챕터 36

이거 때문에 갚아줄 거야 작가 시점 그는 자신의 모습을 빤히 쳐다봤어. 자기 앞에 서서, 위험하게 그를 쳐다보며, 마치 곧 그를 죽여 삼킬 듯한 모습이었지. 심장이 갈비뼈에 세게 부딪히며 쿵쾅거렸어. 눈앞의 위험을 다시 쳐다보며, 그가 어디서 왔는지 궁금해했지. 이마에 땀방울이 송골송골 맺혔고, 그는 두려움에 뒷걸음질 쳤어. 긴장해서 아무것도 삼키지 못했고, 지지대 삼아 옷장에 손을 얹었지. 목숨을 걸고 도망치고 싶었지만, 다리가 땅에 무거워서 움직일 수가 없었어. "어... 넌 누구야?" 그는 긴 침묵 끝에 간신히 물었고, 목소리는 두려움에 떨렸어. 두려움과 긴장을 감추려 했지만, 그 감정들이 그를 계속 삼켰지. 자신의 신비로운 모습에서 뿜어져 나오는 아우라가 그를 공포의 가장자리로 몰아갔고, 그는 두려움에 잠겼어. "나는 너야." 그의 목소리가 방 안에 울려 퍼졌고, 그는 칼리드를 위험하게 쳐다보며, 곧 그를 삼킬 듯했어. 그는 너무 화가 난 듯 보였고, 그에게서 뿜어져 나오는 아우라는 악마의 가장 위험하고 살기 어린 아우라 중 하나였어. 그는 루시퍼 그 자체처럼 보였지. 칼리드는 혼란스러움에 그를 쳐다보며, 그가 방금 한 말을 이해하려 애썼어. 그는 눈앞에 서 있는 사람이 자신의 모습이라는 것을 알지만, 자신이 똑같은 사람이라는 것을 믿고 싶지 않았지. 어떻게 그럴 수 있지?... 알파 칼리드 시점 나는 두려움에 그를 쳐다보며, 수백 번도 넘게 아무것도 삼키지 못했어. 내가 무섭다는 게 믿기지 않았어. 사나운 알파 칼리드가 자신의 지붕 아래에서 두려움에 잠기다니, 믿을 수가 없었어. 이런 일이 내 인생에 일어날 수 있다니, 대체 그는 누구지? 너무 많은 질문들이 내 마음속에 쏟아져 들어왔어. 그의 어두운 눈을 쳐다보며, 심장이 가슴에 세게 부딪히며, 마치 밖으로 튀어나오려는 듯했지. 용기를 내려고 했지만, 모두 사라진 것 같았어. 내 안의 사나운 알파 칼리드를 찾으려 했지만, 그조차도 자신의 악마 같은 모습에 두려워하는 것 같았지. 내가 볼 수 있는 것은 약해진 칼리드뿐이었고, 그는 자신의 어둡고 위협적인 아우라에 잠겨갔어. 나는 용기를 내서 그에게 손을 뻗어 만져봤어. 뭔가 확인해야 했어. 이게 현실인지, 아니면 단지 내 환상인지 알아야 했지. 하지만 내 손이 그에게 닿기도 전에, 그는 흔적도 없이 사라졌고, 나는 두려움에 심장이 쿵 내려앉는 것을 느꼈어... 옥타비아 시점 쇠붙이 부딪히는 소리가 날 깨웠어. 깊은 잠에서 깨어나 눈을 억지로 떠서, 두 개의 흐릿한 그림자가 술집에서 뭔가를 하는 것을 봤어. 몇 초 후에 시야가 선명해지면서, 그 두 그림자가 가드라는 것을 깨달았지. 심장이 두려움에 쿵 내려앉았고, 고통에 얼굴을 찡그렸어. 다시 앉으려고 애썼지. 아, 안 돼! 또 벌을 받을 시간인가? 작은 창문을 향해 고개를 기울였고, 이미 햇빛이 쨍쨍한 것을 깨달았어. 벌 받을 시간이야. 피할 수 없다는 것을 알지만, 어제 받은 멍과 고통에서 회복할 시간을 줘야지. 결국 그들이 들어와서 나에게 다가오기 시작했고, 나는 몸을 가누며 고통을 무시하며 뒷걸음질 쳤어. 그들이 내게 오자, 나를 붙잡고 거칠게 잡아당겼고, 나는 고통에 얼굴을 찡그렸지. 한때 흠잡을 데 없던 내 피부는 호랑이 가죽처럼 변해 있었고, 얼룩과 핏자국이 여기저기 묻어 있었어. 폐가 터져라 비명을 지르고 싶었지만, 그들이 나를 다루는 방식을 보면, 소용없다는 것을 알았어. 소리를 지르더라도 아무것도 바뀌지 않을 거야. 고통을 참았고, 그들은 복도를 계속 끌고 갔어. 내가 어디로 끌려가는지 굳이 말해주지 않아도 알았어. 내 인생에서 가장 심한 매질을 받으러 가는 거야. 드디어 어제처럼 많은 사람들이 나를 지켜보기 위해 모여 있는 열린 장소로 나가자, 그들은 나를 땅에 거칠게 밀쳤고, 온몸에 강렬한 고통이 밀려왔어. 천천히 시선을 들어 올리자, 내 눈은 악마 그 자체와 마주쳤어. 그는 의자에 앉아 내가 고통받는 것을 즐기고 있었지. 어떻게 될지 모르지만, 결국 이 고통에서 살아남는다면, 그가 지금 나에게 가하는 고통의 수백 배를 겪게 해줄 거야. 그가 죽여달라고 빌 때까지 고문할 거야. 아무리 아파도, 울지 않겠다고 결심했어. 이 녀석 앞에서, 절대 울지 않을 거야. 그가 내 고통을 보게 하지 않을 거고, 내 눈물을 보여주지 않을 거야. 여전히 그를 노려보고 있는데, 네 개의 튼튼한 팔이 내 손을 잡고 일으켜 세우더니, 기둥 사이에 묶어, 각 손을 기둥에 묶었어. 발이 아팠지만, 강해지려고 노력했어. 주먹을 꽉 쥐고 이를 악물었어. 그에 대한 증오심으로 가득 찬 채 그를 노려봤지. 등에서 날카로운 고통이 느껴지며, 나는 현실로 돌아왔고, 고통에 몸을 움츠리며 눈을 꽉 감았어. 등에 채찍질이 가해질 때마다, 심장이 산산조각 나는 것을 느꼈어. 온몸이 불타는 것 같았고, 울고 싶었지만, 그의 눈물을 보여주고 싶지 않았어. 눈을 감고 주먹을 꽉 쥐고, 모든 고통을 감내했지. 이내 눈꺼풀이 무거워졌고, 다리는 더 이상 나를 지탱할 수 없었고, 온몸의 무게를 내려놓았어. 그리고 그게 내가 기억하는 전부였어...