챕터 68

알파는 날 안 봐줄 거야. 아스트리드 시점 나는 요즘 칼리드를 스토킹하고 있었어. 걔가 옥타비아 옆에서 떨어져 나가는 날을 기다리면서, 내 계획을 실행할 수 있도록 말이야. 걔가 항상 옥타비아 옆에 있는 거 보면 진짜 열받아. 근데 오래 못 갈 거라는 거 알아. 곧, 곧 걔는 내 거가 될 거야. 내가 할 일은 옥타비아 시체를 치우는 것뿐이야. 그럼 다 괜찮아질 거야. 아니면, 그냥 단도로 옥타비아 배를 푹 찌르면 돼. 그럼 끝이야. 영원처럼 느껴지는 시간을 기다린 끝에, 내가 찾던 절호의 기회가 드디어 왔어. 아직 아침 일찍이라서, 산책하면서 머리 좀 식히기로 했지. 베란다를 걷다가, 칼리드가 다른 쪽으로 가는 걸 봤어. 걔는 어디론가 급하게 가는 것 같았어. "어디 가는 거지?" 속으로 생각하면서, 걔가 멀어져 가는 모습을 멍하니 쳐다봤어. 걔는 너무 잘생겼어. 왜 문 갓데스가 걔를 나한테서 뺏어갔는지 모르겠어. 그래도 무슨 수를 써서라도 걔를 내 남자로 만들 거야. 내 얼굴에 비웃음이 스멀스멀 기어 올라왔어. 내 계획이 완벽하게 성공하는 상상을 하니까, 정신없이 흥분했어. 내가 그렇게나 오랫동안 기다려왔던 날이 드디어 왔어. 내가 찾던 기회가 드디어 왔어. 이걸 놓치면 안 돼. 손가락 사이로 미끄러지게 하는 건 절대 싫어. 방 안에 들어가기 위해 어떻게 해야 할지 생각했어. 수상한 짓 안 하고 말이야. 가드들이 옥타비아 안전을 위해 감시할 거라는 걸 아니까, 좋은 아이디어가 떠올랐지. 몸을 돌려서, 왕실 부엌으로 곧장 갔어. 거기서 아침을 만들고 있는 메이드들을 만났어. "안녕, 아스트리드 아가씨." 걔네가 가볍게 고개를 숙였어. 인사는 무시하고, 수프 냄비를 향해 바로 갔어. 뚜껑을 열자, 채소 수프랑 크림의 달콤한 향이 확 풍겼어. 아, 진짜 맛보고 싶었어! 하지만 참았어. 내가 여기 온 이유는 그게 아니니까. "아가씨, 이 수프는 레아 아가씨가 알파를 위해 특별히 만든 거예요. 아무도 손대지 말라고 하셨어요." 메이드 중 한 명이 공손하게 말했어. 그녀에게 재빨리 몸을 돌려서, 뺨을 후려쳤어. 노려보면서 말이야. 감히 나한테 그런 식으로 말하다니! 감히 입을 열어서 나한테 말해? 가만 안 뒀을 텐데, 더 중요한 일이 있어서 참는 거야. 나중에 널 다시 찾아갈 거야. "죄송해요, 아가씨." 그녀는 울음을 참으려고 안간힘을 쓰며 고개를 숙였어. 수프를 조금 덜어서 쟁반에 담았어. 부엌에서 들고 나와서, 곧 칼리드의 방으로 걸어갔지. 몇 분 걷고 나서, 드디어 그의 문 앞에 도착했어. 예상대로, 험악한 인상의 남자 둘이 문 앞에서 서 있었어. 마치 전쟁터에 있는 것처럼 꼿꼿하게 말이야. 그건 걔네 문제지만. 온통 망칠까 봐, 최대한 긴장한 티를 안 내려고 했어. 침착하게 말했지. "죄송합니다, 아가씨, 하지만 알파는…" "레아 아가씨가 알파 방에 갖다 주라고 하셨어요." 내 말을 끊고 말했어. 내가 위험한 짓을 하고 있다는 거 알아. 하지만 아무것도 중요하지 않아. 문제 생겨도 괜찮아. 내가 사랑하는 남자와 함께 있을 수만 있다면, 다른 건 아무것도 중요하지 않아. 걔네가 의심스러운 눈빛으로 나를 쳐다봤어. 나도 의심받지 않으려고 최대한 노력했지. 서로 힐끔거리며 몇 초 동안 날 쳐다보더니, 그 중 한 명이 문을 열어줬고, 난 안으로 들어갔어. 안으로 들어가자, 나도 모르게 숨을 쉬고 있었다는 걸 깨달았어. 방 안을 둘러보면서, 이 방에서 칼리드와 함께했던 좋은 기억들을 떠올리며 거의 울 뻔했어. 몇 달 전에 걔가 나를 방에서 내쫓았던 기억은 아직도 생생해서, 생각만 해도 마음이 산산조각 나는 것 같아. 이 방의 냄새, 칼리드의 냄새, 모든 게 너무 그리웠어. 부드럽게 한숨을 쉬고, 몸을 돌려서 쟁반을 중앙 테이블에 내려놓았어. 그러고 나서 똑바로 서서, 내가 제일 혐오하는 사람을 쳐다봤어. 걔를 보는 것만으로도 너무 짜증나. 걔가 싫어. 걔가 내 행복을 빼앗아갔어. 죽었는데도, 걔는 여전히 내 행복을 앗아가고 있어. 걔가 죽었으면 좋겠어. 계속, 계속 죽었으면 좋겠어. 걔 시체를 보면서, 걔를 계속, 계속 죽일 수 있었으면 좋겠어. 역겨워. 침대로 걸어가서 이를 악물고, 창백한 얼굴을 쳐다봤어. 눈을 감고 있는 걔가, 다시는 그 눈을 뜨지 않기를 바라. 지옥에서도 말이야, 계속 감고 있기를. 목구멍에 덩어리가 걸린 채로, 몸을 구부려서 다리에 묶어둔 단도를 꺼냈어. 빨간 옷 안에 숨겨져 있었지. 주위를 둘러보며 아무도 보고 있지 않은지 확인했어. 내 입술은 비웃음으로 휘어졌어. 두 손으로 단도를 하늘로 쳐들었어. 걔 시체를 찌르려고 할 때, 문이 열리는 소리에 고개를 돌려 누가 들어왔는지 봤어. 그리고 내 최악의 악몽과 마주했지. 충격과 분노에 찬 표정으로, 알파 칼리드가 서 있었어. 단도가 손에서 떨어졌어. 천천히 걔를 마주 보며, 온몸이 두려움에 떨렸어. 시어가 말했던 말이 머릿속에 울려 퍼졌어. 걔의 말이 드디어 이루어지고 있어. 칼리드는 날 용서하지 않을 거야. 이번 생에서는…