챕터 53

누군지 궁금해서 화면을 스와이프해서 받았어. 받는 목소리에 나도 모르게 얼어붙었어. 고개를 옆으로 기울이고, 나일 베셀로프는 날 빤히 쳐다보면서 눈을 가늘게 떴어. "셀리나." 난 그녀의 이름을 단호하게 말했어. "뭐 하고 싶어?" 이를 악물고 말했지. "커." 전화 너머에서 그녀가 눈물을 참는 게 느껴졌어. 목소리는 억눌리고 떨렸어. "네 아빠." 난 다시 멈칫했어. 흐느끼는 소리가 들려왔어. "너희 아빠가 아파, 커. 그를 위해서… 제발 여기 와서 그를 봐줘." 그녀는 슬픔에 잠겨 말했어. "와, 진짜? 10년 동안 소식도 없더니 이제야 나한테 전화하는 거야. 너희 둘 다 지옥에서 썩어 문드러져도 상관없어." 전화를 끊고 테이블에 전화기를 쾅 내던졌어. "누구였어?" 나일 베셀로프가 바로 물었어. "너랑 상관없어, 나일 베셀로프." 난 나가려고 일어났어. "집에 갈 거야. 여기 있고 싶으면, 신경 안 쓸게." 발소리를 크게 내며 걸어 나가자, 나일 베셀로프가 내 뒤를 바싹 따라왔어. "커! 커, 잠깐만!" 그는 내 앞을 막아섰고, 팔을 잡고 멈춰 세웠어. "이런 젠장! 누구였어? 누가 너한테 전화해서, 커, 너를 이렇게 만들었어?!" "너랑 상관없다고 했잖아!" 나도 모르게 소리쳤어. 그는 내가 쓴 말투에 충격을 받았어. 걱정이 즉시 그의 표정을 덮었어. 죄책감이 들어서 사과했어. 한숨을 쉬고 말했어. "미안해. 혼자 있게 해줘, 나일 베셀로프. 이번만." 거의 애원하는 목소리였어. 그는 몇 초 동안 나를 빤히 쳐다보다가 내 간청에 굴복했어. 그는 주먹을 꽉 쥔 채 아래를 내려다봤지만, 난 그를 지나쳐 걸어가 복도에 그를 서 있게 뒀어. 그가 상처받았다는 걸 느꼈지만, 애써 모른 척했어. 지금은 정말 감당할 수 없어. 그에게 내가 왜 이런지 설명하고 싶지 않았어. 고통은 두 배로 커질 뿐이야. 과거, 특히 가족에 대한 기억은 정말 싫어. 집으로 돌아갔는데, 베셀로프네 집은 아니었어. 붙잡힌 이후 처음으로, 난 마침내 내 아파트로 돌아왔어. 침대에 털썩 쓰러지자마자 잠들었어. 오늘 밤은 10년 만에 가장 행복했던 밤에서 가장 실망스러운 밤으로 바뀌었어. --- 현관 벨 소리에 잠에서 깼어. 밖에 있는 사람에게 기다리라고 말하고, 비몽사몽 일어나 침대에서 일어났어. 어제 입었던 드레스 그대로였어. 천천히 옷을 갈아입고, 얼굴을 씻고 문을 열었어. 날 일찍 깨운 것에 대한 보복이야. 문을 열었을 때 충격을 받았어. 콜튼이었어. 멍한 상태라 문 뒤에 누가 있을지 전혀 예상 못 했지만. "콜튼?" 그는 날 보고 기뻐하지 않았어. "내가 여기 있는 걸 어떻게 알았어?" 그가 안으로 들어오면서 물었어. "내가 어떻게 알았냐고? 미스터 러브보이가 오늘 아침 일찍 전화해서 네 아파트에 가서 널 확인해 보라고 했어. 왜 네가 여기 있는지 물어야 했어. 그는 네가 어젯밤에 이상한 전화를 받고 뛰쳐나갔다고 했어. 로즈, 무슨 일이야? 누가 너한테 전화했어?" 그는 처음엔 약간 화난 듯 말했고, 점차 걱정스러운 표정으로 바뀌면서 어젯밤에 누가 전화했는지 물었어. 한숨을 쉬고, 그를 거실 소파로 이끌었어. 우린 앉아서 이야기했어. 콜튼은 우리가 함께 자랐기 때문에 내 인생 거의 전부를 알았고, 그래서 내가 가족과 겪고 있는 갈등을 아는 건 비밀도 아니었지. "젠장. 네 아빠에 대해 조금도 걱정 안 돼? 정말 아프면 어떡하려고?" "내 원한 때문에 그를 걱정할 수 없어, 콜튼. 그는 날 버리고, 나 대신 그 개년- 자기 살과 피를 선택했어. 내가 그 멍청이에 대해 조금이라도 걱정할 마음이 있다고 생각해? 그는 날 한 번도 신경 쓰지 않았는데, 내가 왜 그를 신경 써야 해?!" 그는 잠자코 있었고, 난 그가 내 상황을 이해한다는 걸 알았어. "네 기분을 알아. 그리고 이건 너에게 모욕으로 들릴 수 있지만… 방문할 때가 된 것 같아. 10년이 넘었고, 그동안 너는 그들과 모든 걸 끊었잖아. 내가 너라면, 그들이 어떻게 지내는지 궁금할 텐데." "정말, 콜튼? 네 말이 맞아. 그건 모욕이야." 한숨을 쉬고 내 생각을 털어놨어. "그리고 네 말이 맞아. 그가 어떻게 지내는지 궁금할 때가 있어. 결국, 그가 날 배신했지만, 그는 여전히 내 아빠니까." 콜튼은 슬프게 웃었어. "그들에게 모습을 드러낼 필요는 없어. 멀리서 보기만 해도 돼, 그게 전부야." 그를 빤히 쳐다보고 한숨을 쉬었어. "나일 베셀로프는 어떻게 내가 여기 있다는 걸 알았지?" "어젯밤에 너 따라갔어." 깜짝 놀라 머리를 그에게 돌렸어. "그가 바로 말 안 해줘서 꽤 화났어. 또 너한테 무슨 일이 생길까 봐 걱정했어. 넌 최근에 정말 불행했어." 그의 말에 눈을 굴렸어. 그는 거의 죽을 뻔했던 일과 제이콥과의 문제를 언급한 거였어. 비록 나일 베셀로프의 사람들이 제이콥을 처리했다는 건 아직 그들에겐 비밀이지만. "전화할 때 목소리로 보아하니, 잠을 못 잔 것 같았어. 여기 오는 길에 밖에서 만났어. 네가 올 때까지 널 지켜보고 있었어. 눈 밑에 다크 서클을 봤어야 했어." "뭐?!" 눈이 커졌어. "아무에게도 네 문제를 말하지 않으면 어떻게 되는지 알잖아. 그 남자는 너에게 진실을 받을 자격이 있어. 그는 정말 소유욕이 강하고 압도적인 질투심으로 가득 찰 수 있지만, 우리보다 널 더 신경 쓰는 사람은 본 적이 없어." 한숨을 쉬었어. 그가 맞아. 아, 그가 항상 옳다는 게 싫어. "오늘 다시 돌아갈 거야. 같이 가고 싶으면, 말해줘." "갈 거야." "자, 꽤 빠른데." 그는 농담을 했고, 덕분에 우린 웃었어. 그의 팔을 장난스럽게 쳤어. "걱정 마. 나일 베셀로프한테 알려줄게." 그에게 장난스럽게 미소를 지었어. "좋아. 점심 먹고 떠날 거야. 그때까지 널 위해서 여기 있을 테니, 러브보이가 너 때문에 걱정해서 미치지 않도록." --- 전화가 몇 초 동안 울리는 소리를 듣고, 답하는 소리가 들렸어. 잠에서 깨운 것 같아서 죄책감이 들었어. "나일 베셀로프." 그가 안녕이라고 말하자마자 대답했어. 그의 목소리는 쉰 듯 부드러웠어. 움직이는 소리가 들리더니, 그는 분명하게 말하기 시작했어. "커. 괜찮아?" 아. 어젯밤에 그를 떠나다니, 난 정말 나쁜 년이야. "응, 응. 괜찮아, 나일 베셀로프. 들어봐, 어젯밤에 미안했어. 네가 중요하지 않은 것처럼 행동했어. 정말 정말 미안해, 나일 베셀로프." 그가 침묵하자, 심장이 약간 쿵 내려앉았어. "나는…" 말을 이었어. "나는… 내… 가족을 보러 갈 거야. 콜튼도 같이 갈 거야. 사실 콜튼이랑 같이 갈 건데, 거의 같은 길로 가니까." 그는 여전히 조용했어. "나일 베셀로프… 돌아오면, 모든 걸 말해줄게. 아무것도 숨기지 않을게." "네가 원하는 대로." 그러고 나서 전화가 끊어졌어. 젠장. "괜찮아?" 콜튼이 내 짐을 뒤에서 싣고 차에 타자마자 물었어. "아니." 신음했어. "정말 망쳤어." 실망한 듯 그가 눈썹을 찡그리며 날 쳐다봤어. 나일 베셀로프와의 관계를 망쳤다는 생각에 가슴이 찡했어. 멍청하고 이기적이었어. 멍청하고 이기적! "알잖아…" 콜튼이 긴 침묵 후에 말했어. "남자에 대해 우울해하는 널 본 건 처음이야. 네가 가졌던 가장 진지한 관계는 닉슨과의 관계였지만, 그가 떠났을 때조차 그렇게 보이지 않았어."