الفصل 25

مع مرور الوقت، سارة كانت بتصارع مع الاختيار بين السعي لتحقيق العدالة لموت أمها وبين رغبتها في الانتقام من بوبي بريجز للألم اللي سببه لها. خلال الفوضى دي، اكتشفتي معلومات مفاجئة عن أنشطة بوبي المشبوهة وعلاقاته بالشخصية الأكثر شهرة في البلدة. في ليلة، سارة كانت قاعدة في غرفة المعيشة بتاعتها، عقلها مليان بالأفكار، لما استقبلت رسالة على تليفونها من جدها. فضولها اشتغل، قررت تبص جواها واكتشفتي مجموعة من الرسائل الغامضة اللي بتفضح أفعال بوبي غير القانونية وصلاته برأس العصابة الإجرامية سيئة السمعة، مارشال بريجز. سارة حست بمزيج من الخوف والتصميم لما قلبها بدأ يضرب وهي بتراجع الأدلة. هي من زمان شاكة في تورط بوبي في شيء مريب، ودلوقتي معاها دليل قاطع. سارة، مصممة على كشف الحقيقة ومحاسبة بوبي، أخدت قرار تتصل بـ ديريك، اللي مش بس صاحبها الموثوق فيه، لكن كمان أخو بوبي. على الرغم من إدراكها للمخاطر، فهمت إن ديريك كان فرصتها الأكبر لكشف أنشطة بوبي غير القانونية ووقف حكمه القمعي. سارة مسكت التليفون بقوة في إيدها، الرسالة الغامضة دي زي نار في كفها. كل كيانها كان بيطالب بالانتقام من بوبي بريجز، ومع ذلك جزء من المنطق كبحها. السعي لتحقيق العدالة لأمها. ده اللي كانت عايزاه. بس إزاي الانتقام ممكن يحقق ده؟ أخدت نفس عميق قبل ما تطلب رقم ديريك. شهور عدت من آخر محادثة بينهم، لكن هو الشخص الوحيد اللي حست بالراحة وهي بتثق فيه بالخبر الكبير ده. في كل مرة التليفون بيرن من غير ما حد يرد، كان صداها بيتردد في القلق اللي بياكل فيها. أخيرًا، ديريك رد. "ديريك؟" صوت سارة بالكاد كان همسة. "سارة؟ ده انتي؟" ومضة مفاجأة لمعت عبر الخط. "أيوة،" قالت، صوتها بيزيد قوة. "أنا محتاجة مساعدتك." "بتسبيني شهور ودي أول حاجة بتقوليها لما بتتصلي بيا؟" ديريك قال بغضب. "معنديش أي تفسير يناسبك. كنت بعاني. تقريبًا... ممكن من نتكلمش عن ده دلوقتي، من فضلك؟ مش مهم زي اللي محتاجة مساعدتك فيه." سارة توسلت. "إيه نوع المشاكل اللي انتي فيها؟" نبرة صوته حدت. سارة ترددت. هل ممكن تثق فيه بالحقيقة، الحقيقة الخام، المحرقة، عن بوبي وموت أمها؟ "ده بوبي،" قالت فجأة. "هو متورط في شيء... شيء كبير وخطير. أكبر من ما كنا نعرف قبل كده." ديريك تنهد. كان عنده معلومات تبوظ بوبي، لكنه كان محتاج دليل قوي لكل اللي جمعه. "أنا ممكن أعمل إيه؟" صمت ثقيل علق في الخط. أخيرًا، سارة تنهدت. "تقابلني في المطعم القديم في شارع إلم الساعة تمانية الليلة. تعال لوحدك." وقفلت المكالمة. حسب كلام جدها، ديريك كان في بلدتها عشان اجتماع، وبدل ما يسافر مسافة طويلة عشان يروح لمكانه، السيد بلاك وسارة اتفقوا إن الأفضل إنها تشوفه هنا، حيث كانت. في اليوم التالي، سارة قابلت ديريك في مطعم منعزل، إيديها بتترعش من الترقب العصبي. اليوم اللي قبله، كانت بتفكر هل ده هيكون كويس ليها وللأولاد. "هو الشخص الوحيد اللي ممكن يساعدني، أو اللي يعرف إزاي يساعدني." سارة فكرت في نفسها. إيه اللي أعمله؟؟ إيه اللي ألبسه؟ هو بدا أكبر في السن، وشه مرسوم عليه خطوط ما شافتهاش في أيامهم الأصغر. شوفتها خلتها تشتاق لكل حاجة فيه. هل ممكن تعمل ده؟ فكرت. هي مبسوطة إنها اختارت كاجوال.. بالنسبة لـ ديريك، هي دايما كانت جميلة ودلوقتي، هي أجمل من آخر مرة شافها. هو تساءل إيه اللي بوبي عمله اللي خلى تايجر، من بين كل الناس، يساعدها على الهروب. ديريك مسح حلقه. "إزيك؟" سأل، وهو فعلا عايز يعرف. "أنا كويسة، شكرًا. وأنت؟" سارة ردت. "أنا كويس كمان، سارة،" بدأ، صوته منخفض. "قوليلي. إيه اللي بيحصل مع بوبي؟" سارة حكت كل حاجة: الرسائل المشفرة، الشك اللي كان بياكل فيها سنين، اللي وصل في النهاية للاكتشاف الصادم. "هو أسوأ مما كنت أعتقد، يا ديريك. فيه حاجة أكبر بتتلعب هنا، حاجة مرتبطة بـ مارشال بريجز." حواجب ديريك ارتفعت. مارشال بريجز، الاسم ده علق في الجو، شبح للعالم السفلي للبلدة. "أنت متأكدة من ده؟" "معايا... دليل،" سارة قالت، وطلعت تليفونها وورته الرسائل المشفرة. ديريك درسهم بعناية، جبينه مقطب من التركيز. "الرسائل دي... مشفرة، على أقل تقدير. بس لو بتودي لـ روسي، ده خطير، يا سارة. خطير جدًا." "أنا عارفة،" سارة قالت، صوتها مشدود. "بس مش ممكن أقعد هنا وأعمل ولا حاجة. أمي... تستحق العدالة." ديريك استند في مقعده، وهو بيبص في عينيها. "سارة، فيه فرق بين العدالة والانتقام. العدالة بتشمل كشف الحقيقة وضمان إن اللي مسؤولين يتحاسبوا. الانتقام... ممكن يغيم على قراراتك ويوجهك لاتجاه قاتم." سارة بصت على منضدة الفورميكا اللي فيها تشققات، كلماته بتتردد في عقلها. عدالة. انتقام. هما كانو وجهين لعملة واحدة، مش كده؟ "أنا عايزة أفضحه، يا ديريك،" سارة قالت أخيرًا، صوتها حازم. "أنا عايزة العالم يعرف إيه اللي عمله. بس... إزاي ممكن نعمل ده من غير ما نعرض نفسنا للخطر؟" "أنا محتاجة مساعدتك، يا ديريك،" سارة قالت، وعينيها بتتحط في عينيه. "أنا محتاجة أنزل بوبي للأبد، بس مش ممكن أعمل ده لوحدي." ديريك درس سارة للحظة، تعبير وشه ما يتقريش. "أنت بتلعبي لعبة خطيرة، يا سارة،" حذر، صوته منخفض. "بس لو مستعدة تخاطري، هعمل كل اللي في طاقتي عشان أساعدك." ابتسامة خفيفة رسمت على شفايف ديريك. "فيه طرق، يا سارة. بس الأول، محتاجين خطة. خطة ذكية، مش مدفوعة بالغضب." سارة هزت رأسها، إحساس بالارتياح غمرها. لأول مرة من فترة طويلة، حست إنها مش بتحارب المعركة دي لوحدها. "بالمناسبة، بوبي مش أخوكي." سارة اعترفت، وده خلى ديريك يكب عصيره على نفسه. "ده مش ممكن يكون صح." ديريك قال بعد ما نظف نفسه. "هو صحيح، في الواقع. جدي، السيد بلاك، قالي." سارة ردت. "السيد بلاك؟ أنا سمعت عنه. واحد من الرجالة الأقوياء هنا." ديريك قال، "إزاي هو جدك؟" سأل بشك. سارة افتكرت القصة كلها وضحكت بس. "هحكيلك ده في وقت تاني، بس هو قالي إن بوبي هو ابن مارشال بريجز." قالت وهي بتحكي المحادثة اللي دارت بينها وبين جدها لـ ديريك. فلاش باك.... فلاش باك... سارة كانت قاعدة على ترابيزة المطبخ، بتأكل إيثان غداه لما جدها، السيد بلاك، انضم ليها، تعبير وشه جاد. "يا جدو، إيه اللي كنت تقصده بـ بوبي مش ابن السيد ديوك؟" سارة سألت، وفضولها اشتغل بسبب كلام جدها الغامض اللي قاله قبل كده. السيد بلاك أخد نفس عميق، وعينيه بتبص بعيد وهو بدأ يتكلم. "هو مش الشخص اللي بيقول إنه هو، يا سارة،" همس بهدوء. هو مش ابن نيوتن ديوك، بس هو ابن مارشال بريجز، الراجل اللي ديوك في عداوة معاه من زمان. سارة صدمت من الاكتشاف، وعينيها واسعة في عدم تصديق. "ليه بوبي يكذب بشأن حاجة زي دي؟" تساءلت، وعقلها مليان بالأسئلة. السيد بلاك هز رأسه بوقار، وشه بيبين الجدية. "كل ده جزء من خطة أكبر، يا سارة،" وضح. مارشال بريجز كان مستني بصبر اللحظة المثالية عشان ياخد إجراءات ضد نيوتن ديوك ويأمن اللي بيعتقد إنه حقه. فكرة إن بوبي يكون جزء من خطة ماكرة زي دي خلت معدة سارة تلتوي بعدم الارتياح. "هل ديريك أو أبوه يعرفوا؟" سألت، والخوف واضح في صوتها اللي بيرتعش. السيد بلاك مسك إيدها بحزم بس برفق. "لا." - نيجاتيف. بوبي أكتر من مجرد ابن مارشال بريجز، يا سارة،" قال، وصوته مليان بالقلق. هو كمان لعبة بالنسبة له، أداة تستخدم ضد الديوك في عراكهم المستمر. سارة أصابها موجة غثيان لما فهمت معنى كلام جدها. "استني، بوبي كان بيكذب عليهم طول الوقت ده؟" همست، وصوتها بالكاد مسموع. السيد بلاك هز رأسه بحزن. "أعتقد كده، يا سارة،" قال، وصوته جاد. ومع ذلك، أنت أقوى مما تعتقد. "أنت عندك القدرة على الهروب من سيطرته ومنعه من التسبب في ضرر أكبر." سارة واجهت جدها بتصميم قوي، وتصميمها كان بيغذيها. هي وعدت بتصميم إن بوبي أو مرشال بريجز مش هيدمروا عيلتها. السيد بلاك ابتسم بفخر لحفيدته، وعينيه بتلمع بالإعجاب. "أنا واثق إنك مش هتعملي كده، يا سارة،" تكلم بيقين. "أنت بلاك، وبني بلاك مبيتجنبوش المواجهة." بمعنى الكلمات دي بتتردد في عقلها، سارة حست إنها مستعدة تواجه أي عقبات ممكن تيجي في طريقها، مدعومة بعيلتها وبقوة الأمانة. فلاش باك بيخلص...