챕터 8

제목: 걔 누구야? 옥타비아 시점 벌써 늦었는데, 맘이랑 대드는 아직 노동에서 안 돌아왔네. 찾으러 나가고 싶었는데, 무슨 일이 있어도 집 밖으로 절대 나가지 말라고 부탁했어. 왜 그런지는 아직 미스터리인데, 이해하려면 멀었고, 궁금해 죽겠어. 한숨 쉬고, 배고파서 하품했어. 책을 계속 읽으려고 했는데, 자꾸 다른 생각만 났어. 배에서 꼬르륵 소리가 멈추질 않네. 아침부터 아무것도 못 먹었으니까, 내 작은 창자가 소리 지르는 것도 당연하지. 내 늑대도 배고팠는데, 그냥 참아야지, 맘이랑 대드 올 때까지. 분명 나 먹을 거 사 올 거야. 책에 시선을 고정하고, 모든 집중력을 쏟았어. 나를 지배하려는 배고픔에서 벗어나려고 노력했지. 빈 속으로 한참 책을 읽다가, 기운 없고 졸려지기 시작했어. 발도 제대로 못 디뎌서, 그냥 매트에 누워서 잠이 오도록 놔뒀어, 꿈나라로 데려가도록. "놔줘, 이 망할 자식아!" 두 명의 건장한 멘에게 무릎을 잡혀서 발버둥 치면서 화를 냈어. 주변을 둘러보니, 법정 같은 곳에 있는 것 같았어. 여긴 어떻게 온 거지? 내가 뭘 한 거야? 능력을 쓰려고 했지만, 아무것도 안 되는 것 같았어. "이 망할 놈들! 너희들 가만 안 둬!" 화를 냈지만, 바보들은 내 위협에 아랑곳하지 않았어. 말도 안 하고 반응도 없어서, 벙어리나 뭔가 이상한 애들인 줄 알았지. "어떻게 여자애를 이렇게 괴롭힐 수 있어, 응? 존경심도 없어, 응!" 화를 내며, 그들의 더러운 손아귀에서 벗어나려고 발버둥 쳤지만, 더 심해질 뿐이었어. 아, 이제 망했네. 대체 여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거야? "아, 이제 진정할게, 그냥 놔줘, 좋게 해결할 수 있잖아, 알지? 내가 뭘 잘못했는지 말해줘, 약속할게, 사과할게, 그냥 이 괴롭힘을 멈춰줘." 진정하면서, 그들과 대화를 시도했어. 바보들은 나에게 아무 말도 안 했어. 진짜, 뭐야! 걔네 바보야? "너네 둘 다 멍청하거나 귀머거리야? 정신 놓게 하지 마, 약속하는데, 내가 정신 놓으면 너넨 좋아하지 않을 거야. 경고하는데, 내가 뭐 이상한 짓 하기 전에 놔줘." 화를 냈어. "계속 그러면 기운 다 잃을 거야, 옥타비아." 깊고 악마 같은 목소리가 그 자리를 채웠고, 어둡고 위협적인 아우라가 모든 공간을 집어삼켰어. 뭐야! 누구야? 어떻게 내 이름을 알아? 나를 붙잡고 있던 두 명의 건장한 멘은 공포에 질려 떨었고, 아우라의 영향을 받는 것 같았어. 그 사람이 누구든 위험한 존재라는 걸 말할 필요도 없었어. 그들은 마침내 나를 놓아주었고, 한숨을 쉬고, 일어섰어. 아우라가 어디서 오는지 확인하려고 뒤돌아보니, 내 눈에 들어온 건 내가 본 것 중 가장 무서운 존재였어. 미스터리한 맨이었는데, 너무 위험해 보였어. 아주 긴 발톱에, 몸에는 큰 망토를 걸치고, 머리에는 큰 후드 모자를 써서 얼굴이 보이지 않았어. 심장이 두려움에 꽉 조였고, 아드레날린이 온몸에 뿜어져 나왔어. 다리가 바닥에서 흔들리기 시작했고, 온몸이 심장의 격렬한 박동에 맞춰 떨렸어. 분위기는 매우 차가웠지만, 온몸이 뜨거워지는 것을 느꼈고, 온몸에서 땀이 흘렀어. 데몬이든 뭐든, 천천히 그리고 꾸준히 나를 향해 걸어왔고, 한 걸음 한 걸음 걸을 때마다 온몸이 두려움에 잠기는 것을 느꼈어. 영혼이 천천히 나를 떠나가는 것 같았고, 그의 아우라가 계속 나를 집어삼켰어. 그는 마침내 내 앞에 멈춰 섰고, 천천히 긴 발톱을 들어 내 얼굴을 만지려고 했어. 그를 보자 심장이 멎는 것 같았어. 그에게서 떨어져서 목숨을 걸고 도망치고 싶었지만, 다리가 보이지 않는 힘에 바닥에 뿌리내린 듯 움직일 수 없었고, 죽음 앞에서 도망치고 싶었지만, 그가 누구인지 알고 싶은 호기심이 나를 집어삼켜서, 데몬을 깊이 쳐다보며 그가 실제로 어떻게 생겼는지 보려고 했어. 그가 나를 죽일 거라도, 그의 얼굴은 봐야지, 그치? "너... 너는 누구야?" 마침내 속으로 크게 외치던 질문을 억지로 했어. 그는 손을 허공에 멈추고 천천히 주먹을 쥐며 나를 쳐다봤어. 그의 얼굴을 볼 수는 없었지만, 표정이 좋지 않다는 걸 알 수 있었어. "내가 누군지 알고 싶어?" 그의 악마 같은 목소리가 천둥처럼 울리며 내 용기를 산산조각 냈어. 가슴이 찢어지는 것 같았고, 두려움이 다시 나를 자극해서 온몸이 떨리고 두려움에 잠겼어. 살아남을 수 없을 것 같았어, 그는 분명히 나를 죽일 거야, 하지만 왜? 정확히 내가 무슨 죄를 지었지? 그가 후드를 얼굴에서 벗길지 고민하는 듯했고, 영원처럼 느껴지는 시간이 흘러가고, 마침내 그의 손이 머리에 닿아 후드를 잡고 벗을 준비를 했어. 갑자기 눈이 감겨왔고, 후드를 벗었을 때는 그의 얼굴이 흐릿했어. 눈을 뜨려고 애썼지만, 보려고 할수록 더 무거워졌고, 천천히 그의 모습이 사라졌고, 희미한 목소리가 내 이름을 불렀어...