Kabanata 55 Maaari Ba Kitang Halikan
Pagdating sa papuri ng mga hindi kakilala, lagi siyang nahihiya. Hindi kasi masyadong sincere 'yung tono nila, kaya feeling niya, basta-basta lang 'yung sinasabi nila, hindi galing sa puso.
Pagkatapos ng mga magalang na salita, nagtanong rin sila kung anong topic ang pag-uusapan nila.
Medyo natagalan silang hindi nagsasalita, kaya binasag niya ang katahimikan at nagtanong, "Ate, may hinihintay ka pa ba?"
"Hmm." Tumango si Zeng Shao.
"Sino 'yung hinihintay mo?"
"Si Gu Qingrong."
"..." Napahinto sandali 'yung pagmumukha ni Zeng Shao.
Parang nag-gets niya na hindi maganda 'yung sinabi niya. Tumawa si Fan Sisi at humingi ng paumanhin, "Sorry, nabanggit ko 'yung boyfriend mo."
Tumawa si Zeng Shao.
Sa pagkaka-usap na 'yun, parang may topic na si Fan Sisi, at parang wala sa sariling nagsabi, "Magkaklase kami ni Gu Qingrong. Sa loob ng tatlong taon, feeling ko tahimik siya, parang walang emosyon, at kalmado lang. Hindi ko rin nakita na may nakaka-close siyang babae, o may narinig ako na may gusto siyang babae. Nag-isip pa nga ako na baka maging monghe siya. Grabe kasi 'yung puso niya, focus lang sa negosyo, hindi man lang nagpapakita na teenager siya."
Biglang lumamig 'yung boses niya, at medyo nagiging malungkot at bitter. Nagpatuloy siya, "Hindi ko lang talaga inasahan na bigla siyang magiging malapit sa'yo at magko-confess pa sa harap ng maraming tao. Akala ko straight 'yung lalaking 'yun, pero hindi ko akalain na may mga romantic moments din pala 'yung mga straight kapag nahahawakan na nila 'yung taong gusto nila. Inggit ako sa'yo."
Habang tumatagal, lalo siyang hindi komportable.
'Yung ganitong discomfort hindi lang dahil sa ibang tingin ni Gu Qingrong sa harap ng ate, pero dahil rin sa selos na naririnig niya sa mga sinasabi niya.
Naramdaman ko na medyo naiilang ako at sinabi, "Ako, hindi ko talaga inasahan 'yun."
Nakita niya na hindi komportable si Zeng Shao, kaya binago ni Fan Sisi 'yung ngiti niya, at naging parang spring: "Nagsasalita lang ako ng basta-basta, huwag mong seryosohin."
"Ako, hindi naman."
Sa oras na 'yun, bumalik na si Gu Qingrong.
Nauna si Fan Sisi sa kanya. Humakbang siya papunta at ngiting-ngiti, "May maitutulong ba ako sa'yo, Coach?"
Nagulat si Gu Qingrong, tumingin kay Zeng Shao na hindi lumapit, tumingin kay Fan Sisi, at medyo nag-aalangan: "Wala naman, may inayos lang ako na maliliit na bagay, tapos na."
"Mabuti naman."
Magsasalita na sana si Gu Qingrong nang tawagin siya ulit ni Fan Sisi: "Gu Qingrong, pwede ba kitang hingan ng tulong sa isang bagay?"
Huminto siya, may bakas ng pagkayamot, kumunot 'yung kilay niya at nagtanong; "Ano 'yun?"
"Nag-aaral din kasi ako mag-skate ngayon. Pwede mo ba akong turuan minsan?" Mabilis niyang sinabi, natatakot na baka tumanggi siya.
Lalong sumimangot 'yung kilay ni Gu Qingrong, at magsasabi na sana siya ng hindi, pero naunahan siya ni Zeng Shao: "Alam ko naman na tinuturuan mo 'yung girlfriend mo ngayon, pero okay lang. Madalas naman akong pumunta sa ice rink para mag-aral. Kung magkikita tayo, pwede mo na lang akong gabayan. Magaling ka kasi mag-skate, sigurado ako na marami akong matututunan sa'yo."
Nung ayaw ni Gu Qingrong kay Fan Sisi, sumabat siya, ngumiti na may nakatagong ngiti sa mata: "Sige, ate, mas masaya kung magkasama tayo mag-aral."
Natulala si Fan Sisi. Hindi niya inasahan na si Zeng Shao pa 'yung sasagot imbes na si Gu Qingrong.
Tapos, ngiting-ngiti siya at tumango: "Sige, may deal na tayo. May gagawin pa kasi ako, mauna na ako!"
"Sige, paalam, ate."
"Sige."
Alas singko na ng hapon, oras na para kumain, kaya hindi na sila nagpatuloy sa pag-eensayo, pero inayos na nila 'yung mga gamit nila at bumalik na.
Habang naglalakad, nag-isip ako nang matagal at sa wakas sinabi ko, "Gu Qingrong."
Huminto 'yung lalaki at lumingon para tingnan siya.
"Sorry, nakita ko na ayaw mong turuan si Fan Sisi, pero ako 'yung pumayag sa request niya imbes na ikaw."
Tumahimik si Gu Qingrong sandali, lumambot 'yung kilay niya, inabot niya 'yung kamay niya at hinawakan 'yung likod ng ulo niya: "Kilala mo talaga ako, alam mo na hindi ako papayag sa request niya."
"Hindi 'yun pag-unawa, nakita ko 'yun sa mata mo."
"Oh? Nakikita mo pa? Ang galing mo naman."
"Sagutin mo muna 'yung tanong ko."
"Sige." Nagulat si Gu Qingrong sa sobrang pasensya niya. "Kung ako 'yung dati, hindi ako papayag sa kanya, kahit ngayon. Pero dahil pumayag ka imbes na ako, ibig sabihin pumayag ka na rin."
"Hindi ka ba nagagalit na ako 'yung nagdesisyon imbes na ikaw?"
Alam niya na hindi pa siya itinuturing na boyfriend at hindi pa dapat nagmamahal sa kanya.
Sinabi ni Gu Qingrong nang may pasensya at seryoso: "Sana masanay ka na at ikaw 'yung magdesisyon para sa akin sa ilang mga bagay."
"Ah?"
Makinis at mabango 'yung buhok sa ilalim ng palad niya, at gustong-gusto niya 'yun.
Uminit 'yung palad ng lalaki at dahan-dahan niyang hinaplos 'yung dulo ng buhok niya na parang may apoy.
Yumuko ng konti si Gu Qingrong, tumitig sa mata niya, at sinabi nang seryoso: "Zeng Shao, ang negosyo ko ay negosyo mo, at ang negosyo mo ay akin, naiintindihan mo ba?"
Natigilan siya: "Pero tayo..."
"Walang pero-pero." Itinuwid niya 'yung sarili niya at binawi 'yung kamay niya sa ulo niya. May konting sama ng loob sa boses niya. "Alam ko kung ano 'yung gusto mong sabihin. Dahil dito, dapat natin itong harapin nang may katapatan."
"Pero..."
"Ah—" Bago pa siya makapagsalita, sinadyang hinawakan ni Gu Qingrong 'yung kaliwang siko niya at sumimangot sa sakit.
Agad, naagaw 'yung atensyon ng dalagita.
Kinabahan siya, hinawakan niya 'yung braso nito, tiniklop 'yung manggas niya at tiningnan niya. Nakita niya na may pasa 'yung siko niya.
"Puntahan natin 'yung infirmary." Kinuha ni Zeng Shao at dinala siya sa infirmary.
"Hindi na kailangan. Hindi ko na mabilang kung ilang beses na ako napunta sa infirmary simula nung nakilala mo ako."
"Sino ba kasi nagsabi sa'yo na hindi ka mag-iingat!"
"Ayoko isipin kung para kanino ako nasugatan."
"..." Okay, alam niya na mali siya.
"Dahil ako 'yung dahilan kung bakit ka nasugatan, mas kailangan mo pang pumunta sa infirmary. Hindi ako mapapakali kung hindi ka pupunta."
"Kaya kong mag-alala sa kahit ano."
Huminto siya bigla.
Kamakailan, lagi niyang nararamdaman na hindi na masyadong seryoso si Gu Qingrong kapag nakikipag-usap sa kanya, at lagi siyang inaasar.
Tiningnan ni Gu Qingrong si Zeng Shao at inulit ulit: "Zeng Shao. Kahit anong mangyari sa hinaharap, handa akong gawin ang mga bagay para sa'yo o kahit masaktan para sa'yo. Hindi mo na kailangang mag-alala at sisihin ang sarili mo."
Tumingala 'yung dalagita at tiningnan 'yung mata niya, kung saan nakikita 'yung anino niya, napakalinaw at sincere.
Tumawa siya, "Gu Qingrong, nalaman ko na."
"Ano 'yung nalaman mo?"
"Sabi ng iba, hindi ka masyadong nagsasalita, at lagi mo 'yung ice face na 'yun araw-araw. Pero sa tingin ko, nagmamalinis ka lang, mahina ka lang mag-init, dahil pwede kang tumakas."
"Para sa'yo lang 'yun."
"Okay, okay, alam ko na. Hindi na dapat pahabain 'yung sugat mo, bilisan na natin."
"Zeng Shao." Hindi gumalaw si Gu Qingrong at tinawag ulit siya.
"Ano pa?"
"Nasugatan ako para sa'yo. Dahil sobrang guilty ka, bayaran mo ako."
Natigilan siya at tiningnan 'yung buong katawan niya: "Hmm? Babayaran kita saan? Wala naman akong dala."
"Naalala mo ba 'yung hindi ko sinabi kanina?"
"Anong salita..."
Bago pa matapos ang kanyang sinabi, yumuko 'yung lalaki at hinalikan siya sa pisngi.
Napamulat ng malaki si Zeng Shao, medyo lumaki 'yung itim na mata niya, parang nakuryente, nakatayo nang tuwid, biglang naguluhan 'yung buong isip niya.
Inabot niya lang 'yung kamay niya, hindi niya sinasadyang hinawakan 'yung parte na hinalikan niya, naghintay siya sandali at tumingala sa kanya.
"Huwag ka munang magsalita." Mabilis niya siyang pinutol, hinawakan niya 'yung kamay niya gamit 'yung likod ng kamay niya, pinagsiklop niya 'yung mga daliri niya, at mabilis na naglakad papunta sa infirmary. "Puntahan na natin agad 'yung infirmary."
Pero, pagkatapos, feeling pa rin ni Zeng Shao na parang magaan siya, parang nasa ulap...
}