Kabanata 100 Inisyatiba na Makipaghiwalay
Isang *bang*.
Sinuntok ni Su Xiaoman si Gu Qingrong sa mukha. Natumba siya diretso sa lupa at nag-ingay.
Sa pagkakataong ito, hindi na muling tumayo si Gu Qingrong.
Nakatihaya siya sa lupa, walang kibo, at ang mga butil ng dugo na tumutulo mula sa mga gilid ng kanyang bibig ay tumutulo sa lupa.
Naramdaman ni Gu Qingrong na ang buong isip niya ay nagkakagulo, parang isang buhol-buhol na lubid. Kung mas gusto niyang kalasin ang resulta, lalo siyang hindi makakalas, at napasok siya sa isang patay na bilog.
Ang tinig ng nakaraan ay umalingawngaw sa kanyang tainga sa mahabang panahon, at pagod na pagod na siya na wala na siyang lakas kahit mag-isip.
"Gu Qingrong, natalo ka," tumayo ng tuwid si Su Xiaoman at tiningnan siya. "Sinabi ko sa iyo noon pa man na basta matalo kita, makikipaghiwalay ka kay Zeng Shao. Ngayon hindi mo na kailangang magsalita, kailangan mong pumili ngayon."
Lumabas na nag-away sila dahil sa kanya.
Nakipagsugal sa kanya si Su Xiaoman, nanalo siya, kailangan niyang makipaghiwalay kay Zeng Shao; Kapag natalo siya, pumunta siya kay Zeng Shao upang ipaliwanag na hindi siya dapat makipag-ugnayan sa mga nakakasakit na cold war na ito.
Sa mahabang panahon, dahan-dahang bumangon si Gu Qingrong mula sa lupa at umalis sa Fengyun Road Hall kasama ang kanyang pinsala nang hindi tumitingin kaninuman.
Mga luha na lumipas ay biglang dumaloy.
Sigurado, ang pag-ibig ay ang pinakamasakit na bagay. Kung makatagpo ka ng pinakamatamis na tao, ikaw ang masasaktan sa hinaharap.
*
Hindi ko talaga maintindihan kung totoo ba ang pagitan niya at ni Fan Sisi.
Kung hindi niya gusto si Fan Sisi, nagkamali lang siya nang araw na iyon, bakit hindi niya ipinaliwanag sa kanya?
Ngayon sawa na siya sa katahimikan ni Gu Qingrong.
Sa karaniwang oras, hindi ka lang masyadong nagsasalita. Hindi mo man lang ba gagawing ipaliwanag ang pagkaunawa sa kanya?
Kung gusto niya si Fan Sisi at ang araw na iyon ay isang araw na nagkukwento ang dalawang tao, bakit hindi siya pumunta at makipag-usap tungkol sa pakikipaghiwalay sa kanya?
Kahit na nag-alok siya na gawin ito, nagiging walang pakialam siya?
Sinisisisi ba niya ang sarili niya, nakakaramdam ng pagkakanulo, o nararamdaman niya na ang relasyon sa pagitan nilang dalawa ay peke at hindi na kailangang ipaliwanag?
*
Pagkatapos ng ilang araw na pagkadismaya, sa wakas ay hindi ko napigilan ang sarili ko na puntahan si Gu Qingrong at nais kong linawin ito sa harap niya.
Ngayon ay Miyerkules, at walang klase sa hapon. Pagkatapos kumain, gusto kong pumunta sa ice rink para hanapin siya, ngunit sa daan, nakakita ako ng isang lalaki.
"President Gu?" nagulat si Zeng Shao, huminto ang katawan.
Nakita si Gu Xueren sa ilalim ng malaking puno ng locust, nakatiklop ang mga kamay sa harap niya, at mga nalaglag na dahon ang lumulutang sa kanyang tabi, nakangiting mabait.
Nagtanong siya, "May oras ka ba para sa aking mga kamag-aral? Pwede ba tayong mag-usap?"
*
"President Gu, ano ang magagawa ko para sa iyo ngayon?"
Ang dalawa ay nakaupo sa harapan sa coffee shop sa canteen ng paaralan. Sa wakas, nagsalita si Zeng Shao.
"Zeng, in love ka ba sa anak kong si Gu Qingrong?" nagsimula rin si Gu Xueren na buksan ang bintana at malinaw na magsalita.
Hindi nakakagulat na nakaraan na. Pagkatapos ng lahat, inamin sa kanya ng kanyang anak na si Gu Qingrong sa buong pagtingin ng publiko at naging isang kilalang tao sa buong paaralan magdamag. Bilang ama, gaano man kasama ang relasyon, hindi niya ito papansinin.
"Kung pumunta ka sa akin noon pa man, baka sinagot kita, oo. Pero ngayon..."
"Anong nangyari ngayon?"
"Pumunta sa akin si Coach Zhou Xin ng ilang beses noon. Pagkatapos ng lahat, pinag-uusapan niya ang aking pag-iibigan kay Gu Qingrong." Sabi niya, "Pero ngayon, malinaw kong masasabi sa iyo... naghiwalay na kami."
Nagulat ang katawan ni Gu Xueren, isang bakas ng sorpresa ang kumislap sa kanyang mga mata.
"Nalilito ka rin ba?" Sabi niya, "Bakit napakaganda ng relasyon namin noon, ngunit bigla na lang... naghiwalay kami?"
"Inaasahan ko rin ang ilan."
"Hmm?"
"Hindi masyadong maganda ang sitwasyon ni Gu Qingrong kamakailan, at matagal ka nang hindi pumupunta sa kanya, kaya hula ko naghiwalay na kayo."
Malapad ang mga mata ni Zeng Shao, nalilito.
Tinitigan siya ni Gu Xueren ng kanyang matalinong mga mata at taimtim na sinabi, "Hindi ko alam kung sinabi sa iyo ni Qing Rong ang tungkol sa aking relasyon sa kanya, ngunit pumunta ako sa iyo ngayon para sabihin lamang ang isang bagay."
Nagulat siya: "Sabihin mo."
"Naging masama ang relasyon ko kay Qingrong, na nagsimula pagkatapos kong makipagdiborsyo sa kanyang ina. Noong bata pa siya, palagi kong iniisip na siya ay suwail at hindi nakikinig sa payo. Nang maglaon, binago ko ang kanyang boluntaryo para sa pagsusulit sa kolehiyo nang walang pahintulot, at tuluyan siyang nagkagalit sa akin. Lalo pang lumalala ang relasyon namin. Pagkatapos niyang pumunta sa A University, tuwing nakikita niya ako, nagiging mapang-abuso siya at hindi kailanman nakaupo at nagsabi ng isang magandang salita."
Sa pagsasalita nito, malinaw niyang nararamdaman ang kanyang mas mabigat na paghinga at bahagyang nanginginig ang kanyang boses.
"Hiniling ko sa kanya na mag-aral ng medisina, ngunit tumanggi siya at tumakbo para mag-aral ng architectural design. Nang sa wakas ay sumang-ayon ako sa kanyang pag-aaral ng architectural design, nagpunta siya upang matuto ng short track speed skating at naging isang atleta. Sa loob ng maraming taon, sinuway niya ako sa tuwing. Mula sa paunang galit, hanggang sa galit, sa kahinaan, sa kasalukuyang pagtanggap, naipaliwanag ko na... pinalaya ko siya."
"Gayunpaman, dahil pinili niya ang short track speed skating, dapat niyang matutunan ang pinakamahusay at gawin ang pinakamahusay, upang matupad ang aking mga inaasahan sa kanya. Ngunit na-in love siya sa iyo. Matagal ko na siyang sinabihan na makakaapekto ito sa kanyang pag-aaral at pagsasanay, ngunit hindi siya nakikinig. Ngayon na naghiwalay na kayo, lalo siyang nagiging masama at gumagala araw-araw. Walang gaanong oras na natitira bago ang semi-final ng ikatlong laro. Kung magpapatuloy siya ng ganito, mabibigo lamang siya."
Hindi ko kailanman inaasahan na mararamdaman ko pa rin ang matinding presyon mula kay Gu Xueren kay Gu Qingrong kahit na napakasama ng relasyon niya sa kanyang anak.
Palaging walang hininga.
Hindi nakakagulat kung bakit palaging hindi masaya si Gu Qingrong at namumuhay na parang kahoy na walang damdamin.
"Kaya, pumunta ka sa akin ngayon ay..."
Nagmamadali ang boses ni Gu Xueren: "Inaasahan kong pupuntahan mo siya at linawin sa kanya. Dahil paghihiwalay na ito, lubusang mapuputol, hayaan siyang walang alaala, at hayaan niyang ituon ang lahat ng kanyang atensyon sa pagsasanay."
"Hindi ba siya nagsasanay kamakailan?" nagtataka siya.
"Hindi, hindi sapat." Medyo mahigpit ang saloobin ni Gu Xueren. "Inaasahan kong nagsasanay siya nang walang distraksyon at pumasok sa pagsasanay at kumpetisyon sa pinakamahusay at pinakamahusay na estado."
Bahagyang humigpit ang mag-aaral ng nakaraan, at bigla kong naramdaman... Medyo mabigat ang paghinga.
Nagmula ito sa presyon at inaasahan ng mga matatanda para sa mga nakababatang henerasyon. Hindi niya alam kung kaligayahan o pagpapahirap.
"Ikaw..." nag-alinlangan noon, "Alam mo ba kung bakit gustong matutunan ni Gu Qingrong ang short track speed skating at gustong pumasok sa national team?"
Malinaw na natigilan si Gu Xueren, kumunot ang kilay.
"Para sa kanyang ina."
Biglang nagimbal ang mag-aaral ni Gu Xueren, puno ng pagkabigla.
"Siya... ang kanyang ina?"
*
Tama si Gu Xueren. Malapit na ang oras para sa susunod na laban.
Sa huling labang ito, dapat malampasan ni Gu Qingrong ang kanyang sariling mga resulta sa pangalawang laban upang manalo sa kanyang kalaban sa tatlong semi-finals na ito at matagumpay na makilahok sa huling pambansang finals.
Samakatuwid, hindi siya maaaring mawalan ng pokus, dapat siyang maging malaya mula sa mga distraksyon.
Kahit na nagkaroon siya ng masamang panahon kay Gu Qingrong, kahit na naghiwalay na sila at sila ang pinakakilalang estranghero, hindi pa rin niya gustong mawala ang kanyang mga kagustuhan at pangarap dahil sa mga distraksyong ito.
*
Sa paglubog ng araw, ang lumulubog na araw ay nahulog sa kanluran, at ang pulang kulay ay dumikit sa buong kanluran. Ang naipon na yelo at niyebe ay nagsimulang matunaw at tumulo ng tubig.
Nang pumunta ako kay Gu Qingrong, bihira na hindi siya sa ice rink, kundi sa ilalim ng malaking puno ng locust sa paaralan.
Berde pa rin ang puno ng locust, ngunit lumilitaw din itong kalbo at hindi gaanong siksik.
Nasa telepono si Gu Qingrong, marahil ay nag-aasikaso ng ilang bagay.
Paglingon niya, nakita niya si Zeng Shao na nakatayo sa likod niya, lahat ay natigilan.
Kumunot ang kilay, marahil ay hindi naisip kung paano harapin siya, lumingon siya upang umalis, nagmadali siya pasulong upang hilahin.
"Gu Qingrong!" sigaw niya.
Mga ugat na nakatayo sa kamay ng batang lalaki ay kitang-kita at lumilitaw sa ibabaw ng balat. Hinawakan niya ang kanyang palad at nararamdaman ang kapansin-pansing pagdampi.
Binitawan niya ang kanyang kamay at sinabi, "May sasabihin ako sa iyo."
Nakatalikod pa rin sa kanya si Gu Qingrong at matangkad at payat. Sa unang tingin, mukhang nagdusa siya nang higit pa kaysa noong nakaraang panahon.
Sa mahabang panahon, dahan-dahan siyang lumingon at tinitigan siya nang mahigpit ng isang pares ng magagandang mata.
Sa totoo lang, matagal na silang hindi nagkikita.
Tatlong araw na ang nakalipas mula noong huling beses na gumawa siya ng gulo at umalis, hindi na niya siya muling tiningnan nang seryoso.
"Ang huli mong pinsala..." tumitig si Zeng Shao at tumingin sa kanyang mga mata at bibig. "Okay na ba?"
Alam niya na tinutukoy niya ang huling beses na sinaktan siya ni Su Xiaoman.
Tinitigan siya ni Gu Qingrong nang malapitan, hindi nagsasalita, hindi ko alam kung ano ang iniisip ko.
Patuloy siyang binantayan niya, medyo kinabahan, ibinaba ang kanyang mga mata, at magsasabi na tungkol sa pakikipaghiwalay, ngunit pinutol ng kanyang mga salita.
"Gusto ako ni Fan Sisi, ayoko sa kanya. Noong huling beses na hinalikan niya ako sa sarili niyang inisyatiba, wala akong reaksyon, kaya nagtagumpay siya. Nilinaw ko na sa kanya, at sana masabi ko rin sa iyo..." Huminto siya at lalong lumalim ang kanyang mga mata. "Ipaliwanag nang malinaw."
Huminto siya, at ang kanyang mga mag-aaral ay lumawak sa pagkabigla sa kanyang madilim na mga mata.
"Bakit ka..." nag-alinlangan siya.
"Ayokong magkamali ka sa akin." Sabi niya.
"Hmm?"
"At." Bumaba ang kanyang paghinga. "Lumipas, maghiwalay na tayo."
Sa pagkakataong ito, siya ang nagmungkahi.
}