챕터 63

제발 날 떠나지 마 문 시점 고개를 왼쪽으로 기울여 소리가 나는 곳을 보니까, 거의 몸서리가 쳐질 뻔했어. 두 명의 멘들이 다가오는데, 마치 전쟁터로 가는 것처럼 보였거든. 아까 피지션을 데리러 갔던 두 명의 가드들이 그들을 이끌고 있었고, 그들이 바로 피지션이라는 걸 알기까지는 아무런 설명도 필요 없었지. 그들이 나와 제이크에게 오자, 살짝 고개를 숙이더니 우리 옆을 지나갔어. 우린 뒤에서 그들을 따라갔고. 속으로 계속 기도했어. 적어도 그들 중 한 명이라도 마법을 써서 옥타비아를 다시 살릴 수 있기를. 가능성은 희박하다는 걸 알지만, 그냥 기도하는 거지. 기적은 일어날 수 있잖아, 그치? 몇 분 뒤, 나는 이미 옥타비아, 맘, 그리고 제이크와 함께 그의 방에 들어와 있었고, 여러 피지션들이 최선을 다하며 들어왔다 나갔어. 아무것도 할 수 없으면 다시 돌아갔지. 열 번째 피지션이 들어왔을 때, 눈에서 눈물이 뚝뚝 떨어졌어. 칼리드가 그냥 포기하면 좋겠어. 옥타비아는 이미 죽었고, 묻어줘야 해. 왜 저렇게 자학하는 거지? 너무 마음 아파. 피지션이 마법을 행했고, 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 뒤, 그는 실망스러운 표정으로 우리를 돌아봤어. 그도 같은 결과를 얻었다는 걸 말 안 해도 알 수 있었지. 침대 가장자리에 앉아 몸에 기운이 하나도 없어 보이는 칼리드는 곧 죽을 사람처럼, 옥타비아의 얼굴만 멍하니 바라보며 눈물을 흘리고 있었어. 정말 마음이 아픈 것 같았고, 속에서 피가 흐르는 것 같았어. 아무도 해줄 수 있는 게 없다는 게 너무 마음 아팠지. 옥타비아는 정말 강한 여자였어. 매일 그렇게 맞으면서, 이렇게 오래 살 줄은 상상도 못했어. 옥타비아를 돕고 싶었지만, 그건 자살 행위나 다름없다는 걸 알아. 내 형, 알파 칼리드가 뭘 할 수 있는지 아니까. 옥타비아가 다시 살아났으면 좋겠어. "폐하, 죄송하지만... 옥타비아는 죽었습니다." 피지션이 말했고, 다음 순간 일어난 일은 날 미치게 만들었어. 칼리드가 침대에서 벌떡 일어나 그 멘을 재로 만들어 버린 거야. 그의 말이 끝나기도 전에. 우리를 돌아보니, 보이는 건 위험, 분노, 그리고 고통뿐이었어. 그의 데몬이 화가 나서 그를 장악한 것 같았는데, 이건 좋은 일이 아니야. 분위기는 긴장되었고, 우리는 내 형, 알파 칼리드를 멍하니 쳐다봤어. 그는 거칠게 으르렁거렸고, 눈은 숯처럼 검었고, 온몸에서 열기가 뿜어져 나왔어. 에어컨이 켜져 있는데도 방은 용광로처럼 뜨거웠고, 그의 어두운 아우라는 온통 방 안을 맴돌았지. 우리 모두가 무서워 보였는데, 제이크만 빼고. 그가 무서워할 거라고는 생각 안 했어, 그렇지? 그는 알파니까, 원래 무서워하면 안 돼. "옥타비아가 죽었다는 말은 하지 마. 다시 그런 소리를 하는 놈은 누구든 죽여 버릴 거야." 그의 데몬이 포효했고, 난 고막이 망가지는 걸 막으려고 두 손으로 귀를 막아야 했어. 그는 큰 소리로 비명을 질렀고, 온 세상이 흔들리기 시작했어. 거울 받침대에 놓인 물건들이 바닥으로 떨어졌고, 일부는 부서졌지. 그는 무릎에 힘을 실어 이를 악물었고, 눈을 꽉 감았어. 주먹을 꽉 쥐자 손에서 피가 흘러나왔는데, 손톱으로 손바닥을 베었나 봐. 이제는 발톱이 되었지. 그는 머리를 뒤로 젖히고 다시 비명을 질렀어. 그러더니 큰 흐느낌을 터뜨렸는데, 주변에 아무도 없어도 상관없다는 듯이. 눈에서 쏟아지는 눈물을 참을 수 없었고, 제이크에게 달려들어 그를 꽉 껴안았어. 맘은 의자에 앉아 눈물을 쏟았지. "쉿! 울지 마." 제이크가 내 머리를 쓰다듬으며 나를 달랬어... 알파 칼리드 시점 무릎을 꿇고 큰 흐느낌을 터뜨렸어. 내 데몬은 속에서 피를 흘리고 있었고, 고통스러워했지. 모든 것에 대해 자신을 탓하는 것을 멈출 수가 없었어. 내 감정에 귀 기울였더라면, 내 데몬의 말에 귀 기울였더라면, 이런 일은 일어나지 않았을 텐데. 옥타비아를 잃으면 어떻게 될까? 어디서부터 시작해야 할까? 내 메이트를 죽인 죄책감을 어떻게 안고 살아가야 할까? 내가 보호해야 할 사람, 내 피붙이처럼 대해야 할 사람을 죽였다는 사실을 어떻게 받아들여야 할까? 어떻게 살아가야 할까? 옥타비아가 누워 있는 침대로 기어가 천천히 떨리는 손을 뻗어 옥타비아의 얼굴을 만졌어. 더 많은 눈물이 쏟아졌지. 머리카락이 쭈뼛 서 있는 손으로 얼굴을 쓸어내렸고, 손가락은 이제 발톱이 되었어. "제발... 제발... 날 떠나지 마." 더 뜨거운 눈물이 쏟아지면서 겨우 말했어. 일어나 옥타비아를 침대에서 껴안고 머리를 그녀의 가슴에 기댔어. 눈물을 마음껏 흘렸지. 옥타비아가 정말 죽었을 리 없어, 그렇지? 날 위해 다시 돌아올 거야, 그렇지? 날 거부하더라도, 그럴 자격 있다는 걸 알아. 옥타비아가 날 미워해도 슬프지 않아. 하지만 옥타비아가 깨어나길 바랄 뿐이야. 다시 살아나길 바랄 뿐이고, 옥타비아에게 용서를 구하고 싶을 뿐이야. 내 인생에서 처음으로, 누군가에게 정말 큰 잘못을 했다고 느꼈어. 처음으로, 누군가에게 용서를 구하고 싶고, 처음으로, 내 잘못을 바로잡을 기회를 달라고, 날 위해 살아달라고 부탁하고 싶어. 갑자기 문이 활짝 열리며 낯선 냄새가 내 콧구멍을 찔렀어. 고개를 천천히 들어 누가 감히 그런 식으로 내 방에 들어왔는지 확인했더니, 예상치 못한 사람이 문간에 서 있었어. 곧 쓰러질 듯한 모습으로, 시선은 옥타비아에게 고정되어 있었지...