第89章

みんなのことは全部順調だった。アヴィラは前よりずっと強くなってた。ウラジーミルとか、仲良しの吸血鬼たちと一緒に、すごくハードにトレーニングしてたんだ。他のやつらは、アヴィラがそこにいることにまだ疑いの目を向けてた。アヴィラが特別な力を持ったハイブリッドだってことを、どうしても信じようとしないんだよね。アヴィラは、そいつらのことは誰も気にしてなかった。ソラだけは別だけど。ソラは、私を憎むことを人生の使命にしてるみたいだったし。アヴィラは、ソラがウラジーミルをずっと好きだったってこと、知ってたんだ。しかも、吸血鬼になる前から。アヴィラは、ソラに対して全然同情しなかった。結局、ウラジーミルは自分のメイトを見つけたんだから、もう前に進めばいいのに、ソラは憎しみを抱え続けることを決めたんだから。アヴィラは、ソラが何か変なことをしない限り、どうでもよかったんだ。アヴィラは、自分の新しい力で、本当に両方の種族よりも強いってことを学んだ。全部の力、全部持ってるんだから。今一番最強の超自然的存在ってことだよね。カミラと話したいと思ってたんだけど、カミラは遊びに行く予定だって言ってて、ミッチェルとも全部うまくいってるみたいだった。アヴィラは、親友のためにすごく嬉しかった。カミラは、ずっとこれを望んでたからね。それが叶ったんだ。カミラは、ローハンと彼の騒動について話してくれた。ローハンは、吸血鬼との戦争のために戦士を集めてて、カミラをパックに閉じ込めて、メイトに会わせないようにしてるんだって。ローハンは完全に暴君になってて、両親を含め、みんな怖がってるんだよね。アヴィラは、ベアトリス叔母がパックにいないことに本当に感謝した。叔母は、いつも一人でいるけど、仕事が忙しくて、ほとんど旅してる。アヴィラは、カミラには同情したけど、今のところ、彼女のためにできることは、兄が正気を取り戻すように祈ることだけだった。ローハンは、一度もカミラをちゃんと扱わなかったのに、メイトを奪われたからって吸血鬼を責めてるんだから、おかしいよね。自分のエゴのために戦争して、カミラが戻ってくると思ってるなら、完全に勘違いだよ。アヴィラは、最初、カミラがローハンのどこを気に入ってたのか、本当にわからなかった。もっと早くウラジーミルに会えてれば、色々防げたかもしれないのに。アヴィラは、ここにいて本当に幸せだった。両親のことももっと知ることができて、両親とのつながりも少し強くなったし。ウラジーミルの父は、本当にアヴィラを助けてくれて、すごく感謝してる。ウラジーミルが本当に王子で、王位継承者だってことを知ったときのアドバイスとかもくれて、第二の父みたいな存在になったんだ。落ち着いてから数週間後、アヴィラは吸血鬼の文化について読もうと図書館に行った。そしたら、ウラジーミルの書斎から、大声が聞こえてきたんだ。盗み聞きしたくなかったんだけど、自分の名前が聞こえてきて、それにドアが少し開いてたから、つい聞いちゃったんだよね。アヴィラは本を探すのをやめて、立ち止まって聞いた。ソラがウラジーミルに話しかけてたんだ。「信じられない、まさか本気で考えてるなんて。ただの一時的なことだと思ってたわ」ソラは、明らかにイライラした口調で言った。ウラジーミルは苦笑した。「俺がメイトと一緒にいたいって思うのは、ただの一時的なことだって？」「そうよ、吸血鬼は約束を破らないって知ってるわ。それに、あなたの父は、その時が来たら私が女王になるって言ってくれたわ」ソラは主張した。「女王？」アヴィラは心の中で思った。「保証は、約束と同じじゃないんだよ、ソラ。アヴィラがいるのに、どうやって女王になれるんだ？それに、もう終わったと思ってたのに、なんで弟と寝てるんだ？」ウラジーミルは熱く言った。「だって…」ソラは言葉を濁した。ウラジーミルはソラに脅迫的な一歩を踏み出し、ソラは後ずさった。「誓うよ。もし、弟と寝るのが王位につくためで、ただ利用してるだけなら、殺す」ウラジーミルは、言葉一つ一つを強調して、声が冷たくなった。ソラはゴクリとつばを飲み込んだ。でも、アヴィラの背後から「え？」という声が聞こえてきて、すぐに振り向いた。振り返ったら、えー！ディミトリが後ろに立っていて、最後の部分を聞いてしまったみたい。怒りで燃えてるけど、その姿勢は傷ついていることを物語ってた。ディミトリは振り返って出て行ったけど、アヴィラはそこに立ち尽くし、ウラジーミルの目を見た。ウラジーミルはすごく罪悪感を感じて、後悔してるみたいだった。でも、ソラはまだアヴィラに言うことがあったみたいで、脅迫的な一歩を踏み出してきたけど、アヴィラは後ずさらなかった。「あなた！」ソラは、顔に嫌悪感を浮かべながら、アヴィラを指さした。アヴィラは、退屈そうな顔でソラを見た。「もし、私を責めるつもりなら、やめといたほうがいいわ。ただの肩書きのために体を使ってるなんて、恥ずかしくないの？王位が欲しくてたまらないなら、自分のクランを裏切ることだってするんでしょうね。あなたって、本当に恥知らず！」アヴィラはソラに唾を吐きつけた。ソラは驚いて、アヴィラを見つめ返した。口をパクパクさせて、魚みたいに何度も開け閉めしてから、出て行った。ウラジーミルは笑顔だったけど、アヴィラは相手にしてなかった。アヴィラはウラジーミルに近づき、腕を殴った。ウラジーミルは腕をさすったけど、まだ笑顔だった。アヴィラは怒ってウラジーミルを見上げたけど、ウラジーミルはアヴィラには構わず、代わりにアヴィラの心を溶かす言葉をささやいた。「お前を誇りに思うよ、ちっちゃなスパイファイ」そう言って、額にキスして、アヴィラを抱きしめた。それだけで、アヴィラは、最初に何で怒ってたのか忘れちゃった。アヴィラは我に返って、ウラジーミルの抱擁から抜け出した。「私に嘘をついたわね」アヴィラは落ち着いた声で言った。ウラジーミルはため息をつき、深く息を吐いた。「王族だってこと、それにメイトを見つけたら、俺が支配することになるってことを話したら、お前が怖がって逃げ出すんじゃないかって思って」「それはわかるけど、こういう形で知りたくなかっただけ。一緒にいたいけど、もういいわ。色々学ばなくちゃね」アヴィラは言った。「そうだな」そう言って、唇を重ねた。最高！