Kabanata 44 Tulad ng Katotohanan at Kasinungalingan

Tumagal 'yung boses galing sa nakaraan, pero walang sagot galing sa mga *boys*. Tumingala siya at agad na nahulog sa magagandang, malalalim na mata ng *boy*. “*Gu*…” Magsasalita na sana siya nang hinawakan niya ang mahaba niyang kamay at mahigpit siyang niyakap. Muli, naramdaman niya ang malakas na tibok ng puso ng *boy*, sobrang bilis. “Ikaw…” Medyo naguluhan si *Once passed*, akmang tatanungin kung bakit siya kinikilig, pero pinutol siya ng mababa at puno ng pagnanasa niyang boses. “*Once passed*.” Tawag niya sa kanya nang malakas, para bang tinatawag niya ang pangalan ng isang taong sa mundo na sobrang importante sa kanya. “Hmm?” Sagot niya na parang natutunaw. “Salamat.” Sa huli, narinig ni *Once passed* si *Gu Qingrong* sa kanyang tainga na sinabi ang linyang ito. Salamat sa pagtanggap mo sa akin. Totoo man o hindi, gustong-gusto niya talaga siya… Ito ang gustong sabihin ni *Gu Qingrong*. Umakyat si *Zeng Shao* at kinumpirma ang relasyon nila ni *Gu Qingrong* bilang magkasintahan. Parang mas madali kaysa sa inaakala at medyo mas nakakakilig. Hmm? Anong nangyayari! Fake 'to, fake ang relasyon nila! Ang layunin lang ay gamutin siya! Tuwing naiisip ko 'to, parang nawawalan ako ng saya. Sa oras na 'to, si *Zeng passed* ay nakatayo sa balkonahe ng dorm para maghugas. Ngumiti siya ng pilit, pagkatapos ay lumingon at tumingin sa baba. Nakaupo si *Tiyo Security* sa may pintuan, kumukuha ng kanyang *erhu* at tumutugtog ng malungkot na musika. Huminto ang paghihilamos niya ng ngipin. Nalulungkot siya sa kanyang puso. Bilang resulta, nang nakikinig kay *Tiyo Security*'s *erhu*, nakaramdam siya ng medyo nakakatawa at hindi mapigilang tumawa. Di ko alam kung anong nangyari, sa baba sa harap ng dorm ng mga babae, biglang may narinig na sigawan. Kahit hindi isang *chismosa* si *Zeng Shao*, may konting ingay sa baba, kaya nagkaroon siya ng kuryusidad. Kaya naman, binilisan niya ang paghuhugas, nagbanlaw ng kanyang bibig ng malinaw na tubig, nagsuot ng *pajamas* at mahabang amerikana, at gusto nang lumabas. “*Bang*”, binuksan ni *Su Xiaoman* ang pinto ng dorm. Nagulat si *Zeng Shao* at sinigawan: “*Su Xiaoman*, hindi mo alam kung saan ka pupunta, ha? Mag-ingat ka baka pagalitan ka ni *Tiayahin Suguan*!” “Hindi ko na kontrol ang aking pagsigaw.” Agad na hinawakan ni *Su Xiaoman* ang kanyang kamay at hinila siya palabas. “*Once passed*, saan mo ako dadalhin?!” Nasaktan si *Once passed* sa kanyang kamay. “*Once passed*, sasabihin ko sa'yo, talagang nakakuha ka ng maraming pera ngayon! Sasabihin ko sa'yo kung sikat ka na!” Sa daan, nagsalita si *Su Xiao* ng nagmamadali at natataranta, at ang kanyang boses ay puno ng kagalakan. “Sikat? Hindi ba ako sumikat noong araw na nasa *freshman conference* ako?” “Iba 'to!” “Anong iba?” “Halika't tingnan mo!” Hinila siya ni *Su Xiaoman* sa dulo ng koridor. Sa pamamagitan ng bakod na hindi masyadong mataas, sumilip siya at tumingin sa baba. Di ko alam kung titingin ako, pero nagulat ako noong una kong tingin. Pakiramdam niya baka nanlalabo siya. Kung hindi, paano mo makikita si *Gu Qingrong* na nakatayo sa baba ng dorm ng mga babae sa oras na 'to, hawak ang isang malaking bungkos ng matingkad na pulang rosas sa kanyang kamay, napapalibutan ng maraming kandila sa likod niya na naging hugis puso, at nagsusulat ng pitong karakter na “Gusto kita *once passed*” gamit ang mga kandila sa loob? Magawa ba 'to ni *Gu Qingrong*, isang diretsong lalaki?! Malinaw na, ang ganitong uri ng pagtatapat mula sa lupa hanggang sa basurahan ay *talagang* hindi na kayang ilabas ni *Once passed*. Siyempre, ang gusto niyang isipin sa kasalukuyan ay hindi ang lupa ng paraan ng pagtatapat, kundi— Baliw na ba siya? Hindi ba nagpanggap lang silang magkasintahan? Anong klaseng gulo 'to? Hinikayat ni *Su Xiaoman* sa tabi niya: “*Once passed*, bumaba ka na dali! Bilisan mo, nanay ko, akala ko diretsong *sports student* si *Gu Qingrong*. Hindi ko akalaing ganoon siya k*romantic*!” Alam ni *Gu Qingrong* ang paningin na bumagsak sa itaas, at tumingin siya sa tamang oras. Sa ganitong paraan, sa ilalim ng maliwanag na *incandescent light*, nagkatinginan ang dalawang lalaki na may apat na mata. Kinindatan siya ni *Zeng passed* at sinabihan siyang umalis na. Paggagaya lang na magkasintahan, kailangan ba niyang ipaalam sa buong paaralan? Akala niya ay papatayin niya ang mga kandila sa lupa at susunod na aalis. Hindi ko inaasahan na ang kanyang mukha ay mapagmahal, at ang lambot sa pagitan ng kanyang kilay at mata ay ang unang pagkakataon na nakita niya. Ito ay parang malinaw na tubig sa bukal ng taglamig, dumadaloy sa dulo ng kanyang puso, na may malamig at nakarerepresko, ngunit napakalambot na hindi niya mapigilan. “Bumaba ka.” Nag-ring ang mga boses ng mga nakasaksi sa paligid, na napakaingay. Hindi ko marinig kung ano ang sinasabi niya, ngunit batay sa kanyang bibig, hinihiling niya talaga siyang bumaba. Akma nang tumanggi si *Zeng passed*. Nang bumaling ang kanyang mga mata, bigla niyang nakita si *Zhu Fengming* na tumatakbo mula sa *basketball court*. Basag na. Tumakbo si *Once passed* na parang ligaw na kabayo na nawalan ng renda, pababa sa tatlong hakbang at dalawang hakbang. Ngunit pagkalipas ng tatlong minuto, pumunta siya kay *Gu Qingrong*. Hinila ni *Zeng passed* si *Gu Qingrong* at binaba ang kanyang boses: “Anong ginagawa mo?!” Malumanay na ikinonekta ni *Gu Qingrong* ang mga sulok ng bibig, at ang ilan sa kanila ay mayabang pagkatapos ng tagumpay. Ang isang kurba sa mga magagandang matang iyon ay nagdala ng ilang masasamang espiritu. “Pagtapat.” “Ito… hindi na kailangan.” Pinaalalahanan siya ni *Zeng*, “Peke tayo.” Biglang lumubog ang mukha ni *Gu Qingrong*: “Hindi ako…” “Umalis ka na, darating na si *Zhu Fengming*!” Tumingin si *Gu Qingrong* na seryoso at sumagot, “Hindi ako mapipigilan ng kanyang pagdating sa pagsasabi sa buong paaralan na ikaw ay aking kasintahan.” Tumigas ang katawan ni *Once passed*, medyo nalilito na tumingin sa kanya: “Ikaw…” Umakting, 'di ba? Pinagaan lang ni *Gu Qingrong* ang bigat sa kanyang puso ngayon, 'di ba? Kahit papaano, sa palagay niya, kung hindi, paano niya gagawin ang buong bagay na ito Nagpilit si *Zeng passed* na pagtawanan ang kanyang sarili, pinunit ang mga sulok ng kanyang bibig at bahagyang umatras: “Naiintindihan ko.” Hinawakan ni *Gu Qingrong* ang mga bulaklak sa kanyang kamay at mahigpit siyang tinignan, na para bang nais siyang tingnan. Mukhang totoo o hindi, at pareho silang hindi makapagsabi. Noong oras na iyon, narinig niya ang pagbagsak ng boses ni *Gu Qingrong*, garalgal at mahina, napakaganda— “*Once passed*, gusto kita, magsama tayo!” }