Piégé dans l'antre du lion

Le pouls d'Alina battait la chamade dans ses oreilles alors que Victor s'approchait, son flingue braqué. La lumière tamisée du bureau projetait des ombres bizarres sur son visage, rendant son sourire narquois encore plus menaçant. « File-moi ça », répéta-t-il, sa voix étrangement calme. La prise de Lena sur la clé USB se serra. Elle ne fit aucun mouvement pour obéir. Alina déglutit difficilement, son esprit en ébullition. Elles avaient des secondes — des secondes pour décider de se soumettre ou de se battre. « T'as pas envie de faire ça, Victor », dit Alina, gardant la voix ferme malgré la peur qui la serrait à la gorge. Victor gloussa. « C'est là que tu te trompes. J'attendais ce moment. » Il inclina la tête. « Tu croyais pouvoir débarquer ici et voler Adrian ? » Ses yeux se posèrent sur Lena. « C'était une erreur. » Le souffle d'Alina se coupa. Il savait. Il les avait attendues. Lena fit un petit pas en arrière, ses doigts se rapprochant de l'ordinateur portable. « On ne s'en va pas sans ça. » Le sourire narquois de Victor s'accentua. « Alors vous ne vous en irez pas du tout. » Une peur froide s'installa dans la poitrine d'Alina. Il n'y avait pas d'issue. A moins que— Elle jeta un coup d'œil vers le bureau, où une petite lampe ornée était posée sur le bord. Assez lourde pour faire des dégâts. Assez proche pour l'atteindre. Mais elle n'avait qu'une chance. Une seule. « Lena », souffla-t-elle, à peine audible. Les doigts de Lena se serrèrent autour de la clé USB. Les yeux de Victor brillèrent d'amusement. « Oh, s'il te plaît. Ne me dis pas que tu prépares quelque chose. » Il leva légèrement le flingue, changeant de position. « Parce que quoi que ce soit — tu vas échouer. » Alina ne réfléchit pas. Elle se jeta en avant. Ses doigts se refermèrent autour de la lampe, et avant que Victor ne puisse réagir, elle la balança de toutes ses forces. La base en métal s'écrasa contre son poignet. Victor laissa échapper un grognement aigu, desserrant son emprise sur l'arme. Lena n'hésita pas. Elle attrapa l'ordinateur portable et se rua vers la porte. Alina suivit, son cœur battant à tout rompre. Victor jura derrière elles, récupérant vite. Un coup de feu retentit. Alina se baissa, retenant son souffle alors que la balle s'encastrait dans l'embrasure de la porte, à quelques centimètres de sa tête. « Sors ! » cria Lena. On n'avait pas besoin de le dire deux fois à Alina. Elles déboulèrent dans le couloir, les pieds martelant le sol. Derrière elles, les pas de Victor tonnaient à leur poursuite. « Il nous faut une sortie ! » s'étouffa Alina, scrutant frénétiquement à la recherche d'une issue. Les yeux de Lena se dirigèrent vers l'extrémité du couloir. « Les escaliers — là-bas ! » Elles coururent vers la sortie de secours, Lena agrippant l'ordinateur portable comme une bouée de sauvetage. Victor était juste derrière elles. Alina pouvait entendre sa respiration rauque, le bruit de son arme qui s'armement à nouveau. Son estomac se tordit. Elles n'allaient pas y arriver. A moins que— Elle tourna brusquement, renversant une pile de caisses sur le passage de Victor. Les boîtes en bois s'écrasèrent au sol, éparpillant des débris partout. Victor jura, trébuchant alors qu'il essayait de se remettre sur pied. Ce fut tout le temps dont elles avaient besoin. Lena claqua la porte de secours, la poussant pour l'ouvrir. L'air frais de la nuit frappa le visage d'Alina alors qu'elles débouchaient sur le toit. Mais le soulagement fut de courte durée. Le toit était une impasse. Alina dérapa et s'arrêta net, son souffle court et saccadé. Derrière elles, les pas de Victor se firent plus forts. Prises au piège. Elles n'avaient nulle part où aller. Lena se retourna, agrippant fermement la clé USB. « Alina, écoute-moi. » Alina se retourna, la panique lui grattant la poitrine. « Quoi ? » Lena poussa la clé USB dans ses mains. « Cours. » Le cœur d'Alina s'arrêta. « Quoi ? » L'expression de Lena était féroce. Déterminée. « Je vais le retenir. Tu dois sortir d'ici. » « Non ! » Alina secoua violemment la tête. « On fait ça ensemble. On sort toutes les deux. » La mâchoire de Lena se serra. « Il n'y a pas le temps, Alina. » La porte derrière elles claqua bruyamment. Victor fit son apparition sur le toit, son flingue de nouveau levé. Son visage était déformé par la rage. L'estomac d'Alina s'effondra. C'était fini. Il n'y avait pas d'échappatoire. Victor fit un pas lent en avant, ses yeux fixant les leurs comme un prédateur acculant sa proie. « C'était une connerie », ricana-t-il. Alina serra la clé USB dans sa paume, son esprit en ébullition. Il leur fallait une autre issue. Puis, elle la vit. Un escalier de secours. À quelques mètres seulement. Mais pour y arriver, il fallait bouger vite. Plus vite que Victor ne pouvait appuyer sur la gâchette. Lena le vit aussi. Son regard croisa celui d'Alina. Une compréhension silencieuse passa entre elles. Ensuite— Elles coururent. Victor tira. Alina se baissa, son cœur manquant de s'arrêter alors que la balle lui sifflait à l'épaule. Elle atteignit l'escalier de secours, agrippant la rampe métallique. Lena était juste derrière elle. Ensemble, elles descendirent, leurs mains poisseuses de sueur, leurs muscles hurlant de protestation. Les cris furieux de Victor résonnaient au-dessus d'elles, mais elles ne s'arrêtèrent pas. Elles atterrirent dans la ruelle en contrebas, trébuchant sur le pavé. Une voiture freina brusquement devant elles. La portière s'ouvrit brusquement. Damon. Son expression était impénétrable, mais sa voix était sèche. « Montez. » Alina n'hésita pas. Elle plongea dans la voiture, Lena juste derrière elle. Damon appuya sur l'accélérateur avant même que les portières ne se ferment. La silhouette enragée de Victor disparut dans le rétroviseur alors qu'elles fonçaient dans la nuit. Les mains d'Alina tremblaient autour de la clé USB. Elles l'avaient fait. Elles avaient quelque chose sur Adrian. Mais à quel prix ? Alors que les lumières de la ville se brouillaient, elle sentit le regard de Damon sur elle. Elle se tourna vers lui, son cœur battant toujours la chamade. Sa voix était basse. Dangereuse. « Qu'est-ce que tu foutais ? » Alina déglutit. Elle n'avait pas de réponse. Parce que la vérité, c'était que— Elle n'était pas sûre d'avoir réfléchi du tout.