Le Gambit du Diable

Damon a eu à peine le temps de réagir. Le déclic indubitable d'un fil piégé a résonné dans le silence des quais, et son sang s'est glacé. Il n'a pas réfléchi, il a agi. Avec une traction vive, il a attrapé Alina et l'a tirée en arrière juste au moment où une explosion a éclaté derrière eux. L'onde de choc les a projetés au sol. Des caisses en bois se sont brisées, des débris métalliques se sont éparpillés et le feu a léché l'air dans une violente explosion orange et rouge. Damon a violemment touché le sol, les oreilles bourdonnantes, la vision floue. Le halètement d'Alina a percé le chaos. « Damon ! » Son pouls battait la chamade. Il s'est forcé à se relever, ignorant la vive douleur dans ses côtes. Ses yeux se sont fixés sur Vincent, qui se tenait en face, au milieu de l'épave en feu, son arme levée, un rictus vicieux sur son visage abîmé. « Tu deviens lent », a raillé Vincent, en s'avançant. « Le Damon que je connaissais ne serait pas tombé dans un piège aussi évident. » Damon a essuyé le sang de son front et a souri. « Et le Vincent que je connaissais était déjà mort. » Vincent a gloussé, inclinant la tête. « Presque. Mais pas tout à fait. » Sa voix était calme, étrangement posée. « Tu aurais dû finir le boulot, vieux pote. » Damon s'est légèrement déplacé, tendant subtilement la main vers son arme. « C'est prévu. » Avant qu'il ne puisse tirer, Vincent a levé sa propre arme, non pas sur Damon, mais sur Alina. L'estomac de Damon s'est noué. « Lâche-la », a ordonné Vincent. « Ou elle meurt. » Alina s'est raidie mais n'a pas bougé. La prise de Damon s'est resserrée autour de son arme. « Tu crois vraiment que tu peux t'en tirer comme ça ? » Le sourire de Vincent n'a pas faibli. « Je pense que tu tiens trop à elle pour prendre ce risque. » Le silence s'est étendu, épais de tension. Les flammes crépitaient derrière eux, projetant de longues ombres sur le quai. L'esprit de Damon s'est emballé. Il avait besoin d'une distraction. Un instant pour faire basculer la balance en sa faveur. Puis, du coin de l'œil — Mouvement. Rafe. Damon n'a pas hésité. Il a tiré. Vincent a bougé en même temps. La balle lui a effleuré l'épaule, mais ça a suffi. L'arme dans sa main a sursauté, son tir est parti à côté. Alina a plongé sur le côté tandis que Rafe émergeait de l'obscurité, sa propre arme en feu. Les balles ont déchiré l'air. Damon s'est jeté en avant, réduisant la distance entre lui et Vincent. Vincent a frappé le premier, un coup brutal et désespéré. Damon a esquivé, contre-attaquant avec un coup vicieux dans le flanc déjà blessé de Vincent. Il a grogné de douleur, chancelant. Damon n'a pas lâché l'affaire. Ce n'était pas juste un combat. C'était le combat. Le règlement de comptes final entre deux hommes qui avaient autrefois été alliés, désormais ennemis jurés. Vincent s'est repris, lançant un autre coup de poing, mais Damon lui a attrapé le poignet, tordant fort. Vincent a crié alors que son arme tombait bruyamment au sol. « Tu as perdu », a grogné Damon, le claquant contre une caisse. Vincent a craché du sang, riant faiblement. « Vraiment ? » Damon a hésité. Et c'est alors qu'il l'a vu — Un détonateur dans la main gauche de Vincent. Son pouce planait au-dessus de la gâchette. Les yeux de Damon ont basculé vers les quais. Des explosifs étaient tendus le long du périmètre — Vincent avait prévu ça. « Ça se termine de deux façons, Damon », a haleté Vincent. « Soit tu me laisses partir, soit on saute tous. » Damon a serré les mâchoires. Il pouvait voir la folie dans les yeux de Vincent. L'homme était prêt à mourir juste pour l'entraîner avec lui. Rafe s'est approché, mais un faux pas et Vincent appuierait sur ce détonateur. Alina se tenait derrière Damon, sa respiration instable. « Damon », a-t-elle chuchoté. « Tu ne peux pas le laisser partir. » Vincent a souri. « Elle a raison. Je ne vais pas partir. » Il s'est penché. « Je vais courir. Et quand tu t'y attendras le moins, je viendrai pour elle. » Damon a vu rouge. Plus vite que Vincent n'a pu réagir, Damon lui a attrapé le poignet et l'a tordu. Le détonateur lui a glissé des mains. Vincent a grogné, mais Damon ne lui a pas donné la chance de se reprendre. Il a enfoncé son coude dans les côtes de Vincent, puis l'a claqué contre la rambarde métallique du quai. Vincent a haleté, son équilibre basculant. Une dernière poussée — Et il est passé par-dessus bord. Damon a regardé Vincent plonger dans les eaux sombres et tumultueuses en contrebas. Un instant, il n'y a eu que le silence. Ensuite — Une seule respiration forte d'Alina. « C'est fini », a-t-elle chuchoté. Damon n'était pas si sûr. Vincent avait déjà survécu. Mais cette fois, Damon ne ferait pas la même erreur. Les quais étaient une zone de guerre. Le feu vacillait encore le long de la jetée, projetant des ombres étranges. Damon se tenait au bord, observant attentivement l'eau. Le corps de Vincent n'était pas remonté à la surface. Pas encore. Marco est arrivé quelques minutes plus tard, ses hommes sécurisant la zone. « Est-il mort ? » Damon n'a pas répondu tout de suite. Rafe a donné un coup de pied à une caisse brisée. « On devrait draguer la rivière. S'assurer pour cette fois. » Damon a expiré, passant une main dans ses cheveux. « Fais-le. » Marco a hoché la tête, donnant déjà des ordres. Alina s'est approchée de Damon, ses doigts effleurant les siens. Il s'est tourné vers elle. « C'est fait », a-t-elle dit doucement. « N'est-ce pas ? » Damon a regardé en arrière vers l'eau. C'était fait ? Vincent était un fantôme. Un homme qui refusait de mourir. Mais même les fantômes ont des limites. Damon a attiré Alina dans ses bras, pressant un baiser sur sa tempe. « Ouais. C'est fait. » Pour l'instant. Mais si Vincent revenait un jour — Damon s'assurerait qu'il reste mort. Ils sont retournés au penthouse alors que l'aube peignait le ciel de nuances d'or et de cramoisi. La ville se réveillait, inconsciente de la guerre qui venait de se dérouler dans l'ombre. Damon s'est versé un verre, mais il ne l'a pas siroté. Alina s'est appuyée contre le comptoir, l'observant. « Tu réfléchis trop. » Il a souri. « Je réfléchis toujours trop. » Elle s'est approchée, passant ses bras autour de sa taille. « Alors arrête. » Damon a expiré, posant son front contre le sien. Pendant des années, sa vie n'avait été qu'une bataille après l'autre. Une guerre s'enchaînant à la suivante. Mais maintenant, avec Alina dans ses bras, il se demandait — Est-ce que ça pourrait être quelque chose de plus ? Pourrait-il avoir quelque chose de réel ? Alina a souri, comme si elle pouvait entendre ses pensées. Et pour la première fois depuis longtemps — Damon s'est laissé croire. Que peut-être, juste peut-être