챕터 15

시간이 진짜 빨리 흘러가서, 행사 며칠 안 남았잖아. 리, 다른 때보다 더 바빠졌어. 이것저것 준비하고 정리하느라. 장소가 워낙 넓어서, 일주일 동안 장소 정리하고 준비하는 일정을 잡았지. 나일이랑 사무실에서 그 일 겪고 나서, 나 진짜 그 사람 피했어. 다행히, 마주칠 일 별로 없었어. 그 사람은 항상 사무실에 있거나, 건물 안에 있는 것도 아니었거든. 밖에 나가서 사업 미팅도 많고, 가끔은 외국에도 나가고 그랬어. 나한테는 완전 유리했지. 근데 그 사람이 거기에 있고, 나를 찾으면, 나는 도망가서 엄청 바쁜 척했어. 그 사람이 내가 피하는 거 눈치챈 거 같았어. 나일이 이 프로젝트에 나를 믿게 된 거 같아. 내가 보니까 말이야. 더 이상 불평도 안 하고, 오히려 제안하고 아이디어도 추가했어. 그리고 회의 중에 나한테 시선을 보내면서, 내 생각도 물어보더라. 진짜 나한테 의지하고 있는 거 같았어. 나도 그 사람 자극하는 거 그만뒀어. 더 이상 그 사람 신경 끌고 싶지 않아서. 근데, 그 사람 짜증 때문에 결국 신경을 끌긴 했지. 그 사람이 나를 원했어. 나도 그런지는 잘 모르겠어. 고백에 완전 놀랐고, 몇 주가 지났는데도, 아직 정신 못 차리고 있어. 그런 소유욕 강한 남자한테는 준비가 안 된 거 같아. "뭐 해?" 칼렙이 내 옆에 와서, 나를 의심스러운 눈으로 쳐다봤어. 행사가 모레인데. 이틀 동안 열리는 거라, 다들 제대로 일하고 있는지, 완벽하게 준비됐는지 확인해야 했어. "저 멍청한 조명이 시야를 가리잖아." 나는 다른 조명과 위치가 다른 기울어진 조명을 보면서, 인상을 찌푸리면서 대답했어. 나는 가끔 완벽주의자 기질이 있어서, 지금이 그런 때였어. "좀 쉬지 그래? 다들 지금 점심 먹고 있는데, 너는 저거 나중에 고칠 수 있는 조명 때문에 걱정하고 있잖아." "너는 점심 먹어. 나는 이거 고치고 따라갈게." 사다리를 향해서 걸어가면서, 조명 바로 밑에 위치시키려고 했어. "커." "부장님 명령이야." 그가 한숨을 쉬었어. "알았어. 너를 위해 점심을 남겨놓을게. 밥 꼭 먹어, 알았지?" "네, 마님." 그는 눈을 굴렸지만, 어쨌든 사다리를 돕기 위해 나한테 왔어. "고마워. 이제 가. 나 이거 안 고치면 안 움직이는 거 알잖아." 그는 또 한숨을 쉬었어. "알아. 그래서 내가 너가 하라고 할 때까지는, 저 조명 안 건드릴 거야." 약간 비꼬는 말투로 말했어. 나는 그냥 웃었어. 그러고 나서 칼렙은 휴식하러 갔어. 마침내 조명을 고치자, 잠깐 불안했던 마음이 사라졌어. 나 완전 멍청했어. 칼렙 말대로 나중에 고칠 수도 있었는데, 아니, 누군가에게 고치라고 시킬 수도 있었어. 그냥 이 간지러운 느낌이 싫었어. 다들 공감할걸, 특히 모든 걸 완벽하게 하고 싶을 때. "나 피하려고 여기 있는 건 아니겠지." 나는 익숙한 목소리에 움찔했어. 한숨을 쉬었어. "조명 고치고 있었어요, 미스터 베셀로프." 그러고 나서 그가 내 밑에 있는 걸 느끼고 아래를 봤어. 코트 벗고, 팔짱 끼고 있었어. 셔츠 소매는 팔꿈치까지 걷어 올려져 있었어. "그리고 갑자기 나타나지 마. 내가 떨어지면, 너 책임이야." 나는 쏘아붙였어. "그냥 여기 내려와. 너 보조가 너 밥 안 먹었다고 하던데." 여기서도 그의 눈썹이 찌푸려지는 게 보였어. 고양이 같은 눈은 더 가늘어졌어. 어쨌든 내려갔어. 이 뻔뻔한 남자 앞에서는 선택의 여지가 없다는 걸 알면서. "조심해." 그리고 그 말과 동시에 발을 헛디뎠어. "젠장." 그가 중얼거렸어. 머리를 들어보니, 내가 그 위에 누워 있고, 그는 아래에 바닥에 납작하게 누워 있었어. 그는 넘어지는 걸 막아줬어. 그는 안경을 벗으며 신음했어. 그의 다른 손은 아직도 내 허리에 감겨 있었어. 그의 냄새가 희미하게 났어. 나는 몰래 그의 가슴에 얼굴을 묻고, 그의 냄새를 들이마셨어. 이 향수는 이제 없애야 해. 안 그러면, 내 이상한 중독 목록에 추가될 거야. "조심하라고 했잖아, 커. 왜 맨날 나를 자극해?" 그는 머리를 들고 나를 쳐다보면서 꾸짖었어. 나는 재빨리 머리를 들었고, 거의 목이 부러질 뻔했어. "당연히, 내가 일부러 미끄러져서 목 부러져 죽으려고 한 거지." 그러고 나서 그의 가슴을 세게 때렸어. "너 진짜 재수 없어. 너야말로 항상 날 빡치게 하잖아." "그럼 너는 할 말이 떨어지면 폭력을 쓰는구나." 그는 천천히 일어나서 나를 일으켜 세웠어. "아, 닥쳐. 너도 똑같잖아." 나는 눈을 굴리면서 말했어. "그렇게 말하면서, 내 팔에 편하게 안겨 있잖아." 나는 얼굴을 찡그렸어. "놔줘." 밀어내고 그를 뿌리쳤어. 대신 그는 나를 더 꽉 안았어. 배고픈 뱀처럼 두 팔로 나를 감쌌어. "나를 피하고 있었잖아, 류비마야." 나는 찡그렸어. 또 그 단어야. 대체 무슨 뜻이지? "바빴으니까 망정이지, 지금부터는 나한테서 도망칠 수 없을 거야." "너한테 피하고 있었다고 생각하면 완전 자뻑이다. 그러니까, 너는 도대체 뭐야? 나한테 완전 집착하는 남자잖아." 나는 쏘아붙였어. 나일은 그냥 웃었어. 그러고 나서 손을 내 얼굴에 가져갔어. 그의 엄지가 내 뺨을 부드럽게 쓸어줬어. 그는 고개를 숙여 내 입술과 그의 입술을 맞닿게 했어. 나는 의심할 여지 없이 그에게 다가가, 내 입술을 그의 입술에 댔어. 아마, 그가 그리웠던 거 같아. 우리는 한참 동안 키스했어. 천천히, 열정적이고 따뜻했어. 나일은 항상 공격적이었으니까, 우리에게는 좀 특별했어. 만약 이렇게 계속된다면… 그가 먼저 떨어졌어. 그의 엄지가 내 뺨을 다시 쓸어줬어. 몇 달 전에 그가 실수로 때렸던 뺨이었어. "실수로 너 때렸을 때, 사과를 못 했어." 그의 말에 눈을 감고 있던 내가 저절로 눈을 떴어. "솔직히, 자업자득이지." 나는 찡그렸어. "그리고 너는 나를 피해서, 나도 그러지 못하게 했잖아." 나는 그를 때리려고 손을 들었지만, 그는 공중에서 멈췄어. 그의 손이 내 손목을 감쌌어. 그는 나를 이긴 듯이, 비웃었어. 나는 비꼬는 듯한 억지 미소를 지었어. 내 다른 손은 그의 뺨을 때릴 수 있었어. 그의 머리가 충격으로 옆으로 기울어졌어. 나는 그의 뺨에 붉은 자국을 보면서 장난스럽게 웃었어. "음… 너는 좀 더…" 그의 입술과 내 입술이 거칠게 겹쳐지면서, 나는 말을 이을 수 없었어. 그가 내 입 안으로 혀를 밀어 넣자, 나는 신음했어. 나는 같은 지배력과 열정으로 그의 혀와 싸웠어. 그에게 지배당하고 싶지 않아서, 나는 조금 일어서서, 그의 허리에 걸터앉았어. 무릎이 바닥을 지탱했어. 그는 여전히 엉덩이를 바닥에 붙인 채 앉아 있었어. 우리의 자세 때문에, 나는 그 위에 떠 있을 수 있었어. 그의 팔은 내 허리를 꽉 감쌌고, 내 두 손은 그의 머리를 잡고, 그가 내 통제를 벗어나지 못하도록 했어. "야, 부장. 거기 다 했어? 다들 너 찾고 있는데…" 칼렙이 우리를 보고 말을 멈췄어. "와." 그의 입이 충격으로 크게 벌어졌어.