Le feu et la fureur

Au moment où Vincent a chuchoté ce seul mot — "Boum" — le cœur d'Alina a cogné contre ses côtes. Damon a réagi instantanément. "Cours !" a-t-il commandé, la saisissant par la main et la tirant en arrière. Une explosion assourdissante a déchiré l'entrepôt. Des flammes ont jailli du sol, déchiquetant les caisses et envoyant des éclats de bois et de métal voler. L'impact a projeté Alina et Damon au sol, l'onde de choc secouant tout le bâtiment. La chaleur a léché sa peau, la fumée était épaisse dans l'air. Alina a toussé, ses poumons brûlant alors qu'elle essayait de se relever. Damon a gémi à côté d'elle, secouant l'étourdissement de l'explosion. Son costume était déchiré, du sang suintait d'une coupure sur son front. Mais sa concentration était d'une netteté extrême. Vincent était parti. Le salopard avait tendu le piège et disparu dans le chaos. La main de Damon a trouvé celle d'Alina, la serrant fort alors qu'il la hissait sur ses pieds. "Il faut qu'on bouge," a-t-il dit, sa voix tendue mais ferme. Alina a hoché la tête, l'adrénaline pompant dans ses veines. Ils ont trébuché vers une sortie, esquivant les débris qui tombaient alors que l'entrepôt brûlait autour d'eux. L'air était épais de fumée, ce qui rendait difficile la visibilité, mais Damon a montré le chemin avec une détermination sans faille. Les sirènes ont hurlé au loin. La police ? Les pompiers ? Ou pire encore — les renforts de Vincent ? Ils devaient sortir. Maintenant. Quand ils ont atteint la ruelle derrière l'entrepôt, Marco et Rafe attendaient déjà dans un SUV noir, les armes à la main. Les yeux de Marco se sont écarquillés quand il les a vus. "Putain de merde. Vous allez bien ?" "Conduis," a ordonné Damon, tirant Alina dans la voiture. Au moment où les portes se sont fermées, Marco a démarré en trombe, les pneus crissant contre le pavé. Rafe s'est tourné dans son siège. "Qu'est-ce qui s'est passé là-dedans ?" Damon a expiré brusquement, appuyant une main contre sa tempe où le sang dégoulinait. "Vincent a tendu un piège. Il a failli nous envoyer en enfer." Alina a frissonné, sentant encore la chaleur de l'explosion sur sa peau. "Il joue à des jeux." Marco a laissé échapper un rire amer. "C'est tout ce qu'il fait. Mais ça ? C'était un avertissement." La mâchoire de Damon s'est serrée. Tout son corps irradiait la fureur. "Non," a-t-il dit d'une voix sombre. "C'était une erreur." Alina a dégluti difficilement. Elle a reconnu ce ton — le calme mortel avant la tempête. Vincent venait de faire la pire erreur de sa vie. Ils sont retournés au penthouse de Damon en silence, mais au moment où ils sont entrés, la tension a explosé. Damon a jeté sa veste par terre, faisant les cent pas comme un animal en cage. Sa rage était palpable, une force qui poussait contre les murs. Alina a croisé les bras. "Il faut que tu te calmes et que tu réfléchisses." Damon s'est arrêté, se tournant vers elle avec des yeux sombres et brûlants. "Réfléchir ? Alina, il a failli te tuer ce soir." "Et foncer tête baissée dans un autre piège ne changera rien," a-t-elle rétorqué. Le silence s'est étendu entre eux. Damon a expiré, passant une main dans ses cheveux. "J'en ai fini de jouer selon les règles." Marco s'est appuyé contre le mur, les bras croisés. "Alors, quel est le plan ?" Le regard de Damon s'est endurci. "On élimine Vincent. Pour de bon." L'estomac d'Alina s'est noué. Elle savait que ça allait arriver. Il n'y avait pas d'autre solution. Mais la guerre n'était pas encore finie. Rafe a soupiré. "Il nous faut un levier. Un moyen de le faire sortir." Damon a souri, mais ce n'était pas une expression agréable. C'était le sourire d'un homme qui était sur le point de faire quelque chose d'imprudent. "Je sais exactement comment faire ça." Des heures plus tard, Damon a passé un coup de fil. À Adrien. Le sang d'Alina s'est glacé quand elle a réalisé ce qu'il faisait. Adrien était aussi dangereux que Vincent — si ce n'est pire. Et maintenant Damon lui demandait de l'aide ? Damon s'est appuyé contre le bureau, le téléphone collé à l'oreille. "Damon Cross," a répondu la voix douce et amusée d'Adrien. "À quoi dois-je le plaisir ?" "J'ai besoin de quelque chose," a dit Damon d'une voix plate. Adrien a ricané. "Tu n'es pas du genre à demander des faveurs. Qu'est-ce qui a changé ?" Damon n'a pas bronché. "Vincent." Il y a eu une pause. Puis la voix d'Adrien est tombée, toute l'amusement avait disparu. "Je vois." "Tu le veux mort autant que moi," a dit Damon. "Alors, faisons-le." Alina regardait, respirant à peine. C'était un jeu dangereux. Adrien a fredonné. "Et qu'est-ce que j'en retire ?" La mâchoire de Damon s'est serrée. "Dis ton prix." Adrien a ricané à nouveau, mais cette fois, c'était teinté de quelque chose de plus sombre. "Je te contacterai." La ligne a coupé. Alina a expiré l'air qu'elle retenait. "Damon, tu es fou ? Tu viens de faire un pacte avec le diable." Damon s'est tourné vers elle, son expression impénétrable. "Non. Je viens de trouver l'arme parfaite." Le lendemain soir, ils ont attendu. Adrien leur avait promis un endroit. Une chance d'en finir avec Vincent une fois pour toutes. Mais faire confiance à Adrien, c'était comme entrer pieds nus dans une fosse aux serpents. Alina a fait les cent pas dans le penthouse, les nerfs à vif. "Et s'il nous tendait un piège ?" Damon s'est adossé au canapé, l'observant. "Alors on est prêts." Marco et Rafe étaient assis à proximité, les armes chargées, la tension palpable dans l'air. Ensuite, le téléphone de Damon a vibré. Un seul texto. **Les quais. Minuit.** Damon s'est levé, glissant son arme dans son étui. "C'est le moment." Le pouls d'Alina a grimpé en flèche. C'était ça. La fin de partie. Les quais étaient silencieux. Trop silencieux. Damon, Alina, Marco et Rafe ont marché sur les vieilles planches en bois, l'air imprégné de l'odeur du sel et de l'essence. Les ombres se profilaient entre les conteneurs maritimes, chaque coin sombre étant une menace potentielle. Ensuite, un lent applaudissement a résonné dans la nuit. Vincent est apparu, flanqué de ses hommes. Son sourire était mauvais, ses yeux brillants d'amusement. "Eh bien, eh bien," a-t-il dit d'une voix traînante. "Vous vous êtes vraiment pointés." Damon n'a pas cligné des yeux. "Tu sais pourquoi je suis là." Vincent a soupiré dramatiquement. "Pour me tuer ? Comme c'est peu original." Ensuite, Adrien est sorti de l'ombre. Le souffle d'Alina s'est arrêté. Les muscles de Damon se sont tendus. Le sourire de Vincent s'est effondré pour la première fois. Adrien a souri. "Surpris de me voir, vieux copain ?" La mâchoire de Vincent s'est serrée. "Qu'est-ce que c'est que ça ?" Adrien a incliné la tête. "Une reddition de comptes." Ensuite, les coups de feu ont commencé. Alina s'est jetée à couvert alors que le chaos éclatait. Les balles ont déchiré la nuit, des hommes tombant des deux côtés. Damon se déplaçait comme une ombre, son arme précise, mortelle. Vincent se battait aussi, mais il était désormais en infériorité numérique. Adrien souriait alors qu'il abattait les hommes de Vincent un par un, savourant l'effusion de sang. Ensuite, soudainement — Vincent s'est retourné et s'est enfui. Damon a juré, le poursuivant. Le cœur d'Alina battait la chamade. C'était ça. La bataille finale avait commencé.