챕터 70

일어났어! 작가 시점 그는 방 안을 계속 왔다 갔다 했어. 의사는 옥타비아 입에 액체를 계속 넣어주고 있었고. 다들 결과를 간절히 기다리면서 분위기는 팽팽했어. 다 잘 되기를 기도하지 않을 수 없었지. 옥타비아의 부모님은 구석에 서서 딸이 시련을 잘 견디기를 조용히 기도하고 있었어. 영원처럼 느껴지는 시간이 흐르고, 의사가 좋은 소식을 전하면서 그들의 궁금증이 풀렸어. "숨을 쉬고 있어요." 의사가 영원처럼 느껴지는 시간 후에 말했어. 세상이 멈춘 듯, 칼리드는 잽싸게 돌아서서 그들을 멍하니 바라보며 방금 들은 말을 이해하려고 했어. 속눈썹을 깜빡이며 환각인지, 제대로 들은 건지 확인하려 했지. 모든 걸 확실히 하고 싶었고, 거의 다섯 번이나 속눈썹을 깜빡인 후에야 그의 시선은 아직 눈을 감고 있는 옥타비아에로 향했어. 기쁨의 눈물이 그의 뺨을 타고 흘러내렸고, 그는 천천히 그녀에게 다가갔어. 그녀에게 도착하자마자 무릎을 꿇고, 사람들이 있든 없든 상관없이 그녀를 침대에 껴안고 기쁨의 눈물을 터뜨렸어. 한편, 그녀의 부모님은 의사가 방금 한 말을 믿을 수 없다는 듯 서 있었어. 몇 달이나 죽었다고 선고받았던 딸이 다시 살아날 수 있다는 걸 믿을 수 없었지. 기쁨의 눈물이 그들의 눈에서 흘러내렸고, 그들은 아직 눈을 감고 있는 딸을 바라봤어. "지금은 위험에서 벗어났고, 몇 시간 안에 깨어날 거예요. 깨어나면 이 약초를 주세요." 의사가 말하며 작은 그릇을 그녀의 부모님께 건네주고 방에서 나갔어. 칼리드는 그녀를 쉬게 해주고 싶었지만, 그의 데몬은 그녀를 그냥 두지 못했어. 그는 그녀를 팔에 안고 이 순간을 만끽하고 싶었지. 그저 그녀를 안고 그녀의 향기를 느끼고 싶었을 뿐이야. 그가 정말 그녀를 너무 그리워했어. 그는 이 소식을 듣기 위해 항상 오래 기다렸고, 그녀가 눈을 뜨고 그를 보는 날을 항상 기다렸어. 그리고 이제 그 날이 마침내 왔으니, 그는 그저 행복할 수밖에 없었어... 옥타비아 시점 눈꺼풀을 움직이려 했지만 너무 무거워서 다시 감았어. 몇 분 후에 다시 시도했고, 이번에는 눈이 떠졌어. 흐릿한 흰색 표면이 나를 맞이했지. 그게 뭔지 알아보려고 했지만, 아무것도 떠오르지 않아서 포기하고 다시 눈을 감았어. 영원처럼 느껴지는 시간이 흐르고, 다시 눈을 떴어. 이번에는 시야가 맑아졌고, 내가 천장을 보고 있다는 것을 깨달았어. 주위를 둘러봤더니 방이었는데, 꽤 예쁜 방이었어. 부드럽게 한숨을 쉬며 어떻게 여기 있게 되었는지 기억하려고 했지만, 머리가 띵해서 어려웠어. 갑자기 머리에 욱신거리는 통증이 느껴져서, 재빨리 눈을 감았어. 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 뒤, 겨우 앉을 수 있었어. 그러자 방 전체를 더 잘 볼 수 있었는데, 너무나 아름다운 디자인과 거의 모든 곳에 놓인 아름다운 꽃들이 가득했어. 이 방을 아는지 기억하려고 했지만, 뇌가 텅 빈 것 같았어. 배에서 꼬르륵 소리가 났고, 망설임 없이 침대에서 다리를 내리고 일어서서 문으로 달려갔어. 문에 도착하자 문을 열고 뛰쳐나갔어. 그리고 나를 맞이한 건 아름다운 복도였는데, 엄청난 남자들이 마치 경비병처럼 여기저기 서 있었어. 젠장, 무슨 일이야? 내가 투명 인간이라도 된 듯이 그들을 지나쳐서, 젠장 어디로 가는지도 모르고, 곧 큰 문 앞에 도착했어. 망설임 없이 문을 열고 뛰어 들어갔어. 그리고 나를 맞이한 건 요리하는 여자들이었어. 여자들은 내가 들어서자마자 모두 숨을 헐떡였고, 충격과 혼란스러운 표정이 얼굴에 나타났어. "아, 다행이다." 나는 숨을 내쉬고, 시간을 낭비하지 않고 카운터로 가서 너무 많은 음식들이 있는 곳으로 가서 두 손으로 허겁지겁 먹기 시작했어, 마치 배고픈 사자처럼. 아, 진짜 너무 배고파. 몇 년 동안 아무것도 안 먹은 것 같아. "내 눈이 잘못된 건가?" 메이드 중 한 명이 속삭이는 소리가 들렸어. "옥타비아 아닌가?" 다른 한 명이 충격에 찬 목소리로 속삭였어. 음, 지금은 그들의 대화는 상관없고, 그냥 뭐라도 먹어야 해. 계속 먹고 있는데, 그들 중 한 명이 뛰쳐나가고, 영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후 문이 열렸어. 그리고 어떤 존재감과 향기가 내 콧구멍을 채우며 느껴졌어. 왠지, 어디서 나는 건지 몰라도 그 향기를 알아본 것 같았어. 고개를 들고 틸팅해서 그 향기와 아우라의 근원을 보려고 했고, 내가 본 사람, 알파 칼리드에 정신이 번쩍 들었어! 입이 떡 벌어졌고, 그를 멍하니 바라보며 마치 영화가 내 앞에서 상영되는 것처럼 모든 것이 머릿속에 스쳐 지나갔어. 잠시 잃어버린 기억들이 머릿속에 스쳐 지나갔지. 이제 모든 것을 기억해. 내가 어떻게 편안한 방에 갇혀 있었는지, 밤에 어떻게 몰래 나갔는지, 그가 어떻게 나를 잡았는지, 내가 겪었던 모든 고통, 매일의 구타와 고문, 눈물, 어떻게 감옥에서 기절했는지, 모든 것이 머릿속에서 재생되었고, 두려움이 나를 덮쳐서 한 걸음 물러섰어. 목구멍의 덩어리를 삼키고, 그를 두려움에 가득 찬 눈으로 바라봤어. 이번에는 그가 나에게 무엇을 할지, 그에 대한 두려움, 다시 처벌을 재개할지 모르는 두려움이었지. 눈물이 눈에 고였고, 나는 계속 뒷걸음질 쳤고, 결국 등은 부엌 벽에 세게 닿았어. "메이트!" 그의 낮은 목소리가 갑자기 들려왔고, 나는 그 자리에 얼어붙었어...