Épilogue : Une sorte de toujours silencieux

Trois ans plus tard. Toscane. Le vignoble s'étendait sans fin dans toutes les directions—des rangées vertes luxuriantes tachetées de soleil, s'étirant vers des collines qui berçaient le ciel dans une brume dorée. Les oiseaux chantaient paresseusement au loin, et une douce brise portait le parfum des raisins mûrs et de la terre réchauffée par le soleil. Alina était pieds nus dans l'herbe douce derrière leur ferme restaurée, portant une robe de lin pâle qui flottait autour de ses genoux. Dans une main, elle tenait un livre de poche usé—son deuxième roman. Dans l'autre, un verre de vin maison que Damon avait insisté pour mettre en bouteille lui-même. Il était un mauvais vigneron. Elle ne lui a jamais dit. Des portes-fenêtres ouvertes derrière elle, venait le son de rires. Une voix plus petite, plus légère. Une voix qui n'avait pas existé il y a trois ans mais qui dominait maintenant tout leur monde. "Maman !" Elle se tourna juste à temps pour attraper le flou de boucles sombres et de pieds rapides qui couraient vers elle. Elle s'accroupit, empoignant la petite fille dans ses bras. "Il y a mon rayon de soleil", murmura Alina, embrassant le front de sa fille. Eva Cross avait les yeux de Damon et la rébellion d'Alina. Une combinaison qui promettait à la fois de la brillance et des problèmes pour l'avenir. Damon sortit de la cuisine un instant plus tard, une serviette jetée sur son épaule, son sourire fatigué mais plein. "Elle m'a convaincu de lui donner de la glace au petit-déjeuner", dit-il, l'air vaincu. Alina haussa un sourcil. "Et tu as cédé ?" "Elle a dit qu'elle dirait à Nonna que j'ai encore brûlé le pain grillé." Alina rit. "C'est définitivement ton enfant." Ils s'assirent sur l'herbe sous l'olivier, Eva blottie entre eux avec un livre d'images et un sourire taché de chocolat. Alina se pencha contre Damon, sa tête reposant sur son épaule. "Ça", murmura-t-elle, "c'est tout ce que je ne savais pas que j'avais le droit de vouloir." Il lui embrassa la tempe. "Et je brûlerais à nouveau le monde entier juste pour te le donner." Ils regardèrent le soleil se coucher sur le vignoble, transformant le ciel en une peinture. Damon se pencha et prit sa main, entrelaçant leurs doigts. Et pendant un instant, il n'y avait pas de fantômes du passé, pas de cicatrices, pas d'ombres rôdant au coin de la rue. Seulement de l'amour. Seulement la paix. Seulement ce genre de toujours calme et sacré.