのは良かったんだ。拒否されるなんて考えられなかった。そうなったら僕らおかしくなっちゃうからね。家のポーチに着いたら、僕らは二人ともそこで躊躇しちゃったんだ。だって、親が怖かったから。まるで血のように嗅ぎまわる犬みたいだったからね。僕らの本音を聞き出すまで絶対諦めないんだ。親のことは大好きだけど、ちょっと手に負えない時があって、今は無理だった。感情的になってるし。
パニックになるの、一番いい解決策じゃないけど、解決策が見つかるまで、感情を抑える必要があったんだ。ローハンと一緒に走るのが、今のところ一番いい考えだと思ったから、彼について森に行って、ちょっとストレス発散することにしたんだ。僕のオオカミであるアンブロシアは、出るのが楽しみだったみたい。最近、ミッチェルとたくさん一緒にいるから、すごく嬉しそうで、ローハンとは違って、走ってる間も僕に迷惑かけないだろうし。ローハンは、自分のオオカミが暴走しないように抑えるのが大変そうだったから。
運命の儀式の問題を全部頭から追い出すようにして、ローハンと僕は並んで走った。お互いの鼻をコツンってしながら。昔みたいに森の中を駆け抜けて、ただ楽しくて動物を追いかけたりしたんだ。ついに、僕らのお気に入りの場所にたどり着いた。子供の頃によく遊んだ湖だよ。ローハンと僕は、泥だらけになるまで遊んで、それからここで洗い流すんだ。その後は、寝転んで空を見て、暗くなるまでお互いに話をしたりしたんだ。
湖に着いて、僕は真っ先に冷たい水の中に飛び込んだ。ローハンはクスクス笑ったんだけど、オオカミの姿だと変な感じで、まるでゼーゼー言ってるみたいで、それが可笑しくて大声で笑っちゃった。僕は人間の姿に戻って、子供みたいにバシャバシャ遊んでた。ローハンは、まるで用心棒みたいに真面目な顔して立ってた。
「ほら、水に飛び込んで涼んでよ。頭から煙が出てそうだよ」って声をかけたけど、彼は背を向けたままだった。
彼の気を引こうと思って、冷たい水をかけたら、全然気づいてくれなかった。唯一のやり方は、怪我したふりをすることだったんだ。
「あうっ！足が、痛い！！」って泣き真似をしたら、彼はすぐに振り返って助けに駆け寄ってきた。僕を助けられるように、岸に近づいたんだ。
彼は低く唸って、もっと近づけって言ってきたから、浅瀬まで歩いて行って、彼のオオカミの手に掴んで、水の中に引っ張り込んだ。彼が怒って大声で唸るのを聞いて、笑いが止まらなかった。笑い続けてたら、彼が自分の毛から水を振り払って、濁った水が僕の全身にかかったんだ。もう笑えないよ。彼はニヤリと笑って、僕の作戦が裏目に出たって感じで、僕を威嚇してきた。
僕らは水が冷たくなりすぎるまでバシャバシャ遊んで、それから木の後ろで服を着替えた。変身してる間に服がボロボロになっちゃう時のために、いつも着替えのストックを用意してるんだ。
昔みたいに、草の上に寝転んで空を見上げながら、どうやってこの状況を脱出するか、考え始めた。
「どうしようか？」って私が尋ねた。
「本当にわからないよ、カミラ。まさかこんな状況になるとは思ってなかったから」って彼は低く言った。
彼は、人間に手を出すのは良くないことだって、狼人間の歴史の授業で学んだって言ってたから、彼の言いたいことはわかったんだ。
「一体どうすればいいんだろう？」