챕터 23

그녀는 뭔가 달라 잭 시점 팩에 머물면서, 그 사람들을 다스리는 건 진짜 지루해. 친구도 없고, 나 혼자, 그리고 내 생각들뿐이지. 가끔 이 타이틀이 나한테는 저주이자 짐 같아. 아무도 나랑 관계 맺고 싶어 하지 않아, 날 무서워하니까. 아무리 무섭게 안 보이려고 해도, 운은 절대 내 편이 아닌 것 같아. 팩 사람들 중에 몇몇이랑 친구 하려고 해봤는데, 항상 도망가. 당연히, 누구도 알파 친구라고 불리고 싶어 하지 않겠지. 내가 가진 유일한 친구는 알파 칼리드인데, 걔는 진짜 재수 없어. 항상 인상 쓰고 다니고, 사람들 다 쫓아내고 다니지. 근데 난 걔 그렇게 안 무서워. 오늘은 학교에 처음 가는 날이라서, 제일 멋있게 보여야 해. 침대에서 다리를 흔들어 내리고, 발을 바닥에 디딘 다음, 옷을 벗고 화장실로 갔어. 숨 막히게 멋진 화장실에 들어섰는데, 내 침실만큼 넓어. 따뜻한 물로 채워진 자쿠지에 들어가서, 눈을 감았어. 따뜻한 물이 내 완벽한 피부를 부드럽게 어루만져 주면서, 최고의 기분을 선사해 주고, 진짜 좋았어. 내 이름은 알파 잭, 문스톤 팩의 알파야. 우리 팩은 유럽 전체에서 세 번째로 크고, 돈과 인맥도 많아서 성공적이지. 난 친절하고 매력적인 남자인데, 엄청 위험해질 수도 있어. 친구 만드는 걸 좋아하는데, 인간들은 날 엿 먹여. 걔네는 너무 약해. 말 안 해줬나? 나 좀 끼 부리는 편이야. 스물다섯 살인데 아직 짝을 못 찾았지만, 걱정 없어. 그런 거 신경 안 쓰거든. 아무도 같이 있어 줄 사람이 없어서, 학교에 다니기로 했어. 공부하려고 그런 건 아니고, 그냥 학생들하고 어울리면서 이 지루함을 없애려고. 걔네가 다 인간일 수도 있지만, 선택의 여지가 있나? 거의 한 시간 동안 자쿠지에 있다가, 드디어 차가운 물에서 나와서, 허리에 수건을 두르고 방으로 다시 걸어갔어. 아직 시간이 많이 남아서, 천천히 옷을 입었어. 다 입고 나니까, 백팩을 들고, 거울을 보면서 마지막으로 한 번 더 확인하고, 방에서 나왔어. 복도를 지나가는데, 가드들과 메이드가 계속 허리를 숙이면서 인사했어. 식당에 들어서니, 여러 가지 음식들이 이미 테이블에 차려져 있었어. 테이블로 가서 앉으니까, 메이드들이 날 시중들었어. 곧 천천히, 품격 있게 식사하면서 시간을 보냈지. 아침을 먹고, 드디어 내 차들 중 하나를 타고 학교로 출발했어. 눈 깜짝할 사이에, 이미 도로를 달리고 있었지. 새 학교로 가는 길이었어. 많은 사람들이 분명 반대하겠지, 특히 다른 팩의 알파랑 결혼한 내 여동생이 이 소식을 들으면. 근데 신경 안 써. 이게 내 인생이고, 내가 뭘 원하는지, 어떻게 살고 싶은지 내가 제일 잘 알아. 게다가, 내가 지루하다고 불평할 때, 언니는 아무것도 안 했잖아. 얼마나 달렸는지 모르겠는데, 드디어 그 멋진 건물 안에 들어섰어. 솔직히 말하면, 진짜 볼 만하더라. 잡지에서 본 사진보다 훨씬 예뻤고, 벌써부터 감탄했어. 여기서 엄청 재미있을 것 같아. 맘에 안 드는 년들도 있을 텐데, 이 학교를 완전 다른 곳으로 만들어 버릴 거야. 주차장에 차를 깔끔하게 주차하고, 내려서 주변을 둘러보고, 환경을 살폈어. 그러고 나서 드디어 입구로 가서, 복도를 지나서 행정실까지 갔어. 문을 살짝 노크했지. "들어오세요." 남자 목소리가 들렸어. 문을 열고 들어가니, 육십 대 중반 정도의 남자가 책상 뒤에 앉아 있었어. 얼굴에는 안경이 걸려 있었고, 서류에 정신이 팔려 있었어. 인간 냄새가 너무 심해서, 굳이 설명해 줄 필요도 없었어. 뭘 하는 사람인지 알 수 있었지, 글씨체가 딱 그랬어. "안녕!" 나는 아무렇지도 않은 얼굴로 말했어. 그가 시선을 들어 나를 쳐다보더니, 안경을 고쳐 쓰고, 이해할 수 없는 표정을 지었어. 이런 젠장! 이 남자는 불장난을 하고 있는데, 자기가 뭘 하는지도 모르는군. "잭 맞죠?" 그가 서류를 내려놓고, 손가락을 깍지 낀 채로 나를 바라보면서 질문하는 표정으로 말했어. "네." 나는 간단하게 대답했어. "좋아요, 입학 수속은 다 됐어요. 입학 허가서에 서명만 하면 모든 게 끝나요." 그가 서랍에서 종이를 꺼내 책상 위에 펜과 함께 올려놨어. 그를 다시 한번 째려본 다음, 펜을 들고 종이에 서명하고, 펜을 내려놨어. "우리 학교에 온 걸 환영해요 잭, 당신 반으로 가는 지도는 여기 있어요. 여기서 즐거운 시간 보내세요." 그가 나에게 지도를 건네줬어. 지도을 받아서 고개를 끄덕이고, 문으로 향했어. 작은 한숨을 쉬고 문고리를 잡고 돌린 다음, 열려고 했는데, 예상치 못한 사람이 문 앞에 서 있는 바람에 멈춰 섰어. 손을 허공에 든 채로, 내가 문을 열기 전에 노크하려 했던 것 같았어. "문?" 나는 혼란스러워서, 내 눈이 날 속이는 게 아닌지 확인하려고 했어. 이런 젠장, 걔가 여기 왜 있는 거지? "여기서 뭐해 알파..." 나는 재빨리 그녀의 입을 막고, 그녀를 끌고 나와서, 뒤에서 문을 닫았어. 나는 그녀를 벽에 밀어붙이고, 그녀에게 다가가서, 한 손은 여전히 그녀의 입을 막고, 다른 한 손은 벽에 대고 그녀를 가뒀어. 우리는 서로의 눈을 쳐다봤어...