الفصل 10
في ذلك المساء، بينما كانت سارة تمشي إلى الداخل لمنزلهم الفخم، تجمعت حولها مجموعة من المشاعر المختلفة. كانت لا تزال تفكر في تهديدات بوبي المخيفة، وأحداث الزفاف كانت تظهر لها كحلم سيء. كانت سارة يائسة للهروب من سيطرة زوجها، لكنها فهمت أنه عندما تكون حياة أوليفيا في خطر، يجب أن تكون يقظة.
أغلق بوبي الباب خلفهم، وهو يراقبها بابتسامة خبيثة من النصر مرسومة على شفتييه ولمعان مفترس في عينيه. بصوت مليء بالرضا، تمتم: "حسنًا، حسنًا، حسنًا، السيدة ديوك". "يبدو أننا أخيرًا وحدنا."
ضرب قلب سارة في صدرها بينما كانت تحضر نفسها لما سيحدث، وهي تكافح للسيطرة على الرعشة التي انطلقت في جسدها بكلماته. كانت تدرك أنها لا تستطيع أن تظهر ضعيفة، وليس مع سيطرة بوبي عليها التي تلقي بظلالها على الاثنين.
تقدم بوبي خطوة نحوها، وحاجته واضحة في الطريقة التي نظر بها إليها. قال: "تبدين جميلة حقًا الليلة، حبيبتي"، وهو يعرض إحساسًا زائفًا بالسحر. "يجب أن أعترف بأنني مندهش حقًا بمدى جودة أدائك أثناء الزفاف. كدت أن أضلل بك."
جعلت أفكار حيل بوبي الخادعة معدة سارة تنقلب من الاشمئزاز، لذلك تظاهرت بابتسامة متوترة. قالت: "أهدف إلى الإرضاء، يا بوبي"، صوتها مفعم بالسخرية. "على أي حال، ما فائدة الزوجة إذا لم تجعل زوجها يبدو جيدًا؟"
اتسعت ابتسامة بوبي وهو يمرر أصابعه بطريقة مغرية على طول منحنى ظهرها. بهمسه الساخن على أذنها، همس: "آه، لكنك أكث من ذلك بكثير، يا سارة". "أنت تحملين سر نجاحي وطريقي إلى السلطة. وأريد الاستفادة الكاملة من علاقتنا بطرق عديدة."
عندما قال ذلك، شعرت سارة بأن دمها يتجمد ورعشة من الخوف تمر عبر عروقها بينما فهمت نوايا بوبي الحقيقية. كانت تدرك أنها بحاجة إلى التصرف بحذر وانتظار فرصة للتحرر الدائم من قبضته.
تراجعت سارة. اللمسة التي جعلتها ترتعش شعرت بأنها اقتحامية، قمعية الآن.
بدأت سارة بصوت بالكاد همس: "بوبي، أنا مرهقة. ألا يمكن أن ينتظر؟"
ضحك بطريقة غير مضحكة. "توقفي عن أن تكوني ماكرة يا حبيبتي. لقد أعلنت رسميًا أنك ملكي، وبالتالي انتهت هذه الألعاب". ارتعشت عظامها بينما أمسك بوجهها في كفه بطريقة تملكيه.
شعرت سارة بالدموع تتصاعد في عينيها. للأسف، أصبح الفرق بين السيطرة والمودة ضبابيًا. كانت عيناها قد غطتها ضغوط الاستعداد للزفاف والإعصار الرومانسي غير المنضبط مع ديريك، وفشلت في ملاحظة جانب بوبي المغزلي.
توسلت: "لكن يا بوبي"، صوتها يتزعزع. "أنا...
أسكتها بقبلة قاسية، مطالبة وقوية. لم تكن لمسته، التي لم تكن يومًا مصدر راحة، تشعر الآن وكأنها انتهاك. كل دفعة مصحوبة بمانترا مهموسة: "أنت ملكي الآن".
عندما انتهى الأمر أخيرًا، استلقت سارة مترهلة في ذراعيه، والدموع تلطخ وجنتيها. لم يكن هناك حنان، ولا لمسة باقية، مجرد رضا بارد في عينيه وهو يشاهدها تبكي.
وصل الصباح، ضوء شاحب يتخلل الستائر. بقايا أحداث الليل كانت معلقة في الهواء، صمت قمعي لم ينكسر إلا بالشهقات المخنوقة لسارة.
تحرك بوبي بجانبها، ومرر يده بشكل رافض عبر شعرها. تمتم بصوت سميك بالنعاس: "هيا، حبيبتي". "لا داعي لهذا الكلام."
أبعدت سارة يده. قالت بصوت أجش: "ألا تفهم؟" "هذا لم يكن حبًا يا بوبي. لم يكن حتى ... مودة. لقد كان ... ملكية."
أدار بوبي عينيه، وبدا غضب خفيف على وجهه. قال: "لا تكوني درامية يا سارة. لقد تزوجنا الآن. هذا طبيعي."
صرخت سارة وهي تنهض من السرير: "طبيعي؟" "هل هذه فكرتك عن الوضع الطبيعي؟ حميمية قسرية تليها رفض؟"
تنهد بوبي، متعبًا من سماع صوتها بالفعل. قالت: "إنك تبالغين في رد فعلك. كان الزفاف مرهقًا. ولا أعرف ماذا توقعتِ أيضًا. بالتأكيد لن أمارس الحب مع آفة مثلك"
حدقت سارة فيه، ويدركها إدراك مفزع. الـ 18 شهرًا ستكون جحيمًا عليها.
ولكن مع مرور الأسابيع واشتداد قبضة بوبي عليها، لاحظت سارة أنها تسقط أكثر فأكثر في اليأس. كانت أصعب الليالي هي عندما أصبحت لمسة بوبي قاسية بدلًا من تملكية وكانت مطالبه لا تطاق أكثر فأكثر.
بعد ذلك، بعد شهرين، اكتشفتي سارة أنها حامل، مما أكد أسوأ مخاوفها. كان يجب أن تكون سعيدة لسماع الخبر لأنه قدم لها الأمل في بداية جديدة وحياة جديدة. بدلاً من ذلك، جعلها تشعر بالرعب لأنها كانت تعلم أن بوبي سيفعل كل ما يلزم للحفاظ على قبضته عليها.
جمعت أخيرًا شجاعتها لإخبار بوبي عن الطفل، لكنها لم تكن مستعدة لرد فعله. بدلًا من الفرح، أصبح باردًا وبعيدًا، وعينيه تظلمان بالغضب وهو يستوعب الخبر.
كرر بوبي، بصوت منخفض وخطير: "أنت حامل؟" "كيف سمحتِ بحدوث هذا يا سارة؟ ألا تدركين ماذا يعني هذا بالنسبة لنا؟"
عند كلماته، سقط قلب سارة، وتحطمت روحها بثقل خيبة أمله. تعثرت وقالت بصوت يرتجف بعدم الارتياح: "أنا ... اعتقدت أنك ستكون سعيدًا". "اعتقدت ... اعتقدت أنك أردت عائلة يا بوبي."
تشوه وجه بوبي في نظرة ازدراء بينما تعمق تعبيره. قال ساخرًا، صوته مليئًا بالازدراء: "عائلة؟" "سارة، هل تعتقدين حقًا أنني أريد طفلًا معك؟ هل تفكرين حقًا أنني أريد أن أقضي بقية حياتي في مشعبك؟"
تسببت كلماته في تحطيم قلب سارة ؛ كان الأمر كما لو أن مطرقة قد ضربتها، وكشفتي عن مشاعره الفعلية. كانت قد صلت، وأملت، أن يكون الطفل هو أملهم، فرصتهم في الإنقاذ. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كل ما كانت عليه هو الوزن الساحق لليأس.
همست بصوت بالكاد فوق الهمس: "أنا آسفة". "لم أقصد أن أخيب ظنك يا بوبي. أنا فقط ... أردت فقط أن تكون سعيدًا."
ضيقت عينا بوبي، وظهر وميض خطير يرتجف في أعماقها. بصق بصوت يقطر سمًا: "حسنًا، لقد تمكنتِ بالتأكيد من فعل العكس، أليس كذلك؟" "لكن لا تقلقي يا سارة. لدي حل لمشكلتنا الصغيرة. وأعدك، لن يكون ممتعًا."
بذلك، استدار بوبي على كعبه وخرج مسرعًا من الغرفة، تاركًا سارة بمفردها مع دموعها وأحلامها المحطمة. كانت تعلم أنها لا تستطيع الهروب منه، ليس الآن، ولا على الإطلاق.
مر شهران منذ أن اكتشفتي سارة أنها حامل بطفل بوبي، وميض من الأمل وسط الظلام الذي غطى زواجها. لكن أي أوهام بالسعادة تحطمت عندما كشفتي ألوان بوبي الحقيقية مرة أخرى.
بينما كانت سارة تجلس بمفردها في عيادة الطبيب، وقلبها مثقل بالرعب، لم تستطع التخلص من الشعور بالهلاك الوشيك الذي كان يلوح فوقها كسحابة مظلمة. كانت تعلم ما ينتظرها، وما خطط له بوبي لطفلهما الذي لم يولد بعد، وشعرت بالعجز عن إيقافه.
دخل الطبيب الغرفة، وتعبيره جاد وهو يقترب منها. قال: "مرحباً. أنا الدكتور لوك. أنا آسف، السيدة ديوك"، قال بهدوء، وصوته مصبوغ بالتعاطف. "لكن زوجك طلب منا المضي قدمًا في الإجهاض."
شعرت سارة بأن دمها يتجمد عند كلماته، واضطربت معدتها بالغثيان حيث تحطم الوزن الكامل لقسوة بوبي عليها مرة أخرى. همست بصوت يرتجف باليأس: "من فضلك". "لا يمكنك فعل هذا. لا يمكنك أن تأخذي طفلي مني."
لكن تعبير الطبيب ظل غير مبال، وعينيه لا تكشفان عن أي تلميح من الرحمة وهو يجهز الأدوات اللازمة للإجراء. كرر، بصوت بارد وسريري: "أنا آسف، السيدة ديوك". "لكنني أخشى أن زوجك قد أوضح تمامًا ما يريده."
امتلأت عيون سارة بالدموع وهي تدرك يأس توسلاتها وحقيقة أنها كانت بمفردها تمامًا في صراعها ضد حكم بوبي القمعي. شعرت بالإحساس بأنها مجرد قطعة في خطته الشريرة، قطعة قد يزيلها بسهولة.
أغمضت سارة عينيها بإحكام عندما بدأت الجراحة، وأجبرت نفسها على تجاهل العذاب والرعب مما كان يحدث لها. لكن الألم الحارق الذي مزق قلبها عندما انتزع طفلها الذي لم يولد بعد منها، وترك وراءه لا شيء سوى الفراغ والبؤس، لا يمكن أن يشفى بأي قدر من الإنكار.
عندما انتهى كل شيء، استلقت سارة على الطاولة المعقمة والباردة، وهي تبكي بلا سيطرة وهي تنعى فقدان ما كان يمكن أن يكون. تركها وحشية الرجل الذي تعهد بحبها ورعايتها ولكنه بدلاً من ذلك دمرها بأفظع طريقة ممكنة تشعر بالتحطم إلى ما وراء الإصلاح.
مرت الأسابيع إلى شهور، والأيام إلى أسابيع مرة أخرى، لكن حزن فقدان طفلها لم يتلاش. كان يلوح فوق روحها كظل، تذكير لا نهاية له بشر بوبي ومدى ما سيفعل للسيطرة عليها.