الفصل 63
قالت، "ديريك، هذا... هذا مذهل."
شدها إليه بقوة، وقلبه ينفجر بالحب.. "لم ينتهِ بعد،" اعترف. "لكنني أردت أن تَرَيْه. يمكننا تزيينه معًا، وجعله خاصًا بنا."
انسحبت سارة، والابتسامة على وجهها. "بالتأكيد،" قالت، وعيناها تلمعان بالترقب. "سيكون هذا رائعًا."
لبقية فترة بعد الظهر، تجولوا حول منزلهما الجديد. عندما ألقوا نظرة خاطفة على غرف نوم إيثان وليو المستقبلية الفسيحة - والتي تضمنت مناطق لعب مدمجة - صرخت سارة بفرح.
تخيلت أمسيات صيفية طويلة تقضي في الشواء في الفناء الخلفي وليالي أفلام دافئة في غرفة المعيشة الفسيحة.
وصلوا إلى غرفة النوم الرئيسية في النهاية. وخرجت من شفتيي سارة شهقة عندما دخلت.
كانت السجادة الناعمة مغطاة بتلات الورد، وكانت الغرفة مضاءة بشموع موضوعة بذوق أدت إلى طاولة موضوعة بشكل رائع لشخصين.
كانت سارة تواجه صعوبة في التنفس. "ديريك،" قالت بصوت هامس مرتجف.
سحب ديريك كرسيًا لها وقال، "هذه مجرد علامة صغيرة على تقديري." لكل ما أنت عليه ولكل ما تنجزينه. أنت أفضل هدية يمكنني أن أطلبها على الإطلاق لبقية حياتي. لقد أعطيتني حزمتي بهجة. أنت قوية وشجاعة وكل شيء وأكثر."
ضحكوا وهم يتذكرون رحلتهم معًا بينما جلسوا وتذوقوا الوجبة اللذيذة. أخيرًا، بعد إزالة الحلوى، أخذ ديريك نفسًا عميقًا.
"سارة،" بدأ، وصوته يعبق بالعاطفة. "هناك شيء كنت أريد أن أسألكِ عنه منذ بعض الوقت."
بصندوق مخملي في جيبه، وصل إليه. عندما فتحه وتلألأ خاتم الألماس الرائع في ضوء الشموع، انحبست أنفاس سارة في حلقها.
"سارة،" قال ديريك، وهو ينزل على ركبة واحدة. "أنا لا أعرف امرأة أقوى أو أكثر روعة منك. أنت أم أطفالي، وأفضل صديق لي، وشريكتي. أريد أن أقضي بقية حياتي معك كشخصي اليومي، وحبي اليومي، وهديتي اليومية. هل تتزوجينني؟
اجتاحت سارة مشاعر مدى الحياة، مما تسبب في سقوط الدموع على وجهها. كان ديريك هو أفضل شخص لديها، ومرساتها، وشريك روحها في السراء والضراء.
رأت ليس فقط الحب بل أيضًا مستقبلًا مليئًا بالفرح والضحك والعائلة التي أنشأوها معًا عندما نظرت في عينيه.
تمتمت، "نعم، ديريك،" بصوت يرتجف بالسعادة. "ألف مرة نعم."
وضع ديريك الخاتم على إصبعها، حيث كان شكله المثالي بمثابة رمز لكيفية اندماج حياتهما. تردد ضحكهم في جميع أنحاء الغرفة بينما سحبها في عناق ضيق.
التفتت سارة إلى ديريك في وقت لاحق من تلك الأمسية بينما جلسوا على أرجوحة الشرفة واستمتعوا برقصة الشفق لليراعات. "هذا أكثر من مجرد منزل، يا ديريك،" قالت، والتقدير في صوتها. "هذا يمثل كل ما حققناه وكل ما خلقناه كفريق. إنه ضمان لمستقبل محب ومضحك ومليء بالعائلة حيث سيقدر الجميع دائمًا هذه اللحظة بالذات."
شدها ديريك بالقرب منها بوضع ذراعه فوقها.. "نعم،" وافق. "وهي مجرد البداية يا سارة. مجرد البداية."
أدركت سارة أنهم كانوا يحتفلون بأكثر من مجرد منزل جديد بينما أمسكوا ببعضهم البعض بإحكام واستمتعوا بالدفء الدافئ للشموع.
كانوا يبتهجون باحتمال وجود حياة من الذكريات غير المصنوعة والحب والضحك.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم. بصراخ بهيج، انطلقت سارة بنفسها على الأريكة، والهاتف في يدها. على الخط الآخر، اشتعلت حماسة ديدي في صوتها.
لم تستطع كبح جماحها وهي تبكي، "ديدي، لن تصدقي ما حدث للتو!"
تسللت المخاوف في صوت ديدي عبر الهاتف. "سارة، هل كل شيء على ما يرام؟ هل التوائم يسببون المشاكل مرة أخرى؟"
قهقهت سارة. "لا، لا، كل شيء مثالي! ديريك... ديريك تقدم لخطبتي!"
"سارة! قلتي نعم! يا إلهي، أنا سعيدة جدًا لكما!"
على مدار الساعات القليلة التالية، أجرت سارة سلسلة من المكالمات.
وعد والداها، اللذان غمرهما الفرح، بالمساعدة بأي طريقة ممكنة. ضحك السيد بلاك بصوت عالٍ، وعرض التعامل مع العمل المالي. حتى السيد ديوك، بصوت واهن ولكنه مليء بالسعادة الحقيقية، أرسل أمنياته.
ملأ جو من الإثارة الهواء بينما دخلت خطط الزفاف في السرعة القصوى. بفضل حب ودعم عائلتها وأصدقائها من حولها، شعرت سارة بموجة دافئة.
اختيار الفستان المثالي هو المهمة الأولى في متناول اليد. كانت سارة واضحة جدًا بشأن من تريد بجانبها: أوليفيا، بإحساسها المتواضع ولكن الممتاز بالأناقة، وديدي، رفيقة سرها وأفضل صديقة لها.
"حسنًا يا فتيات،" قالت سارة بلمعان مرح في عينيها، "عملية البحث عن الفستان المثالي جارية!"
ابتسمت ديدي، وتألقت الرغبة الشديدة في عينيها. "لنقم بهذا! سنجد لك فستانًا سيجعل فك ديريك يسقط!"
أوليفيا، كانت قد قامت في السابق بواجبها المدرسي في صالونات الزفاف وحجزت مواعيد في عدد قليل منها مع مجموعات رائعة.
اتسمت الأيام القليلة التالية بحركة من التول والدانتيل ونخب الشمبانيا. وضعت سارة فستانًا تلو الآخر، وكل واحد أكثر روعة من السابق.
أمطرتها ديدي بالمجاملات، بينما قدمت أوليفيا انتقاداتها الصادقة ولكن اللطيفة.
"هذا لطيف!" هتفت ديدي، وصوتها مليء بالإثارة وهي تشير إلى فستان بسيط ولكنه أنيق بذيل متدفق.
وقفت سارة أمام المرآة وشعرت بموجة من المشاعر تجتاحها. لقد لفت عمل الخرز الرائع للفستان وخط العنق المحبوب الانتباه بفعالية إلى منحنياتها.
أومأت أوليفيا بالموافقة، وشفتييها تشكلان ابتسامة نادرة. "إنه مثالي يا سارة. يجعلك تبدين وكأنك مشعة..." توقفت، وبحثت عن الكلمة المناسبة، "مثل أم دب مشعة، مستعدة لقهر العالم مع عائلتها."
مع ثقل الفستان العاجي الذي سقط بلطف حولها، خرجت سارة من غرفة تغيير الملابس وصمت صالون الزفاف.
تألقت ألف نجمة صغيرة مثل خرز جميل مع انسكاب ضوء الشمس من النافذة.
تم احتضان منحنياتها في جميع الأماكن الصحيحة من خلال شكل الفستان المتواضع ولكن المذهل على شكل حرف A، والذي أكمل حمالة صدرها بلمسة من الأناقة الدقيقة بفضل خط العنق المحبوب الخاص بها.
دائمًا ما كانت ديدي هي الشرارة المندفعة، والتي شهقت ووضعت راحة يدها على فمها.
امتلأت عيناها بالدموع التي بدا أنها على وشك أن تنفجر. قالت، "يا سارة،" بصوت عاطفي جدًا. "تبدين... تبدين كالملاك."
وقفت أوليفيا، المحجوزة عادة، صامتة، وعيناها متسعتان بالرهبة. ابتسامة حقيقية، نادرة وجميلة، تفتحت على شفتييها.
سارت نحو سارة، وأطراف أصابعها تتعقب النسيج الناعم للفستان.
"إنه مثالي يا سارة،" همست أوليفيا في النهاية، وصوتها مليء بالإخلاص. "هذا ليس مجرد فستان. إنه... إنه أنت. إنه يجسد قوتك، ورشاقتك، وحبك الثابت لعائلتك."
امتلأت عينا سارة نفسها بالمشاعر. لم يكن هذا فستانًا عاديًا. كان تمثيلاً لبداية جديدة ودليلًا على الحب والشدة اللذين اكتشفتيهما في خضم الشدائد.
كان بمثابة تذكير بالرحلة المذهلة التي قامت بها هي وديريك والمستقبل الذي كانا يصنعانه.
قالت سارة، بصوتها المهتز قليلاً، "أنا... أشعر بالدهشة." قامت بدوران صغير، حيث انتشرت تنورة الفستان حولها مثل سحابة.
بفرح، صفقت ديدي بيدها بعد إزالة دمعة شاردة. "أرى! أخبرتك! هذا الفستان سيجعل ديريك يغمى عليه!"
قهقهت سارة، وانتشر الدفء في صدرها. "لن أريده أن يمر بتلك المحنة،" مازحت، "لكنني آمل حقًا أنه يحبه."
تدخلت أوليفيا. "لن يعجبه فقط يا سارة. سيكون مذهولاً تمامًا. الآن، دعنا نخرجك من هذا الفستان قبل أن تبدأي في الشك مرة أخرى."
التفتت سارة لتواجههم، وقلبها ينفجر بالمشاعر. بصوت مليء بالشكر، قالت، "شكرًا لكما." "لم أكن لأفعلها بدونكما."
لوحت ديدي بيدها برفض. "هراء! لقد أمسكنا بالشمبانيا وعرضنا تعليقات جريئة. كنتي أنتِ، ترقصين بهذا الفستان مثل نجمة روك كاملة."
أعطتها أوليفيا ابتسامة صغيرة. "بجدية، يا سارة. تبدين رائعة. مشعة، حتى."
اتسعت ابتسامة سارة. "أم الدب المشعة، مستعدة لقهر العالم مع عائلتها،" قالت، وصوتها مليء بثقة جديدة.
ضمت ديدي يدها. "هذا ما يفعله أفضل الأصدقاء، يا غبية. الآن، دعنا نخرجك من هذا الفستان ونحتفل! لدينا حفل زفاف لكي نخطط له!"
تدخلت أوليفيا. "وربما بعض الكعك الاحتفالي؟"
ملأ الضحك الصالون، وغسل أي شكوك متبقية.
بينما ساعدت المستشارة سارة بعناية على الخروج من الفستان، استقرت عليها إحساس بالهدوء. كان البحث عن الفستان، دوامة من التول ونخب الشمبانيا، بمثابة دوامة، لكنه كان يستحق ذلك.
لقد اكتشفتي الفستان المثالي الذي جسد جوهرها، وحماسها، وعاطفتها لديريك وعائلتهما.
أدركت سارة في وقت لاحق أن هذا لم يكن يتعلق فقط بفستان بينما غادروا الصالون مع غروب الشمس وتوهج دافئ يسقط على وجوههم.
كان الأمر يتعلق بعيشها بسعادة دائمة في العالم الحقيقي، محاطة بدعم وحب أقرب أصدقائها والالتزام الثابت بالرجل الذي أحبته، بدلاً من عالم الخيال في القصص الخيالية.
بدت سارة مذهلة في ملابسها الرائعة، وهي على استعداد للنزول في الممر بابتسامة واثقة وفرح في قلبها.
كانت مستعدة لقبول قوتها، والتغلب على التحديات، وبناء حياة رائعة لشريكها وعائلتها ونفسها.