第44章

ローハンの視点。何かすごく大事なことで父に会いたくて、家に帰ってきたんだ。最近、父は何かを企んでいるみたいで、いつも難しい顔をして考え事をしていたから。俺は、このメイト問題について父の助けが必要だったんだ。父なら、俺が自分から来たってことで、これが俺にとってどれだけヤバいか、わかってくれるはず。父のことだから、俺がここに来たことを後悔するくらい、からかってくるだろうけど。家にたどり着いてドアを開けると、母の手作りクッキーのフレッシュな匂いが鼻をつき、俺はそれを吸い込んで香りを味わった。母はいつも良い料理を作る。「パトリック、あなた？」キッチンから母の声がした。「違うよ、母さん、ローハンだよ。お父さんは？話したいことがあるんだ」俺は母に尋ねた。「お父さんは五時間前に図書館で会議に出かけて、まだ帰ってきてないの。夕食は六時って言ったのに」母は少し困った顔で言った。お父さんが会議でこんなに時間がかかるのに、何も言わないなんて、いつものお父さんらしくないんだ。父はいつも母にはちゃんと連絡するんだから。母さんが心配するのはわかるけど。「探しに行ってくるよ」俺は母に言った。「あなたはどうするの？夕食食べる？妹のカミラも来るわよ」母は俺に言った。カミラには、俺の秘密をバラされてからずっと話してなかったし、それで俺はカミラにキレてしまったんだ。それ以来、カミラは俺を避けていて、何も話してくれない。カミラが怒ってるのはわかったけど、俺はどうすればいいんだ？カミラはウザかったし、やめさせたかったんだ。「もちろん、母さん、俺の分も取っておいて」俺はそう言って、母の頬にキスをした。コートを掴んで父を探しに出かけ、通りすがる人に挨拶をすると、皆返事はしてくれたけど、何も教えてくれなかった。図書館に着いてサインをして、会議室の方に向かった。そこは、いつも俺たちがパックで会議を開いたり、ビジネスで来たパックの訪問者を迎える場所なんだ。ドアをノックして待った。誰もドアを開けに来る気配がしないから、ドアを押し開けて入ると、目の前の光景にショックを受けた。父はテーブルに突っ伏して、顔を手に支え、ぐっすり眠っていたんだ。俺は安堵のため息をつき、月の女神に、父に何か悪いことが起きなかったことに感謝した。もっと近づいて、本当に父が息をしているのか確認すると、ちゃんと息をしていた。「父さん？」俺は父を小突いた。「父さん！」もう一度呼んだけど、父は起きる気配がない。完全に落ちているみたいだ。「父さーーーーん！！！」俺は声を張り上げた。父は椅子から飛び起き、体は緊張し、目は危険に満ちていた。俺との喧嘩を警戒しているような、鋭い顔つきだった。「ローハン？」父は混乱した様子で尋ねた。父は、自分がどうしてこんなところにいるのかわからないといった感じで、周りを見回した。「父さん、大丈夫？」俺は尋ねた。父は本当にビビっているみたいで、それは変な顔だった。父はいつも何があってもビビったりしないんだから。「ああ、大丈夫だ」父は落ち着いた口調で言った。「母さんが心配してたよ。父さんが遅くなるって電話しなかったから、俺が探しに来たんだ」俺は説明した。「そうか、じゃあ家に帰ろう」父は言った。父は、もう一度オフィスを見回してから、俺たちと一緒にドアに向かった。「ローハン、俺がどれくらいの間、いなかったんだ？」父は俺に尋ねた。「母さんが五時間くらいって言ってたよ」俺は言った。父は頷いたけど、まだ混乱した表情をしていた。「父さん、一体何があったの？」俺は尋ねた。「家に着いたら説明するよ。何か変なことがあったんだ」父は言った。「わかった」俺の問題は、父の問題が終わるまで待つことになりそうだ。父には明らかに深刻な問題があるみたいだし、だからあんなにビビっていたんだな。母は、父に何も悪いことが起きなかったら、喜ぶだろうな。俺たちは家に帰ると、カミラが来たのがわかった。カミラの車が前に停まっているんだ。「妹が来たみたいだぞ」父は俺に言った。「うん」家に入ると、母が父のところへ駆け寄った。「すごく心配したのよ、大丈夫？」母は、父に怪我がないか確認するように叩いた。父は頷き、母の頬に手を当て、大丈夫だと安心させた。母は涙を堪えながら頷き、彼に少しスペースを空けた。俺はそれを信じられないような顔で見ていた。父が電話しなかったことで怒るかと思ったのに、夕食のことよりも、父が連絡しなかったことを心配していたんだから。すごく優しいな！「父さん」カミラは父に挨拶するために駆け寄り、しっかりと抱きしめた後、何も言わずに離れたけど、俺のことは無視した。俺がいないかのように振る舞ったんだ。もしカミラがそうしたいなら、それでいいけど。「さあ！みんなに話したいことがあるんだ」父はそう言って、俺たちをリビングルームに誘導した。母は焼きたてのクッキーをテーブルに持ってきて置いた。俺はもう二つくらい口に入れていたから、母は不満そうな顔で俺を見た。「何？食べたくなければ、持ってこなければよかったのに」俺は肩をすくめた。俺たちは座って、カミラは俺を完全に避けていたけど、俺はカミラの行動に気を取られず、父に集中した。父が言ったことは、本当に俺が予想していたこととは全然違ったんだ。父の次の言葉に、俺たちはすぐにショックで口を開けた。「アルファが今日、俺を殺そうとしたんだ」父は率直に言った。