第79章
ウラジーミルの視点
俺は歩みを止めて、目を見開いて、一人ぼっちの影が俺に近づいてくるのを見ていた。何か裏があるのは明らかだったし、もし相手が暴力を振るってきたら、俺は絶対に許さないだろうと思った。
俺は身構えた。そいつは俺の防御姿勢を無視して近づいてきた。顔が見えるところまで来て、俺は全然驚かなかった。ずっと前から予想していたことだし、もっと早く絡んでこなかったことにむしろ驚いたくらいだ。元カレが俺に文句を言うのは当然だと思ったけど、元親友がそのために動くとは思わなかったんだ。
アヴィラは俺に全部話してくれた。ベンが彼女にキスしたところまで。それで、彼の、彼女の元彼との関係が壊れるだろうと思ったけど、俺に喧嘩を売ってくるほど好きだとは思わなかったんだ。
「何か手伝えることでも？」俺は丁寧な口調で尋ねた。
「アヴィラに近づくな！」そいつは脅してきた。
俺はそいつの動きに集中して、そいつのことなんか無視した。ふらふらしてるし、落ち着きがないし、一瞬ごとに揺れてて、とてもじゃないけど俺と戦える状態じゃない。俺に挑戦しに来る前に、何も考えてなかったのは明らかだった。
「家に帰って寝た方がいいぞ、マジで疲れてるみたいだし」俺は冷静に言った。
「警告してるんだぞ！」そいつはさらに大きな声で言った。
「俺は同じこと繰り返すつもりはないけど、もし俺と戦おうとしたら、結果は一つしかないってことは保証するよ。お前の心臓を引き裂くことになる」俺は冷たい声で言った。
そいつは凍りついた。目を見開いて、初めて俺を見たみたいで、自分がバカだったってことに気づいた。こんなの勝てる勝負じゃないって分かってるし、リスクは冒したくないんだろう。どうするか考えてるみたいだけど、忠告に従って家に帰るのが一番だろう。フェアな勝負じゃないし、俺は優しさでチャンスをあげようとしてるんだ。
そいつは、自分の考えを聞いたみたいで、くるっと踵を返して来た道を引き返していった。俺はそいつに首を振った。まあ、そいつが絡んできたんだから、もう一人もすぐ来るだろうな。そいつを黙らせてやるのが楽しみだ。
戦うのは選択肢じゃない。お互いを殺し合うことになりかねないし、それはどっちの種族にとっても良い結果にはならないだろうからな。
俺は歩いていた道をそのまま進み、木々の中に消えていった。郊外の家まで走った。新しい家にいく方向に向かおうとした時、サラが誰かと話しているのを見た。そいつは俺に背を向けていた。後ろ姿で誰だか分からなかったけど、真剣に話しているように見えた。
俺は興味を持ったけど、同時に疑わしかった。サラは、俺の知る限り、ここの誰とも面識がないんだ。彼女は本当に社交的じゃなくて、俺と兄以外に友達がいなかったんだ。彼女が、俺たちが知らない誰かと話してるってのは、かなり意外だった。
俺は、ほっとくことにした。彼女が友達を作って、俺が仕事をしている間に、誰かと一緒にいられるのは嬉しいことだ。家に入ると、兄がソファーに寝そべって、俺たちが持ってきた血を飲んでいた。
「よお、ブラザー」兄は気だるそうに挨拶した。
「よお」俺も挨拶して、兄の横を通り過ぎたけど、最後の最後になって、何か気になっていたことを尋ねようと振り返った。
「サラが誰と話してたか知ってる？」俺は尋ねた。
「分かんないな。ここ2日間、その人と会ってるみたいだけど、新しい友達ができたんだから、それで十分だろ」兄はそう結論づけた。
「ああ、そうだね。俺は部屋にいるよ、ちょっと調べ物があるから」俺はそう言って彼に伝えた。
「わかったよ」
俺は自分の部屋に行ってシャワーを浴びた。まだコンスタンティンの件を調べていたんだ。彼に子供がいて、それがハイブリッドかもしれないとか、アヴィラとのことで何か役に立つことを見つけられるかもしれないと思ったんだ。俺たちは絆を深めていて、彼女の中に感じる暗さは、一緒にいる時間が長くなるほど濃くなっていった。まるで彼女は変わっているみたいだけど、何が起きているのか分からなかった。
彼女の不吉なエネルギーと、たまに見せる気分のムラを感じていた。まるでスイッチを入れたように変わるんだ。
俺は彼女と一緒にいたいんだ。そして、どんな影響や結果もなしにそれができる方法を探している。今のところ、彼女と時間を過ごしていて、俺たちは長い間知り合いだったかのように、お互いのことを楽しんでいる。
だけど、彼女の叔母について気になることがあるんだ。彼女は俺が誰だか知ってるし、その顔は以前にも見たことがあるような気がするんだ。俺を見たとき顔色が悪くなったし、それは俺の性質のせいじゃない。
何かおかしいんだ。彼女が姪に話していない何かがあって、それはとてつもなく大きなことなんだ。俺の直感がそう言ってるし、俺は自分の直感を無視するようなやつじゃないんだ。彼女が隠していることがもし正しければ、それは俺たちのメイトの絆を助けるか、完全に破壊するかどちらかだ。そんなことは起こって欲しくないから、彼女の叔母にアヴィラに隠していることを明らかにするように、できる限りのことをするつもりだ。
俺は書類を取り出して、読んでいたところから続けた。長かったけど、俺たちはそれについて何か決める前に、全部読みたかったんだ。
俺はそこで止まった…