챕터 33

어떻게 죽고 싶어? 알파 칼리드 시점 알파는 왕좌에 앉아 허공을 멍하니 바라보며 먹잇감이 오기를 기다렸어. 그의 어둡고 위압적인 아우라는 계속 사람들을 짓눌렀고, 사람들은 그 악마가 화가 났다는 것을 알 수 있었지. 죽음의 운명을 겪고 싶지 않다면, 그냥 죽음이 아니라 고통스럽고 끔찍한 죽음을 당하고 싶지 않다면, 차분해지는 게 낫다는 걸 알았어. 문이 드디어 열렸고, 그의 가드들이 그 소녀를 끌고 들어왔어. 소녀는 마치 양처럼 그들의 주인의 지시를 따랐고, 그는 씩 웃지 않을 수 없었지. 그가 그녀에게 무엇을 할 것인지에 대한 생각이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔고, 그의 데몬은 분노에 떨었어. 왜 그의 데몬이 이 소녀와 그렇게 다른지 알고 싶었지만, 그는 그 이유를 해독할 수 없었어. 그는 그의 데몬이 그를 장악하고 그녀를 끝낼 것이라고 예상했지만, 상황은 전혀 달랐어. 그는 그의 데몬이 소녀를 해치기 위해서가 아니라, 그녀를 보호하기 위해 통제하려고 애쓰는 것을 느꼈거든. 그는 이제 매우 화가 난 것처럼 보이는 그의 데몬과 싸우는 자신을 발견했어. 그는 그 소녀가 조심스럽게 땅에 밀려나는 것을 지켜봤어. 그녀의 신음 소리가 나오자, 그는 그의 데몬이 분노와 고통으로 경련하는 것을 느꼈지만, 그는 그에게 귀 기울이지 않았지. 그의 데몬이 그녀의 몸에 집착할 뿐이라고 스스로를 설득하고 싶었지만, 그의 내면 깊숙한 곳에서는 그게 전혀 아니라는 걸 알고 있었어. 그는 그 소녀가 정말 아름답다는 사실을 인정했지만, 그것만으로 그의 데몬이 이렇게 화를 낼 충분한 이유가 된다는 것은 받아들이기 어려웠어. 그의 신하들은 그가 말을 할 때까지 참을성 있게 기다렸어. 분위기는 그의 어둡고 위압적인 아우라 외에는 아무것도 없었고, 그들은 그의 존재에 떨지 않을 수 없었어. 그들은 모두 신발을 내려다봤고, 아무도 그의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했어. 그의 얼굴에는 죽음밖에 없었거든. 그의 눈을 쳐다보는 것은 자살 임무를 수행하는 것과 같았어. 그는 한숨을 쉬며 눈을 잠깐 감고 그의 데몬을 진정시키기 위해 매우 노력했지만, 그가 노력할수록 그는 그에게 더 화를 내는 것 같았어. 깊은 숨을 쉬고, 그는 평소처럼 위험한 표정을 유지하며 어두운 눈을 떴어. 그는 그의 가드들에게 신호를 보냈고, 그들은 밖으로 나가 거의 즉시 두 쌍의 커플을 데리고 돌아왔어. 그들이 법정 가운데에 도착하자, 그들은 커플들을 밀어 넘어뜨렸지. 무릎을 꿇고 시선을 아래로 향하고 있던 옥타비아는 시선을 들어 그녀 옆에 무릎을 꿇고 있는 사람들을 바라봤고, 그녀의 눈은 그녀의 앞에 있는 광경에 크게 떠졌어. 그녀의 마음은 고통 속에 짓눌렸고, 그녀는 눈에서 눈물이 흘러내리는 것을 느꼈어. 그녀는 마음속으로 많은 생각들이 쏟아져 들어오면서 눈물을 참을 수 없었어. 그녀의 두려움이 마침내 현실이 되고 있었어... 옥타비아 시점 "엄마? 아빠?" 나는 거의 속삭이며 그들을 쳐다봤어. 내 마음이 아팠고, 엄마의 눈에서 눈물 한 방울이 흘러나왔지. 아! 내가 뭘 한 거지? 내가 그들을 큰 곤경에 빠뜨렸어. 침묵이 분위기를 뒤덮었고, 들리는 것은 내 코를 훌쩍이는 소리뿐이었어. 그가 내 가련하고 순수한 부모님을 죽이려 한다는 생각은 정말 견딜 수 없었지. 이렇게 내가 내 눈앞에서 부모님을 모두 잃게 되는 건가? 하지만 그때, 나는 나도 살아남지 못할 것이라는 것을 깨달았어. 그는 어쨌든 나와 함께 나를 죽일 거야. "내가 이 질문을 한 번만 할 것이고, 감히 나에게 거짓말을 한다면 너 자신을 탓해야 할 것이다." 그의 차가운 목소리가 들려오자, 등골이 오싹해졌어. 분위기의 긴장감은 내가 악마를 두려워하는 유일한 사람이 아니라는 것을 깨닫게 했어. 나는 엄마와 아빠를 힐끗 봤는데, 그들은 바닥을 내려다보고 있었고, 온몸이 떨리고 있었으며, 두려움이 그들의 온 몸에 나타나 있었어. 물론 그들은 그래야 했지, 그가 어떤 종류의 짐승인지 알고 있으니까. "그녀의 부모는 누구인가?" 그의 차가운 목소리가 영원처럼 느껴지는 침묵 후에 다시 들려왔어. "우...우...우리는 그녀의 부모입니다, 폐하." 아빠의 목소리가 떨렸고, 두려움이 그의 온몸에 나타났어. "좋아..., 그럼, 그동안 그녀를 한 번도 본 적이 없는 건 왜지? 숨기고 있었나?" 그는 침착하게 물었지만, 그의 목소리에는 위험이 느껴졌어. "예...예." 아빠의 목소리가 다시 들려왔어. 그의 어두운 아우라가 모두를 짓누르면서, 온 장소가 다시 긴장되었어. 그의 데몬이 화가 났다는 것을 말해줄 사람은 아무도 필요 없었고, 나는 다음에 무슨 일이 일어날지 상상할 수 있었어. 그는 절대 나를 용서하지 않을 거야, 지금도, 영원히도. 내가 들은 바에 따르면, 그는 그의 신경을 거스르는 사람을 처벌하는 데 실패한 적이 없고, 내가 저지른 범죄가 중대한 범죄라는 것을 알고 있으며, 용서받기를 기대하는 것은 스스로를 속이는 것과 같아. "얼마나 오래?" 그의 차분하지만 굵직한 목소리가 온 장소를 채우며 온몸에 소름이 돋게 했어. "20년 동안이었습니다, 폐하." 아빠가 재빨리 대답했어. 나는 그를 비난하지 않아. 내가 그의 입장이었다면 똑같은 짓을 할 거야. 이 괴물이 얼마나 무자비한지를 고려하면, 그는 누구에게도 연민을 느끼지 않아. 그는 온 세상에서 가장 높은 지위를 가진 흉악한 사람으로 여겨지는데, 모든 것을 보면, 나는 그가 루시퍼 자신이 아닐까 의심하기 시작했어. 그는 왕좌에서 벌떡 일어났고, 다음 순간, 나는 그가 내 앞에 쪼그리고 앉는 것을 봤어. 아, 문 갓데스, 나는 죽었어. 어떻게 여기까지 온 거지? 그가...? 내가 지금 무슨 말을 하고 있는 거지? 이렇게 무자비할 수 있는 사람이라면, 그에게는 불가능한 일이 없잖아, 맞지? 그는 알파니까, 순간 이동은 그에게 큰 문제가 아니겠지, 맞지? 시선을 들어 올리자, 나는 위험하게 나를 쳐다보는 순수한 금빛 눈과 마주쳤어. 나는 그가 화가 났다는 것을 알았고, 나를 죽이는 것만이 그를 진정시킬 수 있는 유일한 방법일 텐데, 제발 나만 죽이고 부모님은 관련시키지 말아줄 수 있을까? 나는 그의 눈을 쳐다보며, 그가 어떻게 밖으로는 이렇게 잘생겼지만 안으로는 위험할 수 있는지 궁금해하며 길을 잃었어. 그의 얼굴에 많은 분노가 담겨 있어도, 그는 여전히 잘생겼어. 문 갓데스는 그를 어떻게 창조한 걸까? "어떻게 죽고 싶어?" 그의 차갑고 깊은 목소리가 내 귀를 찢어, 환상에서 벗어나 내 자리에 얼어붙게 만들었어...