챕터 2

야, 말해줄게. 걔 진짜 재수 없고 사람 평가질이나 하고. 걔 면상만 떠올려도 열받아. 너 아니었으면, 걔 면상에 멍이나 새겨줬을 거야." 짜증나서 사무실에서 왔다 갔다 했어. 뉴욕 길거리를 걷는 것만으로는 진정이 안 된다는 걸 깨닫고 바로 러너 스튜디오로 왔지. 난 원래 성질이 드럽게 급하거든. 퀸은 아마 그 사실을 잊었나 봐, 그 망할 자식한테 날 보냈을 때. '그래서 내가 맨날 말했잖아, 커. 너 그 티셔츠랑 청바지 좀 버려. 그 워커도 말이야. 여긴 회사잖아, 회사원처럼 입어. 그리고 제발, 또 말하는데, 커, 욕은 좀 자제해." '그냥 워커랑 운동화거든. 워커 얘기는 그만해. 전쟁하러 가는 거 아니라고. 그리고 죄송한데, 뭘 입든 뭘 하든, 아니면 걔 욕을 얼마나 하든, 난 내 일 드럽게 잘하거든." 퀸은 깊은 한숨을 쉬었어. '내가 직접 얘기해야겠네." '그래야지.' 내가 뱉었어. '커.' 걔가 짜증 내면서 칭얼거렸어. '왜?' 난 그 다음의 침묵이 싫었어. '야, 미안해. 내가 양복 입은 남자들하고 얘기하는 거 못 한다는 거 알잖아. 3년 전부터 그랬잖아." '커. 제발 그러지 마." '진실인데.' 내가 마침내 왔다 갔다 하는 걸 멈추면서 대답했어. 왠지 내 신발이 갑자기 눈에 들어왔어. '내가 돌아가면 걔랑 만나는 거 잡아줄게. 벨이 딱인데, 귀찮게 하고 싶진 않아. 걔는 지금 자기 새로운 천사에 집중해야 하거든." 한숨을 쉬었어. '응. 미안, 실패했네." '사과할 필요 없어, 베이비. 난 그 남자가 얼마나 거만하고 융통성 없는지 잊어버리는 경향이 있어.' 퀸의 비웃는 소리가 전화 너머에서 들렸어. '글쎄, 내가 직접 겪어봐야 했지. 걔 만날 땐 옷 좀 잘 차려입어야겠다. 네 선물도 분명 쓸모 있을 거야.' 걔가 내 말에 웃었어. '그럼. 이제 끊을게. 나일한테 약속 잡으라고 전화해야 하고, 걔한테 무슨 일 있었는지 설명해야 하고, 어쩌면 너한테 사과하라고 요구해야 할지도 몰라. 너도 사과해야 돼, 알잖아. 너도 책임이 좀 있어.' 난 코웃음 쳤어. '글쎄, 두고 보자." --- '거의 다 왔어?' '젠장. 그걸 또 물어보려고 나한테 다섯 번이나 전화했잖아. 그리고 다섯 번째로, 나 식당 거의 다 왔어.' 우린 다 알아, 그건 거짓말이라는 거. '아, 젠장, 커. 넌 내가 전화한 다섯 번 동안 계속 그 소리만 했어.' 걔가 내 비꼬는 말에 맞받아쳤어. '이건 망치면 안 돼. 엄청 중요한 일이라고. 네가 이 팀을 이끌어야 하니까, 그냥 여기 와. 한 시간 늦어도 상관 없어. 내가 너 때문에 시간 끌고 있었어.' 나는 코웃음을 쳤어. '퀸, 나보고 그 엿같은 새끼 면상 보라는 거야?' '커.' 걔가 짜증 내며 소리쳤어. 한숨을 쉬었어. '알았어, 알았어. 거의 다 왔어, 진짜로. 5분이면 돼, 진정해.' '그렇지 않으면 내 분노를 맛보게 될 거야, 커.' 걔가 이미 전화를 끊은 걸 보고 눈을 굴렸어. 진짜 여왕벌이라니까. 나는 한숨을 깊게 쉬었고, 서둘러야 했어. 걔네는 내 집에서 엄청 멀리 떨어진 식당을 골랐어야 했어. 베셀로프 산업이 훨씬 더 가까웠지. '커.' 퀸이 갑자기 내 앞에 나타나자 조금 움찔했어. '어떻게 내가 어디 있는지 알았어?' 완벽한 타이밍에 감탄하며 물었어. '네 5분은 10분이니까.' 걔가 쉭쉭거렸어. 그러고는 눈을 가늘게 뜨고 날 노려봤어. '내가 너 모르는 줄 알아, 쿠노 양.' 웃었어. '그래서 그 개자식은 어딨어?' 시원한 식당 안을 둘러보며 걔네 자리 찾았어. 걔가 내 손을 잡고 끌었어. '넌 걔한테 그런 이름 붙이는 거 보면 항상 놀라워.' 걔가 감탄하며 머리를 흔들었어. 어깨를 으쓱했어. '그 남자가 그런 재능을 줬어. 나도 내가 그런 재능을 가졌다는 게 놀라워.' 테이블에 도착했을 때, 내 시선은 그 엿같은 놈의 찡그린 얼굴에 꽂혔어. 이 아도니스는 진짜 완벽한 얼굴을 가졌어. 슬프게도, 찡그린 표정밖에 지을 줄 모르지. 걔를 완벽하게 만든 신들의 저주였나 봐. 걔를 도발하려고 비웃어 줬어. 통했지! 걔 찡그린 표정이 더 깊어졌어. 시선을 테이블로 돌렸어. 눈썹이 놀라서 올라갔지. 음식이 거의 안 먹혀 있었어. 정확히 말하면, 아예 안 먹혀 있었지. 몇 개는 아직 뜨거웠어. 천천히 미래의 엠마 부인 쪽으로 고개를 돌렸어. 걔는 쑥스러운 듯이 웃고 있었어, 마치 내가 그동안 걔가 뭘 하고 있었는지 눈치챘다는 걸 아는 것처럼. 진심으로 오른쪽 눈이 욱신거리는 것 같았어. '설명해 봐, 퀸. 아니면 너희가 우리를 불러낸, 이 비싼 식당에서 엿이나 먹고 나갈 거야.' 그동안 앉아 있던 나일 베셀로프가 내 말에 눈썹을 치켜세웠어. 걔는 무지한 눈으로 우리를 쳐다봤는데, 이건 걔가 이 일하고 아무 상관 없다는 걸 증명하는 것뿐이었어. '알았어, 알았어. 진정해. 내가 네가 쉽게 알아낼 거라고 생각했어.' 걔가 한숨을 쉬었어. '너 진짜 안 늦었어, 분명히.' 마지막 말을 중얼거렸어. '그냥 너가 올 건지 확인해 보고 있었어. 솔직히 말해서, 넌 맨날 늦거나 안 오잖아.' '주제에서 벗어나지 마, 꼬맹아. 우리가 알잖아, 네가 여기 계략가인 거.' '아, 알았어. 그냥 너네가 서로 정식으로 소개하고, 처음 있었던 일은 잊고, 어쩌면... 서로 사과하길 바랐어.' '싫어.' 우리 둘 다 동시에 대답했어. 머리를 재빨리 서로 돌려 찡그린 눈으로 노려봤어. '난 절대 그 멍청이한테 사과 안 해.' '이 여자, 내 사과 받을 자격 없어.' '너 진짜 싸가지 없어.' '진짜 촌스럽네.' '너네가 서로 아는 사이라니 믿을 수가 없어.' '너네가 서로 아는 사이라니 믿을 수가 없어.' 우리 둘 다 동시에 말했고, 목소리가 겹쳤어. 우리가 퀸을 돌아보자, 걔의 억지 미소에 웃겼고, 신경이 거의 끊어질 것 같았어. 잘 됐어, 이 계략가야. '알았어.' 걔는 숨을 크게 들이쉬고 내쉬었어. '너네 차이점 해결할 거야, 알았지? 내가 상사라서, 아니면 너희랑 같이 일할 사람이라서 이러는 거 아니야.' 걔는 그를 경고하는 눈빛으로 쳐다봤어. '그냥 너네를 공룡 시절부터 알았던 친구로서, 너희 면상을 그럭저럭 볼 수 있을 정도가 되길 바라는 거야.' 걔는 갑자기 고개를 돌려 나를 쳐다봤어. '알아들었어?' 나는 믿을 수 없다는 듯이 걔를 쳐다봤어. '뭐?' 어깨를 으쓱했어. 걔는 눈을 굴렸어. '그냥 착한 아이가 되라고, 커.' 걔가 칭얼거렸어. '그럴게.' 장난스럽게 웃었어. 아도니스의 우울한 버전에서 코웃음 소리가 들리자 웃음이 사라졌어. 걔 면상이 너무 깨끗해서 거기에 그림자를 드리우려고 걔한테 다가갔어. 다행히도, 퀸이 말려서 서라고 경고했어. '네 개한테는 목줄이 필요할 것 같네.' 내 생각엔, 모든 지옥이 시작된 건 그때였어.