챕터 60

구속 아스트리드 시점 방 안을 서성이며, 그녀의 말들이 머릿속에 계속 맴돌았고, 가슴은 고통과 분노로 조여들었다. 문 갓데스가 어떻게 이렇게 악랄할 수 있지? 어떻게 칼리드를 걸레짝이랑 엮을 생각을 할 수 있지? 내가 칼리드를 얼마나 사랑하고 그와 정말 함께하고 싶어 하는지 알면서 어떻게 나한테 이럴 수 있지? 평생을 이 남자에 대한 감정을 키워 왔고, 평생을 그를 사랑하며 모든 것을 바쳤어. 내 모든 것을, 내 마음, 몸, 영혼을 그에게 바쳤지. 그를 위해 살았고, 내 세상은 그를 중심으로 돌아갔는데, 그런데 뭐가 일어났어? 걸레짝 몇 명이 와서 내가 그렇게 고생해서 얻은 것을 빼앗으려고 하잖아? 쓰레기 몇 명이 내 행복을 망치려고 해? 그럴 일은 절대 없을 거야, 내가 살아 있는 한. 가능한 한 빨리 뭔가를 해야 해. 이 큰 실수를 바로잡아야 해. 문 갓데스가 저지른 실수, 여기 뭔가 빠진 게 분명해... 알파 칼리드 시점 이 모든 엿 같은 일에 대해 뭔가 할 때가 된 것 같아. 이 모든 드라마가 뭔지, 이 감정들, 이 고통, 그리고 모든 것이 무엇인지 알아낼 때가 된 것 같아. 아직 이른 아침이고, 나는 여전히 침대에 힘없이 누워 천장을 쳐다보며, 거의 매초마다 한숨을 쉬고 있었지. 이 모든 엿 같은 것에 너무 지쳤고, 모든 것이 너무 지겨워. 마지막 깊은 한숨을 내쉬고, 나는 벌떡 일어나 앉아 다리를 침대 아래로 내렸고, 그런 다음 발을 땅에 딛고 나서 힘없이 욕실로 걸어 들어갔어. 요즘은 그냥 혼자 있고 싶어, 아무도 나를 방해하지 않았으면 해. 욕실에 들어가 옷을 벗고 샤워를 하려고 물을 틀었어, 물이 내 몸에 자유롭게 쏟아지도록 말이야. 목욕을 마치고, 나는 가운을 입고 내 방으로 걸어 들어갔어. 몇 분 안에 옷을 다 입었지. 나는 시어를 만나서 그녀가 무슨 말을 하는지 들어보기로 결심했어. 만약 그녀가 또 그 멍청한 비유로 나에게 말을 걸면, 나는 내 분노를 조절할 수 없을지도 몰라. 다 끝나고, 나는 동굴로 순간 이동했어. 항상 어두웠고, 심지어 낮에도 그랬지. "안녕, 폐하." 그녀의 목소리가 온통 울려 퍼졌고, 나는 주위를 둘러보며 그녀를 볼 수 있는지, 하지만 항상 그랬듯이, 그녀의 모습은 보이지 않았어. 그래서 포기했지. 게다가, 나는 그녀의 얼굴을 보러 온 게 아니라, 중요한 일 때문에 온 거였어. "내 짝이 누구야?" 나는 분노에 휩싸여 고함쳤어. 오늘은 그런 엿 같은 일은 안 돼, 그녀의 짜증나는 말 한마디만 있으면, 나는 그녀의 시체를 독수리에게 먹이로 줄 거야. 그녀가 보이지 않는다고 해도 상관없어, 그건 그녀의 문제니까. 아무도 나에게 보이지 않을 수는 없으니까, 내가 꼭 찾아내서 처리할 거야. "다시 말하게 하지 마." 나는 화가 나서 고함쳤고, 분노가 나를 휩쓸었고, 내 눈은 어두워졌고, 피가 분노로 끓어올랐고, 머리카락은 칼날처럼 섰어. 나는 내 데몬이 나를 장악하려는 것을 느꼈고, 내가 그러려고 하면 고통스러울 것을 알기에, 멈추려고 하지 않았지. 내 손가락은 발톱으로 변하기 시작했고, 숨소리는 거칠어졌어. 내 눈이 빛나 동굴 구석구석에 빛을 보내자, 순식간에 모든 것이 선명해졌어. 큰 돌 위에 앉아 있는 여자가 있었는데, 그녀의 머리카락은 금색이었고, 눈은 순금이었어. 그녀의 몸은 눈처럼 하얬고, 그녀는 스무 살처럼 보였지만, 나는 그녀를 꿰뚫어 볼 수 있었어. 그녀는 오백 년 이상을 살았지. 내 몸은 열기를 내뿜었고, 곧 온통 불타기 시작했어. 이게 내가 내 데몬을 꺼내고 싶지 않은 이유야. 그는 항상 다루기 어렵고, 화가 나면 항상 파괴를 일으키니까. "폐하, 진정하..." 그녀가 말을 마치기 전에, 나는 큰 소리로 비명을 질렀고, 입에서 거센 바람을 내뿜어 온 동굴을 격렬하게 흔들었, 돌들이 땅에 떨어졌고, 다음 순간, 여자, 그녀는 땅에 누워 있었지. "이제 말해줄 거야?" 그건 내 데몬이 말하는 것이었고, 그는 나에게 그녀에게 걸어가라고 강요했고, 우리가 한 걸음 한 걸음 걸어갈 때마다, 내가 본 것은 그녀의 온통 쓰여진 두려움뿐이었어. "루... 루시엔." 그녀는 약하게 불렀고, 내 데몬은 갑자기 멈췄어. 내 데몬은 나 안에서 꽥 소리를 질렀고, 이어서 끙 소리를 냈는데, 그는 자제하려고 한다는 뜻이었어. 내 존재에서 처음으로, 나는 내 데몬이 스스로를 자제하려고 하는 것을 느꼈고, 처음으로 내 데몬이 스스로를 통제하려고 하고 있었어. 대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지?... 옥타비아 시점 나는 위장이 꽉 조이는 것을 느꼈고, 시야가 흐릿해졌으며, 눈을 뜨려고 하는 모든 노력은 헛수고가 되었어. 나는 이게 모든 것의 절정임을 알아, 이 고문을 견딜 수 있는 마지막 지점이라는 것을 알아, 여기서 살아남을 수 없어, 내 영혼이 이미 나를 떠나고 있으니까. 지금까지 나를 항상 보호해 주던 내 늑대는 이미 약해졌고, 천천히 죽어가고 있어. 나는 이 전투를 혼자 싸워야 하고, 이게 내가 견딜 수 있는 마지막 지점이야. 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸고, 엄마의 말을 기억하며, 엄마와의 약속을 어길 거라는 사실에 가슴이 찢어질 듯했어. 너무 끔찍했어, 엄마와의 약속을 지킬 수 없다는 게, 하지만 내 잘못은 아니야. 정말 이 모든 것을 하려고 노력했어..., 약속을 지키려고 노력했어, 하지만 여기 묶여 있고, 천천히 죽어가고 있고, 더 이상 견딜 수 없을 것 같아. 천천히, 내 눈은 저절로 감겼고, 힘이 빠져나가는 것을 느꼈고, 그게 내가 기억하는 전부였어...