챕터 48

죽음을 받아들이며 알파 칼리드 시점 내 영혼이 거의 튀어나올 뻔했어, 거울에 비친 그를 다시 보니까. 아, 또야! 그는 누구지? 목구멍에 걸린 덩어리를 삼키며, 내 모습을 천천히 바라봤어. 그 모습은 계속 나를 조롱하고 있었고, 가슴이 곧 터질 듯이 쿵쾅거리는 걸 느꼈어. 이마에는 땀방울이 송골송골 맺혔고, 분위기는 괜찮았지만, 온통 뜨거움뿐이었어. 그의 차가운 눈을 쳐다보자, 거의 몸에 오줌을 쌀 뻔했지. 잠시 동안, 나는 내가 모두가 두려워하는 그 알파 칼리드라는 사실을 잊었어. 모두가 주님처럼 숭배하는 그 남자라는 사실을 잊었고, 여기 서 있는 건 겁쟁이, 나약한 젊은 평범한 남자였어. 거의 구걸하는 듯했지. 대체 그는 누구인데, 나를 이렇게 조롱하는 거지? 그는 계속 나를 노려봤고, 그의 눈은 피눈물이 맺힌 듯 붉은색에서 검은색, 노란색으로, 무작위로 계속 변했어. 그의 위험한 눈을 쳐다보면, 위험, 분노, 그리고 죽음밖에 보이지 않았지. "너... 너는 누구야?" 나는 간신히 물었고, 내 두려움이 나를 삼키지 않도록 애썼지만, 이미 소용없었지. 그는 아무 말 없이 계속 나를 쳐다봤고, 그의 아우라가 계속 나를 집어삼켰어. 나는 뭔가 좆될 거라는 걸 알았지. "칼리드... 거기 있어?" 엄마 목소리가 밖에서 들려왔고, 나는 아무것도 삼키지 못했어. 문을 힐끗 보고, 내 앞에 서 있는 내 운명을 다시 봤지만, 그는 어디에도 없었어. 갑자기, 나는 다시 정상으로 돌아온 듯했고, 잠시 전에 나를 떠났던 내 힘이 다시 돌아온 걸 느꼈어. 내 데몬이 다시 내 안에서 살아있는 걸 느꼈고, 매일 일어나는 이 모든 좆같은 일들에 대해 더 혼란스러워질 수밖에 없었지. "칼리드?" 엄마 목소리가 다시 들려왔지만, 이번에는 걱정하는 기색이 역력했어. 한숨을 쉬며, 나는 벽에 등을 기댔고, 고개를 뒤로 젖히며 눈을 감았어. 방금 일어난 일을 받아들이거나 처리하려고 했지. 그를 보는 건 두 번째였고, 정말 혼란스러웠어. 그가 나와 똑같이 생겼다는 사실은 상황을 더욱 악화시켰고, 나는 이 모든 것에 의미를 부여할 수가 없었지. "괜찮아, 엄마." 나는 마침내 영원처럼 느껴지는 시간 후에 말했어. "그래, 내가 너를 위해 뭐 좀 만들어줄게, 곧 올게." 그녀의 목소리가 방에서 들려왔고, 발소리가 이어졌어. 곧, 문이 열리고 닫히는 소리가 들렸고, 그녀가 이미 나갔다고 생각했지. 나는 목욕을 하고 로브를 입고 내 방으로 돌아갔어. 아무도 보고 싶지 않아서, 메이드들을 모두 내보낸 후, 혼자서 일을 했지. 옷을 다 입고 나서, 나는 서재로 걸어가 책을 골라 읽으려 했지만, 계속 정신이 산만해졌어. 옥타비아 각만 하는 게 아니면, 몇 분 전에 일어난 일이나 고통에 대해 생각하게 됐지. 모든 게 너무 좆같고 짜증나서, 계속 생각하면 정신이 나갈 것 같았어. 문이 열리는 소리에 정신이 번쩍 들었고, 익숙한 향기가 내 콧구멍을 채웠어. 문. 부드럽게 한숨을 쉬며, 나는 눈을 잠시 감고, 갑자기 나를 덮치는 분노를 제어하려고 했어. 마지막으로 확인했을 때, 나는 모두에게 나를 방해하지 말라고 했었는데, 왜 그녀가 여기 있는 거지? "전하..." "나가!" 내 데몬이 아직 눈을 감은 채로 울부짖었어. "저는..." 나는 그녀를 노려보며 고개를 홱 돌렸어. 내 데몬은 이미 격분해서, 나를 장악하려고 안간힘을 쓰고 있었지만, 그가 내버려두면 어떤 재앙을 초래할지 알고 있었기에, 그를 제어하는 것이 최선이라는 것을 알았지. 그는 피에 굶주려 있었고, 피와 살을 먹고 싶어 했지만, 내 여동생을 그녀에게 바치는 건, 너는 나에게 조언하지 않겠지, 그렇지? 그녀는 움찔했고, 공포가 그녀의 눈에 가득 찼고, 눈물이 솟구쳤어. 그녀는 정말 상처를 받았음에 틀림없지만, 그 순간 내 데몬은 신경 쓰지 않았어. 그는 다른 사람의 감정에 신경 쓰지 않았고, 그가 듣는 유일한 것은 항상 분노와 파괴인 그의 감정이었지. 돌아서서, 그녀는 입을 가리고 서재에서 뛰쳐나갔어. 부드럽게 한숨을 쉬며, 나는 책을 떨어뜨리고 일어섰어. 숲으로 순간이동했지. 내 머리는 엉망진창이어서, 신선한 공기를 좀 마시거나 사냥을 하면 괜찮아질 것 같았어. 숲에 나타나, 나는 눈을 감고 아름다운 공기를 들이쉬었지만, 도중에 멈췄어. 향기가 내 콧구멍을 채웠고, 즉시 내 데몬이 나를 기어 나왔지. 눈을 번쩍 뜨자, 나를 둘러싼 거대한 늑대인간과 야수들이 위험한 표정으로 나를 쳐다보며 싸울 준비를 하고 있는 모습이 보였어... 오서 시점 감옥으로 돌아가서. 옥타비아는 그녀 앞에 서 있는 형상을 쳐다봤고, 그녀가 느낀 건 호기심뿐이었어. 마침내 그 형상이 문을 열었고, 다음 몇 초 안에, 그 또는 그녀는 이미 안에 들어와 옥타비아 바로 앞에 있었어. 그때 그녀는 그녀 앞에 서 있는 형상이 사실 여자라는 것을 깨달았지만, 온통 어두웠고, 그녀가 후드가 달린 망토를 입고 있어서 얼굴이 보이지 않았어. 천천히, 망토를 입은 미스터리한 여자가 그녀에게 다가가, 그녀가 들고 있는 단도를 가리켰어. 한편, 옥타비아는 죽음을 기다리며 제자리에 있었고, 그녀의 꿈이 마침내 이루어지고 있다고 느꼈지만, 그녀를 아프게 하는 것은 그녀가 사랑하고 소중히 여기는 사람들을, 특히 그녀의 부모님을 한 번도 보지 못했다는 사실이었어. 그녀는 그들을 한 번 더 보고 작별 인사를 할 수 있기를 바랐고, 죽음을 받아들이기 전에, 하지만 그녀는 그것이 그녀에게 결코 이루어지지 않을 소망일 뿐임을 알았지. 미스터리한 여자는 마침내 그녀에게 다가와 단도를 들고 그녀를 찌를 준비를 했어...