챕터 22

왜 여기 있어? 오서 시점 리아는 그녀를 빤히 쳐다봤고, 그녀의 대녀가 방금 한 질문을 처리했다. 너무 많은 질문들이 그녀의 마음속에서 충돌했고, 그녀는 그녀가 무엇을 물었는지 이해할 수 없었다. 부정적인 것들을 생각하고 싶었지만, 그녀는 그런 일이 없다고 확신했고, 그녀는 오후에 나가지 않는다는 것을 알고 있었다. "무슨 뜻이야, 옥타비아?" 그녀는 그녀의 호기심을 채우려고 질문했고, 그녀는 그녀에게 무슨 일이 일어나고 있는지, 모든 것을 자세히 알고 싶었다. "누군가를 만나고 있어?" 그녀는 옥타비아의 얼굴을 들어올려 그녀를 바라보며, 그녀의 눈을 쳐다보며 그녀의 영혼을 들여다보고 싶어하는 것처럼 질문했다. 그녀는 그녀가 잘못된 사람들의 손에 들어가는 것을 원하지 않았고, 그녀는 그녀에게 너무 소중했고, 누구에게도 상처받지 않도록 하기 위해. 옥타비아는 아무것도 삼키지 않고, 그녀의 대모의 눈을 쳐다보며, 진실을 말해야 할지 말아야 할지 고민하며, 그녀에게 모든 것을 털어놓고 싶었지만, 그의 왕자님을 다시 보지 못할까 봐 망설이게 되었고, 그녀에게 아무것도 숨기고 싶지 않았지만, 그의 왕자님에 대해 말하는 것을 할 수 없었다. "엄마, 그냥 질문일 뿐이야." 그녀는 코웃음 치며 얼굴을 돌리고, 그녀의 초조함을 최대한 드러내지 않으려고, 그리고 의심을 받지 않으려고 노력했다. "어떻게 그런 일이 가능할 수 있겠어, 엄마? 그러니까, 나는 오후에 나가지 않는데, 밤에 어떻게 누군가를 만날 수 있겠어, 그들이 모두 잠들고 있을 때. 그리고 나는 당신의 규칙을 따르고, 나는 어떤 낯선 사람도 만난 적이 없어, 내가 그렇게 하면 무슨 일이 일어날지 알고 있어. 이제 내 질문에 대답해 줄 수 있니?" 그녀는 눈을 굴렸다. 리아는 딸을 의심스러운 눈으로 몇 분 동안 쳐다보며, 그녀를 믿어야 할지 말아야 할지 고민했다. 그녀는 그녀가 옳다는 것을 알았고, 그녀가 밤에 누군가를 만날 방법은 없었지만, 그녀는 정말로 이것에 그녀를 믿을 수 있을까? "엄마, 그 표정 좀 그만 지어, 알았어?" 그녀는 칭얼거렸다. "지금 자, 옥타비아, 벌써 늦었고, 이제 가야 해. 조심하고 안전해야 해, 알았지? 기회가 있을 때 볼게." 그녀는 그녀의 뺨을 감싸고 작은 키스를 하고, 마침내 그녀를 떠났다. 옥타비아는 그녀가 나가는 것을 지켜봤고, 그녀는 실망했고 동시에 슬펐다. 그녀는 아랫입술을 물어뜯으며 상처받았고, 그녀가 그녀의 매트에 누워, 유일한 위안이 되었고, 그녀는 마침내 그녀의 눈물을 자유롭게 흘렸고, 그녀는 말로 표현할 수 없을 정도로 상처받았고, 그녀는 정말 궁금했지만, 그녀는 도움을 받지 못하는 것 같았다. 작은 한숨을 쉬며 그녀는 눈물을 닦고, 눈을 감고, 잠들도록 했다... 문 시점 나는 피곤하게 하품을 하고, 내 손을 뻗어 삐걱거리는 소리를 내며, 침대에 앉아 벽시계를 쳐다봤다. 아 문 갓데스, 날 구해줘, 학교 첫날 젠장 늦었어, 젠장! 내가 병신 아니야? 침대에서 급히 내려와 화장실로 달려가, 재빨리 목욕을 하고, 30분 안에 학교에 갈 준비를 마쳤고, 침대에서 백팩을 챙기고 방에서 뛰쳐나와, 알파를 포함한 모두와 아침 식사를 하는 식당으로 바로 갔다. "좋은 아침, 엄마, 좋은 아침, 형." 나는 웃으며 칼리드에게 옆구리에 안겼다. "안녕!" 그는 나를 쳐다보지 않고 간단하게 말했다. 나는 그가 이렇게 하는 것에 익숙해졌고, 그는 그렇게 외향적이지 않다. "엄마, 왜 날 안 깨웠어?" 나는 칭얼거리며 앉아 하녀가 막 제공한 음식의 일부를 먹기 시작했다. 내가 아무리 늦더라도 결코 하지 않을 일 중 하나는 빈속으로 집을 나가는 것이다. 내가 식도락가라고 말할 수 있지만, 상관없어, 나는 건강을 사랑하므로 무언가를 먹어야 해. "미안, 완전히 잊었어. 그런데, 네 형이 이미 너를 학교에 데려다주고 데려다줄 운전사를 마련했어." 엄마가 말했다. "아, 안 돼, 형! 나도 운전할 수 있잖아, 기억해? 나는 내 사생활을 좋아하고, 게다가, 그 모든 엿 같은 것들은 싫어." 나는 그의 손을 잡고 칭얼거렸다. "그래." 그는 간단하게 대답하고 일어섰다. "알았어, 엄마, 잘 가." 나는 미소를 지으며 이마에 키스하고 식당에서 뛰쳐나와 곧 주차장에 도착했는데, 그곳에서 내 차 옆에 서 있는 남자를 만났고, 나는 흥분했다. "좋은 아침, 내 공주님." 그는 약간 고개를 숙였다. 그의 인사를 무시하고, 나는 그의 길에서 그를 밀어내고 문을 열려고 했는데, 그의 손이 나를 막았다. 내 눈은 분노로 어두워졌다. "감히!" 나는 화가 나서 그를 으르렁거리고 그의 손을 잡아당겨 그의 뺨에 두 대의 뜨거운 뺨을 날려 그의 얼굴에 몇 개의 자국을 남겼고, 그것은 영원히 지속될 것이다. "이건 네가 나에게 이런 짓을 시도하는 첫 번째이자 마지막 시간이어야 해, 왜냐하면 다음 번에는, 너는 이것만큼 운이 좋지 않을 수도 있으니까." 나는 화가 나서 말하고, 그것과 함께, 나는 내 차에 올라 집을 나섰다. 내 주의는 모두 길에 있었고, 학교로 가는 길을 운전했고, 너무 많은 생각에 갇혀 있었고, 초조하지 않을 수 없었다. 학교에 가는 것이 처음은 아니지만, 왜 이렇게 이 특정 학교에 대해 초조한지 모르겠어, 내가 집에 머물면서 여러 달 동안 머물다가 마침내 학교의 네 모퉁이를 보게 되어 기뻐해야지, 그렇지? 왜 나는 이것에 대해 그렇게 좋지 않다고 느끼는 걸까? 아니면 뭔가 일어날 건가? 나는 마침내 주차장에 멈춰 섰다. 젠장! 학교는 우리 집에서 너무 멀고, 내가 여기 다리를 걸어 내려가야 한다면 무슨 일이 일어났을지 궁금하다. 깊은 숨을 쉬고 문을 열고 내려서 입구로 걸어가 곧 복도를 걸어가서 갓 알 수 없는 곳으로 갔고, 가장 나쁜 부분은 방향을 물어볼 수 있는 학생이 아무도 없었다. 몇 분 동안 걸어간 후, 나는 문 앞에 멈춰 서서 문을 두드리려고 손을 들었는데, 그것이 열리고, 내 손이 공중에 매달려 있었고, 내가 전혀 예상하지 못한 사람이 맞이했다. 뭐! 그가 여기서 뭘 하고 있어?