챕터 75

그를 그리워하다 작가의 시점 밖에서 들려오는 차 경적 소리에 깊이 빠져 있던 로맨스에서 정신이 번쩍 든 그는 짜증이 나서 머리를 뒤로 젖혔어. 왜 하필 지금 이 시간에 그 사람이 와야 하는 거야? 왜 그나 그녀가 이런 시간에 그들의 아름다운 로맨스를 망쳐야 하는 건데? "아, 그런 표정 짓지 마." 문이 웃으며 소파에서 일어나 짧은 가운을 고쳐 입고 문으로 향했어. 문을 열자, 그녀는 소리를 지를 뻔했지. 로리랑 그녀의 아이들이 있었거든. "문!" 로리가 기뻐하며 소리치며 그녀의 목에 팔을 두르고 꽉 껴안았어. "이모!" 어린 쌍둥이들이 일제히 외치며 달려들어 그녀를 꽉 껴안았어. "안녕, 꼬마 공주들아, 잘 지내?" 문은 그들의 머리를 쓰다듬어 주고, 작은 손을 잡고 안으로 데려가면서 기쁘게 웃었어. 로리는 뒤에서 따라왔고. "잭 있어?" 로리가 물었어. "응, 거실에 있어." 그녀는 계속 걸어가면서 대답했어. 마침내 거실에 도착했고, 쌍둥이들은 너무나 보고 싶었던 삼촌을 껴안으려고 달려갔어. "우와! 내 천사들이 왔네. 공주님들, 잘 지내?" 그는 그들을 다정하게 안아주었어. "저희 괜찮아요, 삼촌. 아빠가 어제 저희한테 곰인형 사줬는데, 엄마가 뺏어갔어요." 그들이 합창하며 강아지 같은 표정을 지었어. "신경 쓰지 마, 걔네는 너희가 걔네한테 하나도 안 사줘서 질투하는 거야. 걱정하지 마, 내가 너희한테 하나 사줄게, 아마 오늘 늦게라도." 그녀는 부드럽게 머리를 쓰다듬어 주었어. "삼촌, 정말 아기 가질 거예요?" 앤이 작은 목소리로 물었고, 잭은 로리를 노려보려고 고개를 들었어. 그녀는 그에게 찡긋 웃기만 했지. 그는 밤이 되었으니 그녀가 무슨 짓을 하든 화내는 걸 멈췄고, 그녀가 짜증나는 여자라는 걸 잘 알았어. "너희 엄마 신경 쓰지 마, 걔는 그냥 미친 짓 하는 거야." 그는 그들에게 미소를 지었어. "얘들아, 가서 뭐 좀 먹자." 문은 그들의 작은 손을 잡고 부엌으로 안내했어. 한편, 잭은 짜증나게 여동생을 노려봤어. "야, 내가 누구 죽인 것처럼 그런 표정 짓지 마." 그녀는 눈을 굴리며 다리를 꼬았어. "내가 여기 와서 나 짜증나게 하려고 온 거면 오지 말라고 하지 않았어, 응?" 잭은 화가 나서 얼굴을 돌렸어. "흥! 칼리드는 어때? 오랫동안 못 봤는데. 잭, 들어보니까 걔 메이트가 진짜 엄청 예쁘다던데, 그렇게 예뻐?" 그녀는 알고 있다는 듯이 입가에 미소를 지으며 물었어. 그녀는 그냥 그를 짜증나게 하고 싶었을 뿐이야. "나 짜증나게 하지 마, 로리. 칼리드의 메이트를 보고 싶으면, 걔네 집 가는 길 알잖아, 질문으로 귀찮게 하지 마." 그는 눈을 굴렸어. "흥!" 그녀는 눈을 굴리며 일어나 부엌으로 갔어... 옥타비아 시점 "엄마, 괜찮다고 말했잖아. 몇 번이나 물어볼 거야?" 나는 그녀의 침대에 털썩 주저앉으며 짜증이 나서 신음했어. 요즘 몸이 안 좋았고, 스트레스 때문이라고 생각했는데, 엄마는 걱정을 멈추지 않아. "의사한테 가보는 게 어때?" 그녀는 수십 번이나 물었어. 제발, 방금 괜찮다고 말했잖아? 아무도 만날 필요 없다고, 그냥 내버려두라고 말했는데, 왜 날 가만 놔두지 않는 거야, 응? 칼리드가 한동안 안 와서 이런 짜증나는 일들을 겪고 있는데, 엄마랑 같이 있어야 했어. 벌써 그가 그리웠어. 그런데 그는 언제 올 건지 말도 안 해줬어. 이게 전부잖아? 이 여자는 내 시간 전에 짜증으로 날 죽일 거야. "수십 번째 말하는데, 아무도 만날 필요 없어, 좀 쉬고 싶어." 나는 눈을 굴리며 침대에 누우려고 했는데, 문을 두드리는 소리가 들렸어. "걱정 마, 내가 가서 받을게." 엄마가 말하며 밖으로 나갔어. 그녀는 문을 열었고, 익숙한 향기가 내 코를 찔렀어. 그 냄새의 방향으로 고개를 돌려 누가 왔는지 확인하자, 미소가 얼굴에 번졌어. 칼리드가 나를 보며 웃고 있었어. 아, 세상에! 드디어 왔어. 발을 뻗어 그의 팔에 안기며, 마치 영원히 헤어진 것처럼 그를 껴안았어. 정말 그가 그리웠어. 그의 향기, 그의 손길, 그의 미소, 모든 것이. "야, 숨 막히게 하지 마." 그는 부드럽게 웃으며 내 머리를 쓰다듬어 주었어. "흥! 너무 보고 싶었어." 나는 여전히 그를 꽉 안으면서 말했어. "내가 더 보고 싶었어." 그는 말하며 떨어져 나와 내 입술에 뽀뽀를 했어. 그러고는 엄마에게 돌아섰고, 엄마는 미소를 지으며 우리를 보고 있었어. "엄마, 잠깐만 데리고 가도 될까요?" 그가 공손하게 말했어. "에이, 그런 거 물어볼 필요 없어. 어서 가자." 나는 그의 팔을 쿡 찌르며 말했어. "내가 너한테 물어본 거 아니야, 고집 부리지 마. 엄마?" 그는 엄마에게 질문하는 듯한 표정을 지었고, 그녀는 미소를 지으며 고개를 끄덕였어. 망설임 없이 나는 그를 방 밖으로 끌고 나갔어. 우리 방에 들어가자마자 문을 잠그고 그의 옷을 벗는 것을 도왔어. "샤워하고 올게..." 나는 그의 입술에 키스하며 말을 잘랐어. "정말 아래가 그리웠는데, 한 판 할래?" 나는 부끄러움 없이 속삭이며 그의 몸을 내 몸에 바싹 붙였어. "소원대로, 나의 레이디." 그는 씩 웃었고, 망설임 없이 나를 안아 침대로 향했어... 에필로그 아스트리드는 한 달 동안의 고문과 고된 노동 끝에 참수형을 선고받았어. 알파 칼리드에게 속한 것을 건드리지 말라는 경고와 교훈으로. 이반에게 무슨 일이 생겼는지 궁금하다고? 음, 그는 칼리드의 약속대로 죽임을 당해 독수리 밥이 되었어. 그날은 옥타비아가 깨어난 날이었지. 옥타비아는 임신했고, 칼리드의 행복은 한계가 없었어. 아버지가 되는 것은 옥타비아가 그의 삶에 들어온 이후 그의 꿈이었고, 이제 그 꿈이 마침내 이루어지자 그는 행복할 수밖에 없었어. 약속한 대로, 그는 항상 사랑하는 메이트 곁에 있었고, 그녀에게 해가 되는 일이 없도록 했어. 잭은 모든 혼란이 끝나자마자 문에게 마크를 했어. 몇 달 후, 옥타비아는 예쁜 남자아이를 낳았고, 그들의 행복은 끝이 없었어. 그들은 영원히 행복하게 살았어.... 끝 요약 어린 시절부터 방에 갇혀 지낸 아름다운 오메가 늑대인간 옥타비아 자이드는 부모님이 자신을 보호한다는 명목으로 자신의 이기심을 채우고 있다고 느껴. 옥타비아는 껍질을 깨고 나오려고 노력했지만, 그녀의 부모님은 그녀가 앞으로 겪을 일에 항상 두려움을 느껴서 그런지, 도움이 되지 않았어. 그녀가 진정으로 자유를 얻기를 바라지만, 그녀의 삶을 위태롭게 하고 결국 잃게 될까 봐 스스로 그렇게 할 수 없었어. 밤에만 집을 나서는 그녀는 즐거운 시간을 보내려고 노력했고, 그 밤 중 하나에서 숲에서 잘생긴 남자를 만나 그에게 호감을 느끼게 되었지만, 그녀가 낮에 처음 외출한 날, 알파로 밝혀진 낯선 사람에게 붙잡혀 시작하기도 전에 모든 것이 파괴되었어. 그녀의 불행이 시작된 날이었지. 20년 동안 그녀를 숨긴 죄로 그녀와 부모를 처벌하기 위해 알파는 그 부부를 죽이고, 그 여자는 그녀의 인생을 잃을 수 없을 때까지 매일 매일 고문을 당하도록 명령했어. 그녀는 알파와 모두 앞에서 그녀의 힘에 압도당해 물건을 파괴하기 시작했어. 날마다 구타를 당했고, 죽음 직전에 알파는 그녀가 찾고 있던 메이트라는 것을 알게 되었고, 모든 것을 후회했어. 그는 그녀가 다시 일어설 때까지 그녀를 보호했고, 그녀에게 자신이 한 일에 대해 사과했고, 그들은 메이트로서 함께 하게 되었고, 남은 생을 행복하게 살았어.