第70章
作者の視点。
ムードはワインと、みんなのお気に入りの映画で演出されていた。みんなポップコーンを食べながら、のんびりとした環境を楽しんでいた。
カミラは、親友であるアヴィラのことと、彼女のムードを心配していた。ローハンのことについて悲しんでいる様子を全く見せないから、彼女はそれが気になっていた。彼女は、アヴィラが自分の感情を隠すようなことはしないと思っていたけど、まるで本物のようだった。
カミラは、アヴィラが兄であるローハンのことなんてまるで考えずに、本当に前に進もうとしているのかもしれないことに腹を立てていた。
ミッチェルは、自分のガールフレンドであるカミラを、想像以上に愛していることを否定できなかった。彼女は彼が望むすべてのものだった。彼はしばらく彼女を見つめていたが、彼女は気づいていない。カミラは、親友のことで心配しすぎていたからだ。本当に優しくて、可愛らしい。
みんなそれぞれ自分の考えに忙しく、映画は前ほど面白くなくなった。誰もパーティーを台無しにしたくなかったので、映画を止めるようなことはせず、画面を見つめながら、楽しんでいるふりをしていた。
ラケルは、今のアヴィラに感じている魅力を否定できなかった。彼女は自分のタイプだったけど、ストレートだった。チャンドラーがアヴィラの家だと伝えたから一緒に行くことにした。学校でも彼女を見かけることはあったけど、色々な理由で話しかけることができなかった。でも、こんなチャンスが訪れて、彼女のパーソナルスペースに入り込むことができたから、断るわけにはいかなかった。
アヴィラに自分の魅力に気づいてもらって、彼女を独り占めできるようにする方法を見つけなければならない。もし自分がストレートじゃなかったら、もっと簡単なのに。彼女にワインをあげ続けても、アヴィラは変わらなかった。まだ彼女を見ていない。
「つまんない！」アヴィラが叫んだ。
みんなは一斉にうめき声をあげた。彼女はまさにみんなが思っていたことを言ったのだ。
「座って映画を見てるだけじゃなくて、何か違うことしない？」リサが提案した。
「何かいい案ある？」チャンドラーが尋ねた。
「知らないわ。あたし、別にそういうの得意じゃないから、誰か他の人に聞いて」アヴィラはチャンドラーが自分を見ているのに気づいて答えた。
「オッケー、じゃあモノポリーでもやろうよ。車のトランクに一つあると思う」ミッチェルが言った。
みんなの視線が彼に集まった。カミラは彼がそう言ったとき、さらに彼に恋をした。彼は賢くて、どうやら頭が良くなるようなゲームしかやらないらしい。
「つまんなそう」ラケルが主張した。
「やってみたらわかるよ」ミッチェルが言った。
「オッケー、じゃあ取りに行って、やってみよう」アヴィラが付け加えた。
彼はうなずき、ゲームを車から取りに行くためにソファーから飛び降りた。
アヴィラは、カミラの詮索好きな視線を必死に避けながら、ワインをすすった。
「カミラ？ちょっとこれ見て」ミッチェルがドアから声をかけた。
「ベイビー、何が起きてるの？」カミラが返事をした。
「こっちに来て！」彼は叫んだ。カミラは、何が起きているのか確認するためにソファーから立ち上がった。残りの私たちは、何が起きているのか不思議に思いながら座っていた。
カミラがアヴィラを呼んで、見に来るように言うまで、時間はかからなかった。
「アヴィラ！あなたのためよ」
「一体何がきてるの？」彼女は大声で尋ねた。
一体何がみんなをそんなに動揺させて、家のみんなを巻き込まないと対処できないような事態になったんだろう、彼女はそう思った。
彼女は、ミッチェルとカミラが並んで立っている玄関に向かった。
「なんでみんなそんなに動揺して…？」彼女の言葉は、誰が彼女の玄関に立っているのかを見た瞬間、喉に詰まった。
彼女のショックは、一瞬にして激怒に変わった。
「あなた、何しに来たの？私の家には二度と来ないでって言ったでしょ」彼女は問い詰めた。
ローハンは、落胆した様子で立っていた。彼の気持ちを理解できるのは、カミラとアヴィラだけだった。いや、アヴィラはそうではなかった。ローハンと一緒にいないことに、全く問題はなかった。
「お願い、帰って。私の楽しみを邪魔しないで」彼女は懇願した。
「話がしたいんだ。お願いだから」彼は言った。
彼女は、彼に全く注意を払わなかった。カミラが彼に話を聞いてあげてと懇願したときでさえ。
「聞きたいことなんて何もないわ。私はバカだった。もっと早く壁に書いてあるサインを読めなかったことを謝るわ。だから、私の家から出て行って」彼女はきっぱりと言った。
「アヴィラ、ちょっと言い過ぎじゃない？」カミラが彼女に言った。
彼女はカミラを振り向き、心の中に一つの疑問を抱きながら見た。
「もし相手が他の男だったら、同じこと言った？って」彼女はカミラに尋ねた。
急に厳しくなったのは、それが自分の兄だから？彼女は、ローハンがしたことを他の男がしたら、カミラは彼を追い出すように言うのに二度とためらわないだろうと確信していた。彼女は、カミラが兄を擁護し、その兄が長い間彼女をどう扱ってきたかには全く関心がないだろうと知っていた。
「いや、でも…」カミラは言い始めたが、最後まで言えなかった。
「でも、彼があなたの兄だから、全部許されるべきだってこと？」アヴィラは皮肉を込めて尋ねた。
「アヴィラ…」ローハンが何か言葉を絞り出そうとしたが、彼女はそれを許さなかった。
「もうみんな出て行って。来てくれてありがとう。でも、一人になりたいの」彼女は言った。
「え？私にあなたの家から出て行けって言ってるの？」カミラはショックを受けて尋ねた。
「そうよ。来てくれてありがとう。また明日学校でね」彼女は繰り返した。
カミラは彼女を長い間見つめ、それからリビングに戻ってきて、自分の財布と他の仲間を連れて戻ってきた。
彼女たちは、一言も言わずに彼女の家を出た。ラケルだけは、彼女に小さな「バイバイ」とつぶやいた。
彼女はドアを閉めて、それにもたれかかった。本当に一人になる必要があった。カミラは、この数ヶ月に起きたすべてのことを忘れたかのように振る舞った。
彼女はリビングの散らかりを片付け、今日の出来事を忘れるためにしばらく横になった。
明日、みんなにどうやって会うのか、彼女には分からなかった…