Kabanata 27 Matutulog sa Iyo Ngayong Gabi
Kinabahan at natataranta siya sa biglang pagtakas ni Gu Qingrong.
Hindi niya inasahan na nagkaroon na pala ng sakit si Gu Qingrong bago pa man ang napaka-importante na laban.
Habang naghahanap siya kay Gu Qingrong, napakaraming bagay ang iniisip niya.
Ang pinaka-importante ay walang pwedeng makaalam sa sakit niya, talagang hindi pwede.
Tumakbo si Zeng Shao palabas mula sa mga nanonood at nag-ikot-ikot mag-isa.
Noong naghahanap siya, may grupo ng mga tao na nagtakbuhan sa tabi niya, sumisigaw ng pangalan ni Gu Qingrong, lahat ay nag-aalala.
Sa oras na iyon, ang taong in charge sa kompetisyon na nakipagpalitan ng numero kay Zeng Shao ay biglang tumakbo sa harap niya.
Nakita siya ni Xu, biglang tumigil at bumalik.
"Nakita mo na ba ang mga kaklase mo?" tanong niya, "Pupunta ka rin ba dito para makita si Gu Qingrong?"
"..." Hindi niya alam kung paano sasagot saglit.
Hindi siya nagtagal sa harap niya, pero sinabi niya sa kanya, "Kung mahanap mo si Gu Qingrong, tandaan mo na tawagan mo kami agad."
Natapos ang mga salita, lumingon at tumakbo palayo, sinundan ang team para hanapin si Gu Qingrong.
Hindi niya inasahan na ang huling pangungusap ng taong in charge ay magiging pinakamahirap na pagpipilian niya ngayong araw.
*
Natagpuan si Gu Qingrong sa may basurahan sa pintuan ng palikuran ng mga lalaki.
Noong mga oras na iyon, nagtatago siya sa likod ng tatlo o apat na malalaking basurahan, sinusundan ng isang mabahong kanal na may kalawang at lamok at langaw na nagliliparan sa buong langit.
Puno ang basura sa basurahan, na kayang-kaya takpan ang kalahating pag-upo ng isang lalaki, at puno ito ng nabubulok na amoy.
Mayroon ding sumasabog na kakaibang amoy sa palikuran sa tabi nito, marahil dahil sa panahon ng kompetisyon at palikuran ng mga lalaki, walang gaanong lalaki ang pumapasok at lumalabas sa palikuran dito.
Nakaupo si Gu Qingrong doon, ang kanyang helmet ay natanggal at inilagay sa tabi, ang kanyang mga kamay ay nakasuksok sa kanyang mga tuhod, at ang kanyang mukha ay mahigpit na nakabaon sa kanyang mga tuhod, tulad ng isang kuting na nasaktan at nanginginig sa isang sulok na sa tingin niya ay ligtas.
Takot, takot, pag-aalala at pagkatalo ang naghigpit sa kanya.
Maingat na lumapit si Zeng Shao sa lupa, dahan-dahang lumuhod sa harap niya, iniunat ang kanyang kamay para hawakan siya, saka lamang nalaman na nanginginig ang buong katawan niya.
Ang kamay na nakaunat sa ere, kaya't pilit na nagyelo sa lugar.
Umiiyak ba siya?
Ang kanyang mga tuhod ay tinakpan ang kanyang kahinaan sa oras na ito, ang helmet sa tabi niya ay kaawa-awang inilagay sa tabi, at ang kanyang mukha ay ganap na natakpan. Tila sa ganitong paraan lamang hindi makikita ng sinuman ang kanyang mga luha, at ang pamamaga ng kanyang mukha na sanhi ng kanyang sakit ay hindi makikita ng kalangitan.
Sa oras na iyon, kaya niya lamang iurong ang kanyang kamay nang tahimik at hindi alam kung paano siya aliwin.
Siya ay isang suwail na teenager na mahilig lumipad nang malaya sa rink ng yelo. Ang pagmamalaki, lakas at tiwala sa sarili ang kanyang mga label sa lahat ng oras.
Ngunit kapag dumating ang aksidente at ang sakit ay biglang sumalakay, maaari lamang siyang maging tulad ng isang duwag, binabawi ang lahat ng kanyang kahinaan, hindi matitiis at depresyon sa kanyang balat.
Huwag hayaan na may makaalam.
Ang boses ni Zeng Shao ay napakagaan kaya halos hindi niya ito marinig. Natatakot siya na ang marupok na salamin sa harap niya ay mabasag dahil sa kanyang boses.
"Gu, Gu Qingrong..." tawag niya.
Sa puntong ito, ang boses ay nalaglag, makikita lamang ang mga balikat ng lalaki na nanginginig nang husto.
"Nakapasa na ako." Sinubukan niyang gawing kalmado at normal ang kanyang boses.
Tulad ng pagtiyak na ang tagadala ay isang taong nagbibigay sa kanya ng sapat na seguridad, dahan-dahang itinaas ni Gu Qingrong ang kanyang mukha na nakabaon sa kanyang mga tuhod.
Sigurado naman.
Namamaga na naman ang kanyang mukha.
Ang pamamaga na ito ay mas masahol pa sa noong una niyang nalaman ang kanyang sikreto.
Ang buong mukha niya ay namamaga na parang mga paltos pagkatapos masunog ng mainit na tubig. Ang kanyang balat ay napakarami ng pula at manipis. Tila babasag ito sa isang turok at mawawalan ng kontrol sa isang pahinga.
Ang orihinal na three-dimensional at malalim na katangian ng facial ay pinagsama-sama dahil sa pamamaga, at ang mga gilid ay natakpan, nagiging maliit at nawawala ang kanilang orihinal na gwapong hitsura.
Sa unang pagkakataon na nalaman niyang may sakit siya, nakasalubong niya ito sa storage room ng school ice rink.
Naaalala niya nang malinaw na siya ay may facial edema na sanhi ng emotional eating disorder. Noong mga oras na iyon, kumakain din siya ng mga tinapay. Ngayon siya...
Sa pagtingin sa malalaking basurahang ito, nagkaroon ako ng masamang pakiramdam sa aking puso.
Hindi siya maghahanap ng pagkain sa basurahan...
"Gu Qingrong, kumain ka na ba?" Yumuko siya, sinuri muli ang paligid niya, at pagkatapos ay tumingin sa mga sulok ng kanyang bibig upang matiyak na hindi siya kumakain ng anumang bagay bago siya nakahinga nang maluwag.
Ang pinakamalaking problema sa emotional eating disorder na ito ay hindi makontrol ang sariling pagnanais na kumain at kumakain sa emosyon. Ang pagkain ng sobra ay hahantong sa maraming problema.
Bilang karagdagan, siya ay isang atleta at napaka-limitado sa pagkain. Kung siya ay kumain nang walang pagtatangi, sisirain lamang niya ang kanyang karera.
Ngunit sa kabutihang palad, ngayon tila kaya niyang kontrolin ang kanyang sarili at kumain nang hindi nangunguha ng kahit ano.
Tumingin si Gu Qingrong sa kanya na nakamamangha at umiling sa kanyang ulo nang hindi namamalayan nang tinanong niya kung kumain na siya.
Sa pagkakita sa kanya na ganito, ang kanyang puso ay tila pinutol ng isang matalas na kutsilyo, at ang kanyang mga damdamin ng paghihirap ay dumagsa sa lahat ng oras.
Naramdaman niya ang kanyang ilong na barado at ang kanyang mga mata na mamula-mula, ngunit walang mga luha.
Hindi siya pwedeng umiyak sa harap niya. Kapag siya ay umiiyak, isa sa kanyang nakaunat na linya ay mababasag.
Tumayo si Zeng Shao at gustong tulungan siyang tumayo at ilayo siya mula rito. "Sige, ilalayo kita mula rito."
Nagkataon na tumunog ang kanyang cell phone.
Ang remark ay ang taong in charge sa kompetisyon. Siya yun.
Ang puso na minsan nang nakalipas ay agad na itinaas, ang hininga ay bahagyang tumigil, ang susi ay maingat na binuksan, at nakakonekta ang telepono: "Hello?"
"Once passed classmates, mayroon ka bang naging progreso sa paghahanap kay Gu Qingrong doon? Hindi namin siya mahanap dito. Nahanap mo na ba siya?" Nalaglag ang boses ng kabilang linya.
Halos sabay, ang kamay na minsan nang nakalipas ay halos malambot ay hindi mahawakan ang telepono.
Yumuko siya at ang kanyang mga mata ay tumama kay Gu Qingrong, na nakaupo.
Tiningnan din siya nito nang mahigpit, na may nagmamadaling pananabik at pamimilit sa kanyang mga mata.
Ang dalawang lalaki ay nagkatinginan. Kinakabahan siya at natatakot.
Natatakot si Gu Qingrong na isusumbong siya nito, at pagkatapos ay maraming tao ang biglang darating sa harap niya.
Mailalantad siya sa kanila sa ganitong paraan, kahit dahil sa kanyang kakaibang "sakit", mapipilitan siyang umalis sa kompetisyon, at hindi na muling makakapag-participate sa anumang mapagkumpitensyang kompetisyon ng short track speed skating.
Sa oras na ito, siya na ang natatanging tao na lubos niyang mapagkakatiwalaan. Kung ipagkanulo siya nito...
Hindi niya nagawang isipin ang mga resulta.
Malinaw na, hindi nagkamali si Gu Qingrong sa pagbabasa ng tao, at hindi naman tinapakan ng kabilang partido ang tiwalang tapat niyang inihatid, at pagkatapos ay walang pakundangan na tinapakan.
Pumili si Zeng Shao na magsinungaling.
Nagsisinungaling sa taong in charge sa kompetisyon.
Huminga ako ng ilang malalim at nagawang pakalmahin ang aking sarili. Mahinahong sumagot ang aking boses, "Hindi, hindi ko pa siya nakikita."
Ang taong in charge ay nagbuntong-hininga at mukhang nadismaya. Sa wakas, sinabi niya sa kanya na kung mahanap niya si Gu Qingrong, makikipag-ugnayan siya agad sa kanya at pagkatapos ay ibababa.
Lumuhod si Zeng Shao, parallel sa kanyang linya ng paningin, nakatitig sa kanyang mukha sa loob ng ilang segundo, at pagkatapos ay inangat siya.
"Tara na, ilalayo kita."
Ang boses ng dalaga ay matatag na dapat bigyang-pansin, na maaaring magpakalma sa kanyang hindi mapakaling puso kaagad.
Ito ang pinakaligtas na pangungusap ni Gu Qingrong na ibinigay niya sa kanya mula nang makilala niya ito.
Tila ang kanyang pag-ibig kay Zeng Shao ay dahan-dahang naging kilala sa sandaling ito, hanggang sa ito ay lumakas at lumakas, at nais niyang lumapit sa kanya at makuha siya nang higit pa.
Upang maiwasang makita sa paglalayo, tumakbo pabalik si Zeng Shao sa backstage nang mag-isa upang dalhin ang kanyang mga damit, hiniling sa kanya na palitan ang uniporme ng pinagsama-samang kompetisyon, at magsuot ng sumbrero ng mangingisda at isang maskara.
Sa kabutihang palad, ang panahon ay madilim at malamig, kaya hindi ito mukhang kakaiba na magsuot nito nang ganito.
Ang buong suit ay nakabihis, at ang kanyang mukha ay natakpan nang mahigpit na mahirap para sa iba na makilala ito sa kanya.
Mayroong maraming tao sa mga bus at high-speed train. Sa halip na piliin ang dalawang paraan ng transportasyong ito, tumawag sila ng taxi at sila ay nag-iisang umupo.
Sa halip na bumaba sa gate ng paaralan, pinili nilang bumaba ng isang kilometro mula sa paaralan.
"Maglakad na tayo pabalik." Iniunat ni Zeng Shao ang kanyang kamay at hinawakan ang kanyang kamay.
Hindi humakbang si Gu Qingrong, ngunit tumayo doon at tiningnan siya.
"Anong problema?" tanong niya.
"Ayaw kong bumalik sa paaralan." Direkta niyang ipinaliwanag ang sitwasyon, "upang hindi matakot ng aking mga kamag-aral, kaya sa tuwing may problema ang aking mukha, hindi ako bumabalik sa dormitoryo sa gabi."
"Hindi ka bumabalik sa dormitoryo? Saan ka pupunta?"
"Manatili sa isang hotel sa labas, maghintay ng isang gabi, patatagin ang iyong mood, at bumalik pagkatapos bumalik sa normal ang iyong mukha."
"Kung gayon ikaw ngayon..." Naiintindihan ni Zeng Shao kung ano ang ibig niyang sabihin.
Naging ganito siya, talagang hindi pwedeng makita siya ng sinuman, kahit ang kanyang pinakamalapit na coach, kahit ang kanyang ama.
Samakatuwid, sa tuwing nasa kondisyon ang kanyang katawan, maaari lamang siyang pumili na magtago sa labas sa loob ng isang gabi at bumalik sa susunod na araw.
Tumango si Gu Qingrong at bumaling sa kalapit na Fenglai Hotel.
Hindi ako nagtiwala sa kanya saglit, kaya maaari ko lamang siyang sundan at sundan siya sa lahat ng paraan.
Maya-maya, tumunog ang cell phone, at tawag ito ni Su Xiaoman.
Pagkatapos ikonekta, wala na kundi ang pagsasabi sa kanya ng pinakakapanapanabik na balita ngayon-Tumakas na naman si Gu Qingrong sa panahon ng kompetisyon! Bukod dito, ang oras na ito ay hindi ang pagkilala sa award, ngunit sa panahon ng kompetisyon.
Ngayon, nag-aalala siya kay Gu Qingrong. Sa sandaling natuyo ang kanyang isip, tumawag si Su Xiaoman.
Ang boses ni Su Xiaoman ay patuloy na tumutunog sa kanyang tainga, at ang kanyang utak ay nagbubuz.
Sa huli, natapos din si Su Xiaoman at tinanong siya, "Hindi ka ba nanood sa kanya na naglalaro ngayon? Hindi mo ba narinig ang isang malaking bagay?"
"Kakatapos ko lang marinig iyon."
"Nasaan ka na ngayon?"
"Nasa..." Bahagyang kinuyom ni Zeng Shao ang kanyang kilay, biglang binago ang pag-uusap, "isang kaibigan ko ang pumunta sa Arial city para maglaro kasama ko, pumunta lang ako sa istasyon para sunduin siya. Hindi ako babalik sa dormitoryo ngayong gabi at mananatili kasama niya."
"Bakit biglang nagpakita ang isang kaibigan?" Nagdududa si Su Xiaoman.
Kasama na ito, tila nakapag-sinungaling ako nang dalawang beses ngayong araw.
Sa pagkakataong ito, mahinahong ipinaliwanag ni Zeng Shao: "Pumunta rin siya sa akin pansamantala, kaya hindi ko natapos ang panonood ng laban ni Gu Qingrong at pumunta para sunduin ang kaibigang ito."
Sumagot si Su Xiaoman, at sa wakas ay nag-hang up.
Dalawang tao ang nakatayo sa gate ng hotel.
Madalas na pumupunta si Xu para manatili sa hotel na ito. Ibinigay ni Gu Qingrong ang kanyang ID card sa resepsyonista. Tiningnan ng resepsyonista si Gu Qingrong at ang nakalipas sa likuran niya, mukhang malabo.
"Sumama ka ba sa girlfriend mo sa pagkakataong ito?" Nagtanong ang resepsyonista nang nakangiti.
Umiling si Gu Qingrong. "Kaklase."
"Oh." Kinatok ng resepsyonista ang keyboard sa kanyang ID card at sinabi, "Sa tuwing pupunta ka, binabalot mo ang iyong sarili. Nakikita ko lamang ang iyong mga mata. Kung hindi ko pa nakita ang iyong ID card, hindi ko malalaman kung ano ang itsura mo."
Hindi nakipag-chat si Gu Qingrong sa kanya, sumagot lamang ng ilang salita ayon sa kagustuhan.
Inabot sa kanya ng resepsyonista ang kanyang ID card, kinuha ito ni Gu Qingrong at lumingon upang tingnan si Zeng Shao sa kanyang likuran.
Hindi niya narinig ang tawag sa telepono na kakagawa niya lang kay Su Xiaoman.
Sinundan siya nito. Inisip niya na nag-aalala ito sa kanya at hindi nagtitiwala na sundan siya.
Malinaw na, hindi lamang ito ang kahulugan ng nakaraan.
Tinanong niya, "Nakapag-stay na ako rito ng ilang beses. Ayos lang. Bumalik ka muna at hahanapin kita bukas."
Sa puntong ito, isang bugso ng hangin ang biglang humangin sa labas, at ang madilim na ulap na nagtipun-tipon na sa isang kumpol ay maikli at mabigat. Ang ulan ay tila sa wakas ay nakalusot sa hawla, na sinamahan ng malakas na kulog, na bumabagsak.
Umuulan sa labas.
Kulog, napakabigat, nagsimula nang lumamig ang panahon.
Humakbang pasulong si Zeng Shao, tinitigan ang kanyang magagandang maitim na mata, hinila ang mga sulok ng kanyang bibig, at seryosong sinabi, "Gu Qingrong, matutulog ako kasama mo ngayong gabi."